Natalia Vodianova, de supermodelo a gur¨² tecnol¨®gica: ¡°Las redes te hacen sentir que no eres lo bastante bella o lo bastante rica¡±

¡°Ap¨®yate sobre esa puerta¡±. ¡°Cr¨²zate de brazos¡±. ¡°No mires a c¨¢mara¡±. ¡°Ahora m¨ªrame¡±. El fot¨®grafo da ¨®rdenes y la modelo obedece, fijando sus ojos azules en el objetivo fotogr¨¢fico. ¡°Ahora si¨¦ntate en el sof¨¢¡±. ¡°Recu¨¦state¡±. ¡°No tanto¡±. ¡°Repetimos¡±. Las horas pasan en un piso de Par¨ªs, cerca de la plaza de la Bastilla, y el fot¨®grafo no deja de dar instrucciones. La maniqu¨ª, que ha madrugado y lleva toda la ma?ana ejecutando poses, no parece cansada. En un altavoz suena Blue Monday, de New Order, para animarla. Es una sesi¨®n de fotos como tantas otras, pero ella no es una m¨¢s del mont¨®n. Natalia Vodianova (Nizhni N¨®vgorod, Rusia, 41 a?os) es una de las supermodelos mejor pagadas del mundo y esposa de Antoine Arnault, director general y vicepresidente de Christian Dior SE, el holding familiar que controla LVMH, el conglomerado franc¨¦s de marcas de lujo como Dior, Louis Vuitton, Fendi y Loewe. La industria de la moda le ha puesto el apodo de Supernova por su carrera explosiva, mete¨®rica y fulgurante. Con 17 a?os dej¨® atr¨¢s su casa, en un barrio humilde de la antigua ciudad sovi¨¦tica de Gorki ¡ªNizhni N¨®vgorod, desde 1990¡ª, para probar suerte en la capital francesa. Con 19 ya hab¨ªa llegado a la cima.

Vodianova se sigue pareciendo f¨ªsicamente a la quincea?era introvertida que vend¨ªa manzanas en las calles de una ciudad gris de Rusia y so?aba con triunfar en la Ciudad de la Luz. Tambi¨¦n conserva la mirada infantil y la voz suave, por momentos imperceptible. Pero ya no es esa ni?a. Lleva cerca de 25 a?os trabajando como top model y sigue protagonizando portadas, desfilando y prestando su imagen para campa?as. Desde hace 15 es embajadora de Guerlain, firma de belleza bicentenaria, quintaesencia de la cosm¨¦tica francesa y una de las joyas de la corona del gigante del lujo LVMH. ¡°Es raro llevar tanto tiempo con una misma marca. Cuando lo consigues, es algo tan preciado que intentas mantenerlo. Con Guerlain tenemos una confianza mutua que es dif¨ªcil de encontrar en este negocio¡±, dice durante un receso de la sesi¨®n de fotos. Ahora sus contratos como modelo representan una peque?a parte de todo lo que hace. Tambi¨¦n es un business angel con inversiones en m¨¢s de 20 empresas tecnol¨®gicas que desarrollan aplicaciones de estilo de vida con millones de usuarios en todo el mundo. Es fundadora de Naked Heart, una fundaci¨®n con la que ha recaudado millones de euros para ayudar a ni?os con autismo, par¨¢lisis cerebral y s¨ªndrome de Down. Es embajadora de buena voluntad del Fondo de Poblaci¨®n de las Naciones Unidas para concienciar sobre los estigmas que hay en torno a la menstruaci¨®n. Y es madre de cinco hijos, tres de ellos fruto de su primer matrimonio, con el arist¨®crata ingl¨¦s Justin Portman, y dos con Arnault.

Vodianova hace justicia al apodo que le dio la industria de la moda. Es como una supernova, imparable. Nada parece torcer el curso de su trayectoria. ¡°?Qu¨¦ cosas me preocupan? Puedes pasar toda tu vida preocupada y m¨¢s en los tiempos que corren. Aqu¨ª en Francia las cosas no van del todo bien y hemos pasado meses dif¨ªciles¡±, dice refiri¨¦ndose a las protestas contra la reforma de las pensiones impulsada por Emmanuel Macron. ¡°El mundo est¨¢ polarizado y hay muchas preocupaciones. Pero yo procuro centrarme en lo que puedo controlar y cambiar. Soy una mujer pr¨¢ctica¡±, explica.

