Palmeras, palmas y palmitos

¡°Alto soy de mirar a las palmeras¡±, anotaba Miguel Hern¨¢ndez en alusi¨®n a los ¡°pr¨ªncipes del reino vegetal¡± (Linneo). Con una rica toponimia de palmas, palmeras y palmares bien podemos trenzar una ruta costera enriquecida a base de top¨®nimos y gentilicios. La palmera canaria (Phoenix canariensis) es el endemismo vegetal que genera m¨¢s desplazamientos. Su ¨²ltima referencia: la pel¨ªcula Palmeras en la nieve (2015).?

Museo astron¨®mico al aire libre

Isla de La Palma, Canarias

La Isla Verde (www.visitlapalma.es) es parca en palmerales ¨Cunas 20 hect¨¢reas situadas mayormente en terreno de median¨ªas-, pero su reducida contaminaci¨®n lum¨ªnica, su altura, su baja densidad demogr¨¢fica y su estabilidad atmosf¨¦rica la hacen perfecta para la contemplaci¨®n del firmamento y su manto de estrellas. Esta calidad nocturnal se traduce en 17 miradores astron¨®micos salpicados por el territorio palmero; la selecci¨®n uno u otro estar¨¢ condicionado por la presencia del mar de nubes.

La visita guiada al observatorio del Roque de los Muchachos (reservar en www.iac.es) se desarrolla al menos cuatro veces por semana y permite el acceso a uno de los 12 telescopios del recinto. Hay visitas a las 9.30 y a las 11.30; para ¨¦sta es preciso reservar con 15 d¨ªas de adelanto, si no queremos tener que pegarnos un madrug¨®n. Muy recomendables son tambi¨¦n las salidas nocturnas, semanales y guiadas por un astrof¨ªsico, hasta alguno de los miradores. Organiza Astro La Palma (www.astrolapalma.com).

La llamada del cartero

El Palmar, Vejer de la Frontera, C¨¢diz

La de Vejer de la Frontera (www.turismovejer.es) es una de las playas m¨¢s de moda en la costa gaditana. En ella adquiere una dimensi¨®n nueva alternar estas fechas con los palmare?os. Estamos en el litoral andaluz que m¨¢s olas recibe, como saben los alumnos del Homies Surf Camp (www.homiesurfcamp.com), que dispone tanto de albergue como, para los skates, de miniramp.

El Cartero (www.facebook.com/elcarteropalmar) constituye la referencia musical durante todo el a?o. ¡°Es a¨²n m¨¢s familiar que un bar¡±, precisa su propietario Carlos Fern¨¢ndez, ¡°puesto que llevamos seis a?os casi sin cerrar.¡±

Dos viernes al mes se escucha el reggae de Positive Sound System, mientras los s¨¢bados imperan las jam session con participaci¨®n del p¨²blico. Toda esta energ¨ªa nocturna se oxigena los domingos por la ma?ana con los espect¨¢culos infantiles, en tanto que por la tarde los conciertos se adue?an del local. Muy cerca abre Casa Francisco (www.casafranciscoeldesiempre.com), uno de los templos del comer en la costa de C¨¢diz.

Mois¨¦s contrae nupcias

La Madre del Agua, P¨¢jara, Fuerteventura

En este oasis se casaron Mois¨¦s (Christian Bale) y S¨¦fora (la madrile?a Mar¨ªa Valverde) en la pel¨ªcula Exodus: dioses y reyes, dirigida por Ridley Scott (2014). No se trata tanto del Madi¨¢n de hace 5.000 a?os, cuanto del palmeral La Madre del Agua, llamado as¨ª por su manantial situado al final del barranco de las Pe?itas y que encamina por el barranco del Mal Paso a la playa de Ajuy. Es uno de los palmerales m¨¢s antiguos de Canarias, donde crecen ejemplares africanos y canarios junto a tarajales y apio silvestre.

La ruta senderista a pie desde el pueblo de Vega de R¨ªo Palmas (Betancuria) a nadie deja indiferente, bordeando la presa colmatada de las Pe?itas y la singular ermita de Nuestra Se?ora de la Pe?a, con sus exvotos junto al lecho del barranco, acabando en La Madre del Agua, sede de un asentamiento aborigen. No en vano los majos usaban la fibra vegetal de la palmera para confeccionar sogas, redes, velas y embarcaciones. Quien no disponga de ganas o tiempo puede acercarse directamente en coche, nada m¨¢s rebasar Mezquez (P¨¢jara), a mano derecha. Finalizar la ruta paseando por las cuevas acantiladas de Ajuy degustando el pescado a la plancha del restaurante La Jaula de Oro (928 16 15 94).

Insular y cosmopolita

Palma, Mallorca

Palma (palmavirtual.palmademallorca.es), abrazada al Mediterr¨¢neo. La orientada al nomadismo mar¨ªtimo como parte de su desarrollo; la ciudad portuaria, ense?ore¨¢ndose a levante de la bah¨ªa mallorquina. Palma, la cultural, con su casco antiguo y la ampliaci¨®n del Museu de Mallorca, as¨ª como la m¨¢s que probable apertura al p¨²blico esta primavera de las terrazas superiores de la catedral. La capital de las Baleares: el mejor lugar del mundo para vivir, seg¨²n el diario brit¨¢nico The Times.

