24 horas de un eurof¨¢n en el Benidorm Fest 2024

Las redes echan humo; se desatan los nervios en la costa alicantina. Con raz¨®n: Benidorm, la capital tur¨ªstica de la costa espa?ola, concita esta semana la m¨¢xima expectaci¨®n en torno a la tercera edici¨®n del Benidorm Fest, cert¨¢men organizado por Radiotelevisi¨®n Espa?ola (RTVE), cuyas semifinales tendr¨¢n lugar este martes 30 de enero y el jueves 1 de febrero. Quien se alce con el triunfo en la gala final del s¨¢bado 3 de febrero representar¨¢ a Espa?a en el mayor espect¨¢culo musical del mundo, el Festival de la Canci¨®n de Eurovisi¨®n, que se celebrar¨¢ en Malm?, extremo meridional de Suecia, el pr¨®ximo 11 de mayo.

¡°Benidorm ya no se asocia solo con los viajes del Imserso ni con su tradicional festival, ya extinto: con el Benidorm Fest se ha eliminado la caspa, se ha rejuvenecido el cert¨¢men de una manera moderna y atrevida, y hoy se sigue con toda atenci¨®n al consolidarse como una preselecci¨®n de referencia a nivel europeo¡±, apunta Jos¨¦ Luka, codirector de Eurovision-Spain, portal de referencia de este concurso musical desde hace dos d¨¦cadas. Se trata de disfrutar de Benidorm en temporada baja, sin grandes aglomeraciones, precios moderados y camas libres, al permanecer abierta en invierno el 85% de la planta hotelera.

El festival se desarrollar¨¢ a la afueras, entre las urbe y la autopista AP-7, de manera que queden a un paseo de la Estaci¨®n de Autobuses tanto el Palau d¡¯Esports l¡¯Illa de Benidorm, sede del Benidorm Fest (las entradas se agotaron en dos minutos), como las grandes discotecas que acoger¨¢n las post-party. Penelope, icono de la noche levantina desde hace 56 a?os, junto a Privilege, su anexo, reunir¨¢n durante toda esta semana a cerca de 6.000 seguidores de Eurovisi¨®n-Spain a partir de medianoche, fiestas animadas, entre otros, por DJ Dani y DJ X.avi Petard.Pop. Su rival, la discoteca Ku Benidorm, acoger¨¢ la fiesta Euroclub el d¨ªa 31 y dos fiestones del EuroFansClub, los d¨ªas 2 y 3 de febrero. El viernes 2 cantar¨¢ varias canciones Rosa L¨®pez, representante de Espa?a en el Festival de Eurovisi¨®n 2002.

Toda esta semana se vivir¨¢ con m¨²sica, fiestas, eventos y actividades en el centro de la ciudad alicantina, que complementan las galas y que, a la postre, justifican el desplazamiento y as¨ª vivir y compartir a fondo el festival durante esta semana monomaniaca.

Las 16 canciones que compiten ya est¨¢n en boca de todos los eurofanes ¡ªel t¨¦rmino ¡°eurof¨¢n¡± est¨¢ aceptado por la Real Academia¡ª, en estado permanentemente jubiloso, disfrut¨®n; son los que mejor saben si un tema funcionar¨¢ o no. Si en verano quiz¨¢ pasen inadvertidos por las calles, no ocurre tal mimetismo en el invierno de Benidorm. Rebasan en general los 35 a?os, y un 83,9% son hombres, seg¨²n datos de la Fundaci¨®n Visit Benidorm; se preocupan por tendencias y modas, algunos lucen camisetas de sus int¨¦rpretes favoritos y muestran una clara afinidad con el colectivo LGTBI. No es raro encontrar familias con varias generaciones de eurofanes.

9.00 Churros y porras

Para el primer refrigerio acudimos a tomar caf¨¦ con churros a la Churrer¨ªa Rafael (1), la m¨¢s c¨¦lebre de la ciudad y a la que hace la competencia la Chocolater¨ªa Valor (2), cuyo origen empresarial est¨¢ muy cerca de Bernidorm, en La Vila Joiosa. Muchos visitantes usan como lugar de encuentro La Creu Caf¨¦, por su chocolate con churros, milhojas de merengue o petis¨².

11.00 M¨²sica en la playa

Si hubiera que desarrollar un estudio en Espa?a sobre el arenal tur¨ªstico por excelencia, muy posiblemente fueran elegidos como laboratorio los dos kil¨®metros de arena que conforman la playa de Levante. Este ser¨¢ otro punto caliente festivalero por los beach clubs, muy veteranos, que act¨²an a modo de base diurna de las grandes discotecas. Un meeting point del Benidorm Fest va a erigirse en el Penelope Beach Club (3), entre desayunos, videoclips, set para entrevistas y DJ¡¯s especializados en Eurovisi¨®n.