Cuando eres una de las modelos m¨¢s cotizadas del mundo, y adem¨¢s est¨¢s casada con uno de los hombres m¨¢s ricos del mundo, puedes controlar y cambiar muchas cosas. En 2004, tras la masacre en una escuela de Besl¨¢n, en Osetia del Norte, donde murieron m¨¢s de 180 ni?os, la supermodelo cre¨® su propia fundaci¨®n para construir parques y zonas de recreo infantiles seguras y adaptadas a todas las capacidades. ¡°Ten¨ªa 22 a?os y ten¨ªa mucho ¨¦xito, pero no sab¨ªa qu¨¦ hacer con todo ese ¨¦xito. Cuando pas¨® lo de Besl¨¢n, supe lo que ten¨ªa que hacer¡±, recuerda. En estos 20 a?os ha recaudado m¨¢s de 65 millones de euros con los que ha construido cientos de espacios de juego y ha ayudado a m¨¢s de 25.000 ni?os con necesidades especiales. ¡°Hemos descubierto que la mejor manera de juntar dinero es organizando eventos bonitos para personas que aman las cosas bonitas¡±, dice sobre sus galas y subastas ben¨¦ficas. ¡°Hace poco encargamos un informe a la consultora Ernst & Young sobre el impacto de nuestra fundaci¨®n y concluyeron que cada euro que invertimos genera tres euros de impacto. Es decir, en realidad esos 65 millones de euros se han triplicado¡±, apunta. Este a?o lanzar¨¢ un programa en Francia para asesorar y formar a padres con hijos con autismo.

El trabajo en su fundaci¨®n le ha servido para sanar viejas heridas de su infancia. ¡°Fue una manera de reconciliarme con mi pasado de pobreza, lucha y sufrimiento. Este proyecto me ha permitido asumir todo eso¡±, reflexiona. Hija de una vendedora de pasteles, la modelo creci¨® en una casa humilde de Nizhni N¨®vgorod. Una de sus hermanas, Oksana, padece par¨¢lisis cerebral severa y autismo. As¨ª que Vodianova no solo sufri¨® la pobreza, sino tambi¨¦n las bromas crueles y la incomprensi¨®n de los otros ni?os. ¡°Sufr¨ª acoso¡±, admite, aunque no quiere profundizar en su experiencia con el bullying. ¡°A mis hijos les ense?o a relativizar las cosas. No puedo impedir que alguien los acose o lastime, pero puedo evitar que sufran por ello. Solo porque alguien diga algo sobre ti no significa que eso sea verdad. A mis hijos les ense?o a sentirse seguros de s¨ª mismos y a valorar a su familia. Les digo que todo lo que sucede fuera de nuestra casa hay que cogerlo con pinzas. No puedes controlar las acciones o emociones de los dem¨¢s, pero puedes controlar las tuyas¡±.

Quiz¨¢ ese autocontrol y disciplina la han ayudado a llegar a lo m¨¢s alto de un negocio ferozmente competitivo y extremadamente lucrativo para las modelos femeninas, quienes suelen ganar entre dos y tres veces m¨¢s que los hombres. ¡°No puedo decir que la industria de la moda sea m¨¢s igualitaria que otras. Es cierto que hay un peque?o grupo de mujeres que ganamos mucho m¨¢s que los hombres. Pero hay millones de mujeres que no ganan lo suficiente¡±, denuncia. ¡°Este es un sistema dise?ado para el ¨¦xito, no para el fracaso. Y hay muchas mujeres que no logran el ¨¦xito. Si fracasas, nadie te va a apoyar o ayudar a recuperarte. Esto les sucede a muchas modelos, dise?adoras y costureras¡±, contin¨²a.

Su asociaci¨®n con el Fondo de Poblaci¨®n de las Naciones Unidas est¨¢ centrada en la llamada ¡°pobreza menstrual¡±: una de cada cuatro mujeres en el mundo tiene dificultad para acceder a productos de higiene femenina. La modelo ha ayudado a esta agencia internacional a repartir millones de ¡°kits de dignidad¡± en albergues de emergencia y campos de refugiados en 58 pa¨ªses. Cada mochila est¨¢ provista de compresas desechables y reutilizables, ropa interior, jab¨®n de cuerpo, cepillo de dientes y pasta dental y detergente en polvo. Tambi¨¦n lidera una campa?a llamada Lets Talk en la que habla con celebridades sobre su experiencia con la regla. Las supermodelos Emily Ratajkowski, Izabel Goulart y Natasha Poly han participado en el ciclo. ¡°Es interesante hablar con mujeres tan diferentes sobre algo que todas tenemos en com¨²n: la menstruaci¨®n¡±, dice. ¡°Muchas se sienten inc¨®modas al hablar de la regla. Si hoy entrara a esta sesi¨®n de fotos y dijera que no me siento bien porque tengo la regla, mucha gente me mirar¨ªa raro. Pero si dijera que me duele el est¨®mago o la cabeza, nadie se sentir¨ªa inc¨®modo. Tenemos que cambiar eso¡±, contin¨²a. ¡°Yo lo he pasado muy mal muchas veces por este asunto. Recuerdo que una vez manch¨¦ las s¨¢banas de un hotel. Corr¨ª al ba?o a limpiarlas y sent¨ª mucha verg¨¹enza, como si hubiera hecho algo malo. Si me hubiera cortado un dedo, no habr¨ªa tenido la misma sensaci¨®n. Es la misma sangre, pero no vemos con los mismos ojos la de la menstruaci¨®n¡±.

