F¨¢tima y los tres secretos de Cova da Iria

Se cumple un siglo, el 13 de mayo, desde que los pastorcillos Francisco, Jacinta y Luc¨ªa dijeron que hab¨ªan visto a la Virgen en Cova da Iria, en F¨¢tima, y que ella les confi¨® tres secretos (de ah¨ª la pr¨®xima visita del papa Francisco, los d¨ªas 12 y 13, para conmemorar la fecha). Tambi¨¦n les pidi¨® que levantaran una capilla. As¨ª surgi¨®, entre aquellas tierras de aldeas, campos de olivos y reba?os de ovejas, el santuario de F¨¢tima (1928-1953). Situado a 120 kil¨®metros de Lisboa, el lugar recibe cada a?o a m¨¢s de cinco millones de personas que aprovechan, ya de paso, para visitar monumentos cercanos como Alcoba?a y Batalha.

10.00 De Alcoba?a a Aljubarrota

No tiene p¨¦rdida llegar a Alcoba?a, est¨¢ entre el r¨ªo Alcoa y el r¨ªo Ba?a. All¨ª hay dos visitas obligadas: el monasterio (1) y la pasteler¨ªa Alc?a (2). Vamos por orden: la pasteler¨ªa tiene los mejores dulces conventuales del pa¨ªs: divina gula, huevo del para¨ªso, manjar de dioses, tocino de cielo, diario de In¨¦s¡­ Con la tripa llena se ve de otra manera el primer y mayor monasterio g¨®tico de Santa Maria, edificado a principios del siglo XII. Destaca la elegancia de la nave central de la iglesia, con 20 metros de altura. Apenas se tardan 10 minutos en llegar a Aljubarrota, tierra sagrada en la historia de Portugal. Aqu¨ª derrotaron a los castellanos en 1385. El centro de interpretaci¨®n (3) explica c¨®mo soldados a pie pudieron derrotar al ej¨¦rcito invasor, superior en n¨²mero y con caballeros. Para tal gesta, el rey Jo?o I cont¨® con la ayuda de Inglaterra, en lo que es la alianza m¨¢s antigua entre dos pa¨ªses, pues sigue vigente.

11.00 El rey Duarte y la reina Leonor

Adem¨¢s de a los ingleses, el rey portugu¨¦s tuvo de su parte a la Virgen. En ambos casos con contrapartidas: tuvo que casarse con una inglesa (Filipa de Lencastre), fea de narices (no es met¨¢fora), y en el caso de la Virgen le prometi¨® ponerle un monasterio de post¨ªn si ganaba en Aljubarrota. Cumpli¨® su promesa; mejor dicho, comenz¨® a cumplir su promesa, porque el monasterio de Santa Maria da Vit¨®ria (4), conocido como Batalha, est¨¢ inacabado, dir¨ªase gloriosamente inacabado porque las llamadas capillas imperfectas son la parte m¨¢s espectacular. Las obras se prolongaron hasta el siglo XVI. Los t¨²mulos de Jo?o y Filipa, y sobre todo el del rey Duarte y la reina Leonor d¨¢ndose la mano, justifican el viaje.

14.00 Arroz de pato en Tia Alice

En realidad, F¨¢tima es un conjunto de lugares. Dos pastorcillos eran hermanos y el tercero primo, as¨ª que viv¨ªan en casas separadas y aldeas diferentes; adem¨¢s, a las apariciones de la Virgen en 1917 le precedieron otras del ¨¢ngel en lugares distintos. Empezamos por el final, por su ¨²ltima huella, o sea, el cementerio de Aljustrel (5). Los hermanos Francisco y Jacinta nacieron en esta aldea y aqu¨ª est¨¢n sus casas. Murieron con 11 y 10 a?os, respectivamente, poco despu¨¦s de sus visiones. Fueron enterrados en este cementerio, que luce primoroso (aunque sus restos fueron trasladados al santuario cuando se construy¨®). Aqu¨ª descansan sus padres, muchos religiosos y un americano converso que se qued¨® para siempre, nunca mejor dicho. A unos metros del cementerio est¨¢ Tia Alice (6), el mejor restaurante de la zona, con una cocina tradicional refinada gracias a las manos de Alice.

17.00 Camino al Calvario H¨²ngaro

El delicioso arroz de pato de campo da energ¨ªa para llegar a Loca do Cabe?o (7) y Po?o do Arneiro (8), lugares donde, por tres veces, el ¨¢ngel se les apareci¨® a los pastorcillos en 1916. Un a?o despu¨¦s, en la vecina Valinhos, se les apareci¨® la Virgen por cuarta vez, las otras seis en lo que es hoy la capilla del santuario. Por todas parte surgen huellas de los pastorcillos, sus modestas casas y los lugares de las apariciones, con sus esculturas y jardines. Turistas y peregrinos siguen la v¨ªa sacra que acaba en el Calvario H¨²ngaro (9), levantado en 1964 por el padre Kondor para salvar al mundo del comunismo.

18.00 Santuario y museo

Entre calles y avenidas con nombres de santos o de beatos o de Papas o de V¨ªrgenes se llega al santuario de F¨¢tima (10). La capilla en el lugar de las apariciones, Cova da Iria, se levant¨® en 1919, pero el gran arco circular, que recuerda a la plaza de San Pedro del Vaticano, no creci¨® hasta los a?os cincuenta. La explanada se ha ido llenando de esculturas. Los museos no escapan de la tem¨¢tica, como el de Cera, el de las Apariciones, el Interactivo del Milagro de F¨¢tima o el de la Vida de Cristo. Sinceramente, ah¨®rrenselos. Es interesante el Museo de Arte Sacro de la Consolata (11), con objetos y esculturas de pa¨ªses africanos y americanos.

21.00 La procesi¨®n de las velas

Al caer la noche tiene lugar en la explanada del santuario la procesi¨®n de las velas. Las m¨¢s espectaculares son en s¨¢bado y, sobre todo, en mayo. Entonces son multitudinarias y sobrecogedoras, con los peregrinos caminando, de pie o de rodillas, y las velas de cera derriti¨¦ndose entre sus manos. Despu¨¦s hay que recobrar fuerzas en O Crispim (12), que borda la perdiz y el conejo.

23.00 De orar a Our¨¦m

Para dormir, la tentaci¨®n es quedarse al pie del santuario, donde se modernizan hoteles con nombres como G¨¦nesis, Cruz Alta, Aurea, Estrela, Regina¡­ Pero, claro, no advierten de que las campanas de F¨¢tima comienzan a repicar a las siete de la ma?ana, y ya es un no parar de alegr¨ªa, jolgorio y regocijo. Una buena alternativa es Our¨¦m, a 10 kil¨®metros, con uno de los castillos m¨¢s bonitos del pa¨ªs, del siglo XV, y el Pazo de los Condes (13). Aqu¨ª fueron interrogados los pastorcillos tres d¨ªas. Cualquiera ve un ovni o una Virgen, como bien sabe Iker Jim¨¦nez, pero lo dif¨ªcil es sostenerlo y no enmendarlo, como hicieron Francisco, Jacinta y Luc¨ªa pese a que el mandam¨¢s del pueblo, el republicano Artur de Oliveira, les interrog¨® durante los tres d¨ªas que les tuvo alojados en la Casa del Administrador (14); hoy es un museo. S¨ª hay camas en el castillo (15), y con vistas a Espa?a, por si atacan otra vez.