A solo 100 metros se encuentra otro cl¨¢sico, en este caso con la terraza m¨¢s espaciosa de la playa de Levante, el Ku Lounge Caf¨¦ (4), cuyo ambiente y decoraci¨®n tanto recuerdan a Ibiza. Esta semana festivalera incorporar¨¢ DJ¡¯s eurovisivos y espect¨¢culos en directo, sin perjuicio de que durante todo el mes de febrero se programen actuaciones de bandas tributo a Elvis Presley (mi¨¦rcoles), Tina Turner (jueves), Abba ¡ªno pod¨ªa faltar¡ª (viernes) y Michael Jackson (domingo), en este caso interpretado por el que pasa por ser su mejor imitador, Ben Jackson.

Quien m¨¢s quien menos analiza la puesta en escena de cada canci¨®n, la coreograf¨ªa, las luces... un puzzle medi¨¢tico-musical que va evolucionando a medida que pasan las semanas. Un buen ejemplo lo protagoniz¨® Chanel en 2022, que lleg¨® sin pena ni gloria, pero que consigui¨®, gracias a la fuerza de su directo, el tercer puesto en Eurovisi¨®n. A alguno veremos conectado a radios locales especializadas en Eurovisi¨®n, como EuroLive Radio.

El Balc¨®n del Mediterr¨¢neo (5), justo en el espol¨®n p¨¦treo de la ciudad, es otro de los puntos asegurados del paso de cantantes y fot¨®grafos, y donde TVE lleva a cabo muchas entrevistas. Si los ganadores del Roland Garros se retratan al d¨ªa siguiente junto a la torre Eiffel, en Benidorm acontece otro tanto, esta vez junto a la n¨ªvea e ic¨®nica balaustrada alicatada hasta el mar. Quiz¨¢ por ello la terraza de la cafeter¨ªa-helader¨ªa El Castell (6), junto a los lienzos de muralla de los siglos XIV y XVI, sea una de las m¨¢s animadas y donde mayores posibilidades haya de ver el paso de celebridades.

14.00 Tapa Fest

Aparte de contar con la tradicional Zona de los Vascos para devorar tapas y pinchos ¡ªson referencias infalibles La Cava Aragonesa (7) y La Taper¨ªa (8)¡ª, esta edici¨®n del Benidorm Fest reedita el Tapa Fest, concurso de tapas en el que 21 establecimientos adheridos dise?an una tapa muy elaborada, al precio de 3 euros. Los comensales podr¨¢n puntuarlas y participar de esta guisa en un sorteo de dos entradas para la final del concurso, que incluye un meet and greet (charlas, fotografiarse, pedir aut¨®grafos) con los artistas. Se puede votar hasta el d¨ªa 1 de febrero, si bien esta cocina en miniatura se podr¨¢ degustar durante toda la semana.

Aparte, tenemos a cinco minutos del Euroclub de la plaza de la Hispanidad el restaurante italiano The Pizza Factory (9), con pizzas artesanales fermentadas durante 72 horas. La m¨¢s solicitada es la de base de patatas y cubierta de trufa y queso parmesano; tambi¨¦n atrae la de estilo romano ¡ªcuadrada, sin bordes y masa de mayor grosor¡ª elaborada con champi?¨®n franc¨¦s, jam¨®n serrano, queso de cabra y cebolla caramelizada. Una hamburgueser¨ªa de referencia en el caso antiguo es UPtown Burger (10), con tres tipos de carne a elegir. De la huella brit¨¢nica en Benidorm da fe el restaurante Ray¡¯s 2 Fish & Chips, en torno al filete de pescado rebozado con patatas fritas y, de postre, crujiente de manzana. Precios econ¨®micos.

17.00 En el mirador

El Tossal de La Cala es un yacimiento arqueol¨®gico del siglo I antes de Cristo elevado en el extremo suroeste de Benidorm, separador de la playa de Poniente y La Cala de Finestrat. All¨ª encontramos El Mirador de la Cala (11), perfecto para ver amanecer; pero es a los pies del cerro adonde acuden los eurofanes para fotografiarse en el Mirador de la M¨²sica (12), inaugurado en 2022, delante del skyline benidorm¨ª y cuyos monolitos rinden homenaje a los dos grandes festivales aut¨®ctonos: la Sirenita de Oro alude al veraniego Festival Internacional de la Canci¨®n de Benidorm (1959-2006) ¡ªmuy presente bajo la actual ola de revival y nost¨¢lgia¡ª y el Micr¨®fono de cristal, en alusi¨®n a su avatar invernal, el Benidorm Fest.

