La Alianza Global para la Vacunaci¨®n gana el Premio Princesa de Asturias de Cooperaci¨®n

La mitad de los ni?os del planeta est¨¢ vacunado gracias a la Alianza Global para la Inmunizaci¨®n y la Vacunaci¨®n (GAVI, por sus siglas en ingl¨¦s), que ha ganado este jueves el premio Princesa de Asturias de Cooperaci¨®n Internacional 2020. Esta gran asociaci¨®n de entidades p¨²blicas y privadas fue creada en el 2000 con el prop¨®sito de mejorar el acceso a la inmunizaci¨®n de los ni?os m¨¢s vulnerables de todo el mundo. Para lograr esto ha llegado a lugares que antes eran inalcanzables por los equipos sanitarios, de formas nunca antes imaginadas.

En el a?o en el que la humanidad est¨¢ pendiente del proceso de investigaci¨®n de una vacuna, la de la covid, la alianza que m¨¢s profilaxis ha repartido en la historia gana este galard¨®n. Su principal financiador es la Fundaci¨®n Bill y Melinda Gates, pero tambi¨¦n recibe apoyo de cientos de gobiernos y otras entidades. Hace solo tres semanas consigui¨® una cifra r¨¦cord,?8.800 millones de d¨®lares, para continuar con sus campa?as regulares de vacunaci¨®n de enfermedades que en Occidente suenan a siglo pasado, pero que en el continente africano y en Asia matan a miles de ni?os al a?o, como la polio o el sarampi¨®n. La Organizaci¨®n Mundial de la Salud ha expresado en diferentes ocasiones su preocupaci¨®n por que la pandemia frene el avance logrado a lo largo de estos a?os contra enfermedades prevenibles.

Pero no solo eso, tambi¨¦n es uno de los actores principales a la hora de garantizar que, cuando por fin se halle una vacuna contra la covid-19, los pa¨ªses m¨¢s vulnerables tengan acceso a las dosis y no se queden en el mercado occidental, como ha ocurrido en tantas ocasiones. En la ¨²ltima conferencia de donantes anunciaron un fondo de m¨¢s de 2.000 millones de euros para garantizar que la vacuna llegue a todos. En un di¨¢logo en mayo, el director de Gavi, Seth Berkley, reclamaba el papel de la alianza en el reparto de esta nueva vacuna: "Hay que aprovechar la experiencia que tenemos tras haber llevado la vacuna contra el ?bola en situaciones muy dif¨ªciles, a lugares como Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo. Debemos trabajar ya con los pa¨ªses para asegurarnos de que podemos replicarlo".

"La alianza Gavi, que se caracteriza por aplicar soluciones innovadoras, contribuye de manera directa a la consecuci¨®n de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU y repercute en la mejora de la esperanza de vida. Su trabajo, basado en la cooperaci¨®n multilateral, aglutina a todos los sectores sociales y a¨²na esfuerzos en favor de la salud de los m¨¢s vulnerables. Mediante la concesi¨®n de este Premio, el jurado quiere resaltar la importancia para la salud p¨²blica de la inmunidad por vacunaci¨®n, como recomienda el conocimiento cient¨ªfico", anota el jurado en su fallo. Este reconocimiento llega adem¨¢s en un momento en el que el movimiento antivacunas aprovecha la b¨²squeda de una contra la covid-19 para poner de nuevo en cuesti¨®n la eficacia de las inmunizaciones, as¨ª como la labor de Gavi y otras organizaciones involucradas en su promoci¨®n y distribuci¨®n.

Duras condiciones

Para entender las condiciones en las que trabajan los profesionales de esta alianza hay que bajar al terreno. A Mozambique, por ejemplo. All¨ª, 40% de la poblaci¨®n reside a m¨¢s de 10 kil¨®metros del centro sanitario m¨¢s cercano; y suelen ser los m¨¢s pobres, los que no tienen recursos ni medios para acudir a las consultas. Por eso, las vacunas salen a su encuentro. Gracias al apoyo de Gavi, los profesionales del sistema sanitario recorren kil¨®metros cada d¨ªa con equipos port¨¢tiles con los que montan una cl¨ªnica de inmunizaci¨®n en cuesti¨®n de minutos.

Tambi¨¦n llegan por el aire. El a?o pasado la alianza fue part¨ªcipe de la inauguraci¨®n de la primera red de distribuci¨®n de vacunas de sangre y dosis a trav¨¦s de drones. Sucedi¨® en Ghana y ese programa abastece 12 millones de personas, casi la mitad de la poblaci¨®n. Un emocionado Seth Berkley aseguraba entonces que iban a llegar "a cada rinc¨®n de Ghana" y que iban a "ahorrar dinero y a salvar vidas".

Tambi¨¦n en Ghana, al igual que en Malawi y Kenia, GAVI comenz¨® en 2018 un proyecto piloto en colaboraci¨®n con los ministerios de Sanidad de los tres pa¨ªses para aplicar a gran escala una vacuna contra la malaria a 360.000 de ni?os susceptibles de padecer esta enfermedad. Se trata de un viejo sue?o que se cumpli¨® despu¨¦s de m¨¢s de 30 a?os de investigaci¨®n cient¨ªfica y que se va a llevar a cabo hasta finales de 2020.

Gavi ha respondido a la buena noticia con esta declaraci¨®n: ¡°La Alianza de Vacunas est¨¢ verdaderamente honrada de recibir este prestigioso premio y reconocimiento por su trabajo dedicado a salvar vidas, reducir la pobreza y proteger al mundo contra la amenaza de enfermedades infecciosas, incluidas las pandemias. Espa?a ha sido un socio a largo plazo muy valioso para la Alianza. Recientemente, renov¨® su apoyo al trabajo de GAVI para ayudar a inmunizar a 300 millones de ni?os adicionales durante los pr¨®ximos cinco a?os, salvar hasta ocho millones de vidas, y apoyar sus esfuerzos para acelerar el desarrollo de la vacuna COVID-19 y garantizar que est¨¦ disponible para todos".

Desde su constituci¨®n, GAVI ha ayudado a vacunar a m¨¢s de 760 millones de ni?os y ha evitado m¨¢s de 13 millones muertes. Al galard¨®n, el ¨²ltimo en fallarse de los ocho que concede anualmente la Fundaci¨®n Princesa de Asturias, optaban 34 candidaturas de 18 nacionalidades y el pasado a?o recay¨® en el estadounidense Salman Khan por impulsar una academia que proporciona educaci¨®n gratuita a trav¨¦s de internet.

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