Adivina d¨®nde estamos (volumen II)

Coincidiendo con el inicio del confinamiento a causa de la expansi¨®n global del coronavirus, desde El Viajero propusimos un juego para apaciguar nuestras ansias de viajar. Dos meses despu¨¦s, planteamos el mismo reto con otra tanda de lugares igualmente cautivadores. Escenarios que quiz¨¢ ahora los sintamos m¨¢s cerca, porque ya queda menos para poder descubrilos. Se trata de adivinar una serie de destinos a lo largo y ancho del planeta aportando una serie de pistas, dejando al lector la tarea de desentra?ar de qu¨¦ sitio estamos hablando. Al final del reportaje, un quiz con tres posibles respuestas revela si nos podemos considerar unos avezados trotamundos o a¨²n nos quedan kil¨®metros por recorrer en la mochila.

Vanguardia arquitect¨®nica a orillas del r¨ªo

Es un puente, un mirador, un museo y una obra de arte en s¨ª mismo. Es adem¨¢s un impresionante proyecto de ingenier¨ªa que conecta las dos riberas del r¨ªo Randselva, cuyo caudal de agua dulce nace en el fiordo de Rand, 50 kil¨®metros m¨¢s al norte, en pleno coraz¨®n de los Alpes escandinavos. Esta sorprendente estructura conecta los bordes del r¨ªo a trav¨¦s de una pasarela de 60 metros de largo que se retuerce en el centro, una vanguardista pirueta arquitect¨®nica que se funde a la perfecci¨®n con la tundra y las colinas boscosas de la zona. El giro no es solo un elemento ornamental, tambi¨¦n permite que este puente salve el desnivel que separa ambas orillas. Inaugurado el pasado septiembre, este espacio di¨¢fano de 1.000 metros cuadrados albergar¨¢ adem¨¢s las exposiciones temporales de Kistefos, un museo al aire libre con obras de artistas contempor¨¢neos como la japonesa Yayoi Kusama o el brit¨¢nico Marc Quinn.

Una poderosa visi¨®n a los pies del volc¨¢n

El mejor momento para visitarla es a primera hora de la ma?ana, cuando la neblina cubre el paisaje. Y la mejor perspectiva, con el volc¨¢n Semeru, la monta?a m¨¢s alta de la isla indonesia de Java (3.676 metros), al fondo. Situado entre Malang y Lumajang, el acceso a este prodigio natural se hace por un camino a pie de algo m¨¢s de una hora de duraci¨®n que arranca en la carretera que une esas dos ciudades de Java Oriental. Es m¨¢s que recomendable llevar calzado antideslizante y ropa impermeable para protegerse de la creciente humedad seg¨²n nos acercamos al precipicio rocoso, para lo que es necesario atravesar peque?os arroyos y el caudaloso rio Glidih hasta culminar en unas fr¨¢giles escaleras de bamb¨² que descienden hasta la cascada de m¨¢s de 120 metros de altura, la m¨¢s elevada de toda Indonesia. El estruendo del agua al caer ejerce un extra?o efecto relajante que recompensa con creces el esfuerzo de llegar hasta all¨ª. Un espect¨¢culo natural no apto para ni?os y personas mayores o con la movilidad reducida.

El atrio m¨¢s alto del mundo con vistas a Pek¨ªn

Pek¨ªn sigue muy de cerca a Abu Dabi, la capital de Emiratos, en la carrera por contar con los edificios m¨¢s eficientes e innovadores del planeta. Inaugurado a finales de 2019, este rascacielos ha echado ra¨ªces en Lize, el nuevo distrito financiero de la capital china. Con un total de 172.000 metros cuadrados de superficie y 45 pisos de altura (m¨¢s cuatro en el subsuelo), alberga a peque?as y medianas empresas que buscan ampliar miras. A sus pies se est¨¢n construyendo cinco nuevas l¨ªneas de metro pensadas para convertir este barrio en el nuevo s¨ªmbolo de la pujanza del gigante asi¨¢tico. Una de esas estaciones conectar¨¢ directamente con el edificio, que en realidad son dos torres encerradas bajo una sola carcasa a modo de fachada cil¨ªndrica y acristalada. Ambas partes giran en un ¨¢ngulo de 45 grados conforme suben de nivel, en un homenaje a la estructura de h¨¦lice del ADN, hasta que quedan fusionadas en las ¨²ltimos pisos. Entre una y otra parte la comunicaci¨®n se realiza por cuatro pasarelas, en los pisos 13, 24, 35 y 45.

