?Te gusta esquiar? Aqu¨ª las novedades en las pistas de Espa?a y Andorra

Si algo tiene de especial esta temporada son los aniversarios. La Molina celebra 75 a?os de la instalaci¨®n del primer remonte en Espa?a, y Masella soplar¨¢ 50 velas, ambas estaciones en Girona. En el Pirineo franc¨¦s, Saint-Lary, la m¨¢s antigua en ese lado de la cordillera, cumple 60 a?os, y la peque?a Artouste, 50. Es la mayor¨ªa de edad para un deporte que busca nuevas formas de atraer a los aficionados; dormir en la nieve, esquiar al amanecer o grabar la imagen del esquiador como si fuera todo un campe¨®n son solo unos ejemplos. Las estaciones buscan sobre todo ofrecer un buen servicio, m¨¢s que crecer. Hubo temporadas en las que inaugurar un remonte supon¨ªa aumentar autom¨¢ticamente la facturaci¨®n. Hoy no es as¨ª. Y ya no se trata solo de comer cualquier cosa para seguir esquiando. Ahora se busca que la oferta gastron¨®mica sea una experiencia apetecible en s¨ª misma. Sin olvidar lo fundamental, la nieve; buena parte de los centros de esqu¨ª gastan su dinero en ampliar la capacidad de cubrir sus laderas de forma artificial. Y como en todo, la tecnolog¨ªa invade las monta?as: las webcam que ofrecen im¨¢genes en directo de las pistas; las apps para smartphones con toda clase de informaci¨®n y servicios, y los forfaits (pases) inteligentes que solo cobran por d¨ªa realmente esquiado o que sirven para pagar cualquier servicio como si fueran tarjetas de cr¨¦dito. Comienza la temporada blanca y estas son algunas de las novedades m¨¢s interesantes.

PIRINEO CATAL?N

Baqueira Beret

La estaci¨®n del valle de Aran inaugur¨® la temporada el pasado 18 de noviembre con 50 cent¨ªmetros de nieve en las zonas m¨¢s favorecidas gracias a las nevadas tempranas y al trabajo de los ca?ones, una parte de ellos renovados este a?o y capaces de producir m¨¢s nieve en condiciones clim¨¢ticas menos favorables. La orientaci¨®n norte de sus pistas, un servicio esmerado a sus clientes y un valle casi de fantas¨ªa hacen de Baqueira una de la mejores estaciones de Espa?a.

La principal novedad de este invierno es la remodelaci¨®n integral de la cafeter¨ªa El Bosque, a 1.800 metros de altura, por donde pasan miles de personas cada a?o; a diferencia de la antigua, se ha dise?ado al estilo americano, en un solo nivel, con distintos ambientes y opciones gastron¨®micas. En Cara Nord, donde se acumula la mejor nieve de la estaci¨®n, se han ensanchado los descensos y se ha abierto una pista nueva, Blanqueta, de nivel azul (f¨¢cil), para favorecer el paso de esquiadores de nivel medio. La red de innivaci¨®n se ampl¨ªa y llega a la zona de Arg¨¹lls-Bonaigua, de modo que el 65% de las pistas podr¨¢n ser cubiertas ya con nieve producida de un extremo a otro de la estaci¨®n.

Los responsables de Baqueira aseguran que este a?o se pisar¨¢ cada d¨ªa, de media, el 75% de las pistas. Y entre los proyectos de futuro, avanzar hacia el sistema manos libres en el acceso a los remontes y seguir ampliando el dominio por la zona de la Pe¨¹lla con nuevos servicios, pistas y remontes.

Baqueira (baqueira.es; +34 973 63 90 00). Pistas: 157 kil¨®metros. Altitud: 1.500-2.510 metros. ¡®Forfait¡¯ de d¨ªa: adultos, 51,50 euros; infantil, 34 euros.

La Molina y Masella

La primera celebra este invierno los 75 a?os de la instalaci¨®n del primer remonte en Espa?a. Fue el 28 de febrero de 1943 y la electricidad acababa de llegar al valle, aunque los esquiadores lo hab¨ªan hecho mucho antes; hay constancia de aficionados desde 1908. Los actos centrales del aniversario de La Molina (Girona, 68 kil¨®metros de pistas; altitud: 1.700-2.445 metros) tendr¨¢n lugar el 3 de marzo, d¨ªa de la celebraci¨®n de la Copa del Mundo de Snowboard Cross. La estaci¨®n fue pionera tambi¨¦n en la instalaci¨®n del primer telesilla, en 1947, y del primer telesilla cuatriplaza del pa¨ªs, en 1986.

