Susie Cave: dise?adora bruja y esposa del diablo Nick Cave

EN 1985, SUSIE Bick se asomaba al futuro. Fotografiada por Bob Carlos Clarke en ese remedo londinense del parisiense P¨¨re Lachaise que es el camposanto de Kensal Green, ilustraba la portada de Phantasmagoria, el sexto ¨¢lbum de The Damned (aquel vinilo blanco que inclu¨ªa la rendici¨®n pospunk del Eloise de Barry Ryan). Ah¨ª estaba, seguramente vislumbr¨¢ndolo ya: la esposa del vampiro, su palidez preternatural envuelta en la pertinente capa negra. Susan Clare Hardie-Bick, 18 a?os, natural de Cheshire, era entonces modelo, cuando las modelos eran el nuevo rock and roll. Descubierta a los 14 por Steven Meisel, solicitada a partir de los 16 por Guy Bourdin, Helmut Newton y David Bailey; favorita de Vivienne Westwood y Azzedine Ala?a; imagen de Dior, Versace, Nina Ricci e Yves Saint Laurent. Pudo adelantar por la derecha a Kate Moss. Pero, en 1997, prefiri¨® concluir su carrera. Hoy, casi cuatro d¨¦cadas despu¨¦s, Susie Bick se asoma al pasado.

¡°?Oh, Dios, cu¨¢nto tiempo! Hace 20 a?os que renunci¨¦ a este tipo de trabajos¡±, recuerda la exmaniqu¨ª brit¨¢nica reconvertida en dise?adora. A¨²n porcelana fina a los 54 reci¨¦n cumplidos (el 16 de septiembre), acaba de engrosar las filas de la abultada familia Gucci, escrupulosamente elegida por su director creativo, Alessandro Michele, en calidad de embajadora de la fragancia Gucci Bloom Profumo di Fiori. Junto a la actriz Anjelica Huston, la modelo Jodie Turner-Smith y la cantante y compositora Florence Welch, integra una suerte de aquelarre que conjura la diversidad y la inclusi¨®n ¡ªno pod¨ªa ser de otro modo estos d¨ªas¡ª a mayor gloria de la nueva fragancia de la saga Bloom, la primera l¨ªnea de perfumes concebida por el actual director creativo de la firma. Todo en la campa?a publicitaria, filmada en agosto del pasado a?o, parece haber sido calculado para complacerla: la localizaci¨®n, en La Scarzuola, complejo arquitect¨®nico-paisaj¨ªstico en la Umbr¨ªa italiana donde confluyen la tradici¨®n medieval franciscana y el delirio neomanierista del arquitecto Tomaso Buzzi; la on¨ªrica realizaci¨®n, a cargo de la goticista Floria Sigismondi; y hasta la presencia de Welch, que resulta que es amiga del alma. Eso y que se trataba de Michele, claro. ¡°Supongo que, de no ser por ¨¦l, no hubiera aceptado. Confieso que adoro a Alessandro. Siempre se ha mostrado extremadamente cari?oso conmigo y mi familia. Encarnar sus ideas ha sido un honor¡±, concede al tel¨¦fono desde su casa de Brighton (Reino Unido), hogar de uno de los clanes de mayor culto musical y estil¨ªstico del que haya noticia.

Desde 1999, Susie Bick atiende por Susie Cave, seg¨²n esa costumbre anglosajona por la que la mujer adopta el apellido del marido. En 1997 coincidi¨® con Nick Cave de visita en el Victoria and Albert de Londres, y el amor en el aire del museo que mejor ejemplifica el romanticismo victoriano y la teatralidad del rock hizo el resto. A los dos a?os se casaba con el trovador de la oscuridad australiano y cumpl¨ªa lo que le hab¨ªa sido profetizado en aquel disco de los padres fundadores del punk. Aunque el t¨ªtulo de esposa del vampiro a¨²n tardar¨ªa en oficializarse. Antes, tuvo tiempo de hacer cine, poco pero lucido: fue actriz secundando a Derek Jacobi y Daniel Craig en El amor es el demonio (1998), cruda biograf¨ªa del pintor Lucian Freud, y redondeando el elenco femenino de la comedia Locas (1999), que la reun¨ªa con Joanna Lumley, Anna Friel y Phyllida Law. Madre de los gemelos Arthur y Earl, nacidos en 2000, su conversi¨®n como dise?adora de moda no ocurrir¨ªa hasta 2014, pocos meses antes de que la tragedia alcanzara a la familia: la muerte accidental del adolescente Arthur, en 2015. ¡°Dise?ar, para m¨ª, es esencialmente un acto de supervivencia¡±, declara. ¡°Es el lugar al que voy cuando me quedo atrapada de forma literal en el mundo de la imaginaci¨®n¡±. The Vampire¡¯s Wife, el sonado nombre de su etiqueta, lo sac¨® de uno de los muchos textos que su celeb¨¦rrimo esposo deja sin publicar o cantar, desperdigados por la casa.