La hosteler¨ªa palmesana goza de una salud envidiable, como demuestra tanto la decoraci¨®n como la piscina del hotel Sant Francesc (www.hotelsantfrancesc.com), de cinco estrellas. Vermuter¨ªa La Rosa (www.facebook.com/larosavermuteria) suma fans con su verm¨² de grifo con sif¨®n a la vieja usanza acompa?ado de pulpo a la brasa con gel de perejil; tambi¨¦n cobran fama los aperitivos del caf¨¦ Sant Andreu (www.facebook.com/santandreupalma), cuyo men¨² de 15 euros se sirve entre semana. Para arrancar la noche, nada como los hits electr¨®nicos del Garito Cafebarclub (garitocafe.com).

Entre ca?as y barro

El Palmar, Valencia capital

Una Venecia valenciana, agr¨ªcola y lacustre, en la que los palacios son modestas barracas ¨Ctodas las casas miran a la laguna, excepto dos- y las g¨®ndolas, t¨ªpicos albuferencs (barcas valencianas). Hablamos de la pedan¨ªa de El Palmar, en la que se arraciman 33 restaurantes para menos de mil almas. No se entiende llegar hasta aqu¨ª y no dar un paseo en barca por la albufera, amenazada por el cambio clim¨¢tico: zarpan a partir de las 11.00 y los paseos de una hora llegan hasta la Mata del Fang. En invierno es toda una fiesta ornitol¨®gica de cantos y colores (llevar prism¨¢ticos), saltando las lisas dentro de la barca; transmiti¨¦ndose los ruidos a distancias prodigiosas.

Quienes deseen una visita completa solo tienen que incorporarse a los grupos que organiza Albufera Parque Natural El Palmar (albuferavalencia.com). La Visita Tur¨ªstica es la m¨¢s completa toda vez que incluye la explicaci¨®n de la lonja y del museo etnol¨®gico, as¨ª como la del cultivo del arroz en un marjal y un repaso a las artes de pesca y especies cineg¨¦ticas que sustentan la gastronom¨ªa palmarista. En la barraca-paellero se explican los secretos de la paella, que se degusta luego en una barca anclada en medio de la laguna.

La ciudad de las palmeras

Elche, Alicante

Con unos 250.000 ejemplares, el palmeral de Elche (www.visitelche.com), declarado patrimonio de la humanidad, mantiene sus caracter¨ªsticas hist¨®ricas a solo 12 kil¨®metros del Mediterr¨¢neo. Los huertos -as¨ª llaman a las parcelas de palmerales- son de origen fenicio y se recorren a pie, mejor en bicicleta, pero quien pueda en segway (www.avanzatour.es). En el Huerto del Cura, los viajeros sucumben ante la palmera Imperial, de 7 hijuelos (brazos) sujetos con puntales debido a su ingente peso, bautizada as¨ª en conmemoraci¨®n de la visita ¨Cde inc¨®gnito- de la emperatriz Siss¨ª en 1892. Crecen en este jard¨ªn art¨ªstico nacional un millar de palmeras, en su mayor¨ªa datileras, una de las plantas m¨¢s antiguamente domesticadas por el hombre. El Museo del Palmeral ocupa una casa decimon¨®nica del huerto de San Pl¨¢cido. Un palmerero, del centenar que a¨²n perviven en Elche explica los martes y viernes su labor (previa reserva): corta, poda, polinizaci¨®n, lucha contra la plaga del picudo rojo¡­ todas las faenas que realiza a m¨¢s de 20 metros de altura.

Hasta marzo funcionan de martes a viernes los talleres de palma blanca, en los que se ense?a la t¨¦cnica del trenzado. Las familias aprovechan tambi¨¦n el parque multiaventura (elchepalmeralaventuras.com), en tanto que los viveros se reparten pr¨®digamente por los alrededores de Elche. La palmera, por cierto, es el icono tur¨ªstico-representativo de la Comunidad Valenciana.

Exuberante visi¨®n tropicalista

Mirador del Palmarejo, Valle Gran Rey, La Gomera

Este balc¨®n responde como pocos al estereotipo paisaj¨ªstico que el imaginario colectivo se ha encargado de crear sobre La Gomera (www.lagomera.travel): laderas agr¨ªcolas abancaladas -¨²nica forma factible de explotaci¨®n- cayendo en fuerte pendiente por la cabecera del barranco de Valle Gran Rey. Frente al tramo conocido por Guad¨¢ se comprende la necesidad de comunicarse por el silbo gomero, declarado patrimonio cultural inmaterial de la humanidad. Una caligraf¨ªa de propiedad rural compuesta en su mayor¨ªa por caser¨ªos y cultivos de papas (patatas) y verduras se extiende ante nosotros; conforme se alarga la bella hondonada, los cultivos de platanera y millo (mijo) alternan con los bosquetes de palmera canaria, de la que se obtiene el guarapo o miel de palma, y cuyas ramas casi besan el Atl¨¢ntico. Mimetizado entre rocas situadas a 694 metros de altura, C¨¦sar Manrique dise?¨® el edificio, accesible con independencia de que el restaurante est¨¦ cerrado.

