Olivier ?chaudemaison, el hombre que maquill¨® a la reina de Inglaterra

Un buen d¨ªa de los a?os ochenta, Grace Kelly, ya princesa de M¨®naco, detect¨® que su hija Carolina, que acababa de cumplir 18, ten¨ªa un problema. A la chica le gustaban los excesos: dos parches de sombra azul en los p¨¢rpados, emplastos perlados por la cara como base de maquillaje, y para rematar, un pintalabios brillante. La princesa pidi¨® ayuda a un hombre, el ¨²nico que a su juicio pod¨ªa ense?ar a su hija a tener una relaci¨®n m¨¢s fluida con su neceser. ¡°Hazte cargo¡±, le dijo. Ese hombre se convirti¨® en el maquillador de Carolina por una d¨¦cada. ¡°Ella era jovenc¨ªsima, y solo quer¨ªa experimentar. En los ochenta el ideal de belleza era Joan Collins en la serie Dinast¨ªa, las mujeres se pintaban demasiado y yo me pasaba el tiempo desmaquill¨¢ndolas. Era curioso porque su hermana Estefan¨ªa estaba en el otro extremo y no quer¨ªa saber nada de m¨ª¡±. Habla Olivier ?chaudemaison (P¨¦rigueux, 1942), director art¨ªstico de Guerlain desde hace m¨¢s de 20 a?os, maquillador, creador de cosm¨¦ticos fetiche, ilustrador, artista, ex director art¨ªstico de Vogue, antiguo responsable de maquillaje de Est¨¦e Lauder y de Givenchy. En sus manos han confiado aut¨¦nticos iconos de la belleza del siglo XX, desde Verouska hasta Audrey Hepburn, pasando por Jackie Kennedy y Romy Schneider. Ha estado con todos y en todas partes. Josephine Baker lo contrat¨® como maquillador en su ¨²ltimo concierto. Es como una enciclopedia de la belleza de las ¨²ltimas d¨¦cadas.

Nos recibe en la Maison Guerlain, en el n¨²mero 68 de los Campos El¨ªseos, un lunes oto?al en un Par¨ªs que intenta echarse a la espalda la mayor pandemia de los ¨²ltimos 100 a?os y seguir adelante. Esta casa, uno de los epicentros del lujo mundial, sabe mucho de superar tragedias. Ah¨ª est¨¢n las fotos que atestiguan las colas que hicieron en su puerta los soldados reci¨¦n llegados del frente para comprar un pintalabios a sus novias al final de la Segunda Guerra Mundial.

?chaudemaison lleva un traje estampado de Etro y un bolso de Herm¨¨s. Est¨¢ exultante y sonr¨ªe todo el tiempo. Sus asistentes respiran aliviados e informan: ¡°Tiene un buen d¨ªa¡±. M¨¢s adelante ¨¦l mismo aclara entre carcajadas que no es ¡°un dictador¡±, pero que en la puerta de su despacho hay un cartel disuasorio: ¡°Este perro muerde¡±.

?chaudemaison se autogestion¨® su puesto en Guerlain. Desde muy joven tiene un mantra: ¡°Es mejor hablar con Dios que con sus santos¡±. As¨ª que un d¨ªa, hace ya 20 a?os, pidi¨® una cita con Bernard Arnault, CEO de LVMH, el grupo empresarial al que pertenece Guerlain y tambi¨¦n Givenchy, la marca en la que trabajaba entonces. ¡°Quiero despertar a la bella durmiente que tiene en sus establos, se?or¡±, le dijo a su jefe. Ahora se r¨ªe de su temeridad: ¡°Yo me tengo en muy alta estima, siempre he tenido mucha confianza en m¨ª. Y no acepto un ¡®no¡¯ por respuesta, quiz¨¢s un ¡®puede ser¡¯ porque s¨¦ que acabar¨¢ siendo un ¡®s¨ª¡±. Algo debi¨® funcionar en aquella conversaci¨®n porque Arnault puso Guerlain en sus manos con una misi¨®n: ¡°Rejuven¨¦zcala y enc¨¢rguese de que las chicas j¨®venes sigan comprando la marca preferida de sus madres¡±.

