C¨®mo explicarles a los ni?os la epidemia de coronavirus sin alarmismos
Decirles a los ni?os la verdad sobre la Covid-19 y transmitirles los m¨¦todos de prevenci¨®n con juegos o canciones es la mejor manera de que comprendan y afronten la enfermedad sin miedo
"?Mam¨¢, el coronavirus es muy malo?" "?No salimos de casa porque mata?" Estas son varias de las preguntas que le pueden surgir a los m¨¢s peque?os estos d¨ªas. Ellos no viven ajenos a la informaci¨®n, y hay que lidiar de una manera consciente con ello. Los expertos aconsejan decirles siempre la verdad y transmitirles la informaci¨®n adapt¨¢ndola a su edad y conocimiento, porque no es lo mismo hablar con un ni?o de cuatro a?os que con uno de nueve o 10. Lo primero que deben hacer los padres es averiguar lo que saben y c¨®mo han llegado a esa conclusi¨®n. ¡°Oye Marcos, ?has o¨ªdo esto del virus nuevo que hay? ?Te han explicado algo? ?Qu¨¦ sabes sobre ello? ?Me lo explicas?¡±.
¡°Seguramente nos sorprenda lo que saben o creen conocer. Mejor tenerlo en cuenta para explicarles las cosas c¨®mo realmente son¡±, explica el doctor Jos¨¦ Manuel Fern¨¢ndez, conocido como El Neuropediatra. Lo mejor es que los progenitores se informen desde las fuentes oficiales sobre qu¨¦ es el coronavirus y c¨®mo afecta a los m¨¢s peque?os y al resto de la poblaci¨®n. Los ni?os, al igual que los padres, reciben informaci¨®n de muchos canales, y no toda es veraz, lo que puede provocar confusi¨®n y un gran miedo.
?C¨®mo afecta a los ni?os el coronavirus?
Los padres deben saber que los ni?os son transmisores del coronavirus (Covid-19) y que pueden adquirir la infecci¨®n, pero los s¨ªntomas que presentan son m¨¢s leves que en los adultos. ¡°Los casos de infecci¨®n en ni?os representan solo el 1% y, concretamente, en beb¨¦s son muy raros. La mayor¨ªa de ellos son leves, similares a una infecci¨®n banal de v¨ªas respiratorias altas. Hasta ahora, no se ha producido ninguna muerte por Covid-19 en este sector de la poblaci¨®n. Sin embargo, es posible que algunos casos de infecci¨®n no sean sospechados ni investigados. Por ello, la proporci¨®n de infectados podr¨ªa ser superior al 1%¡±, explica Jes¨²s Ruiz Contreras, infect¨®logo pedi¨¢trico, jefe del Servicio de Pediatr¨ªa del Hospital 12 de Octubre y catedr¨¢tico de Pediatr¨ªa de la Universidad Complutense de Madrid. As¨ª lo corrobora Rafael Delgado, jefe del Servicio de Microbiolog¨ªa del Hospital 12 de Octubre. ¡°Los ni?os parecen menos susceptibles a la infecci¨®n y, en su mayor¨ªa, desarrollan s¨ªntomas leves¡±, a?ade el experto.
?Es seguro que un universitario cuide de mi hijo?
La suspensi¨®n de las clases en todos los centros educativos espa?oles ha supuesto un gran problema para aquellas familias en las que ambos progenitores trabajan, lo que conlleva la b¨²squeda de una persona adecuada para que cuide de los peque?os, siguiendo las recomendaciones del Ministerio de Sanidad. Ante esta situaci¨®n, plataformas de cuidado dom¨¦sticoest¨¢n promoviendo el registro de estudiantes universitarios y profesores disponibles para que ofrezcan sus servicios de canguro.
"Me preguntan si tiene sentido que los vecinos o universitarios atiendan a los ni?os si los padres no pueden estar en casa. Desde un punto de vista epidemiol¨®gico puede tener m¨¢s sentido que cuide de un ni?o un estudiante joven y sano antes que un abuelo de 83 a?os con problemas respiratorios. En este ¨²ltimo caso, el riesgo es mucho mayor para el cuidador (no para el ni?o)", explica en Twitter, el m¨¦dico internista Miguel Marcos. Adem¨¢s, prosigue, "a lo mejor el abuelo puede tener que venir desde lejos (transporte p¨²blico, etc.), con lo que se aumenta el riesgo de que pueda contagiarse. Y tambi¨¦n se aumenta el peligro de lo que lo transmita a otros en caso de estar contagiado".
Independientemente de esto, seg¨²n reitera el experto, con los ni?os hay que extremar las medidas de lavado de manos, no tocarse la cara (tanto el ni?o como el cuidador), ¡°aunque l¨®gicamente cualquiera que haya estado con ni?os sabe que esto es una utop¨ªa¡±. Miguel Marcos aclara en su mensaje: ¡°He puesto las situaciones extremas: abuelo muy anciano con patolog¨ªa previa frente a cuidador joven y sano. Hay much¨ªsimas situaciones intermedias que me resulta imposible valorar por Twitter, en parte porque no hay datos y en parte porque hay que conocer el historial m¨¦dico¡±.