Su vocaci¨®n deportiva, una impresionante oferta de atracciones para los no esquiadores y la cercan¨ªa a grandes ciudades como Barcelona o Puigcerd¨¤ la han convertido en uno de los centros de esqu¨ª m¨¢s frecuentados de Catalu?a. Esta temporada estrena un sistema de acceso a los remontes m¨¢s c¨®modo que los viejos torniquetes; la innivaci¨®n artificial de las pistas Solei y Els Plans, y dos nuevas m¨¢quinas pisapistas.

Su vecina Masella, con la que est¨¢ conectada, cumple este invierno tambi¨¦n 50 a?os; en 1967 se inaugur¨® la estaci¨®n con un telesilla y un arrastre en el Pla de Masella. En la actual temporada ha sido la primera en abrir, el 10 de noviembre, y entre las novedades se incluye la reforma del restaurante de Coma Oriola y de la cafeter¨ªa Cap del Bosc; la instalaci¨®n de ca?ones en la pista Pou de la Neu y en otras zonas del dominio, y cinco webcam para ver en directo el estado de la estaci¨®n.

Otras estaciones

En Vall de N¨²ria se renueva parcialmente la v¨ªa del tren de cremallera (¨²nico acceso a las pistas); Vallter 2000 estrena un servicio skibus desde Girona; Port Ain¨¦ y Espot, en el Pallars Sobir¨¢, mejoran el estado de sus carreteras de acceso y acondicionan remontes y equipamientos, y Bo¨ª Ta¨¹ll, en Lleida, renueva en un 30% el material de alquiler.

PIRINEO ARAGON?S

Formigal-Panticosa

Estrenar una zona nueva de esqu¨ª es una fiesta, y eso es lo que ofrece este invierno Formigal-Panticosa, en el valle de Tena. Se abre el sector de Culivillas, en Anayet, con dos pistas de nivel medio gracias al traslado del telesilla Faballones, anteriormente en El Portalet. Al final de este remonte, muy cerca de un ib¨®n, un nuevo espacio bautizado como Las Mugas va a proporcionar una experiencia inolvidable: la estaci¨®n propone realizar una excursi¨®n con raquetas y con un gu¨ªa al final de la tarde, cenar y dormir en los cuatro refugios con forma de c¨²pula reci¨¦n construidos en plena monta?a y, al amanecer, calzarse los esqu¨ªs para ser los primeros en bajar las pistas de Anayet con la nieve reci¨¦n pisada. Este a?o se mantiene tambi¨¦n la posibilidad de subir a cenar a lomos de una m¨¢quina pisapistas hasta la caba?a de La Glera, a m¨¢s de 2.000 metros, que ha sido ampliada. Las vistas son espectaculares.

Como en todas las estaciones del grupo Aram¨®n, habr¨¢ una divertida pista llena de obst¨¢culos para mostrar la destreza sobre los esqu¨ªs (funnytrack) en el sector de Sarrios y un nuevo descenso para ni?os en Nido. Los peque?os se ver¨¢n sorprendidos por unas mascotas con forma de bola de nieve¡ªsnowys¡ª encargados de difundir el valor de la diversidad como ant¨ªdoto contra el bullying. Y por primera vez se podr¨¢ reservar anticipadamente un aparcamiento en primera fila en Anayet.

Formigal-Panticosa (formigal-panticosa.com; 974 49 00 00 y 974 48 72 48). Pistas: 180 kil¨®metros. Altitud: 1.145-2.250 metros. ¡®Forfait¡¯ de d¨ªa: adultos, 45 euros; infantil, 36 euros.

Cerler

Las laderas de Basib¨¦ se convierten en una zona dedicada a las alternativas al esqu¨ª convencional en Cerler (valle de Benasque, 81 kil¨®metros de pistas); aqu¨ª se van a concentrar el boardercross, la funnytrack, los itinerarios de esqu¨ª de monta?a y una pista para freeride que se dejar¨¢ sin pisar aunque controlada. Este invierno habr¨¢ una m¨¢quina pisapistas m¨¢s y dos nuevos establecimientos de comida r¨¢pida en las dos entradas a la estaci¨®n, en la cota 1.500 y en Ampriu; en esta ¨²ltima se estrena una cinta transportadora en la pista de trineos. Quienes acudan a alquilar material encontrar¨¢n unas instalaciones totalmente renovadas.

