El accidentado aterrizaje en Espa?a de una feria internacional de guerra electr¨®nica

El aterrizaje en Espa?a de la feria sobre armas para la guerra electr¨®nica Electronic Warfare Europe ser¨¢ tumultuoso. El evento prev¨¦ celebrarse en Sevilla el pr¨®ximo mayo con 1.200 asistentes de 30 pa¨ªses. Pero, adem¨¢s de sortear el avance del coronavirus en pleno proceso de vacunaci¨®n, tendr¨¢ que evitar las turbulencias del movimiento pacifista, espoleado tras la cancelaci¨®n de esta feria estadounidense en Liverpool.

La ciudad inglesa ten¨ªa previsto acoger el evento este mes, pero se cancel¨® semanas antes. La asociaci¨®n organizadora, The Old Crows, alega que la covid forz¨® la suspensi¨®n. Durante semanas, 40.000 brit¨¢nicos hab¨ªan escrito correos al alcalde laborista, Joe Anderson, para exigirle que un palacio de exposiciones p¨²blico no acogiera un acto para promocionar material b¨¦lico, y luego artistas, concejales y medios de comunicaci¨®n locales se unieron a la petici¨®n.

Cuatro d¨ªas despu¨¦s de que se anulara el 17 de septiembre, el regidor anunci¨® que un c¨®digo ¨¦tico estipular¨¢ a partir de ahora qu¨¦ tipo de eventos puede alojar el Ayuntamiento de Liverpool. ¡°La campa?a nacional que apoy¨® a la local contra la feria jug¨® un papel decisivo para que se cancelara¡±, subraya Lawrence Brown, concejal del Partido Verde. Dos a?os antes, Glasgow celebr¨® una feria sobre armamento naval, pero ante el rechazo ciudadano su Consistorio avanz¨® que ser¨ªa la ¨²ltima en la ciudad escocesa.

¡°Espa?a gasta mucho dinero en defensa y sonaba como un buen destino para atraer clientes. Conf¨ªo en que las vacunas [contra la covid] est¨¦n listas para primavera y dos meses antes decidiremos si debemos posponer o cancelar¡±, afirma Sue Robertson, directora internacional para Europa de The Old Crows. Ser¨ªa la primera feria extranjera de armamento que se celebra en Espa?a, cuyas exportaciones ascendieron a 4.042 millones en 2019, un 8,7% m¨¢s que el a?o anterior y unas 10 veces m¨¢s que hace 15 a?os, seg¨²n datos oficiales.

Para evitar que la feria se celebre, el movimiento pacifista presionar¨¢ al Ayuntamiento sevillano (PSOE), que prev¨¦ acogerla en su Palacio de Congresos y Exposiciones. Diego Checa, profesor y miembro del Instituto de la Paz y Conflictos de la Universidad de Granada, reflexiona: ¡°De Liverpool aprendemos que es posible, que estas ferias no son tan buen negocio por los costes pol¨ªticos y de credibilidad que acarrean. Que la sociedad civil se manifieste no solo ayuda a aumentar los costes, sino que manda una se?al a los pol¨ªticos de que nos oponemos¡±.

Rosario Granado, portavoz de la plataforma Stop Feria de Armas, abunda: ¡°Ser¨¢ una campa?a larga y pediremos reuni¨®n al alcalde Juan Espadas. Hasta mayo tenemos tiempo para sensibilizar y crear rechazo en la gente contra la feria¡±. El Consistorio sevillano asegura que estudiar¨¢ los pros y contras de la cita: ¡°En la ficha de la Electr¨®nic Warfare Europe no figura la venta de armamento como objeto y se asegura que cuenta con el respaldo del Ministerio de Defensa. En cualquier caso, desde el Ayuntamiento se analizar¨¢ con detenimiento el caso y se realizar¨¢n las consultas pertinentes al Gobierno central¡±, apuntan fuentes municipales.

Entre las empresas participantes destacan gigantes como la estadounidense Lockheed Martin, la italiana Leonardo o la israel¨ª Elbit System: ¡°Son empresas como Elbit que venden y publicitan armamento testado en combate, lo que significa que crean material, lo ceden al ej¨¦rcito israel¨ª para probarlo en Gaza y ver qu¨¦ mata y da?a m¨¢s r¨¢pido. Ninguna ciudad deber¨ªa beneficiarse del dinero manchado de sangre¡±, censura Alys Samson, coordinadora europea de la campa?a boicot, desinversiones y sanciones a Israel.

