Portugal teme convertirse en una ruta alternativa para las pateras

Los emigrantes marroqu¨ªes han puesto rumbo hacia Portugal. El goteo de pateras que parten hacia las costas del Algarve revela la exploraci¨®n de nuevas v¨ªas para emigrar ante la presi¨®n de la polic¨ªa marroqu¨ª para frenar las salidas clandestinas desde el norte de el pa¨ªs. Desde diciembre del a?o pasado, 69 marroqu¨ªes han conseguido desembarcar en costas portuguesas, un n¨²mero muy peque?o comparado con las llegadas al litoral espa?ol, pero suficiente para poner en alerta a las autoridades lusas. El Gobierno portugu¨¦s sigue con ¡°mucha atenci¨®n¡± estos desembarcos, seg¨²n ha reconocido su ministro de Asuntos Exteriores, Augusto Santos Silva.

Las cinco embarcaciones, detectadas siempre por pescadores, partieron desde El Jadida, una ciudad tur¨ªstica al sur de Casablanca fundada por los portugueses a comienzos del siglo XVI. Los desembarcos han sido todos en diversos puntos del Algarve, al sur de Portugal. La ruta se extiende por m¨¢s de 400 kil¨®metros (216 millas n¨¢uticas) de fuertes corrientes y algunos de los rescatados relataron haber pasado cinco d¨ªas en alta mar. ¡°El Algarve es una v¨ªa ¡ªentre comillas¡ª mejor que la de las Islas Canarias porque los pone ya directamente en la Pen¨ªnsula Ib¨¦rica. Lo preocupante es que es un trayecto muy peligroso y extenso en una zona en la que hay confluencia de mareas¡±, explica Susana de Sousa Ferreira, especialista en estudios de seguridad y migraci¨®n y profesora de la Universidad de Nebrija. El sistema de radares de Portugal no ha funcionado para detectar estas peque?as embarcaciones.

Las fuentes consultadas coinciden en que es prematuro hablar de la consolidaci¨®n de una nueva ruta, pero se?alan que las llegadas est¨¢n relacionadas con la b¨²squeda de nuevas v¨ªas para sortear la vigilancia m¨¢s intensa en el norte de Marruecos. Las fuerzas de seguridad marroqu¨ªes, con el apoyo financiero de la Uni¨®n Europea y Espa?a, llevan reforzando sus controles y redadas contra inmigrantes desde febrero de 2019. La estrategia ha frenado de forma relevante las salidas desde los lugares habituales, pero ha desplazado los puntos de partida hacia la Pen¨ªnsula a puntos cada vez m¨¢s al sur de la fachada atl¨¢ntica y tambi¨¦n a Argelia. ¡°Las medidas que han adoptado Estados vecinos ¡ªcomo el refuerzo de las vallas de Ceuta y Melilla¡ª podr¨ªan haber concitado la formaci¨®n de una v¨¢lvula de escape, de un punto de fuga, desde el que han partido estas pateras¡±, explica la investigadora De Sousa Ferreira. Una autoridad conocedora de las din¨¢micas migratorias en el Atl¨¢ntico advierte de que el azar tambi¨¦n puede haber jugado cierto papel en este fen¨®meno. Forzadas a partir de puntos cada vez m¨¢s lejanos, las embarcaciones son m¨¢s vulnerables a las corrientes y, aun teniendo Espa?a como destino, acaban arribando a Portugal.

El asunto ha obligado a distintas autoridades lusas a posicionarse. Portugal, a diferencia de Espa?a, no tiene la presi¨®n de las llegadas por mar y el desembarco de pateras es un episodio muy at¨ªpico en el pa¨ªs. ¡°Acord¨¦ con mi hom¨®logo marroqu¨ª que har¨ªamos avanzar las negociaciones para un acuerdo relativo a la migraci¨®n legal¡±, se?al¨® el ministro de Exteriores en referencia a una reuni¨®n diplom¨¢tica de principios de a?o. ¡°Es la verdadera alternativa a las migraciones irregulares y a toda suerte de tr¨¢fico que se alimenta de estas y que las fomenta¡±, agreg¨®.

¡°Tenemos que ser muy conscientes de esta posibilidad [de que Portugal se convierta en una v¨ªa de entrada] porque no es muy diferente ir a Espa?a o al Algarve, es solo una cuesti¨®n de elecci¨®n¡±, dijo el pasado mes de diciembre el jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas, almirante Ant¨®nio Silva Ribeiro. Los servicios de inteligencia lanzaron una semana despu¨¦s una alerta en ese mismo sentido.

Una comisi¨®n parlamentaria pidi¨® explicaciones sobre la situaci¨®n el pasado 16 de junio al ministro del Interior, Eduardo Cabrita, quien respondi¨®: ¡°Si estamos hablando de cuatro desembarcos [el quinto lleg¨® un mes despu¨¦s] desde diciembre, de 48 personas, debemos tener alguna dimensi¨®n del rid¨ªculo cuando lo comparamos con las 7.500 llegadas a Espa?a desde enero¡±. Portugal tiene una mirada m¨¢s solidaria ante la inmigraci¨®n que buena parte de sus socios europeos. Durante la pandemia aprob¨® una regularizaci¨®n extraordinaria de inmigrantes para garantizarles cobertura social y sanitaria y es uno de los pocos pa¨ªses de la UE que se sum¨® al acuerdo para acoger a una parte de los rescatados en el Mediterr¨¢neo central en su traves¨ªa hacia Italia y Malta.

La ¨²ltima embarcaci¨®n arrib¨® el pasado 21 de julio a la isla de Farol con 21 adultos marroqu¨ªes a bordo. Las autoridades recluyeron al grupo entero en un penal por la supuesta falta de plazas en los centros temporales del Servicio de Extranjeros y Fronteras (SEF.) El barco tambi¨¦n sali¨® de El Jadida, lo que refuerza la hip¨®tesis de algunas autoridades lusas, entre estas el propio SEF, de que una red de facilitadores est¨¢ haciendo dinero con la explotaci¨®n de esta ruta. Este ¨²ltimo caso, as¨ª como los anteriores, ha sido rese?ado en un informe interno de la Comisi¨®n Europea en el que se advierte de la actividad de las mafias. ¡°Cada migrante pag¨® 4.000 euros a un facilitador que les proporcion¨® un bote¡±, rese?a Europol en este documento. Una fuente del diario Expresso, que ha publicado algunos detalles de estas traves¨ªas, reduce la tarifa de este viaje a 500 euros.

Entre los 69 marroqu¨ªes, 39 han pedido asilo, pero solo ha sido admitida a tr¨¢mite la solicitud del menor de edad que vino en la primera patera, el pasado diciembre.