Lactancia materna ante la pandemia del coronavirus

A lo largo de la historia, la lactancia materna ha sobrevivido a pandemias, hambrunas y cat¨¢strofes. Sin embargo, la actual crisis sanitaria puede llegar a suponer un impedimento para las nuevas madres que decidan amamantar. Seg¨²n Alba Padr¨®, presidenta de la asociaci¨®n Alba Lactancia y cofundadora de la aplicaci¨®n espa?ola LactApp, "el miedo de profesionales y madres ha hecho que muchas lactancias empiecen con dificultades, o que incluso se proh¨ªban".

Al inicio de la pandemia, los protocolos de los hospitales espa?oles fueron reticentes a permitir dar el pecho a las mujeres con Covid-19, a pesar de que la OMS y Unicef la alientan ya que la evidencia disponible apunta a que no se transmite a trav¨¦s de la leche. "Con el tiempo podremos tener datos de qu¨¦ ha significado esta pandemia en el inicio y el mantenimiento de la lactancia en el mundo", apunta Padr¨®. La Sociedad Espa?ola de Neonatolog¨ªa (SeNeo), que en un primer momento no secund¨® la recomendaci¨®n de permitir la lactancia, lo ha hecho en sus ¨²ltimos protocolos, entre otros beneficios por "el potencial paso de anticuerpos madre-hijo frente al SARS-CoV-2".

En la misma l¨ªnea se pronuncia Jos¨¦ Mar¨ªa Paricio, pediatra y fundador de e-lactancia.org, web de referencia sobre la compatibilidad de la lactancia con enfermedades y medicamentos. "No se ha encontrado que el virus se transmita a trav¨¦s de la lactancia y, sin embargo, es previsible que deje una se?al inmunol¨®gica en la leche que aporte anticuerpos y defensas, como ocurre con otros virus respiratorios", plantea.

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APILAM, la asociaci¨®n cient¨ªfica detr¨¢s de e-lactancia, ha analizado los medicamentos utilizados para el tratamiento de la Covid-19 y expone que pr¨¢cticamente todos son compatibles con dar de mamar. "Recibimos consultas de varios hospitales para comprobar esta compatibilidad, y el coronavirus ya es el segundo t¨¦rmino m¨¢s buscado de nuestra web. Es una preocupaci¨®n bienvenida, ya que significa que hay muchas madres y profesionales preocupados por mantener esas lactancias", celebra Paricio.

Aun as¨ª, las mujeres con coronavirus que se inician estos d¨ªas en la lactancia pueden encontrar varias piedras en el camino. La ¨²ltima indicaci¨®n de la Seneo aconseja a los hospitales ingresar "aislados y separados de su madre" a beb¨¦s de mujeres sintom¨¢ticas con infecci¨®n positiva o en investigaci¨®n, y dejar a los de madres positivas asintom¨¢ticas en una cuna a dos metros, ante el riesgo de contagio por gotas de saliva. Ahora bien, esa separaci¨®n f¨ªsica puede suponer una gran dificultad a la hora de establecer la lactancia.

Carmela Baeza, m¨¦dica de familia en el madrile?o Centro Ra¨ªces e IBCLC (consultora de lactancia internacional certificada), advierte que aislar a un beb¨¦ no es tan sencillo en la pr¨¢ctica. "Por un lado, si otra persona tiene que cuidar al beb¨¦ de una madre positiva, ?c¨®mo nos aseguramos de que no va a contagiar al beb¨¦? Si queda a cargo del otro progenitor, se trata de una persona que ha estado conviviendo con la madre", en un hogar expuesto al contagio. "Y, adem¨¢s, un beb¨¦ separado de su madre tiene altos niveles de estr¨¦s, y por tanto las defensas m¨¢s bajas", indica. Por ello, reclama una flexibilizaci¨®n de los protocolos. "El problema ha sido pensar que separar a un beb¨¦ de su madre le brindaba riesgo cero, algo que con esta pandemia no existe".

Paricio, por su parte, considera "ineficaz" el aislamiento de un miembro de la familia dentro de la propia vivienda, ya que seg¨²n ¨¦l con toda probabilidad todos los convivientes de la casa habr¨¢n sido contagiados. "La recomendaci¨®n es poco realista. En la mayor¨ªa de casas, especialmente en las ciudades, no hay suficiente espacio para mantener a una de las personas apartada. No vivimos en palacios".

La tambi¨¦n m¨¦dica de familia, pediatra de la Atenci¨®n Primaria e IBCLC Sarai de la Fuente Gelabert secunda que la separaci¨®n "pone en riesgo la instauraci¨®n y el mantenimiento de la propia lactancia", ya que los primeros momentos tras el parto son claves para su buen desarrollo. "Las consecuencias de una separaci¨®n son importantes, con lo cual si no se puede cambiar, por la seguridad no solo individual sino colectiva, habr¨¢ que volver a revincular a la madre con su beb¨¦ cuando puedan reunirse. Mientras, debe poder extraerse leche para no tener problemas de ingurgitaci¨®n u obstrucciones mamarias y mantener la producci¨®n l¨¢ctea".

Estos problemas, con los que se puede encontrar hoy cualquier madre primeriza, se a?aden a la dificultad para encontrar apoyo presencial a causa del confinamiento. LactApp, que desde que comenz¨® el estado de alarma ha llegado a triplicar las consultas recibidas, ha detectado un aumento de las mastitis, una dolencia que pueden sufrir las lactantes a causa de la inflamaci¨®n de la gl¨¢ndula mamaria. Seg¨²n Padr¨®, las barreras que se encuentran las mujeres para acudir a grupos de lactancia y al sistema sanitario, as¨ª como la falta de informaci¨®n, pueden estar causando que cuadros de s¨ªntomas que podr¨ªan haberse detectado precozmente, evolucionen y requieran m¨¢s intervenci¨®n. Baeza lo constata. Estos d¨ªas ha visto aumentar "todas las dificultades" habituales: mastitis, dolor, abandono... De la Fuente incide adem¨¢s en que hoy las "madres lactantes est¨¢n esperando m¨¢s para consultar cosas que antes plantear¨ªan enseguida a su comadrona, su pediatra o su consultora de lactancia. Est¨¢n aguantando situaciones que no llegaban a evolucionar".

Ante ello, y para evitar que las tasas de lactancia caigan en picado, Baeza reclama facilitar las consultas telef¨®nicas y online. Si no se cuenta con una red de apoyo consistente puede haber consecuencias en t¨¦rminos "de salud f¨ªsica, emocional personal y de salud poblacional". Desde Lactapp, Padr¨® constata que las madres tienen "mucha necesidad de poder preguntar" y, aunque nada sustituye la atenci¨®n presencial, la tecnolog¨ªa brinda "nuevos espacios colaborativos en los que encontrar informaci¨®n y tranquilidad, as¨ª como un contacto estrecho y seguimiento personalizado".