Candanch¨² y Ast¨²n

Candanch¨², en el valle del r¨ªo Arag¨®n, ampl¨ªa en un 30% la superficie innivada artificialmente, sobre todo en la zona baja; estrena dos pistas f¨¢ciles en Pista Grande, El Buco y Ciudad de Piedra; un snowpark en Tuca Blanca; guardaesqu¨ªs con calefacci¨®n y consignas a pie de pistas, y una app para seguir desde el m¨®vil la informaci¨®n de la estaci¨®n.

Ast¨²n, en el mismo valle, regala este invierno a quienes compren un forfait de temporada (676 euros) un d¨ªa de esqu¨ª gratis en las estaciones de Vallnord, en Andorra. Este a?o, los autobuses gratuitos que enlazan el pueblo de Canfranc con estas dos estaciones dar¨¢n servicio desde las 8.30 hasta las seis de la tarde.

SISTEMA IB?RICO

Javalambre y Valdelinares

De las dos estaciones de Teruel, Javalambre y Valdelinares, esta ¨²ltima se lleva la mayor parte de las inversiones. Un nuevo acceso desde el pueblo hasta la cota 1.700 facilitar¨¢ la comunicaci¨®n con la zona oriental de la sierra de G¨²dar y con Tarragona y Castell¨®n; tambi¨¦n se ampl¨ªa el aparcamiento y se estrenan taquillas, restaurante y alquiler. En Javalambre se abre un punto de restauraci¨®n en El Portillo. Y en ambas se renuevan los espacios infantiles y snowparks (circuitos con obst¨¢culos).

SISTEMA PENIB?TICO

Sierra Nevada

Esta va a ser una temporada de transici¨®n para la estaci¨®n granadina, a caballo entre el buen recuerdo dejado por los campeonatos del mundo de snowboard y freestyle del a?o pasado y los proyectos de mejora que se avecinan m¨¢s adelante; entre otros, la remodelaci¨®n del ¨¢rea de Borreguiles para hacerla m¨¢s despejada y con nuevas pistas. Parte de las novedades de este a?o son herencia de esos campeonatos. El m¨¢s llamativo, el nuevo restaurante La Cochera en la zona de Montebajo, un antiguo hangar de sillas de remonte reconvertido en comedor para los equipos de aquel evento y ahora flamante local de ambiente joven. Seis nuevas motos de nieve para el servicio de pistas y tres ca?ones m¨¢s de nieve tambi¨¦n son legado de aquella competici¨®n.

Sierra Nevada tiene fama de pisar bien sus pistas y este invierno incorpora tres m¨¢quinas que elevan a 23 su flota. Por primera vez habr¨¢ tres webcams que ofrecer¨¢n imagen en directo de Pradollano, Borreguiles y La Laguna. Tambi¨¦n ofrece el mayor desnivel esquiable de Espa?a (1.200 metros desde el Veleta hasta la base) y tres zonas diferenciadas para esqu¨ª en familia, forofos del freestyle y el snowboard y no esquiadores. Como en a?os anteriores, se mantiene el esqu¨ª nocturno, los jueves y s¨¢bados, de 19.00 a 22.00, y el programa Primeras huellas, los domingos, para esquiar de 7.30 a nueve de la ma?ana, antes de la apertura general de la estaci¨®n.

Sierra Nevada (sierranevada.es; +34 902 70 80 90). Pistas: 106,8 kil¨®metros. Altitud: 2.100-3.300 metros. ¡®Forfait¡¯ de d¨ªa: adultos, 48 euros; de 13 a 16 a?os, 43,50 euros, y de 6 a 12 a?os, 35 euros.

ANDORRA

Grandvalira

La buena noticia para los incondicionales de esta estaci¨®n es que hasta 2019 se podr¨¢ esquiar en todo el dominio con un ¨²nico forfait; un solo pase que da acceso a los sectores de Pas de la Casa, Grau Roig, Soldeu, El Tarter y Canillo, y que juntos ofrecen 210 kil¨®metros de pistas, la mayor extensi¨®n del sur de Europa. Esta temporada se inaugura un nuevo telesqu¨ª biplaza, en el lago de El Cubil, y se reabre el antiguo arrastre del Pic Negre para acceder a una zona de nieve virgen; eso, unido a las mejoras en otros remontes, aumenta la capacidad de transporte hasta los 111.478 esquiadores por hora. Se incorporan cinco nuevas m¨¢quinas pisapistas hasta las 32; se ampl¨ªa el sistema de innivaci¨®n artificial, que cubrir¨¢ ya el 65% del terreno, y se mejoran las pistas Esquirol, Port y Avet, que en 2019 ser¨¢ uno de los escenarios de las finales de la Copa del Mundo de Esqu¨ª Alpino.