Artesan¨ªa de Teno

Valle de El Palmar, Buenavista del Norte, Tenerife

Desde la costa de Buenavista del Norte, una carretera monta?osa nos eleva a la zona de median¨ªas. El caser¨ªo de El Palmar, en el coraz¨®n del Parque Natural de Teno, vive tan pr¨®ximo al volc¨¢n hom¨®nimo que muchas casas usan la piconera (cantera de ceniza volc¨¢nica) a modo de corral, cuando no de estercolero. Las paredes sajadas del volc¨¢n impresionan. Podremos acercarnos al garaje del maestro cestero Andr¨¦s Alegr¨ªa (922 12 78 01) donde venden piezas de mimbre, con suerte de p¨ªrgano (raquis de la hoja de palma), elemento caracter¨ªstico del campesinado; aprovechar para comprar alguno de los 30 licores que elabora artesanalmente Remedios Alegr¨ªa (606 93 86 60). Acaba de sacar al mercado el de calabaza, si bien el m¨¢s personal y demandado es el de gofio. Preguntar tambi¨¦n por el taller de tambores de Jos¨¦ Manuel Afonso (650 95 31 66).

El Palmar tiene mucha fama por sus cuatro restaurantes de pollo asado a la le?a (anotar, La Zahorra, www.lazahorra.com). En las Lagunetas abre el Bodeg¨®n Patamero (922 12 78 27): dispone solo de 11 mesas con lo que conviene reservar los domingos (cierra los martes). Amplia carta de vinos. En el punto kilom¨¦trico 12 de la TF-436 est¨¢ el mirador de Barac¨¢n, que abarca el valle de El Palmar y El Teide, marcando la separaci¨®n clim¨¢tica entre las vertientes norte (h¨²meda) y sur (seca) de Tenerife.

En la r¨ªa militar

Faro de La Palma, Mugardos, A Coru?a

Todo era poco para defender ese Pearl Harbor espa?ol que es Ferrol, capital de la Galicia septentrional. La bocana de su r¨ªa est¨¢ llena de sorpresas. Nos detenemos primero en Mugardos, al atardecer, para ver c¨®mo refulgen las fachadas con el ¨²ltimo sol y posteriormente embaular el pulpo a la mugardesa. Costeamos seguidamente hasta el coqueto faro de La Palma (t¨¦cnicamente, una baliza) de 1862, cuadrangular, con la linterna en el centro del tejadillo¡­ como sacado de una litograf¨ªa del siglo XIX. Hay un ¨¢rea con bancos dotada con panel explicativo.

Al lado est¨¢ la configuraci¨®n amazacotada del castillo de la Palma, del siglo XVIII, aunque reformado un siglo despu¨¦s; d¨¦cadas lleva pendiente de convertirse en hotel. Tuvo su momento de gloria cuando alberg¨® a Tejero y dem¨¢s golpistas del 23 febrero de 1981. A unos 150 metros del castillo y a unos 40 de la orilla brota del mar, mejor con marea baja, la roca llamada Culo de la Reina en recuerdo a la princesa Mariana de Neoburgo, quien asent¨® sus reales posaderas en ella en 1690, camino de su boda con el rey Carlos II.

Delfines y palmeras

Las Palmas de Canarias, adem¨¢s de capital de la provincia de Las Palmas, presume del patrimonio monumental de Vegueta, as¨ª como de la playa de las Canteras (www.miplayadelascanteras.com) como de una vida cultural agitada. En el muelle Sanap¨² prosiguen las obras del Aquarium Poema del Mar, en homenaje al artista palmense N¨¦stor.

Pervive una divertida disputa por conocer la sandwicher¨ªa pionera en Las Palmas. Pizco no sabemos si fue la primera hace cuatro d¨¦cadas, pero s¨ª destaca por la calidad de s¨¢ndwiches y canap¨¦s. Acabar tomando un c¨®ctel en El Mono Malvado (www.facebook.com/elmonomalvado), abierto en 2015.

Detr¨¢s de Maspalomas (San Bartolom¨¦ de Tirajana), el Palmitos Park (www.palmitospark.es) abre en el barranco de los Palmitos, el cual recibe su nombre por un antiguo palmeral. Actualmente, y aunque sigue siendo un barranco bastante verde para estar situado en la vertiente sur de Gran Canaria, ya no presenta tal riqueza vegetal. Hoy aportan verdor al parque m¨¢s de 300 ejemplares de palmera canaria. Hay delfinario, acuario (dulce y salado), aviario y reptilario.