Comer en Londres por 10 libras

En Londres 10 libras no dan para mucho, pero todav¨ªa quedan lugares donde se puede comer por a tenner (un billete de diez libras) como manda los c¨¢nones: sentado, con mantel y cubiertos. Comer, en este caso, no incluye primero, segundo, postre, pan y vino ¨Cmaravillosa tradici¨®n que solo se da en Espa?a¨C, ni delicias como boquerones, arroz caldoso, pan gratis, ni raciones abundantes, pero el comensal s¨ª recibir¨¢ otras cosas. En la capital brit¨¢nica todav¨ªa se puede almorzar requetebi¨¦n (sin atracones, pero sin arruinarse) cuando sabes ad¨®nde dirigirte. Seis lugares donde comer decentemente por unas diez libras, penique arriba penique abajo.

Brasserie Zedel

Este bistro franc¨¦s es sencillamente magn¨ªfico en el amplio sentido del adjetivo: ampl¨ªsimo, con decoraci¨®n art d¨¦co, servicio exquisito con camareros a la antigua usanza y un men¨² b¨¢sico por 9,75 libras a la hora del almuerzo. Hay m¨¢s combinaciones ¨Ca diferentes precios¨C perfectamente explicadas en la carta, todo ello en pleno Picadilly. El men¨², genuinamente franc¨¦s, incluye dos platos: uno principal (como un filete ruso con patatas fritas) y otro a elegir, que puede ser un entrante o un postre. No incluye nada m¨¢s pero es insuperable, sobre todo cuando (casi siempre) hay un pianista amenizando la comida. Para acceder al inmenso comedor hay que entrar por el caf¨¦, a pie de calle. Las escaleras est¨¢n llenas de fotos de artistas de jazz, y la ornamentaci¨®n es muy cinematogr¨¢fica, ya que Zedel (20 Sherwood Street) tambi¨¦n tiene, frente al comedor, un teatro y un cabar¨¦, adem¨¢s de la espectacular barra del sal¨®n, que funciona como una cocteler¨ªa. Visita imprescindible.

The Golden Hind

No hay lista de restaurantes londinenses a precio razonable que no incluya uno fish&chips, que b¨¢sicamente consiste en un filete de pescado (bacalao, generamente) con patatas fritas. La lista es infinita, los hay mejores y peores como en todos lados, pero es dif¨ªcil encontrar uno con m¨¢s de 100 a?os de historia. The Golden Hind (73 Marylebone Ln) se abri¨® en 1914 y cuenta con una fiel clientela que adora la calidad del pescado y el rebozo. Est¨¢ en el coraz¨®n de Marylebone y tiene un comedor con las t¨ªpicas mesas y sillas de caf¨¦. La carta, escueta y sin florituras, ofrece una raci¨®n de pescado peque?a (pero suficiente, si no eres Carpanta) por 6,10 libras, m¨¢s dos libras m¨¢s por las patatas fritas. A cambio, una fritura nada pesada y producto de muy buena calidad. The Golden Hind ha aguantado estoicamente los vaivenes de las modas culinarias en la zona de Marylebone y, hoy por hoy, es un modesto superviviente que pasa con nota. Cierra los domingos.

F Cooke

El pie&mash (pastel de carne y pur¨¦ de patata) ha sido, desde el siglo XIX, la comida r¨¢pida de la clase trabajadora en Londres, sobre todo en el este de la ciudad. Un plato tradicional (casi una instituci¨®n) que ha ido perdiendo terreno hasta pr¨¢cticamente desparecer a medida que la working class londinense fue cambiando con los tiempos. La capital brit¨¢nica decidi¨® hace d¨¦cadas ir por otros derroteros culinarios y el este de Londres es ahora zona h¨ªpster, aunque quedan locales supervivientes de comida casera tradicional. Como F Cooke, una de las cantinas pie&mash m¨¢s conocidas, que cuenta con dos locales, uno en Broadway Market y otra en Hoxton, donde Joseph Cooke lleva trabajando toda la vida. ¡°Soy la cuarta generaci¨®n de este negocio; yo he nacido en el este de Londres y aqu¨ª me quedar¨¦. Tenemos una clientela fija y, cada vez viene m¨¢s gente joven. Incluso ahora tenemos pie&mash vegano¡±, asegura orgulloso Cooke.

