De estrellas de mar y peces payaso
Puerto Princesa, la ciudad menos contaminante de Filipinas, esconde en Honda Bay, a pocos kil¨®metros de distancia, un para¨ªso de coral y especies marinas
Puerto Princesa es la capital y puerta de entrada a la paradis¨ªaca isla filipina de Palawan, donde est¨¢ ubicado el aeropuerto, a s¨®lo una hora y media de viaje de Manila. No es muy frecuente encontrar turistas occidentales, aunque s¨ª hay algunos japoneses australianos que, por cercan¨ªa, llegan a Filipinas en busca de nuevos fondos marinos.
Salvo que se haya contratado un paquete vacacional desde origen o desde Manila, lo mejor es visitar la oficina de turismo y subirse a un tricicle o trike, que no es otra cosa que una motocicleta con un carricoche de chapa adosado y cubierto, con capacidad para dos o tres personas. Previamente, hay que negociar un precio en pesos filipinos con el conductor, quien naturalmente intentar¨¢ cobrar al turista mucho m¨¢s de lo que vale la carrera.
El trike es el medio de transporte m¨¢s usado en Puerto Princesa por nativos y for¨¢neos lo que, a pesar del olor a gasolina que desprende, contribuye a hacer de la capital de Palawan la menos contaminante de Filipinas.
Aunque Puerto -como la llaman los lugare?os- tiene iglesias y museos para visitar, es muy recomendable no dedicar demasiado tiempo a ese menester y centrarse en Honda Bay, una preciosa bah¨ªa ubicada a 10 kil¨®metros al norte de la ciudad. Por 100 pesos (unos 1,7 euros) para un viaje de dos personas, cualquier triciclista estar¨¢ encantado de llevar al visitante hasta all¨ª en unos 20 minutos y volver despu¨¦s a buscarle.
Honda Bay se compone de siete islotes entre los que destacan Snake Island (denominada as¨ª por su forma de serpiente), con un arrecife perfecto para la pr¨¢ctica del esn¨®rquel, y Starfish Island, conocida por el elevado n¨²mero de estrellas de mar que se concentran en su orilla.
Hasta ellos se puede llegar f¨¢cilmente contratando el island hopping: por unos 600 pesos por persona (unos 10 euros), un barquito nos llevar¨¢ de isla en isla en busca de los mejores arrecifes para hacer esn¨®rquel entre peces payaso y otras especies multicolor y contemplar erizos y estrellas de mar.
Es mejor llevar tubo y gafas de buceo propias, aunque todo el equipo puede alquilarse en el mismo puesto de Honda Bay donde se contrata la excursi¨®n. Preferible tambi¨¦n resulta llevar la comida desde Puerto Princesa, aunque junto al embarcadero hay puestos y se puede contratar el barco con comida a?adida si no se llega muy tarde.
GU?A PR?CTICA
Puerto Princesa:
C¨®mo llegar
- Cebu Pacific (www.cebupacificair.com) opera vuelos baratos desde Manila, a s¨®lo una hora y media de viaje.
- La tarifa b¨¢sica de los tricicle es de 7 pesos filipinos (0,12 euros) por persona. Desde el aeropuerto a los principales hoteles hay que pactar el precio con el conductor, pero no deber¨ªa pagarse m¨¢s de 20 pesos (0,33 euros) por persona con equipaje. El trayecto a Honda Bay puede costar en torno a 100 pesos (1,7 euros) ida y vuelta para dos personas. Obviamente, es preferible pagar a la vuelta.
D¨®nde dormir
- D'Lucky Garden Inn & Suites. PEO Road, Rizal Avenue Extension. Puerto Princesa. Tel: +011 6348 433 6576. www.luckygardeninn.com. Precio medio. Un modesto hotelito de decoraci¨®n tropical con ba?o en la habitaci¨®n, ducha, agua caliente, aire acondicionado y televisi¨®n. Limpio y c¨®modo.
- Banwa Pension House. Liwanag St. Puerto Princesa. Tel: +011 6348 434 8963. www.banwa.com. Precio bajo. Agradable hotel para mochileros con camas de bamb¨² y duchas privadas.
D¨®nde comer
- Restaurante Ka Lu¨ª's. Rizal Avenue. Puerto Princesa. Sin duda, el mejor restaurante de la ciudad. Perfecto para comer marisco y carne y, aunque es de los m¨¢s caros, es perfectamente asequible para un bolsillo occidental.
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