Interior gasta 15 millones al a?o en su sistema de espionaje de comunicaciones

El Ministerio del Interior, que niega tener el programa esp¨ªa Pegasus con el que se hicieron intrusiones en tel¨¦fonos de pol¨ªticos catalanes, invierte cada a?o 15 millones de euros en mantener el Sistema de Interceptaci¨®n Legal de las Telecomunicaciones (conocido por sus siglas, Sitel). Este permite a polic¨ªa y Guardia Civil intervenir bajo control judicial miles de llamadas y mensajes de investigados, y obtener informaci¨®n en tiempo real sobre los interlocutores, el contenido, los mensajes y su ubicaci¨®n. En los ¨²ltimos a?os, los diferentes responsables de Interior han invertido otras partidas millonarias en actualizar el sistema.

La idea de crear un sistema de interceptaci¨®n y grabaci¨®n de comunicaciones para arrumbar los antiguos pinchazos telef¨®nicos se remonta a 2001, en la etapa de Mariano Rajoy al frente de Interior. Dos a?os despu¨¦s, el entonces Gobierno del PP adjudicaba el contrato para su puesta en funcionamiento, valorado en 9,8 millones, a la empresa danesa ETI A/S. En febrero de 2004, Sitel era utilizado por primera vez en una operaci¨®n antidroga en Pontevedra. Ese mismo a?o, el sistema fue clave para localizar a los integrantes de la c¨¦lula yihadista que cometi¨® los atentados del 11-M.

Desde entonces, Sitel no se ha librado de la pol¨¦mica. En 2009, tras estallar el caso G¨¹rtel, el PP, entonces en la oposici¨®n, lanz¨® una ofensiva contra el Gobierno de Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero por su utilizaci¨®n. Los populares tildaron el programa de ¡°ilegal e inconstitucional¡± y acusaron al Ejecutivo socialista de utilizarlo para tener ¡°a la sociedad vigilada e interceptada¡±. Varias sentencias del Tribunal Supremo zanjaron la pol¨¦mica y avalaron su uso. Una de ellas, de noviembre de aquel a?o, concluyo que era ¡°preferible a los modos de intervenci¨®n anteriores a su implantaci¨®n¡±.

Ahora, la revelaci¨®n por EL PA?S y el diario brit¨¢nico The Guardian de que destacados pol¨ªticos catalanes como el presidente del Parlament, Roger Torrent, y el dirigente de ERC Ernest Maragall, hab¨ªan sido espiados con el programa Pegasus de origen israel¨ª, ha vuelto a cuestionar la utilizaci¨®n que hacen las Fuerzas de Seguridad de sus sistemas de interceptaci¨®n de comunicaciones. Tras estallar el esc¨¢ndalo, Interior neg¨® tener relaci¨®n con la empresa israel¨ª NSO, que comercializa Pegasus, y recalc¨® que ¡°las actuaciones de las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado se enmarcan siempre en el escrupuloso respeto de la legalidad¡±. Las fuentes policiales consultadas confirman que, si bien conoc¨ªan la existencia del programa esp¨ªa y otro denominado Galileo, comercializado por la empresa italiana Hacking Team, rival de NSO, ni Polic¨ªa Nacional ni Guardia Civil los poseen y se?alan a Sitel como su ¨²nico sistema para intervenir conversaciones.

De hecho, Interior ha invertido en los ¨²ltimos a?os elevadas cantidades anuales en la actualizaci¨®n de este sistema que, hasta 2016, cont¨® con dos plataformas diferentes para que la Polic¨ªa Nacional (denominada Sildat) y la Guardia Civil (Golf) accedieran a los datos de Sitel. As¨ª, en 2014 el entonces ministro Jorge Fern¨¢ndez D¨ªaz aprob¨® el gasto de 10,6 millones de euros en dos contratos ¡°negociados sin publicidad y sin concurrencia¡± por motivos de seguridad para mejorar el sistema tras estallar el llamado caso Snowden, en referencia a Edward Snowden, el antiguo empleado de la CIA que destap¨® las escuchas masivas de EE UU a otros pa¨ªses.

La primera de esas adjudicaciones, de 1,3 millones, ten¨ªa como objetivo ¡°el mantenimiento de [la] infraestructura de telecomunicaciones¡± de Sitel. El segundo, de 10,6 millones, sirvi¨® para adquirir un nuevo ¡°equipamiento [de] hardware y software¡±. Ese mismo a?o, Interior gast¨® 14.000 euros en adquirir 19.000 CD y 28.000 DVD en los que grabar la informaci¨®n recabada en las intervenciones para remit¨ªrselas a los jueces que las hab¨ªan autorizado. En 2015, el gasto en mantenimiento y mejora fue tambi¨¦n millonario: 11,4 millones.

Contrato quinquenal

A partir de 2016, y tras unificar las plataformas de Polic¨ªa Nacional y Guardia Civil, Interior comenz¨® a licitar el mantenimiento de Sitel en contratos quinquenales por 15 millones anuales. El adjudicatario del primero, que abarc¨® desde el 1 de febrero de 2016 hasta el pasado 31 de enero, fue la Uni¨®n Temporal de Empresas (UTE) formada por Telef¨®nica e Indra. El pasado 1 de febrero, Interior lo renov¨® hasta comienzos de 2025 por el mismo importe. La empresa adjudicataria ha sido Telef¨®nica.

En estos a?os Interior tambi¨¦n ha hecho otras inversiones puntuales para actualizar o reparar el sistema. En diciembre de 2018 gast¨® 18.000 euros en recuperar los datos almacenados en 13 discos duros de Sitel. Dos meses antes, el actual ministro, Fernando Grande-Marlaska, aprob¨® el gasto de 6,2 millones para adquirir ¡°el equipamiento y el software necesarios para dotar de capacidades avanzadas¡± a una de las herramientas del sistema, la ¡°plataforma SILC¡±. Esta, creada en 2008, se encarga de que la monitorizaci¨®n incluya, adem¨¢s de las tradicionales llamadas, las que se realizan mediante aplicaciones de mensajer¨ªa instant¨¢nea como WhatsApp, Telegram o Signal.

Con esta inversi¨®n, Interior aspira a ¡°mitigar el efecto del cifrado en las comunicaciones de Internet¡± utilizadas por delincuentes y terroristas para burlar la vigilancia policial. Tambi¨¦n pretend¨ªa adecuar Sitel a los requisitos que para las investigaciones mediante programas inform¨¢ticos impuso la reforma de 2015 de la Ley de Enjuiciamiento Criminal. Esta fij¨® las garant¨ªas procesales para la intervenci¨®n de las comunicaciones de cualquier clase realizadas mediante el tel¨¦fono u otro medio de comunicaci¨®n telem¨¢tica, e impuso un sistema de sellado o firma electr¨®nica que garantizase la autenticidad e integridad de la informaci¨®n cuando se pusiera a disposici¨®n de un juez.