Se buscan voluntarios para recoger cacas de lobo en Canad¨¢

El Parque Nacional Pacific Rim, ubicado en la Columbia Brit¨¢nica, es una de las joyas naturales de Canad¨¢. En esta zona de 511 kil¨®metros cuadrados habitan diversas especies animales; los lobos son una de ellas. Un grupo de investigadores ha puesto en marcha un proyecto para comprender mejor los h¨¢bitos de estos carn¨ªvoros y reducir los riesgos de interacci¨®n con los seres humanos. Los expertos piden la colaboraci¨®n de sus visitantes en una tarea espec¨ªfica.

El proyecto, llamado Wild About Wolves, inici¨® en 2018 y concluir¨¢ en 2023; est¨¢ a cargo de bi¨®logos y veterinarios de la Agencia Canadiense de Parques Nacionales. Entre sus diferentes acciones destacan el fototrampeo de los lobos y la constante comunicaci¨®n con los pueblos ind¨ªgenas afincados en los alrededores, a modo de tomar nota de sus encuentros con estos c¨¢nidos. Tambi¨¦n el proyecto incluye el an¨¢lisis de excremento lobuno. Sin embargo, debido a la vasta extensi¨®n del parque, los expertos solicitan apoyo para la recolecci¨®n de estas heces entre quienes gustan acampar o practicar senderismo en la zona.

Con este fin, Wild About Wolves inici¨® una campa?a este mes de octubre en redes sociales para pedir la colaboraci¨®n de los visitantes del parque. ¡°?Le interesan las ciencias naturales, los lobos y la coexistencia?¡±, menciona el mensaje. ¡°Buscamos voluntarios para recoger excrementos de forma cient¨ªfica en los pr¨®ximos 12 meses. Brindaremos material y asesor¨ªa¡±, escriben los responsables del proyecto, a?adiendo un n¨²mero telef¨®nico y una direcci¨®n de correo electr¨®nico.

Los an¨¢lisis de laboratorio permitir¨¢n obtener mayor informaci¨®n sobre la alimentaci¨®n de estos animales, el grado de apareamiento entre las distintas manadas y respecto al desplazamiento en el terreno. La primera etapa es formar a los voluntarios para que reconozcan las heces de esta especie y busquen en los sitios m¨¢s probables. Adem¨¢s de la orina y el pelaje, los lobos se sirven tambi¨¦n de sus excrementos para marcar territorio. Las personas que participen en esta iniciativa deber¨¢n tomar nota de la ubicaci¨®n de los excrementos gracias a geolocalizadores.

Todd Windle, responsable del proyecto Wild About Wolves, declar¨® al portal Westerly News que es muy probable que los voluntarios encuentren materia fecal solo una o dos veces por mes, pero que ir¨¢n sumando experiencia para hacer m¨¢s hallazgos con el paso del tiempo. Asimismo, Windle dijo que recoger heces de lobo no es igual para el olfato que hacerlo con las de los canes dom¨¦sticos. ¡°El excremento de un carn¨ªvoro salvaje es en realidad menos maloliente y menos desagradable que el que resulta de la comida procesada para perros¡±, asegur¨®.

Seg¨²n c¨¢lculos de las autoridades provinciales, el n¨²mero de lobos en la Columbia Brit¨¢nica se ha mantenido estable desde los a?os 70 (unos 8.500 ejemplares). Sin embargo, un programa autoriza su caza en ciertas ¨¢reas desde 2015, con el fin de proteger al carib¨². Distintos organismos han criticado la iniciativa, se?alando que es posible cuidar m¨¢s de este c¨¦rvido bajo otros m¨¦todos. Por ejemplo, limitando los sitios de explotaci¨®n forestal.