Australia en 10 momentos ¨²nicos: qu¨¦ hacer si es tu primera vez en el pa¨ªs

Australia es en s¨ª mismo un pa¨ªs m¨¢s all¨¢ de lo conocido que nos ofrece incre¨ªbles gemas ocultas a trav¨¦s de las cuales se refleja el alma antigua de la gran tierra del sur. El pa¨ªs m¨¢s grande de Ocean¨ªa, con m¨¢s de siete millones de hect¨¢reas, ofrece una variedad paisaj¨ªstica envidiable: desde aguas cristalinas de sus playas para¨ªso, con la Gran Barrera de Coral como su joya m¨¢s preciada, hasta sus inmensos desiertos, con el monte Uluru como estandarte de todos ellos. En este viaje nos centraremos en 10 momentos ¨²nicos para vivir en el pa¨ªs. Si es tu primera vez (y est¨¢s organizando tu viaje), estas recomendaciones te ser¨¢n de gran ayuda.

En este sentido, si est¨¢s pensando en viajar a Australia pr¨®ximamente, la mejor fecha para hacerlo es primavera. En marzo, un grupo de viajeros recorrer¨¢ sus tierras con EL PA?S VIAJES y ?lvaro Planchuelo, arquitecto, escritor y fot¨®grafo de viajes, arque¨®logo, restaurador de monumentos, t¨¦cnico en energ¨ªas renovables y cooperante. En este viaje de 17 d¨ªas por Australia ver¨¢s algunos de los lugares que vas a encontrar a continuaci¨®n, y por supuesto, mucho m¨¢s. En este enlace tienes toda la informaci¨®n para unirte al grupo.

Great Ocean Road: la carretera de los paisajes apabullantes

Cualquier viaje por el pa¨ªs debe incluir un recorrido por la Great Ocean Road y sus paradas m¨¢s emblem¨¢ticas. Pero vayamos por partes: ?qu¨¦ es la Great Ocean Road? La ic¨®nica carretera australiana es una de las atracciones tur¨ªsticas por excelencia de Australia y del mundo. En sus m¨¢s de 240 km, pasar¨¢n ante ti sucesivos paisajes que quedar¨¢n en tu retina para siempre: escarpados acantilados, playas pr¨¢cticamente v¨ªrgenes y altos riscos flanqueados por un paisaje verde impoluto. En la Great Ocean Road hay que hacer altos en el camino: la vista a los 12 Ap¨®stoles, la emblem¨¢tica costa del parque nacional Porta Campbell en Victoria, el desfiladero de Loch Ard, Kennett River con sus koalas en libertad, el bosque de las hayas, las cataratas de Hopetoun o el Parque Marino Nacional Point Addis, entre muchos otros.

Melbourne: ocio y diversi¨®n

Melbourne, la capital de Victoria, es famosa por su vibrante estilo de vida, que abarca moda, comida, entretenimiento y deportes. Esta elegante ciudad cuenta con una arquitectura extraordinaria, tranv¨ªas emblem¨¢ticos, teatros y arte. Sus coloridas callejuelas con murales art¨ªsticos, sus caf¨¦s ¡ª?sab¨ªas que Melbourne es conocida como la capital del caf¨¦ de Australia? ¡ª y sus legendarios locales de m¨²sica en vivo son solo una parte de lo mejor de la ciudad. Si te gustan los museos y las galer¨ªas de arte, est¨¢s en la ciudad indicada: desde el centro art¨ªstico ACMI hasta la galer¨ªa de arte m¨¢s antigua del pa¨ªs se encuentran aqu¨ª; y para los amantes de la gastronom¨ªa, el mercado Queen Victoria, un monumento hist¨®rico con m¨¢s de 600 puestos donde encontrar¨¢s de todo.

Kangaroo Island, un imprescindible en Australia

Es la isla por excelencia y la tercera m¨¢s grande del pa¨ªs ¡ªcon 4.500 habitantes¡ª para ver animales salvajes. Canguros, leones marinos, koalas y focas son habituales en sus parques naturales. A esta isla, a la que se puede llegar f¨¢cilmente con un ferri de unos 45 minutos, se suele ir durante el verano australiano, que dura de diciembre a febrero, cuando las temperaturas suelen rozar los 20?. Es decir, unas temperaturas ideales para explorar sus playas y hacer algunas de las actividades m¨¢s habituales, como la visita a sus vi?edos, ir a pescar, practicar submarinismo o hacer excursiones extremas en quad. Situada a 13 km de la costa sur de Australia, Kangaroo Island es tambi¨¦n muy popular entre los foodies por sus ingredientes locales y una cocina que sorprende a todos los viajeros por su variedad de sabores.

Una de las mejores experiencias del viaje con EL PA?S VIAJES se realiza precisamente en esta isla. El grupo de viajeros podr¨¢ conocer la playa del Parque de Conservaci¨®n Seal Bay, cuya bah¨ªa alberga una colonia de lobos marinos australianos.