A ?chaudemaison le debemos los labiales Kiss Kiss y los Rouge G. Adem¨¢s de la modernizaci¨®n de uno de los cosm¨¦ticos m¨¢s copiados del mundo, los polvos de sol Terracotta creados en 1984 por Dominique Szabo, y uno de los dos best sellers de la casa junto a la fragancia Shalimar. ¡°Es que sab¨ªa c¨®mo hacerlo, amo esta marca. Cuando ten¨ªa 19 a?os mi primera fragancia fue Vetiver, yo hab¨ªa visto esta casa brillar y sent¨ªa que se estaba apagando. Decid¨ª caminar con Guerlain porque es un territorio libre, no hay moda, no hay bolsos, zapatos, joyas, gafas de sol¡­, solo es belleza. No me importa la moda, no me importa Kim Kardashian. Hay que luchar por ser uno mismo¡±.

Su historia es un equilibrio perfecto entre trabajo duro y buena fortuna. ¡°Creo en la suerte sobre todas la cosas¡±, confiesa. Como prueba un hito que marc¨® su curr¨ªculo: su primer trabajo publicado en una revista, la edici¨®n estadounidense de Harper¡¯s Bazaar, fue disparado por Richard Avedon con Suzy Parker como modelo. ?Qu¨¦ m¨¢s se puede pedir? Relata ?chaudemaison en sus memorias que entonces eran las modelos quienes se maquillaban para las sesiones de fotos. ¡°Los maquilladores profesionales, que a¨²n no se llamaban make up artists, trabajaban en la industria del cine o en los institutos de belleza. Las modelos, tanto las de las casas de moda como las de las revistas, se sab¨ªan maquillar muy bien. Yo aprend¨ª todo lo que s¨¦ mir¨¢ndolas¡±.

De familia de horticultores de la regi¨®n de P¨¦rigord ¡ªun oficio que detestaba desde los siete a?os¡ª, sus padres se divorciaron y fue su madre quien sac¨® la familia adelante. Cuenta el creativo que sus cuadernos de Secundaria ya estaban llenos de dibujos y retratos. Por aquella ¨¦poca, los primeros a?os cincuenta, estaba obsesionado con Picasso y copiaba todos sus cuadros. Despu¨¦s empez¨® a coleccionar revistas de moda y descubri¨® a Christian Dior, Jacques Fath y Balenciaga. Antes de terminar de estudiar encontr¨® la puerta para entrar al mundo del lujo: un trabajo como ayudante de Alexandre, uno de los grandes peluqueros de Par¨ªs. Era menor de edad y su madre tuvo que firmarle con no poco disgusto una autorizaci¨®n. Su nuevo trabajo le obligaba a estar de pie entre 12 y 14 horas diarias y consist¨ªa en preparar y entretener a clientas como la duquesa de Windsor o la condesa de Par¨ªs mientras monsieur Alexandre fumaba sus cigarrillos Virginia. ¡°Esta fue la escuela donde me entren¨¦, la del estilo Faubourg Saint-Honor¨¦¡±, dice orgulloso.

La espl¨¦ndida clientela de Alexandre estaba bien distribuida por los centros de poder de todo el mundo: Madame Rothschild, Marella Agnelli, Begum Om Habibeh Aga Khan o Jacqueline Kennedy. Tambi¨¦n actrices como Elizabeth Taylor y Shirley MacLaine. ¡°Me llevaba a todas partes: a una boda real en Roma, a un funeral en Viena, a una visita oficial a Londres y a Fr¨¢ncfort. As¨ª pude conocer a las mujeres que hab¨ªa visto en las revistas. Y todo era mucho mejor que en la vida real¡±, escribi¨® en sus memorias, Colors of My Life (2012). ¡°Yo aprend¨ªa muy r¨¢pido¡±, dice, ¡°y hab¨ªa decidido no ser un perdedor, as¨ª que empujaba y empujaba. Tuve que aprender a ser discreto, a mantener un perfil bajo, a aparentar que todo era normal¡±:

¡ªTienes que irte con los duques de Windsor.

¡ªOK.

¡ªTe vas en el avi¨®n de los Kennedy por Europa.

¡ªOK.

¡°All¨ª nadie tomaba fotos y no exist¨ªan las redes sociales para presumir de tu trabajo. Mi publicidad eran mis manos. Me llamaron de Buckingham Palace para maquillar a la princesa Ana en las fotos oficiales de su boda, y lo primero que me pidieron fue que cerrara la boca: ¡®Shut up!¡¯. Despu¨¦s hice las fotos oficiales de su primer hijo, trabaj¨¦ con toda esa familia, hasta con la reina, y nunca se lo pude contar a nadie¡±.