El espacio emergente entre estas dos mitades da como resultado el atrio m¨¢s alto del mundo (194 metros), que gira a trav¨¦s del edificio a medida que la torre se eleva. Seg¨²n el estudio de arquitectura responsable del proyecto, dicho atrio busca convertirse en una especie de plaza p¨²blica o lugar de encuentro desde donde captar las mejores vistas de la ciudad debido a su forma escultural y retorcida. En el subsuelo de este coloso se han habilitado hasta 2.680 plazas para estacionar bicicletas, el principal medio de transporte en China, junto a casilleros y duchas, adem¨¢s de estacionamientos para autom¨®viles el¨¦ctricos e h¨ªbridos.

Estallido de color en mitad de la ciudad

Arte y deporte se dan la mano en un original proyecto que tiene como escenario uno de los barrios m¨¢s elegantes de Europa. En la misma zona donde convergen elegantes bulevares, teatros de ¨®pera y boutiques de dise?o, despunta como de la nada una cancha de baloncesto de colores chillones. Encajonado entre sobrios apartamentos de color crema y techos abuhardillados, tan presentes en el trazado urbano de esta capital europea, este espacio de recreo fue puesto en pie en 2009 por Nike y la marca de ropa Pillage para que los j¨®venes de la zona tuvieran un lugar en el que esparcirse y jugar. Si en su dise?o original predominaba el azul, el rojo y el amarillo, cuando hubo que reformarlo en 2017 se recurri¨® al morado y al naranja, que es como luce actualmente. Y, conscientes de su atractivo tur¨ªstico, sus autores tambi¨¦n decidieron tirar el muro blanco que delimitaba con la calle y sustituirlo por unos paneles de malla azul para que los transe¨²ntes pudieran ver lo que ocurre dentro del terreno de juego.

Nueva vida para un teatro

Se han mejorado el escenario, los palcos, las tramoyas, el foso y la maquinaria esc¨¦nica, y se ha trabajado en la conservaci¨®n de varias obras del artista Roberto Lewis, autor del gran fresco que decora el techo. Declarado patrimonio mundial y ubicado en el casco antiguo de la capital del pa¨ªs que hace de bisagra entre Centroam¨¦rica y Sudam¨¦rica, fue proyectado en 1908 por el arquitecto italo-paname?o Genaro Ruggieri. Los bailarines fueron los primeros en subirse al escenario el pasado 3 de octubre para celebrar el inicio de una nueva etapa tras su restauraci¨®n, valorada en unos 13 millones de euros.

El placer (n¨®rdico) de leer

Es una cita obligada para los amantes del dise?o y la lectura. Al mismo tiempo, se trata de la ¨²ltima gran aportaci¨®n a un sistema de bibliotecas p¨²blicas que se siente como un orgullo nacional en este pa¨ªs n¨®rdico donde cada uno de sus cinco millones y medio de habitantes lee una media de 47 libros al a?o (en Espa?a son 10). Inaugurada en diciembre de 2010, esta imponente estructura de vidrio y acero con fachada de madera que mira a la bah¨ªa de T??l?n se integra perfectamente en el estilo de Kluuvi, el centro urbano de una capital donde conviven el legado arquitect¨®nico de Alvar Aalto (1898-1976) con las formas org¨¢nicas y curvil¨ªneas del art noveau, cuyo m¨¢ximo exponente es la Estaci¨®n Central.

De acceso grauito y con una superficie de 16.000 metros cuadrados, el "edificio m¨¢s libre de Escandinavia", como la definieron sus autores, el estudio de arquitectura ALA, consta de tres plantas, siendo la ¨²ltima la dedicada a la lectura de sus m¨¢s de 100.000 vol¨²menes. Los vecinos de la ciudad participaron desde el comienzo de forma activa en el dise?o y la funcionalidad del espacio a trav¨¦s de una consulta participativa. Como resultado, un ciudadano puede reservar una sala para ense?ar sus pinturas o sus cer¨¢micas y los perros pueden entrar en la cafeter¨ªa y en toda la planta baja.

