Antonio Mu?oz, el gestor que cambi¨® la imagen exterior de Sevilla

¡°Sevilla lleva unos a?os despertando y es gracias a Antonio Mu?oz. A m¨ª me deneg¨® la licencia para abrir un bar, pero me hizo cambiar la mentalidad¡±. Es lo que afirma la responsable de un restaurante en el barrio de Los Remedios de la capital andaluza, despu¨¦s de comentarle a un camarero que ya es casi seguro que el delegado de H¨¢bitat Urbano, Cultura y Turismo del Ayuntamiento hispalense ser¨¢ el nuevo alcalde. Su designaci¨®n como sucesor de Juan Espadas era un secreto a voces, que el propio Mu?oz ya no negaba en todas las semanas en las que el actual regidor, Juan Espadas, ha ido prolongando su relevo. Desde que el secretario general del PSOE de Andaluc¨ªa confirm¨® que su intenci¨®n era dejar la alcald¨ªa para centrarse en recuperar la Junta de Andaluc¨ªa, comenzaron a surgir posibles sucesores y el nombre de Mu?oz es el que se ha ido afianzando por encima de otras opciones a pesar de su tenue perfil pol¨ªtico.

Amigos, colaboradores, representantes de los tres sectores en los que ha desarrollado su tarea en el Ayuntamiento en los siete a?os de mandato de Espadas y muchos de los concejales en la oposici¨®n coinciden en que Mu?oz, ante todo, es un buen gestor, que sabe escuchar y que tiene una visi¨®n cosmopolita de Sevilla. ¡°Esto es un v¨¦rtigo para ¨¦l, porque esta no es su carrera, su carrera es la gesti¨®n, esa es su vocaci¨®n¡±, se?ala la periodista Mercedes de Pablos, que comparti¨® bancada con Mu?oz como concejal en los primeros a?os de Espadas como l¨ªder de la oposici¨®n al Gobierno municipal de Juan Ignacio Zoido. El propio Mu?oz se ha resistido a entrar en las quinielas, aunque su exposici¨®n p¨²blica ha crecido en los ¨²ltimos meses.

¡°Si [Alfredo S¨¢nchez] Monteseir¨ªn es el responsable de la transformaci¨®n de Sevilla hacia dentro con las peatonalizaciones, Mu?oz ha ejecutado la transformaci¨®n hacia afuera, la visi¨®n de lo local a lo global de Espadas¡±, explica Josu G¨®mez Barrutia, asesor en Espa?a de The Future Society, un gabinete de expertos nacido en Harvard Kennedy School, y especialista en innovaci¨®n. Mu?oz ha sido el principal art¨ªfice de situar a Sevilla en el mapa europeo y mundial como destino tur¨ªstico a trav¨¦s de una audaz pol¨ªtica de posicionamiento en el exterior para, adem¨¢s de visitantes, atraer inversiones. ¡°Ya somos la capital del Sur de Espa?a, pero queremos ser la metr¨®polis del Sur de Europa. Hemos querido ser ambiciosos y quitarnos los complejos¡±, apuntaba a este diario hace unos a?os.

Sevilla asisti¨® a la apuesta exitosa por el crecimiento econ¨®mico de M¨¢laga, basado en un modelo tur¨ªstico que tiene a la cultura como gran complemento al sol y playa, mientras la capital de la comunidad aut¨®noma carec¨ªa de un plan de futuro. Esa inercia y la comparaci¨®n, en la que sal¨ªa perdiendo la capital, han pesado como una losa entre los sevillanos. En buena medida, Mu?oz ha sido el responsable de dise?ar una estrategia que ha pasado por ampliar las conexiones a¨¦reas del aeropuerto de la capital hispalense para garantizar no solo la llegada de turistas, sino tambi¨¦n de asistentes a grandes convenciones y eventos internacionales que, adem¨¢s de posicionar a Sevilla, m¨¢s all¨¢ de sus fiestas y tradiciones, ha logrado atraer inversiones millonarias para la ciudad.

Mu?oz entendi¨® el potencial transformador del turismo durante su infancia en M¨¢laga, donde vio c¨®mo se desarrollaba la Costa del Sol. La prematura muerte de su madre oblig¨® a la familia a regresar a La Rinconada, el municipio sevillano donde hab¨ªa nacido en 1959. ¡°Eso fue un shock para ¨¦l y le determin¨® a estudiar Econ¨®micas y Empresariales para poder trabajar en el sector tur¨ªstico. Ese ha sido el ¨¢mbito en el que ¨¦l es un verdadero profesional¡±, se?ala De Pablos.

El grueso de su carrera pol¨ªtica se ha desarrollado como director general de Planificaci¨®n y Ordenaci¨®n Tur¨ªstica en la Junta de Andaluc¨ªa, director de Turismo y del ¨¢rea de Hacienda en la Diputaci¨®n de Sevilla y como consejero delegado y director del ¨¢rea de Econom¨ªa y Turismo en el Ayuntamiento hispalense. Mu?oz se afili¨® al PSOE en 1983 y forma parte de la Agrupaci¨®n Centro de Sevilla.

