Historia del asesinato de una primera dama y la ca¨ªda de un primer ministro

Thomas Thabane, el primer ministro de Lesoto, un peque?o pa¨ªs africano al sur del continente, no ha podido resistir m¨¢s la sombra del asesinato de su exesposa Lipolelo. Tras enormes presiones ha anunciado que abandonar¨¢ el cargo que ostenta desde 2012, sin concretar la fecha en la que lo har¨¢, aunque previsiblemente ser¨¢ en julio. La trama criminal incluye a su actual mujer Maesaiah, que fue acusada hace tres meses de orquestar el homicidio. Los tribunales deben decidir a¨²n si Thomas Thabane puede ser procesado mientras sea primer ministro.

Faltaban dos d¨ªas para la toma de posesi¨®n de?Thabane tras su reelecci¨®n en junio de 2017, cuando la muerte violenta de la primera dama sacud¨ªa a este pa¨ªs. Fue acribillada a balazos en el interior de un coche en el que viajaba junto a una amiga. Para entonces Thomas Thabane, que tiene 80 a?os, ya manten¨ªa una relaci¨®n con Maesaiah, de 42 a?os, con la que se acabar¨ªa casando a finales de ese mismo verano. Las im¨¢genes de la actual pareja presidencial sentados en primera fila en el funeral de Lipolelo en un caluroso d¨ªa de julio adquieren un nuevo significado.

Esta es una historia en la que se mezclan el poder, la violencia y la impunidad. La relevancia de los implicados subraya uno de los mayores frenos al desarrollo en la regi¨®n: la criminalidad. El primer ministro y la mujer asesinada llevaban separados desde 2012 y desde entonces estaban envueltos en un inacabable proceso de divorcio. Lipolelo no se resignaba a perder su puesto privilegiado como primera dama, una posici¨®n que anhelaba Maesaiah, ahora encausada por su asesinato. En 2015, un tribunal garantiz¨® que Lipolelo pod¨ªa mantener todos los beneficios que conllevaba ser primera dama hasta que el divorcio se hiciera efectivo.

Desde el principio, la polic¨ªa sospech¨® de la participaci¨®n de la pareja presidencial en el asesinato. Los registros telef¨®nicos confirmaron su l¨ªnea de investigaci¨®n y este enero emitieron una orden de detenci¨®n de Maesaiah, la actual primera dama, bajo la sospecha de que hab¨ªa contratado a un sicario. Sin embargo, ella nunca se present¨® al interrogatorio y el primer ministro asegur¨® que no sab¨ªa donde se encontraba su esposa. Ella reapareci¨® dos semanas despu¨¦s y asegur¨® que hab¨ªa tenido que viajar a Sud¨¢frica por motivos m¨¦dicos. Ambos negaron ante la polic¨ªa su participaci¨®n en el crimen.

En esta trama, no faltan las sospechas de amenazas y persecuci¨®n a cualquier persona que pudiera testificar en el caso contra los Thabane. El director de Amnist¨ªa Internacional en el sur del continente,?Deprose Muchena, reclam¨®, en cuanto se conocieron las acusaciones, protecci¨®n total para los testigos. ¡°Ya ha habido muertes en circunstancias misteriosas, y otras personas clave han huido del pa¨ªs despu¨¦s de recibir amenazas. Las autoridades no les han brindado la protecci¨®n adecuada, a pesar de que la polic¨ªa sabe que sus vidas est¨¢n en peligro", asegur¨®.

En una informaci¨®n exclusiva desvelada por Reuters este jueves, una amiga de la fallecida asegura que el mismo d¨ªa en el que Lipolelo fue asesinada, hab¨ªa contado que estaba dispuesta a ceder y firmar los papeles del divorcio.

Crimen y corrupci¨®n, freno al desarrollo

Lesoto se independiz¨® de Reino Unido en 1966. Ese mismo a?o Thomas Thabane fue elegido senador y desde entonces ha pululado por diferentes estructuras de gobierno y ha ocupado carteras ministeriales, hasta que en 2012 fue elegido primer ministro por primera vez. El pa¨ªs ha soportado cuatro golpes militares desde su independencia.

Ya ha habido muertes en circunstancias misteriosas, y otras personas clave han huido del pa¨ªs despu¨¦s de recibir amenazas

Seg¨²n el ¨ªndice que elabora Transparencia Internacional en el que clasifica el nivel de corrupci¨®n en 180 pa¨ªses, Lesoto ha pasado de ocupar el puesto 55 en 2014, al 85 en 2019. Sus ciudadanos dan a sus instituciones una nota de 4 sobre 10. Moletsane Monyake, profesor de la Universidad de Lesoto, comenzaba as¨ª un art¨ªculo de an¨¢lisis en la web especializada Democracy in Africa: ¡°Lesoto es conocido por asesinatos y / o exilio de figuras prominentes, as¨ª como por la interferencia de las fuerzas de seguridad en asuntos pol¨ªticos y viceversa. Esta es la primera vez en la historia del pa¨ªs que un primer ministro en funciones ha tenido que asistir a una sesi¨®n judicial para enfrentar cargos criminales. Es un asunto importante: por un lado por lo que implica para las pr¨¢cticas de buena gobernanza, y por otro porque se ha visto que el Ej¨¦rcito se ha quedado en los cuarteles y ha permitido que la ley siga su curso¡±. El acad¨¦mico asegura que el aumento de los niveles de ¡°corrupci¨®n, impunidad y desigualdad¡± ha hecho que los ciudadanos exijan cada vez m¨¢s imparcialidad.

La crisis del coronavirus ha aplazado el juicio de forma indefinida, a pesar de que el pa¨ªs es el ¨²nico en el continente que no tiene ning¨²n caso confirmado. Habr¨¢ que esperar a que pase la pandemia para conocer la verdad. De momento, el primer ministro tiene la suya y as¨ª se lo hizo saber al peri¨®dico local Lesotho Times: "No he cometido ning¨²n delito. Escribe (en tu peri¨®dico) que he dicho que no hay una sola persona a la que le tenga miedo en este mundo".

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