¡°Los vestidos de Susie son articulaciones fantasmales de la parte misteriosa y sobrenatural de su naturaleza, seg¨²n he comprobado a trav¨¦s de nuestro matrimonio. Como las palabras en mi escritura, el dise?o y creaci¨®n de estas prendas emergen de nuestra experiencia compartida; y, a cambio, estos empe?os creativos, estas canciones y estos vestidos, imaginan la viveza de nuestra relaci¨®n, dando vueltas y vueltas, cada uno so?ando con el otro¡±. El fragmento pertenece a The Red Hand Files, la sentida correspondencia literaria que Nick Cave mantiene con sus fans en Internet desde 2018, y su destinataria se lo ofrece al periodista cuando quiere saber de sinergias conyugales. ¡°Es una pieza preciosa que escribi¨® sobre nuestra relaci¨®n. ?Deber¨ªa dejar que sea ¨¦l quien tenga la ¨²ltima palabra al respecto!¡±, exclama, para apostillar a continuaci¨®n: ¡°Creo que trabajar con alguien realmente conectado con el proceso de creaci¨®n, que entiende la est¨¦tica y los impulsos de la marca, es muy valioso. Aunque The Vampire¡¯s Wife no es una marca. Es una forma de experimentar el mundo¡±. El v¨ªnculo natural que ha establecido con Alessandro Michele se explica as¨ª. ¡°Crear tiene mucho de magia, en el sentido de que, cuando te atrapa ese impulso, el tiempo se altera y todo adquiere un lustre fant¨¢stico¡±, refiere. ¡°Tanto ¨¦l en Gucci como yo en The Vampire¡¯s Wife intentamos construir realidades alternativas, un sitio donde poder so?ar¡±.

¡°Una mente maravillosa¡±, no se cansa de repetir a prop¨®sito de su colega, como ella, ¡°un gran so?ador¡±. Al dise?ador romano lo conoci¨® cenando con su marido en el Chateau Marmont de Los ?ngeles, donde los Cave tienen tambi¨¦n residencia. ¡°Estaba en la mesa de al lado, parec¨ªa un santo con su barba y su pelo largo. Encantador y carism¨¢tico. Nos acercamos y nos presentamos. Desde entonces hemos cultivado una bonita y c¨¢lida amistad¡±, dice. A trav¨¦s de Gucci, Michele se ha convertido en una suerte de padrino para la familia, dando brillo medi¨¢tico al joven Earl (modelo y actor, igual que su madre) y acercando a la nuevas generaciones la leyenda de Nick Cave, al que ha patrocinado la exposici¨®n autobiogr¨¢fica Stranger Than Kindness (en el centro Black Diamond de Copenhague, hasta febrero de 2021) y viste en las ocasiones especiales, como su recital en solitario en el Alexandra Palace londinense, Idiot Prayer, el pasado 23 de julio. Solo le faltaba por sacar a relucir a Susie. ¡°He tenido la fortuna de reunir a mi alrededor un universo de personas que han supuesto un gran apoyo para mi proyecto. Somos una genuina comunidad¡±, resume.

Para el caso, ni la creadora ni su ense?a necesitan de altavoz promocional ajeno. The Vampire¡¯s Wife es una de esas firmas que no han parado de expandirse desde su irrupci¨®n, quiz¨¢ porque ha sabido encontrar su agradecido nicho de negocio, prescindiendo de desfiles vacuos en favor de la venta directa que apela a los nativos digitales y tirando de una mercadotecnia m¨¢s cercana a la cultura del pop que a la de la moda. Encima, Kate Moss, Kate Middleton y Cate Blanchett han contribuido a propagar su culto, basado en una interpretaci¨®n extempor¨¢nea de la feminidad cuyo m¨¢ximo exponente es el vestido casa de la pradera ¡ªversi¨®n lujo¡ª, toda una declaraci¨®n de intenciones. ¡°El ethos de The Vampire¡¯s Wife tiene mucho que ver con mi habilidad para contraponer ideas en una misma creaci¨®n. Es una cuesti¨®n capital, tanto personal como profesionalmente, dado el mundo en que vivimos. Por eso mis vestidos est¨¢n llenos de contradicciones. Son a la vez audaces y femeninos, poderosos pero juguetones, tradicionales y subversivos, sensuales y modestos¡±, explica. A finales de 2019, Jimmy Iovine, cofundador del sello discogr¨¢fico Interscope (escuder¨ªa de Billie Eilish, Kendrick Lamar o la sensaci¨®n surcoreana Blackpink), y su esposa, la modelo Liberty Ross, se un¨ªan como accionistas mayoritarios a la causa, empleando como presidente de la marca a Leonardo Lawson, ejecutivo afroamericano curtido en Chanel, Apple y Nike y art¨ªfice de la consultora creativa Bond. Pr¨®xima parada: los mercados estadounidense y asi¨¢tico.

Estos meses de confinamiento tambi¨¦n le han servido a la esposa del vampiro para ampliar registros. Consciente de su responsabilidad como dise?adora, de su taller salen un millar de mascarillas a la semana, confeccionadas con viejos retales en un ejercicio de upcycling, que se agotan en apenas 15 minutos. Parte de los beneficios de sus ventas van directos al programa ben¨¦fico The Stuff Page, que gestiona desde 2016. ¡°He pensado mucho en lo que la gente necesita ahora mismo. Estamos pasando m¨¢s tiempo que nunca en casa, y me he puesto a dise?ar quimonos, pijamas y prendas c¨®modas. Ayer hablaba con un comercial de Liberty [los hist¨®ricos almacenes londinenses, cuna del famoso estampado floral que lleva su nombre] y me dec¨ªa que ya no se venden vestidos de fiesta¡±, cuenta. ¡°No dir¨ªa que me he vuelto minimalista, solo que busco la simplicidad. Y me gusta la idea de cercan¨ªa, de volver a la producci¨®n local¡±. Lo cierto es que Susie Bick, se?ora de Cave, ya ven¨ªa presagiando la moderna pasi¨®n indumentaria por la bata de abuela de pueblo. ¡°Bueno, ya sabes, nac¨ª para hacer de bruja¡±.