¡®Fierljeppen¡¯, ¡®surfboat¡¯, ¡®coasteering¡¯ y otros deportes extremos para soltar adrenalina

Hace ya mucho tiempo que los deportes de aire libre se popularizaron y se convirtieron en una atracci¨®n tur¨ªstica m¨¢s. Han ido creciendo tanto, ya sea en n¨²mero de practicantes como en modalidades existentes, que hoy los m¨¢s cl¨¢sicos, como el senderismo, la escalada o el cicloturismo, u otros m¨¢s arriesgados, como el puenting o el barranquismo, forman parte del cat¨¢logo de actividades de cualquier destino, igual que ir a ver un museo o una catedral. Lo que nunca imagin¨¦ es que entre los ya conocidos y los nuevos, entre las que son chaladuras de la pe?a a la que se le va la cabeza ideando disparates y otros que aparecen de la uni¨®n de dos o tres de ellos para perge?ar uno nuevo ¡ªcasi siempre denominados con un palabro en ingl¨¦s acabado en ing¡ª se pod¨ªan enumerar m¨¢s de 350.

Ese es exactamente el n¨²mero de deportes que aparecen recogidos, y perfectamente documentados, en 350 deportes que puedes practicar al aire libre, un nuevo t¨ªtulo de Geo Planeta (octubre, 2023) escrito por Alfredo Merino, uno de los grandes fotoperiodistas de viajes y aventuras de Espa?a. Un tipo honesto y comprometido que solo escribe de lo que sabe y practica y que lleva toda una vida escalando monta?as, participando en grandes expediciones y escribiendo art¨ªculos y reportajes sobre viajes, naturaleza y deportes de riesgo. El propio Merino me confesaba que incluso son m¨¢s de 350 y que hab¨ªa dejado fuera otras 70 disciplinas para que no se hiciera m¨¢s extenso a¨²n.

El libro es prolijo en detalles de cada uno de ellos y aborda no solo el qu¨¦ es y c¨®mo se practica ese deporte, sino tambi¨¦n sus or¨ªgenes y su historia. A modo de aperitivo, estos son 10 de los m¨¢s raros u originales que se pueden encontrar entre sus p¨¢ginas.

Caniscoot

Se trata de un deporte de tiro con perros, pero que se practica sobre tierra, no sobre superficies heladas. Y el musher ¡ªconductor¡ª va sobre un patinete o una bici de pie. Estas bicicletas, llamadas tambi¨¦n pediciclos, llevan ruedas similares a las de las bicicletas, pero por en medio no hay un cuadro y un sill¨ªn, sino una plataforma tipo patinete en la que el conductor maneja de pie, con un manillar y dos frenos. Se le acopla un tiro de tres perros con una l¨ªnea de cuerda unida al veh¨ªculo a trav¨¦s de un muelle. Este muelle sirve para disipar por completo los tirones y cambios de direcci¨®n que la l¨ªnea de perros env¨ªa al veh¨ªculo.

Psicobloc

Tras este pomposo palabro se esconde una modalidad de la escalada en libre y en solitario, es decir, sin cuerda de seguridad de ning¨²n tipo ni otra medida que evite una ca¨ªda. Se hace en paredes de acantilados con aguas profundas. De esta manera, el escalador, que como digo no va sujeto a nada, si falla y cae lo hace directamente al agua, que es la que amortigua supuestamente el golpe.

Vuelo-vivac

Una vez m¨¢s, de la uni¨®n de dos deportes de aire libre tradicionales surge uno nuevo. En este caso se trata de mezclar las traves¨ªas de alta monta?a con vuelos en parapente para avanzar m¨¢s kil¨®metros. Es una disciplina bastante exigente y arriesgada porque tienes que tener mucha pericia en el manejo del parapente y mucha en la supervivencia y progresi¨®n en alta monta?a. Adem¨¢s de tener una excelente forma f¨ªsica, porque hay que ascender y crestear ¡ªacci¨®n de andar o correr a lo largo de una cresta¡ª por lugares complejos con una carga enorme: el parapente, el equipo que necesites para la alta monta?a (que puede incluir esqu¨ª, crampones y piolet en invierno), agua y comida suficientes y lo necesario para vivaquear (saco de dormir, colchoneta y ropa adecuada). Adem¨¢s a ello se suma que hay que tener un gran conocimiento y planificaci¨®n de la ruta a realizar, ya que los aterrizajes en esas zonas de alta monta?a pueden ser comprometidos o incluso terminar tomando tierra en un sitio no deseado o peligroso. En 2014, un estadounidense hizo una traves¨ªa en vuelo-vivac de 1.200 kil¨®metros durante 18 d¨ªas atravesando todas las Monta?as Rocosas, caminando en unos tramos, volando en otros y durmiendo siempre al raso.

Fierljeppen

Versi¨®n neerlandesa del salto canario, esta modalidad de nombre enrevesado consiste, en realidad, en salvar canales de agua mediante una larga p¨¦rtiga de hasta 13,25 metros de largo, fabricada con fibra de carbono. Igual que hac¨ªan los pastores canarios para salvar barrancos, pero ellos con una vara de pino de unos cuatro metros. Su historia se remonta ya al siglo XVI en los Pa¨ªses Bajos, donde se usaba para sortear canales naturales de agua. Ahora se ha convertido en una disciplina deportiva con campeonatos anuales en los que se compite en canales exclusivos construidos para este deporte. El r¨¦cord masculino est¨¢ en 22,21 metros y el femenino, en 18,19 metros. Teniendo en cuenta que para salvar esa longitud los saltadores se elevan una cantidad de metros casi similar, se entiende que sea considerado deporte de riesgo.