Grandvalira (grandvalira.com; +376 89 18 00). Pistas: 210 kil¨®metros. Altitud: 1.710-2.640 metros. ¡®Forfait¡¯ de d¨ªa: adultos, 49 euros; de 12 a 17 a?os, 45 euros, y de 6 a 11 a?os, 34,50 euros.

Vallnord

Los valles en el norte de Andorra albergan dos estaciones, Pal Arinsal y Ordino Arcal¨ªs, que se presentan bajo la marca Vallnord. Dos centros de esqu¨ª que no est¨¢n unidos f¨ªsicamente, pero que ofrecen sus forfaits de forma conjunta o individual, a gusto del cliente. Ambas, en todo caso, comparten la fama de tener una nieve de calidad y una buena oferta para el esqu¨ª fuera de pista con 140 itinerarios disponibles.

Ordino Arcal¨ªs estrena este a?o el telesqu¨ª Els Orris y un forfait conectado a la cuenta corriente del usuario con el que no hace falta llevar dinero en el bolsillo: se podr¨¢n pagar con ¨¦l todos los servicios de la estaci¨®n como si fuera una tarjeta de cr¨¦dito. Pal Arinsal inaugura un enorme edificio de servicios en el Coll de la Botella, primer paso para unir los dos sectores de la estaci¨®n con pistas de esqu¨ª (de momento, solo est¨¢n conectadas por un telecabina), y ¡ªtoda una novedad¡ª ca?ones de nieve para innivar laderas dedicadas exclusivamente al esqu¨ª de monta?a.

Vallnord (vallnord.com; +376 87 80 00): pistas: 93 kil¨®metros. Altitud: 1.550-2.625 metros. ¡®Forfait¡¯ de dos d¨ªas para ambas estaciones: adultos, 82 euros; de 6 a 15 a?os, 65 euros.

PIRINEO FRANC?S

El lado norte de esta cordillera alberga 40 estaciones de esqu¨ª con m¨¢s de mil kil¨®metros de pistas. Este invierno, Saint-Lary, una de las m¨¢s visitadas por espa?oles (est¨¢ a 20 kil¨®metros de la frontera por Huesca) y la m¨¢s antigua del Pirineo franc¨¦s, cumple 60 a?os; el pasado 1 de diciembre se celebr¨® la inauguraci¨®n en 1957 del telef¨¦rico del Pic Lumi¨¨re, que uni¨®, y une, el pueblo con las pistas. Quienes se acerquen disfrutar¨¢n de los actos conmemorativos del aniversario y de sus m¨¢s de 100 kil¨®metros de descensos entre los 2.515 y los 1.700 metros de altitud.

Cumple a?os tambi¨¦n, 50, la peque?a estaci¨®n de Artouste, a 13 kil¨®metros de Espa?a por el puerto de El Portalet. Dos estaciones estrenan remontes: Piau, en el valle de Aure, un telesilla cuatriplaza equipado con un sistema antica¨ªdas para ni?os, y Ax 3 Domaines, en el Ari¨¨ge, un telesilla y cuatro nuevas pistas.

Font Romeu, en la Cerdanya Francesa, abrir¨¢ un nuevo snowpark que acoger¨¢ pruebas de la Copa del Mundo de Freestyle. Interesante tambi¨¦n la propuesta de Les Angles: su nueva tarjeta Privilegie permite deslizarse al amanecer acompa?ado por un gu¨ªa. Y en Grand Tourmalet, la mayor estaci¨®n del Pirineo franc¨¦s, dos curiosidades: el Pic du Midi (2.800 metros de altitud) estrena una pasarela met¨¢lica en la cumbre que se proyecta 10 metros sobre el vac¨ªo para tener una vista realmente a¨¦rea de las monta?as, y en la zona esquiable la pista azul Maintenon ha sido rebautizada como pista Tour de France, ya que sigue el trazado de la ruta que utilizan los ciclistas para coronar el Col du Tourmalet.