Existen soluciones para las ciudades m¨¢s afectadas por el cambio clim¨¢tico

Las ciudades son las grandes responsables del cambio clim¨¢tico, pero tambi¨¦n tienen el poder necesario para cambiar el mundo. En este sentido, constituyen un factor clave para afrontar la crisis global del cambio clim¨¢tico y algunas de ellas ya lo est¨¢n haciendo, con fundamentos cient¨ªficos. Es necesario que cada vez m¨¢s ciudades sigan los pasos de las que ya est¨¢n actuando.

Tanto la voluntad como la capacidad de cambio a nivel internacional son elevadas. Este llamado a la acci¨®n es la idea principal de la COP25. Esta importante reuni¨®n anual convoca a la comunidad internacional para compartir soluciones, generar impactos y supervisar el progreso hacia el cumplimiento de los compromisos del Acuerdo de Par¨ªs.

Es necesario que aprovechemos estas oportunidades de colaboraci¨®n e intercambio de soluciones, a medida que contin¨²an en ascenso la escala y la frecuencia de las crisis relacionadas con el cambio clim¨¢tico.

La devastaci¨®n provocada por eventos clim¨¢ticos extremos est¨¢ contribuyendo a una demanda creciente de acciones clim¨¢ticas. La inundaci¨®n de Venecia dej¨® a tres cuartas partes de la ciudad bajo el agua. La Ciudad de M¨¦xico se queda sin agua frecuentemente. En Mozambique, el cicl¨®n Idai destruy¨® el 90 % de Beira, una de las ciudades m¨¢s importantes del pa¨ªs, con un saldo de m¨¢s de mil muertos y 400.000 personas que quedaron sin hogar. El cambio clim¨¢tico es un asunto apremiante, con implicaciones para todos los habitantes de la Tierra. Ha llegado la hora de actuar.

?Por qu¨¦ debemos enfocarnos en las ciudades y por qu¨¦ debemos hacerlo en este momento? Debido al ritmo acelerado del proceso de urbanizaci¨®n. Para 2050, dos tercios de la poblaci¨®n mundial estar¨¢n viviendo en ciudades. M¨¢s de la mitad ya vive en ellas, donde tambi¨¦n se encuentra la mayor parte de la infraestructura, los activos y la actividad econ¨®mica. Consumen el 78 % de la energ¨ªa mundial y representan m¨¢s del 60 % de las emisiones de gases de efecto invernadero. No obstante, abarcan solo el 2 % de la superficie mundial.

Se dispone de evidencia s¨®lida para ofrecer informaci¨®n a los gobiernos locales y nacionales a fin de que puedan dise?ar ciudades resilientes y mitigar el impacto. Para las personas vulnerables que viven en las ciudades y en sus alrededores, especialmente en el caso de mujeres y ni?as, esto puede ser un tema de vida o muerte.

Soluciones locales y localizadas

Los Ayuntamientos deben invertir en investigaci¨®n para comprender los desaf¨ªos particulares a los que se enfrentan, la manera en que se ven afectados los ciudadanos y qu¨¦ soluciones localizadas son las que mejor se adaptan a su contexto.

Existen soluciones probadas, respaldadas por fundamentos cient¨ªficos rigurosos, para muchos de los impactos y tensiones clim¨¢ticas que enfrentan las ciudades que est¨¢n en riesgo

En los barrios marginados de Acra, la capital de Ghana, las inundaciones han provocado muertes, han destruido hogares y han aumentado el riesgo de contraer malaria y enfermedades transmitidas por el agua, como el c¨®lera. En este lugar, Dorinda Grant dirige un jard¨ªn de infancia que se ubica a unos pocos pasos de un canal de drenaje. Cuando llueve, el canal se inunda y el agua sucia se filtra a trav¨¦s de las paredes. Dorinda dice que, en los ¨²ltimos a?os, esto ha empeorado debido a los cambios de los patrones clim¨¢ticos.

Un grupo de investigadores del Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo de Canad¨¢ trabaj¨® con ella y sus vecinos para estudiar los modelos globales y regionales sobre el cambio clim¨¢tico, y desarrollaron posibles escenarios clim¨¢ticos para ofrecer informaci¨®n a los formuladores de pol¨ªticas de Ghana y ayudarlos a dise?ar y presupuestar una mejor infraestructura h¨ªdrica, que incluya puentes, desag¨¹es y saneamiento, suministro de agua y sistemas de irrigaci¨®n.

Muchas de las soluciones para la adaptaci¨®n al clima urbano son de bajo costo, requieren tecnolog¨ªa b¨¢sica y se basan en la naturaleza. En la peque?a ciudad industrial de Yumbo, en Colombia, se ha recurrido a la infraestructura ecol¨®gica para mitigar las inundaciones. Las calles pavimentadas se reemplazan por calles ecol¨®gicas porosas que permiten la filtraci¨®n del agua y reducen el efecto de isla t¨¦rmica urbana. Los resultados han demostrado que estas calles reducen en gran medida el riesgo de inundaciones localizadas.

Existen soluciones probadas, respaldadas por fundamentos cient¨ªficos rigurosos, para muchos de los impactos y tensiones clim¨¢ticas que enfrentan las ciudades que est¨¢n en riesgo. En todo el Sur Global, los planificadores urbanos y los l¨ªderes regionales han trabajado durante a?os para desarrollar su capacidad de anticipar, adaptar y persistir.

Adem¨¢s de estos esfuerzos, se requiere un financiamiento seguro, a nivel de la ciudad, para abordar el cambio clim¨¢tico. La resiliencia y la adaptabilidad de las ciudades frente al cambio clim¨¢tico influir¨¢n en la posibilidad de alcanzar los objetivos globales respecto del cambio clim¨¢tico y el desarrollo sostenible.

Cuando una ciudad padece los efectos de inundaciones, un r¨¦cord de precipitaciones y otros eventos meteorol¨®gicos extremos y perjudiciales, el hecho de enfocarse en buscar respuestas a la crisis puede nublar el panorama m¨¢s amplio, y esto revela los puntos de coincidencia que existen entre los desaf¨ªos y las soluciones a nivel mundial.

Si queremos cumplir con el compromiso global de ¡°no dejar a nadie atr¨¢s¡±, debemos abordar las diversas dimensiones que contribuyen a la pobreza urbana, la vulnerabilidad y la desigualdad. Esto significa ampliar el compromiso con nuestro clima a nivel mundial, que se exhibir¨¢ en COP25 en Madrid, y tendr¨¢ como objetivo promover la imperiosa necesidad de acci¨®n mediante su incorporaci¨®n en las agendas pol¨ªtica, de investigaci¨®n y de inversi¨®n de todo el mundo.

Santiago Alba-Corral es director de Agricultura y Medio Ambiente del Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo de Canad¨¢.

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