Entre los eurofanes predomina un sentimiento de respeto y de pertenencia. ¡°Aqu¨ª no caben los fans segregados por candidaturas, sino que impera un concepto global: antes de buscar un ganador en Eurovisi¨®n, se ans¨ªa ver lo mejor que puede dar Espa?a en lo musical, siguiendo el ejemplo del Festival de la Canci¨®n de San Remo: Italia suele ser top 5 en Eurovisi¨®n¡±, aclara Jakob Traxler, de la promotora de espect¨¢culos Eurodrama.

Despu¨¦s, para unas compras, el Jard¨ªn by The Marco (13) es una preciosa casa antigua reformada y reconvertida en un muestrario de bisuter¨ªa de plata, bolsos en el jard¨ªn, adem¨¢s de cremas y lociones. M¨¢s curioso todav¨ªa es el Duck World (14), con palm¨ªpedos de formas y colores a cual m¨¢s divertido.

21.00 Bailando delante del Tecnohito

Descontando el Palau d¡¯Esports y las grandes discotecas, la plaza de la Hispanidad, conocida popularmente como ¡°la plaza Triangular¡±, con sus aros de LED suspendidos, ser¨¢ la zona cero del Benidorm Fest, puesto que all¨ª el Ayuntamiento ha erigido el Euroclub, punto de encuentro de benidormfesters por libre, artistas, delegaciones y prensa acreditada, desde donde se retransmitir¨¢ el evento en directo a trav¨¦s de un escenario equipado con pantallas gigantes de LED, justo delante del Tecnohito (15), una suerte de cilindro de 22 metros de altura recubierto con una malla de pantallas de LED. En este escenario se celebrar¨¢ el viernes 2 de febrero, v¨ªspera de la gran final, la Gran Fiesta Euroclub Internacional, gratuita, en la que actuar¨¢n Blanca Paloma, Gonzalo Hermida, Rosa L¨®pez, la drag queen Sharonne y semifinalistas no clasificados. No lejos se encuentra la Tecnoparada (16), una marquesina de autob¨²s forrada con una pantalla de LED alargada.

A los cliches m¨¢s eurovisivos y electropop de Here to Stay, defendida por Sofia Coll ¡ªuna de las canciones favoritas¡ª, o los gui?os ochenteros y feministas de Zorra, a cargo del d¨²o Nebulossa, se suma el Amor de verano de Marlena, Caliente, de Jorge Gonz¨¢lez o la apuesta flamenca de Mar¨ªa Pel¨¢e con su Remitente, que tendr¨¢ que luchar con el t¨®pico de que al duende le cuesta ganar adeptos m¨¢s all¨¢ de nuestras fronteras.

00.00 Fin de fiesta

Hay que venir a Benidorm muy empapado con los 16 artistas de esta edici¨®n. Familiarizados, por ejemplo, con el reguepop o m¨²sicas adscritas al g¨¦nero urbano, con Brillos Platino de Alm¨¢cor como prototipo ¡ªatenci¨®n a su pegadizo estribillo¡ª. Y mejor si dominamos la fraseolog¨ªa festivalera, sea el bribrilli de purpurina, lentejuelas y pedrer¨ªa, el random (canci¨®n que ni fu ni fa) o el schlager, g¨¦nero eurovisivo propio de Escandinavia ¡ªSuecia, ante todo¡ª y Centroeuropa, que se ver¨¢ representado de alguna forma en el Benidorm Fest por S¨¦ qui¨¦n soy, de Angy Fern¨¢ndez.

La primera copa nos la tomaremos en el Marrs Bar (17), en manos de la familia Marr desde su apertura en 1969, con su agradable ambiente, m¨²sica indie y una carta de c¨®cteles que incorpora un licor de naranja destilado por la propia casa. Con este espirituoso de 40 grados se elabora el chupito Naranjito, rebajado con lima y cubierto con una rodaja de naranja caramelizada con az¨²car y canela. Abre con seguridad los viernes y s¨¢bados. Los j¨®venes aut¨®ctonos suelen llevar a los visitantes nacionales al pub La Sal (18), otro nombre asociado a la noche alicantina. Remataremos la jornada bailando en el discopub La Posada (19). Los locales de ambiente echar¨¢n chispas este fin de semana.

?Qui¨¦n ganar¨¢ este a?o el Benidorm Fest? Si se trata de sorprender ¡ªya lo hizo el portugu¨¦s Salvador Sobral en 2017¡ª, nada como el bolero caribe?o cantado por un tinerfe?o de 23 a?os afincado en Miami. O dicho con m¨¢s rotundidad: ?por qu¨¦ no puede ganar Eurovisi¨®n St. Pedro con Dos extra?os (Cuarteto de cuerda)?

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