En 2015 dio un paso m¨¢s en su idea de capitalizar su notoriedad para apoyar causas sociales y empez¨® a construir un porfolio de inversiones en empresas tecnol¨®gicas que dise?an aplicaciones y plataformas para cambiar la vida de la gente. Su primera inversi¨®n fue en Elbi, una red social filantr¨®pica que permit¨ªa a los usuarios hacer donaciones con solo un clic. Elbi ahora es Locals, una red dise?ada para conectar a personas en el mundo real. ¡°Las redes sociales solo muestran una parte idealizada de la vida. Entras en Instagram y ves a personas con vidas perfectas y sientes que t¨² no tienes esa vida tan interesante, que no est¨¢s haciendo todo lo que deber¨ªas hacer, que te est¨¢s perdiendo cosas. Las redes te hacen sentir que no eres lo suficientemente bella, exitosa, inteligente o rica¡±, reconoce. ¡°Nuestra idea con Locals es inspirar a la gente a hacer cosas. Si te gusta alguien, puedes interactuar con esa persona y unirte a su club. Si te interesa una actividad, puedes apuntarte a ella. Locals te motiva a actuar, a hacer algo positivo¡±.

Su siguiente apuesta fue Flo, una calculadora de ovulaci¨®n que predice de forma fiable la menstruaci¨®n y los d¨ªas f¨¦rtiles. ¡°Invert¨ª en ellos hace siete a?os y comenc¨¦ a hablar con los medios de comunicaci¨®n sobre su misi¨®n. Los periodistas se quedaban en shock. Flo ha ido creciendo y ahora es la aplicaci¨®n de salud femenina m¨¢s grande del mundo, con 300 millones de usuarios activos al mes¡±, se?ala. ¡°Ese ¨¦xito me anim¨® a invertir en otras empresas que tambi¨¦n tienen como prop¨®sito ayudar a los dem¨¢s¡±. Su cartera de inversi¨®n ya tiene 25 compa?¨ªas. ¡°En algunas nos ha ido mejor que en otras. Pero el balance es positivo¡±, admite. Es accionista en la empresa de realidad aumentada Wanna, que trabaja con marcas como Gucci y Puma; y en PicsArt, el editor de fotos para m¨®viles m¨¢s usado, con 150 millones de usuarios. Tambi¨¦n ha invertido en Lo¨®na, la primera app para la higiene del sue?o, nombrada en 2020 como la mejor de Google Play Store; Zenia, el primer asistente virtual de yoga del mundo, o Voir, una app de maquillaje que, utilizando la inteligencia artificial, permite probar la paleta de colores de los productos de cosm¨¦tica sin salir de casa.

LVMH, el imperio de su familia pol¨ªtica, domina el negocio del lujo y ahora aspira a conquistar el metaverso, el mundo virtual. Este verano, el grupo franc¨¦s anunci¨® una alianza con el desarrollador de software de juegos Epic Games, creador de ¨¦xitos como Fortnite, para construir nuevos entornos y experiencias inmersivas para los clientes: probadores de ropa y desfiles de moda virtuales, carruseles de productos 360¡ã, realidad aumentada, avatares o gemelos digitales. Vodianova est¨¢ entusiasmada con la nueva direcci¨®n que est¨¢ tomando la moda y el nicho del superlujo. Le parece una forma de democratizar una industria que hasta ahora estaba al alcance de unos pocos. ¡°El metaverso te ofrece formas de so?ar, te hace compa?¨ªa si est¨¢s solo y te permite ser quien quieras ser: puedes tener superpoderes o ser rico¡­ ?Por qu¨¦ no? Y ayuda a preservar el medio ambiente porque es una plataforma anticonsumista. All¨ª puedes hacer muchas cosas sin consumir recursos reales¡±, dice.

Ella misma tiene un avatar en Drest, un juego del metaverso que gira en torno a la moda, el lujo, la belleza y el estilo de vida. Tambi¨¦n tiene una gemela virtual en Altava, una plataforma social y de comercio electr¨®nico gamificada en la que ha invertido. ¡°Los avatares nos pueden ayudar a imaginar mejores versiones de nosotros mismos y a aspirar a ser otras personas. Es fant¨¢stico, ?no?¡±, concluye, quiz¨¢ sin darse cuenta de que ella ya ha conseguido convertirse en la mejor versi¨®n de s¨ª misma.