En la misma l¨ªnea opina Isabel Sola, investigadora del laboratorio de coronavirus del Centro Nacional de Biotecnolog¨ªa, perteneciente al Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CNB-CSIC). ¡°Aunque el n¨²mero de infecciones en menores es a¨²n limitado para dar conclusiones definitivas, no parece que se trate de una poblaci¨®n de riesgo. De momento, no se conocen las razones por las que no se han visto infecciones severas en ni?os¡±.
¡°Los ni?os pueden transmitir el Coronavirus a otras personas¡±, a?ade Jes¨²s Ruiz. ¡°Los menores suelen estar m¨¢s sanos que los adultos, ya que con la edad aparecen con frecuencia otras enfermedades como la diabetes, la hipertensi¨®n o afecciones pulmonares cr¨®nicas, que contribuyen a la gravedad de la infecci¨®n del coronavirus y que se?alan a las personas mayores como el mayor grupo de riesgo¡±, concluye Ruiz.
?Qu¨¦ hacer con la informaci¨®n del coronavirus y c¨®mo transmit¨ªrsela los ni?os?
Con toda esta informaci¨®n en la mano, siempre hay que intentar transmitir tranquilidad a los m¨¢s peque?os. Por ello, lo primero que aconsejan los expertos cuando nos hacen este tipo de preguntas es adaptar el mensaje a la edad y conocimiento del ni?o.
¡°Al final, lo que hay que hacer es que entiendan que hay un bicho nuevo, muy peque?o, que no se ve, y que puede hacer que se pongan enfermos. Y que el virus se pasa de persona a persona a trav¨¦s de la saliva o las cosas en las que haya ca¨ªdo saliva, y que para evitarlo hay que evitar el contacto con ese tipo de cosas¡±, ejemplifica El Neuropediatra. ¡°Lo principal es ense?arles a que eviten toser o estornudar sobre otro ni?o o sobre el abuelo o abuela y explicarles que as¨ª ayudar¨¢n a otros a no contagiarse. Y ponerles ejemplos de gamificaci¨®n como que lavarse mucho las manos y la cara consigue matar al bicho y evitar que entre en nuestro cuerpo y en el de otros¡±.
?C¨®mo se evita el contagio?
Una buena forma de explic¨¢rselo es utilizando los m¨¦todos de prevenci¨®n que recomienda el pediatra Jes¨²s Ruiz, del Hospital 12 de Octubre.
- Lavarnos las manos frecuentemente con agua y jab¨®n o con soluciones alcoh¨®licas. Los expertos mantienen que ¡°el virus se deposita en los objetos y permanece activo en ellos durante varias horas o d¨ªas. Al tocarlos, nos llevamos el virus en nuestras manos y nos contagiamos o lo podemos transmitir a otras personas, entre ellas, nuestros beb¨¦s o ni?os. Por esta raz¨®n, es primordial el lavado de manos frecuente y concienzudo¡±. Contar hasta 20 con los m¨¢s peque?os o cantar mientras se lavan las manos pueden ser unas ideas buenas para que cojan el h¨¢bito.
- Cancela actividades no imprescindibles: los juegos o manualidades son dos buenas maneras para que los m¨¢s peque?os se entretengan en casa.
- Evitar besar o tocar en cara y manos a los ni?os cuando se tiene catarro, porque el coronavirus y otros virus respiratorios tienen sus puertas de entrada por las mucosas de boca, nariz y conjuntiva del ojo. ??Decir cosas cari?osas o realizar tareas dom¨¦sticas juntos har¨¢ que el ni?o que sienta cuidado.
- Los padres o hermanos acatarrados deber¨ªan colocarse una mascarilla cuando vayan a estar cerca del ni?o o beb¨¦, como durante la toma del pecho o a la hora del aseo o ba?o, as¨ª como evitar tocarles las manos o la cara.
- Mantener un metro de distancia con las personas en la calle. Un ejemplo de juego puede ser decirles que todas las personas est¨¢n en una isla y que cada uno debemos proteger nuestro territorio para estar seguros, o jugar a piratas con un catalejo con el que "miran otras tierras desde lejos".
- Para estornudar o toser, taparse la boca con un pa?uelo y desecharlo inmediatamente.
- Toser sobre el brazo, a la altura del codo, como se indica en el rap Con el codo, con el codo, realizado por los alumnos de un colegio de Granada.
Tu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo
?Quieres a?adir otro usuario a tu suscripci¨®n?
Si contin¨²as leyendo en este dispositivo, no se podr¨¢ leer en el otro.
FlechaTu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo y solo puedes acceder a EL PA?S desde un dispositivo a la vez.
Si quieres compartir tu cuenta, cambia tu suscripci¨®n a la modalidad Premium, as¨ª podr¨¢s a?adir otro usuario. Cada uno acceder¨¢ con su propia cuenta de email, lo que os permitir¨¢ personalizar vuestra experiencia en EL PA?S.
En el caso de no saber qui¨¦n est¨¢ usando tu cuenta, te recomendamos cambiar tu contrase?a aqu¨ª.
Si decides continuar compartiendo tu cuenta, este mensaje se mostrar¨¢ en tu dispositivo y en el de la otra persona que est¨¢ usando tu cuenta de forma indefinida, afectando a tu experiencia de lectura. Puedes consultar aqu¨ª los t¨¦rminos y condiciones de la suscripci¨®n digital.