Su perfil, m¨¢s t¨¦cnico que pol¨ªtico, y su desapego por la vida org¨¢nica del partido ¡ªmuy similar al de Espadas antes de saltar a primera l¨ªnea como secretario general del PSOE-A¨D puede pesar a la hora de consolidarlo como aspirante a la alcald¨ªa en las pr¨®ximas elecciones municipales. Espadas ya ha manifestado que su intenci¨®n, como secretario general de los socialistas andaluces, es que sea ¨¦l quien concurra. Pero, de nuevo, su gesti¨®n, es su mejor baza para apuntalar esa candidatura. Su voluntad de simplificar los tr¨¢mites para las licencias de obras, la apuesta por las declaraciones responsables o la unificaci¨®n de los expedientes de urbanismo y medio ambiente para agilizar las concesiones ha sido aplaudida por los empresarios y profesionales. ¡°Queda mucho por hacer, pero todo lo que se ha hecho en Urbanismo, en algunos casos iniciativas pioneras ha sido por el empe?o de Antonio¡±, reconoce la decana del Colegio de Arquitectos de Sevilla, Cristina Murillo.

Conciliar las ¡®dos Sevillas¡¯

¡°Tiene una visi¨®n moderna y alineada con la vanguardia de lo que ocurre en otras capitales europeas¡±, afirma un colaborador cercano dentro del ¨¢rea de Urbanismo. Ese talante que su entorno considera cosmopolita, progresista e innovador le ha hecho estar ausente de lo que muchos sevillanos denominan la ¡°Sevilla eterna¡±, esa parte m¨¢s tradicional de la ciudad, apegada a los actos cofrades y religiosos en general. ¡°Antonio es laicista y es partidario de una estrecha colaboraci¨®n con las hermandades porque forman parte del tejido social que vertebra la ciudad, pero ¨¦l nunca va a hacer el discurso de un obispo, sino el de un edil o un alcalde; no va a ocupar un papel que no le corresponde¡±, se?ala De Pablos.

Mu?oz pudo haber vivido en cualquier otro lugar, pero eligi¨® Sevilla porque le apasiona la ciudad, dicen de ¨¦l varios de quienes lo conocen. Suele ir andando a todas partes y disfruta de la vida sevillana, sobre todo de la que se cuece en el ¨¢mbito cultural y acad¨¦mico y la que bulle en la zona de la Alameda de H¨¦rcules, donde vive.

Reservado y t¨ªmido ¡ªsus amigos reconocen que tardaron mucho tiempo en saber que era homosexual, aunque ¨¦l no lo esconde y acude con su pareja a actos oficiales¡ª, quienes lo tratan destacan tambi¨¦n su amor por su familia ¡ªen especial su hermana y sus sobrinos¨D y su cercan¨ªa, una capacidad de empatizar que le servir¨¢ para convencer a los esc¨¦pticos de que no es demasiado moderno para la ciudad.

En este tiempo Mu?oz se ha hecho cargo de tres de las carteras m¨¢s relevantes de la ciudad: Turismo, Urbanismo y Cultura y esa diversificaci¨®n de funciones ha podido limitar su acci¨®n en este ¨²ltimo ¨¢mbito. ¡°Su talante y sensibilidad lo han convertido en un referente en el ¨¢mbito de la Cultura, pero el hecho de tener que compatibilizarlo con las otras ¨¢reas ha podido ralentizar su influencia¡±, reconoce Ricardo Iniesta, fundador y director del grupo teatral Atalaya. Una apreciaci¨®n que comparte Castillo desde el punto de vista urban¨ªstico. ¡°Aunque en las tres ¨¢reas tiene lagunas, ha puesto a trabajar las tres de un modo aceptable, lo que demuestra su capacidad de organizaci¨®n y liderazgo¡±, indica un representante de la oposici¨®n que prefiere mantener el anonimato.

¡°Mu?oz tiene una visi¨®n estrat¨¦gica a medio y largo plazo¡±, recalca G¨®mez Urrutia. Ahora tiene la oportunidad de ponerla en marcha, aunque, como le recuerdan empresarios, profesionales y miembros de la oposici¨®n a¨²n quedan grandes asignaturas pendientes como la conexi¨®n entre la estaci¨®n de Santa Justa y el aeropuerto, los t¨²neles de la S-40 (la circunvalaci¨®n m¨¢s externa de la ciudad), o el metro, medidas para las que el talante negociador de Mu?oz deber¨¢ ponerse a prueba tanto con la Junta de Andaluc¨ªa como con el Gobierno central. La pobreza enquistada de barrios como Amate, Los Pajaritos y Las Tres Mil Viviendas, los m¨¢s pobres de Espa?a, es otra gran asignatura pendiente, donde Mu?oz tambi¨¦n tendr¨¢ que demostrar su capacidad de gesti¨®n.