Los mejores consejos para mujeres que viajan solas por primera vez

¡°Hazlo, y si te da miedo, hazlo con miedo¡±. Cuando escuch¨¦ por primera vez esta frase me hizo eco. Justamente as¨ª emprend¨ª mi primer viaje sola: con temor, incertidumbre y poniendo en duda mi capacidad de resolver problemas estando en un pa¨ªs lejano. Adem¨¢s de mis inseguridades, tuve que sortear las de mis conocidos y enfrentarme a comentarios como: ¡°No viajes sola, es riesgoso¡±. No los culpo; los estereotipos, la brecha de g¨¦nero y la vulnerabilidad a la que se enfrentan las mujeres en ciertos pa¨ªses nos lleva a reforzar este tipo de prejuicios, al punto de convertir nuestras creencias en limitaciones.

Las mujeres han viajado solas desde ¨¦pocas remotas y las adversidades siempre han estado presentes, aunque algunas han variado. A pesar de esto, hay algo que nos distingue: nunca nos hemos detenido. Las estad¨ªsticas lo comprueban. Seg¨²n Statista, portal estad¨ªstico internacional, el 70% de los viajeros del mundo son mujeres, y de acuerdo con una investigaci¨®n hecha por Booking.com el 62% de las latinoamericanas han realizado por lo menos un viaje internacional sin compa?¨ªa.

Mis primeras aventuras comenzaron por M¨¦xico. A?os m¨¢s tarde pis¨¦ lo que me restaba de Am¨¦rica (de norte a sur), Europa, ?frica, Asia y pa¨ªses del Caribe. De mis experiencias tengo un c¨²mulo de consejos que resumo en estas l¨ªneas.

?Elige tu destino

?C¨®mo te imaginas tu primer viaje sola? ?Caminando en un bosque, recorriendo una antigua ciudad, descubriendo una cultura nueva? Pi¨¦nsalo y valora qu¨¦ tan viable es emprenderlo con base a tu presupuesto, tiempo y experiencia. Si eres primeriza, comienza haciendo viajes de proximidad o visita pa¨ªses en los que te sientas c¨®moda con el idioma y la cultura.

?La agencia Ampersand Travel, especializada en expediciones de lujo por Asia y ?frica, lanz¨® la gu¨ªa mundial Wander Women Index 2020. A trav¨¦s de una lista revel¨® los mejores destinos para viajar sola bas¨¢ndose en cuestiones como las facilidades que esos pa¨ªses le ofrecen al turismo femenino o en la seguridad, derechos de las mujeres. Seg¨²n este registro, los seis pa¨ªses m¨¢s seguros, por orden de menci¨®n, son: Nueva Zelanda, Pa¨ªses Bajos, Francia, el Reino Unido, Suiza y Canad¨¢.

La informaci¨®n es poder

Creo que el conocimiento me protege de lo peligroso que es estar desinformada. Me tomo un buen tiempo para planear y averiguar cu¨¢les son los mejores sitios para hospedarme, c¨®mo es la cultura, qu¨¦ tan complejo es el medio de transporte, etc¨¦tera.

El hospedaje es clave

Para el alojamiento busco opciones c¨¦ntricas y cercanas a estaciones de metro. Mi m¨¢xima es leer los comentarios de otras viajeras. Hay muchos buscadores, pero algunos de los que m¨¢s uso son Booking.com, Hoteles.com, Expedia y Airbnb (en caso de que el anfitri¨®n viva en el mismo espacio, prefiero que sea mujer y que tenga buena calificaci¨®n).

Implementa estas medidas de seguridad

Una de mis reglas de oro es ser tan prevenida como lo soy en mi propia ciudad. Estas son algunas de mis consideraciones b¨¢sicas: nunca camino de noche estando sola, no me quedo dormida en ning¨²n medio de transporte, siempre que conozco a alguien en mi viaje me mantengo en sitios p¨²blicos y no suelo decirles en d¨®nde me hospedo. Adem¨¢s, guardo mi dinero en m¨¢s de un sitio, mantengo informada a mi familia de mis actividades y elijo a uno de mis contactos para compartirle mi ubicaci¨®n en tiempo real. Para complementar, cuelgo un silbato en el cierre de mi mochila y lo tengo a mano para hacerlo sonar en caso de emergencia. Si quiero salir de la noche, planeo c¨®mo regresar a mi alojamiento, procuro no llevar bolsa y me mantengo pendiente de mis bebidas. Finalmente, conf¨ªo en mi intuici¨®n, esa corazonada que me alerta e indica si es mejor retroceder, actuar o irme de un lugar.

Haz uso de la tecnolog¨ªa

Tener internet cuando viajas sola es imprescindible. Lo que me funciona mejor es comprar un chip de alguna compa?¨ªa local del pa¨ªs o continente al que llego. A pesar de que mi n¨²mero original es de M¨¦xico, sigo manteniendo mis contactos de WhatsApp, pero me aseguro de tener desbloqueado mi tel¨¦fono. Otra opci¨®n es comprar tarjetas internacionales o un hotspot con internet m¨®vil. Las aplicaciones tambi¨¦n son de gran ayuda, utilizo el Traductor de Google, Google Find My Device y la VPN Surfshark (una red privada virtual con la que me conecto de forma segura a wifi p¨²blico y que evita el robo de mis datos).

Aseg¨²rate

Contratar un seguro de viajes es algo que hay que hacer por responsabilidad y prevenci¨®n. Existen compa?¨ªas que ofrecen asistencias al viajero, un servicio que es m¨¢s completo que un seguro m¨¦dico internacional.

Contrata experiencias

Buscar experiencias viajeras en el destino es para m¨ª la mejor manera de hacer amigos. En muchos pa¨ªses he conocido gente, pero recuerdo con cari?o a Mar¨ªa, una espa?ola que se convirti¨® en una gran aliada luego de coincidir en una excursi¨®n de barranquismo en Ecuador o al grupo de amigos que hice en Colombia despu¨¦s de tomar una clase de vallenato.

Viaja ligera

Empacar liviano tiene muchas ventajas: te dar¨¢ mayor movilidad, te ahorrar¨¢ cansancio, tiempo, distracciones... Respondiendo a la pregunta: ?mochila o maleta? Me siento m¨¢s c¨®moda con una mochila porque me es m¨¢s pr¨¢ctico caminar y subir al transporte p¨²blico, pero esto es cuesti¨®n de gustos. La m¨ªa es de 50 litros, tiene suficientes compartimentos y tirantes acolchonados.

Ad¨¦ntrate en la vida local

Convivir con un lugare?o me hace sentir cobijada y cercana a la cultura del pa¨ªs que est¨¦ recorriendo. Los locales suelen darme los mejores consejos para visitar sitios pocos tur¨ªsticos y vivir viajes m¨¢s aut¨¦ntico. Fue gracias a H¨¦ctor, un pescador con el que platiqu¨¦ en Ixtapa Zihuatanejo, que descubr¨ª la mejor marisquer¨ªa de mi pa¨ªs.

El temor de viajar sola se me quit¨® viajando, aunque suene redundante. Sin miedo o con ¨¦l, somos una ola creciente de exploradoras, que al encontrarnos, creamos comunidad y nos reforzamos. Si me lees, te repetir¨¦ lo que digo en mis v¨ªdeos: ¡°Viaja, no est¨¢s sola¡±.?

Mariel Gal¨¢n es creadora del canal de YouTube Mariel de Viaje y del blog marieldeviaje.com. A trav¨¦s de sus v¨ªdeos y reportajes da consejos ¨²tiles de viajes e inspira a la gente a recorrer el mundo.