La primera capital de la cultura africana

Este 2020 ha sido nombrada como la primera capital de la cultura africana. Y motivos no le faltan, ya que atesora un rico patrimonio arquitect¨®nico de palacios, mezquitas y museos como el de Yves Saint Laurent ¡ªaqu¨ª se refugi¨® de la fama el dise?ador franc¨¦s y sus cenizas se esparcieron en el jard¨ªn Majorelle, cuyo esplendor ¨¦l mismo recuper¨® en los a?os sesena¡ª o la ¨²nica galer¨ªa art¨ªstica del norte de ?frica dedicada a las mujeres. Cruce de caminos entre el Magreb, el Mediterr¨¢neo y el ?frica subsahariana, esta ciudad de construcciones de adobe ofrece su cara m¨¢s aut¨¦ntica en su milenario zoco, que se esparce por los intrincados callejones de la medina, declarada patrimonio mundial en 1985 y donde uno puede encontrar casi de todo mientras se entrega al sutil arte del regateo. Otra constante aqu¨ª es la mezcla de olores y sabores como la canela, el aceite de arg¨¢n (conocido por sus beneficios para la piel y el cabello), el jazm¨ªn y las semillas de an¨ªs, menta y lim¨®n. Ese collage empapa los sentidos al atardecer en una de las plazas m¨¢s inc¨®nicas del mundo ¨¢rabe, tamb¨ªen patrimonio mundial y repleta de puestos de comida callejera, encantadores de serpientes, pitonisas que leen las l¨ªneas de la mano y m¨²sicos improvisados con instrumentos variopintos.

Es el Estado m¨¢s septentrional de Estados Unidos y tiene casi la misma extensi¨®n que la suma de los otros cinco territorios que conforman Nueva Inglaterra. Con 85.000 kil¨®metros para explorar, sus frondosos bosques de pinos y abetos y sus lagos conservan el mismo aspecto inmaculado de hace siglo y medio, cuando el naturalista Henry David Thoreau y sus gu¨ªas de la tribu india Penobscot viajaron por estas tierras. Otro personaje que ha puesto este destino en el mapa desde hace d¨¦cadas es Stephen King. El maestro del misterio y el terror, un icono de las letras estadounidenses, tiene su residencia en la ciudad de Bangor y muchas de sus novelas ¡ªIt, Cementerio de animales y El misterio de Salem¡¯s Lot, entre otras¡ª transcurren entre el mar y el paisaje salvaje, a ratos inh¨®spito, de este territorio fronterizo con Canad¨¢, que tambi¨¦n inspir¨® a pintores como Winslow Homer, Edward Hopper y Andrew Wyeth.

La regi¨®n celebra este a?o su bicentenario, con acontecimientos en ciudades y pueblos de todo el Estado. Adem¨¢s de su poderosa naturaleza, en los ¨²ltimos a?os ha cobrado fuerza como destino culinario ¡ªes famosos por sus cervecer¨ªas y panader¨ªas artesanales¡ª. Y, adem¨¢s, es un territorio perfecto para las actividades al aire libre, bien por sus escarpados picos, sobre las aguas bravas de sus r¨ªos o sus bah¨ªas salpicadas de islas, que se pueden surcar remando con un kayak o a bordo de veleros cl¨¢sicos. En las fotos tomadas regularmente por los sat¨¦lites desde el espacio esta zona de la costa Este de Estados Unidos aparece como un enorme punto negro y tupido. Como una isla de bosque ininterrumpido.

Playas, pueblos blancos y una renovada gastronom¨ªa

Elegido por la editorial viajera Lonely Planet como uno de los destinos m¨¢s prometedores en 2020, en esta regi¨®n de contrastes se encuentran unas bodegas centenarias, impresionantes pueblos blancos, largas playas de arena blanca con condiciones ¨®ptimas para la pr¨¢ctica del surf y ciudades hist¨®ricas donde tomar el pulso a su renovada gastronom¨ªa con cuatro restaurantes con estrellas Michelin: Aponiente, Alevante, L¨² Cocina y Alma y Mant¨²a. En sus mesas, y en las del resto de restaurantes que jalonan sus costas, se puede probar el at¨²n de almadraba, un arte de pesca milenario con ecos fenicios.

Los turistas suelen pasar por alto este destino ante el brillo y belleza que irradian la vecina pen¨ªnsula de Istria y la costa de Dalmacia. Pero la tranquilidad de esta bah¨ªa, agazapada en un recodo del mar Adri¨¢tico, se pondr¨¢ a prueba este a?o, ya que una de sus principales ciudades, la tercera en poblaci¨®n de este pa¨ªs mediterr¨¢neo, ha sido elegida, junto a la irlandesa Galway, como la capital europea de la cultura 2020. Tambi¨¦n es la puerta de entrada a las diminutas islas del golfo ¡ªRab, Losinj, Cres y Krk¡ª, con sus ciudades hist¨®ricas amuralladas, repletas de ejemplos de arquitectura veneciana. En el interior de esta regi¨®n espera un parque natural cubierto de hayedos, falsos casta?os y 40 tipos de orqu¨ªdeas. Un territorio donde conviven ovejas, aguilas reales, osos pardos, jabal¨ªes y corzos. En d¨ªas despejados, podemos ver desde su pico m¨¢s elevado, el Vojak (1401 metros) los Alpes italianos y la bah¨ªa de Trieste.