La primera especie extinguida de 2020: un pez de hasta siete metros de largo
La construcci¨®n de represas bloque¨® los h¨¢bitos migratorios del animal y su reproducci¨®n
El a?o 2020 abre sus puertas con la confirmaci¨®n alarmante de una nueva especie extinguida: el pez remo gigante chino de hasta siete metros de largo. El animal, Psephurus gladius, viv¨ªa en el r¨ªo Yangts¨¦, el tercer m¨¢s largo del mundo con m¨¢s de 6.300 kil¨®metros y la cuna de m¨¢s de 400 especies distintas. Desde 2009, el? llamado?"rey de los peces de agua dulce" no da signos de vida, pero los cient¨ªficos esperaron a tener pruebas m¨¢s claras antes de darlo por perdido.?
Un estudio publicado recientemente en la revista Science of the Total Environment?explica que la especie sufri¨® un claro descenso desde 1970 como resultado de una sobrepesca y la fragmentaci¨®n de su h¨¢bitat. Adem¨¢s, en 1981, los seres humanos construyeron la presa Gezhouba, que bloque¨® los h¨¢bitos migratorios de un animal que necesita nadar r¨ªo arriba para reproducirse y bajar de nuevo para alimentarse. Y las fechas coinciden. Entre 1981 y 2003, se observ¨® tan solo 201 veces a la especie?¡ªel 95,2% de los avistamientos fueron anteriores a 1995¡ª que desde 1996 est¨¢ declarada en peligro de extinci¨®n, seg¨²n?la lista roja de la Uni¨®n Internacional para la Conservaci¨®n de la Naturaleza.?
La zona del r¨ªo Yangts¨¦ ha sido sometida a un intenso desarrollo econ¨®mico desde los a?os 50, con m¨¢s de 40 ciudades a lo largo de sus orillas. Produce, hoy por hoy, el 40% del PIB de China y sostiene un tercio de su poblaci¨®n
En 2003 se construy¨® otro embalse, el de las Tres Gargantas, fue construido y empeor¨® la situaci¨®n hasta acabar con los ¨²ltimos ejemplares del pez remo que, en vano, buscaban nuevos lugares de incubaci¨®n. Fue el a?o en el cual se confirm¨® el ¨²ltimo avistamiento. El estudio de los investigadores del laboratorio de Conservaci¨®n de la Biodiversidad en Agua Dulce del Ministerio de Agricultura y Asuntos Rurales de la Rep¨²blica Popular China confirma que la especie ha desaparecido por completo y probablemente entre 2005 y 2010. Durante un an¨¢lisis exhaustivo por toda la regi¨®n, los expertos han identificado 322 especies de peces distintas y ninguna de ellas, "ni siquiera un solo esp¨¦cimen", era un pez remo.?
La zona del r¨ªo Yangts¨¦ se ha visto sometida a un intenso desarrollo econ¨®mico desde los a?os 50, con m¨¢s de 40 ciudades a lo largo de sus orillas. Produce, hoy por hoy, el 40% del producto interior bruto de China y sostiene un tercio de su poblaci¨®n, seg¨²n datos del estudio. Por culpa de este crecimiento en favor del bienestar humano, el de los animales se ha ido olvidando. M¨¢s de 70 animales acu¨¢ticos est¨¢n clasificadas como especies en protecci¨®n a escala nacional o internacional. Bajo tanta presi¨®n industrial y debido a la contaminaci¨®n de las aguas, el ecosistema del r¨ªo Yangts¨¦ podr¨ªa colapsar, seg¨²n cuenta el estudio cuyo principal objetivo es optimizar los esfuerzos para conservar una fauna que lo necesita con urgencia.?
Bajo tanta presi¨®n del ser humano y debido a la contaminaci¨®n de las aguas, el ecosistema del r¨ªo Yangts¨¦ podr¨ªa colapsar
A Carles Lalueza-Fox, investigador del Instituto de Biolog¨ªa Evolutiva, un centro mixto de la Universidad Pompeu Fabra (UPF) y del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC), desgraciadamente, no le sorprenden este tipo de alertas. "Me temo que estas notificaciones cada vez ser¨¢n m¨¢s frecuentes y en cierta forma muestran los l¨ªmites de los esfuerzos conservacionistas tradicionales", opina. "Aunque las aguas de los r¨ªos chinos han mejorado en calidad en los ¨²ltimos dos o tres a?os, gracias a esfuerzos gubernamentales, esta mejora parece haber llegado tarde no solo para este pez, sino tambi¨¦n, por ejemplo, para el baiji, el delf¨ªn del Yangts¨¦, declarado extinto en 2006", prosigue. Tras esta desaparici¨®n y la del s¨¢balo chino en 2015, el Gobierno del pa¨ªs asi¨¢tico prohibi¨® la pesca comercial durante 10 a?os, pero sigue sin ser suficiente.?
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