Barossa Valley, en la tierra del vino australiano

Barossa es una de las mejores zonas productoras de vino del mundo, con m¨¢s de 150 bodegas. De hecho, es el hogar de las vi?as de shiraz, garnacha, mataro, cabernet sauvignon y semill¨®n, las m¨¢s antiguas del mundo que se siguen produciendo continuamente. El valle es conocido por sus intensos tintos y por las experiencias que se pueden realizar en torno a sus vi?edos: admirar las vi?as desde un globo aerost¨¢tico, cenar con producto local, entre el que destaca un excelente queso, explorar sus pueblos en bicicleta o una cata entre sus bonitos paisajes son solo algunas de ellas.

Cairns, costa tropical

Cairns, considerada la puerta de entrada a la Gran Barrera de Coral de Australia, es una ciudad situada en el extremo norte tropical de Queensland. Su parque cultural aborigen Tjapukai cuenta las historias de los pueblos ind¨ªgenas abor¨ªgenes e isle?os del estrecho de Torres, que separa Australia, al sur, de la isla de Nueva Guinea, al norte, con mucha m¨²sica y danza. Cairns Esplanade, repleta de bares y restaurantes, tiene una laguna para nadar. Al noroeste de la ciudad, el parque nacional Daintree abarca una selva tropical monta?osa, gargantas y playas.

Una visita a la cosmopolita Adelaide

La capital y la ciudad m¨¢s poblada de la Australia meridional es famosa por sus peque?os bares y vinotecas, no es de extra?ar teniendo en cuenta que el sur del pa¨ªs est¨¢ repleto de vi?edos. Adelaide es tambi¨¦n un centro de cultura y entretenimiento; situada junto al r¨ªo Torrens, entre las colinas de Adelaida y las aguas del golfo de San Vicente, esta vibrante capital est¨¢ repleta de tiendas, restaurantes, cafeter¨ªas y amplias calles donde descansar de un largo viaje. Es curioso que se la conozca como la ciudad de los 20 minutos; aunque deber¨ªas dedicarle mucho m¨¢s tiempo, dicen que tan solo basta ese tiempo para explorarla.

Nadar en la Gran Barrera de Coral

La Gran Barrera de Coral de Australia es el mayor arrecife de coral del mundo con 2.600 km. Sus m¨¢s de 34 millones de hect¨¢reas son apreciables desde el espacio, y aunque est¨¢ amenazada por el cambio clim¨¢tico, sigue siendo un punto indispensable de la biodiversidad del pa¨ªs y de todo el planeta estudiado por bi¨®logos y cient¨ªficos. Sus aguas c¨¢lidas y la accesibilidad hacen que sea muy popular entre submarinistas, ?qui¨¦n podr¨ªa resistirse ante semejante belleza marina? Est¨¢ catalogada por la Unesco como patrimonio de la humanidad desde 1981. El motivo es su conjunto de arrecifes coral¨ªferos ¡ªseg¨²n la Unesco hay 400 tipos¡ª, pero tambi¨¦n sus 1.500 especies de peces y sus 4.000 variedades de moluscos.

Kuranda Wildlife Park: en la tierra tradicional de los ind¨ªgenas Djabugay

Hay muchos parques naturales en Australia, es cierto que es un pa¨ªs que ha sabido proteger su riqueza natural de una forma envidiable. Para encontrar algunos de los animales m¨¢s ic¨®nicos de Australia se puede ir a Kuranda Wildlife Park, donde un gu¨ªa local suele mostrar los encantos del norte tropical de Queensland, la tierra tradicional de los ind¨ªgenas Djabugay. Uno de los principales atractivos del parque es ver a Jack, un cocodrilo de estuario de cinco metros que pesa la friolera de 600-700 kg. Se trata de unos de los reptiles m¨¢s grandes del mundo.

Parque Nacional Uluru-Kata Tjuta: una visita al ic¨®nico monolito

Cualquier gu¨ªa para conocer Australia incluir¨¢ un viaje al Parque Nacional Uluru-Kata Tjuta. Situado en el Centro Rojo de Australia, el parque es el hogar de muchas maravillas antiguas, entre ellas, sus dos grandes monolitos: el Uluru y el Kata Tjuta, que se elevan desde la tierra rojiza en todo su esplendor a tan solo 30 km uno del otro. Con 348 metros de altura, el Uluru es el monolito de arenisca m¨¢s grande del mundo, mientras que el Kata Tjuta est¨¢ formado por 36 c¨²pulas gigantes repartidas en m¨¢s de 20 km. Ambos lugares siguen siendo profundamente espirituales y sagrados para el pueblo local Anangu, que ha vivido aqu¨ª durante m¨¢s de 30.000 a?os.

Blue Mountains: aventura m¨¢s all¨¢ de S¨ªdney

Sin desmerecer la ciudad de S¨ªdney, a la que siempre hay que dedicar unos d¨ªas en Australia, en Nueva Gales del Sur, a unos 43 minutos en coche de la ciudad, se encuentra uno de los paisajes m¨¢s majestuosos del pa¨ªs. Las Blue Mountains o las Monta?as Azules, declaradas patrimonio de la humanidad por la Unesco, son el h¨¢bitat de numerosas tribus ind¨ªgenas, tambi¨¦n en la actualidad, con 26 aldeas repartidas en todo el territorio. Un viaje a este lugar incluye una visita indispensable a las Tres Hermanas y al mirador Echo Point.