Sat¨¦lites vigilantes de burros en Etiop¨ªa

Los burros observan la lejan¨ªa y los surcos entrecruzados de las carretas y las cabrejas (especie h¨ªbrida de ovejas y cabras) deambulan. Estamos en la arenosa aldea de Shambal, donde los habitantes dependen de su ganado.

Este poblado est¨¢ a 15 kil¨®metros (o a medio d¨ªa a pie) de la ciudad de Dollo Ado, situada en la frontera de Etiop¨ªa con Somalia. Las 170 familias que viven aqu¨ª tienen pocas oportunidades de trabajo. Viven de la agricultura de subsistencia, del transporte de mercanc¨ªas en carretas y de la venta o intercambio de le?a. Y aunque la tierra es tan importante, dos p¨¦simas temporadas de lluvias han impedido que la comunidad le saque el m¨¢ximo provecho.

Los habitantes y animales de Shambal libran una batalla diaria. El clima implacable, la falta de trabajo y la inestabilidad se combinan provocando que los vecinos dependan de ayuda como la que presta el Programa Mundial de Alimentos (WFP, por sus siglas en ingl¨¦s) para sobrevivir. La escasez de lluvias y las sequ¨ªas han afectado gravemente a sus vidas y medios de subsistencia al limitar las fuentes de alimentos e ingresos.

El Programa de Seguros basados en ?ndices Satelitales (SIIPE) es una herramienta que proporciona a los hogares vulnerables acceso a los seguros basados en ¨ªndices meteorol¨®gicos, mientras contribuyen a la construcci¨®n y rehabilitaci¨®n de las infraestructuras y activos comunitarios.

Estos activos, como las terrazas para el cultivo y otras actividades de conservaci¨®n del suelo y el agua, se dise?an junto con las autoridades locales y benefician directamente a las comunidades al reducir su vulnerabilidad frente a las crisis clim¨¢ticas.

Adem¨¢s, en caso de sequ¨ªa las familias reciben una compensaci¨®n econ¨®mica que les permite alimentar al ganado, evitando as¨ª que se vean obligados a venderlo. Para fomentar la resiliencia a largo plazo frente al impacto de las sequ¨ªas, los participantes en el programa reciben formaci¨®n en finanzas y diversificaci¨®n de ingresos; acceso a servicios veterinarios; y provisiones de semillas y forraje.

Este innovador proyecto de gesti¨®n del riesgo clim¨¢tico ha sido posible gracias a fondos de Suecia y Suiza y ya est¨¢ protegiendo a 8.000 familias de 32 aldeas especialmente vulnerables y expuestas a riesgos clim¨¢ticos.

Los habitantes y animales de Shambal libran una batalla diaria. El clima implacable, la falta de trabajo y la inestabilidad se combinan provocando que los vecinos dependan de ayudas externas

El sistema utiliza la tecnolog¨ªa de ¨ªndice vegetativo diferencial normalizado para medir la fotos¨ªntesis y el nivel de productividad y crecimiento de las plantas y, sobre todo, el verdor de ciertas ¨¢reas. Tras determinar que la vegetaci¨®n est¨¢ por debajo de los umbrales de crecimiento medio, SIIPE activa autom¨¢ticamente los pagos del seguro.

Para los habitantes de Shambal como Ibrahim los burros son recursos econ¨®micos. Estos animales solo pueden arrastrar las carretas cargadas de mercanc¨ªa por los polvorientos caminos si est¨¢n bien alimentados.

Todos est¨¢n endeudados, obligados a aceptar pr¨¦stamos de sus amigos, vecinos, minoristas (de cualquiera que tenga dinero ahorrado) para herramientas, semillas y forraje. El efectivo a veces sirve para pagar las deudas, pero casi siempre se destina a un uso rentable que con el tiempo permita saldar las deudas.

Este a?o, SIIPE ha generado pagos para dos temporadas y en cuatro distritos. Cuando la Agencia Meteorol¨®gica Nacional de Etiop¨ªa confirm¨® la escasez de lluvias, las compa?¨ªas aseguradoras entregaron el efectivo a las familias a trav¨¦s de una herramienta en sus tel¨¦fonos m¨®viles. Los participantes sin acceso a m¨®vil reciben el dinero en unas tarjetas de pl¨¢stico. Hasta ahora, se han entregado 12,6 millones de birr et¨ªopes (140.000 d¨®lares) a 4.673 familias. Cada familia ya ha recibido entre 20 y 185 d¨®lares.

Edward Johnson es responsable de Comunicaci¨®n del Programa Mundial de Alimentos de la ONU (WFP) en Etiop¨ªa

SIIPE es fruto de la alianza de WFP con la Oficina Regional Somal¨ª para la Agricultura y el Desarrollo de Recursos Naturales (BoANRD), la Oficina Regional Somal¨ª para la Ganader¨ªa y el Desarrollo Pastoralista (BoLPD), la Agencia Meteorol¨®gica Nacional, la Instituci¨®n Somal¨ª de Microfinanzas (SMFI), un grupo de cuatro compa?¨ªas aseguradoras et¨ªopes, y Mercy Corps.