Surfboat

Una modalidad de surf que empez¨® a practicarse en Australia all¨¢ por 1908. Se utiliza una embarcaci¨®n con cuatro remos fijados a las bordas y con una tripulaci¨®n de cuatro remeros m¨¢s un timonel que dirige desde la popa. Se trata sencillamente de cruzar trenes de olas lo m¨¢s directo y r¨¢pido posible. El origen de este deporte est¨¢ en los equipos de socorristas que ten¨ªan que salvar el oleaje para llegar al accidentado. Con la aparici¨®n de los barcos a motor y de las motos de agua esta manera de socorrer a alguien qued¨® en desuso, pero continu¨® siendo muy popular como deporte. Tanto que se ha extendido tambi¨¦n a Nueva Zelanda, Estados Unidos y algunas zonas del norte de Europa.

Skandalopetra

Es la ¨²nica versi¨®n de la inmersi¨®n en apnea que se practica en equipo y es heredera del trabajo de recolecci¨®n de esponjas que hist¨®ricamente se hac¨ªa en muchas zonas del Mediterr¨¢neo, pero en especial en la antigua Grecia. Aquellos recolectores de esponjas se sumerg¨ªan atados a una piedra como lastre. Por eso, los modernos practicantes de skandalopetra lo hacen tambi¨¦n atados a una cuerda al final de la cual pende una losa de granito o m¨¢rmol de entre seis y 14 kilos de peso. De ah¨ª el nombre de este nuevo deporte, ya que petra, en griego, es piedra. Emulando tambi¨¦n a los originarios buscadores, el equipo est¨¢ formado por dos personas. Uno es el que se sumerge atado al peso; las normas obligan a no usar ni aletas ni neopreno ni otro elemento que no sean unas gafas de bucear y unas pinzas nasales. El segundo miembro del equipo est¨¢ en la embarcaci¨®n y su misi¨®n ¡ªimportant¨ªsima y crucial para la vida del que se sumerge¡ª es tirar de la cuerda y sacarlo tan r¨¢pido como pueda una vez que este haya tocado fondo. Se practica bastante en la costa griega, donde se ha convertido en una atracci¨®n tur¨ªstica m¨¢s. El r¨¦cord est¨¢ en 107 metros de profundidad.

Ice skimbat

Consiste en deslizarse sobre superficies heladas (lagos, r¨ªos o llanuras) ayudado por unas alas skimbat (alas de murci¨¦lago), un artilugio de reciente creaci¨®n pero que est¨¢ revolucionando todos los deportes de deslizamiento, ya sea sobre agua, nieve, hielo o cualquier otra superficie. Las skimbat son unas alas inflables, a mitad de camino entre las velas de windsurf y las cometas de arrastre, que no llevan largas l¨ªneas de cuerda para sujetarlas y operarlas, sino que se agarran directamente con las manos a la botavara central. Esto hace que sean m¨¢s ligeras, m¨¢s c¨®modas de transportar, m¨¢s baratas y m¨¢s ¨¢giles que las tradicionales.

Snow kayak

Puestos a idear el m¨¢s dif¨ªcil, o m¨¢s raro todav¨ªa, a alguien se le ocurri¨®¡­ ?Lanzarse en kayak de aguas bravas sobre laderas nevadas! Al parto se le llam¨® snow kayak y, como es f¨¢cil deducir por su nombre, se trata de deslizarse por laderas heladas, en vez de con esqu¨ªs, a bordo de los mismos botes de aguas bravas y con las mismas t¨¦cnicas que se utilizan en r¨ªos caudalosos. Parece ser que el invento naci¨® a manos de kayakistas de la zona de los Alpes que, ansiosos porque no pod¨ªan practicar su deporte favorito en invierno, puesto que los r¨ªos se helaban, decidieron probar tir¨¢ndose con sus kayakes por pistas de esqu¨ª. El primer campeonato se celebr¨® en los Alpes austriacos en 2002, y en 2007 ya hubo un primer Campeonato del Mundo de Snow kayak en Austria.

Coasteering

Un deporte tan nuevo y tan poco practicado que a¨²n no tiene nombre en castellano. ?Podr¨ªa ser¡­ costear? B¨¢sicamente, consiste en recorrer longitudinalmente tramos costeros con morfolog¨ªa muy variada, siempre lo m¨¢s cerca posible del agua y usando todo tipo de t¨¦cnicas. Es decir, combina la marcha a pie, la escalada, el barranquismo, las v¨ªas ferratas y la nataci¨®n. No se trata de recorrer tranquilamente una senda costera, sino de ir en busca de los acantilados m¨¢s salvajes para atravesarlos de extremo a extremo, sorteando todo tipo de obst¨¢culos. Es de alto riesgo porque no prev¨¦ ninguna embarcaci¨®n de apoyo ni ning¨²n tipo de anclaje o cuerda de seguridad. Ante cada obst¨¢culo, el deportista debe elegir la t¨¦cnica m¨¢s ¨²til y m¨¢s segura para sortearlo, incluyendo tramos a nado en zonas que pueden estar batidas por el oleaje.

Triciclos de derrape

Conocidos en ingl¨¦s como drift trike, es un triciclo en el que el piloto va recostado y muy pegado al suelo, para bajar el centro de gravedad. Lleva dos neum¨¢ticos traseros con un recubrimiento de PVC de alta presi¨®n para que no ofrezca resistencia y facilite el derrape. Y por delante, un manillar y una rueda que se asemeja al de una bicicleta, pero de un di¨¢metro considerablemente menor. Se utilizan para hacer descensos vertiginosos por carreteras en los que se maneja derrapando.

Suscr¨ªbete aqu¨ª a la newsletter de El Viajero y encuentra inspiraci¨®n para tus pr¨®ximos viajes en nuestras cuentas de Facebook, X e Instagram.