La primavera, mala ¨¦poca para la alergia por pulgas en perros

Los perros sufren alergia, como los seres humanos, y la primavera es una ¨¦poca en la que se muestra con mayor incidencia una de las m¨¢s frecuentes: la alergia a la saliva de las pulgas. "Es muy frecuente a partir de estas fechas", se?ala Federico Vilaplana, expresidente del Colegio de Veterinarios de C¨¢diz. "Sacamos a nuestro perro a pasear y lo llevamos a que haga sus necesidades a lugares por los que han pasado otros perros. Un simple ¨¢rbol o los habituales pipicanes ¡ªlas ¨¢reas que muchas ciudades disponen para que los animales orinen o defequen¡ª pueden ser aut¨¦nticos hervideros de pulgas", alerta.

La hipersensibilidad a la picadura de pulga es una alergia a las prote¨ªnas de la saliva del insecto. "Cuando la pulga pica, inyecta parte de su saliva en la piel del animal y, si el animal es al¨¦rgico a las prote¨ªnas que contiene, produce una dermatitis al¨¦rgica", explica Eliseo Zuriaga, de la comisi¨®n de cl¨ªnicos del Colegio de Veterinarios de Valencia.?

Un s¨ªntoma muy evidente de que nuestra mascota est¨¢ afectada es la aparici¨®n de picor en el rabo, especialmente en su arranque, cerca del ano. Es habitual ver animales mordi¨¦ndose hasta dejar pelada esa parte de su cuerpo. "Lo m¨¢s t¨ªpico es un prurito dorsolumbar muy intenso, en la zona de la cola. A la vez, tambi¨¦n en el abdomen ventral", comenta el veterinario valenciano.

Para combatirlo es necesario "mantener desparasitado al animal (sea con la ingesta de pastillas o aplic¨¢ndole productos en pipeta), y aplicar sobre la zona del picor productos que lo alivien", se?ala Vilaplana. Zuriaga a?ade los tratamientos con antipruriginosos sist¨¦micos. "Son medicamentos que prescribe el veterinario, y existen varias alternativas, la diferencia entre ellos es que normalmente los m¨¢s eficaces suelen ser tambi¨¦n m¨¢s caros".

"Lo m¨¢s importante es evitar la exposici¨®n a las picaduras. Un perro normal, sano, deber¨ªa estar libre de pulgas en general, porque adem¨¢s de provocar la alergia, el insecto transmiten enfermedades. Por eso aconsejamos la desparasitaci¨®n a los animales al¨¦rgicos y a todos en general", a?ade.

Atenci¨®n a un t¨®pico que puede volverse en contra de nuestra mascota. "La gente piensa que a su perro no le pican pulgas, pero hay zonas end¨¦micas en Espa?a de ese insecto. Los amos o cuidadores piensan que porque no le ven pulgas a su perro, no las tiene. Y hay que tener en cuenta que el insecto no vive encima del perro, vive en el ambiente y solo se alimenta de sangre del perro para poner los huevos", explica Zuriaga.

El molesto insecto sube al perro, se alimenta durante 10 o 20 minutos, y se baja para poner los huevos. "Muchas veces a los perros las pulgas les pican en el paseo y no se suben a casa. No las ves, pero a tu perro le est¨¢n picando. Por eso es tan importante el tratamiento preventivo. Cuando ves que un perro tiene pulgas, es que en realidad est¨¢ infestado de ellas", a?ade este veterinario.

Y el problema no se evita al 100% por el hecho de que nuestro perro est¨¦ desparasitado, aunque los expertos insisten en que esencial que lo est¨¦.?"La pulga que coge el animal llega a picarle y es en ese momento cuando le transmite los al¨¦rgenos de otro perro. Esa pulga muere al chupar la sangre, pero al picar ya le ha inoculado el al¨¦rgeno al perro", comenta Vilaplana.

"La alergia es una hipersensibilidad retardada, que desde que le pic¨® la ¨²ltima pulga hasta que deje de tener una reacci¨®n al¨¦rgica pueden pasar tres o cuatro semanas; es importante poner al animal en tratamiento una vez le han picado las pulgas y tiene la alergia", avisa Zuriaga.?

Esta patolog¨ªa afecta por igual a perros de distintas razas, pero la edad es en algunos casos un agravante. "Los perros m¨¢s mayores desarrollan pueden desarrollar dermatitis seborreicas y el olor a sebo atrae m¨¢s a las pulgas", comenta Federico Vilaplana. "Las alergias con m¨¢s bien t¨ªpicas de animales j¨®venes, pero la de la saliva de la pulga es la ¨²nica que tambi¨¦n se da con frecuencia en los mayores", abunda Eliseo Zuriaga, que lo explica porque para desarrollar la patolog¨ªa suele requerirse que el animal haya estado expuesto repetidamente a las picaduras de esos insectos.?En este caso se cumple el dicho "a perro viejo, todo son pulgas".