?chaudemaison fue con los Kennedy en el Air Force One en su viaje oficial a Londres, Par¨ªs y Viena en 1961. Visti¨®, pein¨® y maquill¨® a ?Jackie para la cena con el otro matrimonio que mandaba en la Guerra Fr¨ªa, Nikita Jruschov y Nina Jruschova. Fue en la residencia del embajador estado?unidense en la capital austriaca. ¡°?Jackie siempre estaba cansada y lo ¨²nico que quer¨ªa era quitarse los zapatos y meterse en la cama, JFK era m¨¢s en¨¦rgico y muy consciente del efecto encantador de su esposa en la opini¨®n p¨²blica. Era ¨¦l quien dispon¨ªa: ¡®M¨¢s brillo, m¨¢s escote, m¨¢s glamour¡¯, y ella se dejaba hacer¡±, relata el creativo, que sali¨® sorprendido del cine cuando vio la pel¨ªcula Jackie (2016) protagonizada por Natalie Portman. Por esta raz¨®n se niega en redondo a ver la serie The Crown. ¡°Todo es muy diferente cuando has convivido con ellos y los has visto saliendo del ba?o¡±. Tambi¨¦n asegura en su libro que mientras vest¨ªa a la primera dama en la suite de un hotel parisiense, vio a JFK salir del aseo envuelto en una toalla para contestar el tel¨¦fono. Mientras hablaba, la toalla cay¨® al suelo y ¨¦l sigui¨® hablando inmutable y desnudo hasta que le trajeron una limpia.

El tiempo pas¨® deprisa para el primer ayudante de Alexandre, que empez¨® a colaborar con la Vogue de Diana Vreeland y al poco tiempo se fue como freelance a Nueva York. Haciendo gala de su buena suerte acab¨® contratado por Est¨¦e Lauder ¡°para dar un toque franc¨¦s¡± a sus productos. A los tres a?os regres¨® a Par¨ªs para lanzar la l¨ªnea de maquillaje de Givenchy. Aquella fue para ¨¦l la prueba de fuego en la industria cosm¨¦tica. ¡°No se hace una l¨ªnea de maquillaje como se dise?a un vestido, hab¨ªa que crear al menos 10 tonos de sombras para ojos, varios fondos de maquillaje, polvos, iluminadores, 30 o 40 colores de barras de labios: entre 150 y 200 productos¡±. Necesit¨® dos a?os para terminar, pero al cabo de ese tiempo el maquillaje de Givenchy se vend¨ªa en 10 pa¨ªses siguiendo la estricta regla del modista: nunca m¨¢s de tres colores juntos. All¨ª pas¨® una d¨¦cada hasta que tuvo la osad¨ªa de entrar al despacho de Arnault para postularse a despertar Guerlain.

?Ha cambiado mucho la industria en estas cuatro d¨¦cadas? El creativo duda unos minutos. ¡°El gran cambio est¨¢ en el laboratorio¡±, afirma. ¡°Las texturas son la revoluci¨®n, el rojo de un labial puede ser el mismo, pero la textura es diferente. Los prototipos viajan con frecuencia de mi oficina al laboratorio, y viceversa, durante un a?o hasta que decimos: ?Bingo! Hay una nueva generaci¨®n preocupada por la sostenibilidad y por lo que lleva dentro un cosm¨¦tico. El cliente ha cambiado m¨¢s r¨¢pido que la industria¡±.

A ?chaudemaison le disgusta que cada vez nos parezcamos m¨¢s unos a otros. ¡°Como clones¡±, apunta. ¡°Antes las mujeres espa?olas de clase alta eran muy f¨¢ciles de identificar, sol¨ªan ir hasta arriba de maquillaje, mucho Terracotta, sombra y carm¨ªn. Las de Mil¨¢n se llenaban de joyas, parec¨ªan un ¨¢rbol de Navidad. En Escandinavia nadie se pon¨ªa nada, todas parec¨ªan pobres. En Jap¨®n iban todas igual, hab¨ªa que tener muy buen ojo para detectar las diferencias de clase. Y eso es lo divertido de este mundo. Yo espero que podamos mantener nuestras esencias, que Espa?a siga siendo Espa?a, Francia siga siendo Francia e Italia siga siendo Italia. No hay que diluirse en la locura de la globalizaci¨®n. Eso tambi¨¦n es cuidar la biodiversidad [risas]¡±.?