Ayudar a contener la m¨¢s famosa de las enfermedades sin olvidar a las m¨¢s desatendidas

Las enfermedades tropicales desatendidas son 20, tienen nombres tan raros como equinococosis, dracunculosis o ¨²lcera de Buruli, y afectan a 1.000 millones de personas. Son las gen¨¦ricamente llamadas olvidadas. Y ahora m¨¢s, eclipsadas por un virus mundialmente famoso que hasta hace unos meses la humanidad desconoc¨ªa y que tampoco tiene un nombre f¨¢cil, el SARS Cov-2, coloquialmente llamado coronavirus. Mientras que las primeras son males de pobres en pa¨ªses pobres, la covid-19 ha adquirido la categor¨ªa de pandemia y ha creado una situaci¨®n sanitaria, econ¨®mica y social sin precedentes en la historia reciente, incluso en las naciones m¨¢s pr¨®speras. Pero, ?qu¨¦ tienen en com¨²n? Lo que cualquier enfermedad: para su prevenci¨®n, diagn¨®stico, tratamiento y curaci¨®n se necesitan esencialmente sistemas de salud p¨²blicos robustos, dotados y universales. Es lo que destaca la campa?a Menos Virus. M¨¢s sanidad, impulsada por la ONG Anesvad, que trabaja en ?frica con las primeras y ha decidido apoyar la lucha contra la segunda en Espa?a.

La ONG vasca ha donado el 25% de sus fondos, dos de los ocho millones para 2020, para la adquisici¨®n de respiradores invasivos: 55 para el servicio de salud vasco y otros 55 para el Gobierno de Espa?a, que se distribuir¨¢n entren los hospitales m¨¢s afectados por la crisis. "Como organizaci¨®n que defiende el derecho a la salud para cualquier persona, en cualquier lugar, tambi¨¦n aqu¨ª, entendimos que era necesario hacer una aportaci¨®n ¨²til", explica por tel¨¦fono Garbi?e Biurrun, presidenta del patronato de Anesvad.

Pero la organizaci¨®n, cuya misi¨®n se centra en la atenci¨®n de cuatro enfermedades olvidadas (¨²lcera de Buruli, pian, lepra y filariasis linf¨¢tica) en cuatro pa¨ªses africanos (Ghana, Ben¨ªn, Togo y Costa de Marfil), ha encontrado la manera de que esta colaboraci¨®n con el Gobierno vasco y el espa?ol, revierta en beneficio de ?frica Subsahariana. All¨ª es donde tiene que llegar el material donado, los respiradores y otros elementos no perecederos, una vez que aqu¨ª dejen de ser necesarios. Aunque todav¨ªa no se ha cerrado el detalle de cu¨¢l ser¨¢ el destino concreto del material, Biurrun anota que se intentar¨¢ que sean los pa¨ªses donde Anesvad trabaja, que adem¨¢s no est¨¢n entre los prioritarios de la Cooperaci¨®n Espa?ola.

La ONG vasca ha donado el 25% de sus fondos de 2020 para la adquisici¨®n de 110 respiradores invasivos para hospitales espa?oles

"El continente se enfrenta a una inminente escalada de casos que amenaza los ya fr¨¢giles sistemas sanitarios, que soportan una sobrecarga generada por otras enfermedades infecciosas", advierte en un comunicado la ONG, que adem¨¢s de continuar su habitual labor, prev¨¦ acciones y env¨ªos de materiales adicionales para apoyar la contenci¨®n de la covid-19 en ?frica. La enfermedad avanza y hasta el 23 de abril se registraron m¨¢s de 26.100 contagios y 1.253 fallecidos.

"Me conmueve que uno de los aprendizajes en Espa?a es que hay que reforzar los sistemas de atenci¨®n primaria", apunta Biurrun. Algo que, a?ade, luchan por conseguir para las poblaciones africanas donde trabajan y que, visto lo sucedido durante esta pandemia, no se puede dar por ganado. "Hay conexi¨®n entre las necesidades que apreciamos aqu¨ª ahora con las de all¨ª. Son realidades absolutamente distintas, pero los problemas son compartidos", reflexiona. Por eso, cree que la vulnerabilidad experimentada por los espa?oles, puede conectarlos emocionalmente con otros pa¨ªses "que viven cada d¨ªa con enfermedades para las que no tienen remedio, viendo morir a sus hijos y familiares".

Espero que el virus no se cebe con los pa¨ªses africanos porque podr¨ªa ser tremendo y provocar adem¨¢s que se desv¨ªen atenci¨®n y fondos para la atenci¨®n de otras enfermedades que no van a desaparecer Garbi?e Biurrun, Anesvad

Con ambas iniciativas, la campa?a y la donaci¨®n, Anesvad ha vuelto la mirada hacia Espa?a, donde comenz¨® hace ya medio siglo su defensa de la sanidad p¨²blica, gratuita y universal, sin dejar de atender, insisten, su actual misi¨®n all¨ª donde no est¨¢ el foco. Ni ahora ni antes. Primero, arrancando el compromiso de las Administraciones de destinar el material donado a ?frica subsahariana, donde elementos como los respiradores son muy escasos. Segundo, impulsando un movimiento a favor del derecho a la salud que no solo busca ganar adeptos a trav¨¦s de las redes sociales, con logos y manifiestos para compartir, sino que espera revierta en la recaudaci¨®n de fondos mediante la venta de banderas blancas con el mensaje Menos Virus. M¨¢s sanidad. Una acci¨®n que todav¨ªa est¨¢ en preparaci¨®n.

"En una situaci¨®n desconocida como la actual pandemia todos somos vulnerables, pero espero que el virus no se cebe con los pa¨ªses africanos porque podr¨ªa ser tremendo y provocar adem¨¢s que se desv¨ªen atenci¨®n y fondos para la atenci¨®n de otras enfermedades que no van a desaparecer", comenta la presidenta del patronato de la ONG. En este sentido, pese a que Anesvad va a destinar el 25% de su presupuesto de este a?o a la atenci¨®n del coronavirus en Espa?a, "no va a dejar de hacer nada que tuviera ya planificado en los proyectos", remarca Biurrun. Si bien, algunos de sus programas se han ralentizado por la incidencia de las medidas contra la covid-19 en los cuatro pa¨ªses en los que opera, otros se han reforzado.

Es el caso de los relacionados con la promoci¨®n de la higiene, tan importante para evitar la propagaci¨®n de enfermedades desatendidas como el pian. "Aqu¨ª estamos casi aprendiendo a lavarnos las manos y en aquellos pa¨ªses cualquier proyecto sanitario empieza por instalar dep¨®sitos de agua para el aseo. Esta es una de nuestras l¨ªneas de intervenci¨®n y la estamos reforzando", expone Biurrun. Adem¨¢s, en Costa de Marfil, donde el Gobierno ha puesto en marcha un Plan Nacional de Respuesta frente a la covid-19, que hasta el 23 de abril ha provocado casi 1.000 contagios y 14 muertos en aquel pa¨ªs,? Anesvad prev¨¦ actuar en coordinaci¨®n con la OMS para intervenir en varios distritos sanitarios y fortalecerlos a trav¨¦s de la sensibilizaci¨®n y abastecimiento de medicamentos y material m¨¦dico.

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