Los retos de la agricultura del futuro

La proyecci¨®n realizada por Naciones Unidas apunta a que en el a?o 2050 la poblaci¨®n mundial alcanzar¨¢ los 9.700 millones de personas. El futuro en un planeta cada vez m¨¢s poblado, hecho que a su vez incide en el cambio clim¨¢tico, afecta a todos los sectores de la sociedad, especialmente a los m¨¢s vitales. Como apunta la FAO, Organizaci¨®n de las Naciones Unidas para la Alimentaci¨®n y la Agricultura, la demanda alimentaria aumentar¨¢ en un 50% de la actualidad a 2050. El sector agroalimentario es estrat¨¦gico: gener¨® en 2019 el 9,1% del PIB de Espa?a, el 11,8% del empleo total y el 17,6% de las exportaciones. La agricultura se enfrenta a los mayores retos. Ser¨¢ necesario, producir m¨¢s, utilizando menos recursos naturales y hacerlo mejor.

A todos estos aspectos es preciso a?adir distintos factores con un car¨¢cter netamente coyuntural, que influyen, e influir¨¢n, en la subida de los precios de los alimentos, como es el caso de la sequ¨ªa que ha afectado a los cultivos espa?oles en los ¨²ltimos a?os, el aumento de costes de los medios de producci¨®n, especialmente de la energ¨ªa y el riesgo de desabastecimiento de determinados productos a causa de la guerra en Ucrania.

Es necesario incrementar la productividad, y no al contrario, para mantener la disponibilidad de alimentos saludables, seguros y asequibles para todos, si no queremos retroceder en bienestar y calidad de vida.

Por todo ello, la resiliencia de nuestros sistemas alimentarios unido a su sostenibilidad, deben ser una prioridad del sector agr¨ªcola. Para ello, la Comisi¨®n Europea est¨¢ poniendo en marcha diferentes estrategias, dentro de lo que se ha llamado el Pacto Verde Europeo y en concreto, la Estrategia de la Granja a la mesa, que propone optimizar la producci¨®n agr¨ªcola de manera sostenible, un aumento de la agricultura ecol¨®gica y reducir la p¨¦rdida y el desperdicio de alimentos entre otras.

Sin embargo, tras la publicaci¨®n de una propuesta de Reglamento de Uso Sostenible de Productos Fitosanitarios, en el sector agr¨ªcola existe una gran preocupaci¨®n porque, en lugar de apoyar la agricultura en una situaci¨®n de crisis, pretende establecer restricciones arbitrarias en el uso de los medios de producci¨®n (fertilizantes, fitosanitarios y otros) que, de ser aplicadas, podr¨ªan poner en serio riesgo el futuro de un gran n¨²mero de cultivos y explotaciones agr¨ªcolas en nuestro pa¨ªs.

Adem¨¢s de las severas restricciones planteadas, se considera francamente equivocado ignorar la diversidad agr¨ªcola que, precisamente, es una de las se?as de identidad y puntos fuertes de la agricultura europea, o la ausencia de un estudio del impacto sobre las consecuencias que podr¨ªa tener aplicar las medidas propuestas al sector agr¨ªcola y alimentario, y, finalmente, el escaso realismo a la hora establecer el periodo en el que deber¨ªan alcanzarse sus objetivos en el a?o 2030, obviando que nos encontramos ante un mundo cada vez m¨¢s globalizado no solo para las personas, sino tambi¨¦n para la transmisi¨®n de aquellas amenazas en forma de plagas y enfermedades que a¨²n hoy no se encuentran en nuestro territorio pero que previsiblemente afectar¨¢n a nuestros cultivos en los pr¨®ximos a?os.

Si tenemos en cuenta que, en la actualidad y seg¨²n los datos oficiales publicados por la Organizaci¨®n de las Naciones Unidas para la Alimentaci¨®n y la Agricultura, cerca de un 40% de la producci¨®n mundial de alimentos se pierde anualmente a causa de plagas y enfermedades en los cultivos, el campo de la sanidad vegetal es, y debe seguir siendo, clave para desarrollar soluciones que aseguren un mejor desarrollo de los cultivos. La Asociaci¨®n Empresarial para la Protecci¨®n de las Plantas (AEPLA) representa a las empresas fabricantes de productos fitosanitarios en Espa?a y aboga por la investigaci¨®n y el desarrollo de este sector para ayudar al sector agr¨ªcola a avanzar, tomando como referencia criterios estrictamente basados en evidencias cient¨ªficas y alejados de aquellos posicionamientos pol¨ªticos sesgados, leyendas urbanas, bulos y medias verdades que se olvidan en m¨¢s ocasiones de las deseables de que, como nos han educado desde nuestra infancia, con la comida no se juega.

Detectar las amenazas que pueden afectar a las cosechas, conseguir soluciones espec¨ªficas para distintas plagas o enfermedades y evitar la proliferaci¨®n de las malas hierbas que pueden afectar a las cosechas son algunos de los objetivos de las empresas asociadas en AEPLA. Los productos fitosanitarios son las medicinas de las plantas, y el resultado de a?os de trabajo e inversi¨®n en I+D+i. Pero la Sanidad Vegetal, como la humana es algo m¨¢s. Adem¨¢s de las medicinas sint¨¦ticas, hay que sumar las soluciones de origen natural o biol¨®gico, las nuevas t¨¦cnicas de edici¨®n gen¨®mica. y las herramientas digitales y de precisi¨®n para su uso inteligente.

Los retos de la seguridad alimentaria no se resuelven frenando con restricciones a un sector que ha demostrado de sobra su capacidad para adaptarse y progresar, sino acelerando la innovaci¨®n, que consiste en traer nuevas ideas al campo e invertir en que sean posibles. Como parte de ese esfuerzo, el sector de la sanidad vegetal en Europa se comprometi¨®, en 2021, a invertir (hasta el 2030) 4.000 millones de euros en bioprotecci¨®n de cultivos y 10.000 millones de euros en tecnolog¨ªas digitales y de agricultura de precisi¨®n. S¨®lo un a?o despu¨¦s lleva alcanzado el 44% y el 22%, respectivamente. El movimiento se demuestra andando. Si las Autoridades europeas y nacionales acompa?an este camino, con una regulaci¨®n inteligente, nuestra sociedad tendr¨¢ garantizada la seguridad alimentaria.