Robertson se?ala que su feria est¨¢ enfocada a ¡°la protecci¨®n contra ataques hostiles de otras fuerzas¡± y que excluye ¡°misiles y armas cortas¡±. Alejandro Pozo, investigador del centro Del¨¤s de Estudios por la Paz, matiza: ¡°Es como decir que un defensa no puede meter goles. Un mismo equipo militar puede atacar centros de control y evitar que te ataquen, el contexto lo fija cada pa¨ªs en cada situaci¨®n. Las ferias no excluyen a ning¨²n proveedor (¡­) La idea del sistema antimisiles es como el armamento humanitario. Los ministerios de la paz sustituir¨¢n a los ministerios de defensa, que ya sustituyeron a los ministerios de la guerra. Hay pocas cosas que no se puedan vender con palabras. No ninguneo las amenazas y problemas, pero las ferias deber¨ªan ser m¨¢s honestas¡±, critica.

A estos eventos acuden comerciales y t¨¦cnicos de compa?¨ªas armament¨ªsticas, militares y miembros de Gobiernos para la compraventa de material b¨¦lico, ver demostraciones, afianzar contactos, y a menudo forman parte de la estrategia para captar mercado de los pa¨ªses, entre ellos Espa?a, s¨¦ptimo exportador del mundo. Hasta ahora el sector ha organizado muestras en Madrid como Feindef o Homsec, ambas con sello espa?ol.

¡°En torno a las ferias existe una triple tensi¨®n: entre un sector de la defensa que quiere su nicho de mercado y esta es una de sus maneras de lograrlo; un Estado que para atender sus necesidades necesita base industrial, pero esta necesita exportar y no aguanta con su mercado, por lo que el Gobierno se convierte en un agente comercial; y finalmente algunos sectores de la opini¨®n p¨²blica que no entienden la necesidad de contar con esos ej¨¦rcitos, y en consecuencia muestran su cr¨ªtica bloqueando ferias como esta, sin contar que con ferias o sin ellas esa actividad se seguir¨¢ produciendo. Pero entiendo la cr¨ªtica¡±, opina Jes¨²s N¨²?ez, codirector del Instituto de Estudios sobre Conflictos y Acci¨®n Humanitaria (IECAH).

El Gobierno apoya al sector de Defensa y ha puesto filtros para evitar que las armas espa?olas acaben utilizadas en conflictos como la guerra de Yemen, que ha causado miles de muertos civiles. El Ejecutivo reform¨® la pasada primavera el reglamento sobre control de las exportaciones de material de defensa y doble uso, al introducir la posibilidad de verificar sobre el terreno el destino ¨²ltimo de las armas espa?olas, lo que podr¨ªa desbloquear las exportaciones a Arabia Saud¨ª, que tiene congelados desde 2015 contratos multimillonarios de bombas y proyectiles por temor a que acaben en dicho conflicto. ¡°Las inspecciones en el lugar se podr¨ªan hacer, pero queda en manos del Gobierno y hay margen para la interpretaci¨®n, no se impone¡±, considera Eduardo Melero, profesor de Derecho Administrativo en la Universidad Aut¨®noma de Madrid y miembro del centro Del¨¤s.

El sector factur¨® 4.946 millones en 2019 y produjo 20.519 empleos directos, seg¨²n la patronal Tedae. En Andaluc¨ªa Occidental est¨¢n asentadas Navantia, que fabrica barcos de guerra, Airbus, con aviones de transporte militar y Santa B¨¢rbara, que fabrica carros de combate. ¡°No nos oponemos a las corbetas [de Navantia] per se, pero el Gobierno puede frenar su env¨ªo a Arabia Saud¨ª hasta que dejen de matar civiles en Yemen¡±, aduce Alberto Est¨¦vez, portavoz de Amnist¨ªa Internacional. El Instituto Watson de la Universidad Brown (EE UU) concluy¨® en un estudio de 2019 que 1.000 millones de d¨®lares en gasto militar genera 11.200 empleos, y la misma suma crea 26.700 puestos en educaci¨®n, 16.800 en energ¨ªa renovable y 17.200 en sanidad.