El restaurante responde al arquetipo de pie&mash: azulejos, grandes ventanales a la calle, mesas sencillas con sal, pimienta y vinagre de malta, y una clientela compuesta por trabajadores, gente mayor del barrio, turistas y alg¨²n moderno. El pastel de carne se sirve con salsa verde de perejil llamada liquor (aunque no lleva alcohol), cuya apariencia no resulta apetecible a simple vista. Sin embargo, es comida casera londinense de toda la vida, y todo por unas siete libras. Para quienes se sientan inspirados, el otro plato t¨ªpico del local son las anguilas picantes en su propia gelatina.

Pescado a la plancha en Portobello

?Qui¨¦n no ha ido alguna vez al mercado de Portobello? Para redondear la visita a este cl¨¢sico londinense hay que dirigirse a Golborne Road, al final de Portobello road, para comer pescado a la plancha con arroz y ensalada por el m¨®dico precio de unas ocho libras. Esta vez, el mantel es de papel y el cuchillo y tenedor, como las mesas y sillas, son de pl¨¢stico. Todo al aire libre, pero merece la pena. La calle y aleda?os est¨¢n llenos de parrillas de pescado y marisco regentadas por la comunidad marroqu¨ª, as¨ª que hay donde elegir. El pescado es fresco (lubina, besuguitos, caballa, gambas o gambones (un poco m¨¢s caros) y se acompa?a siempre de arroz con verduras (y otros aderezos) y ensalada. Hay siempre muy buen ambiente y es un almuerzo ideal para los d¨ªas de verano: se evita el mogoll¨®n de Portobello, donde todo es m¨¢s caro y est¨¢ siempre repleto cuando quieres sentarse a comer. Adem¨¢s, cerca encontrar¨¢s un par de caf¨¦s portugueses, donde tambi¨¦n dan comidas, aunque lo que m¨¢s apetece, tras el suculento plato marinero, es un caf¨¦ y un pastelito de nata portugu¨¦s para seguir callejeando.

Dishoom

Hace pocos a?os se abri¨® el primer Dishoom, a imagen y semejanza de los caf¨¦s iran¨ªes en Bombay. Hoy ya tienen cuatro locales en Londres ¨CKing¡¯s Cross, Shoreditch, Covent Garden y Carnaby¨C e incluso acaban de dar el salto a Edimburgo. Han creado una f¨®rmula exitosa, y no solo por su deliciosa comida a precio razonable, tambi¨¦n por la decoraci¨®n y puesta en escena, que evoca a esos caf¨¦s de anta?o. Para disfrutar de un almuerzo completo lo m¨¢s probable es que se superen las diez libras de presupuesto, aunque los platos principales rondan esa cifra. Abren a las 8 de la ma?ana para desayunos y cierra muy tarde, aunque la hora m¨¢s recomendable para visitar Dishoom es la del almuerzo londinense (desayuno tard¨ªo en Espa?a): Bombay omelette (una consistente tortilla francesa) con cebollita, chile verde y cilantro, tomate a la plancha, salsa y tostada. Todo por 6.90 libras. Si lo acompa?as de un expreso (dos libras m¨¢s) y buena lectura, no querr¨¢s salir en unas horas.

Una alternativa m¨¢s modesta para disfrutar de aut¨¦ntica cocina india es el restaurante del Indian YMCA, en Fitrovia. Se trata de una residencia para estudiantes indios pero su comedor est¨¢ abierto a todo el mundo. Es uno de los sitios m¨¢s baratos en Londres donde disfrutar de rica comida india. Un plato combinado, abundante y delicioso, no pasa de las seis libras. Sirven desayunos, comidas y cenas, pero conviene consultar previamente su p¨¢gina web porque los horarios son muy restringidos.

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