La falta de lluvia y el calor sofocante fuerzan restricciones de agua en localidades de Barcelona, M¨¢laga, Huelva y Pontevedra

El calor extremo y la casi total ausencia de lluvias en casi toda Espa?a est¨¢n acelerando el vaciado de los embalses y ha provocado ya las primeras restricciones al consumo. Aunque, de momento, de manera muy limitada. La reserva h¨ªdrica, el agua almacenada, est¨¢ al 41,9%, 1,3 puntos menos que la semana anterior y casi 20 puntos menos de la media en estas mismas fechas, seg¨²n el Ministerio de Transici¨®n Ecol¨®gica. La situaci¨®n no es uniforme, ya que hay cuencas por debajo del 30% (Guadiana, Guadalete-Barbate y Guadalquivir), algunas en situaci¨®n cr¨ªtica (el embalse de Vi?uela, que suministra a la Axarqu¨ªa malague?a est¨¢ ya al 13%) y otras, como la del J¨²car, en r¨¦cord de llenado.

La combinaci¨®n de la ausencia de precipitaciones (ha llovido un 26% menos de lo normal desde octubre), el aumento del consumo de agua por las altas temperaturas (en Madrid, por ejemplo, creci¨® un 9% en julio) y la evaporaci¨®n de los pantanos y los suelos (la humedad de la capa superficial del suelo est¨¢ a cero) han llevado a adoptar medidas restrictivas en localidades de Barcelona, M¨¢laga, Pontevedra o Huelva, mientras ya se hacen planes de contingencia en toda Espa?a ante la evidencia de un agosto en el que el calor va a seguir y las lluvias abundantes, que no las tormentas, no llegan.

El agua embalsada en Espa?a no ha superado este a?o en ning¨²n momento la que estaba recogida en 2020 y 2021. Los embalses almacenan un total de 23.523 hect¨®metros c¨²bicos, cuando el a?o pasado hab¨ªa 27.958. Entre el 19 y el 26 de julio (los datos se actualizan semanalmente), la reserva ha bajado en 737 hect¨®metros. En ese tiempo no ha llovido casi nada: entre octubre y julio ¨²ltimos, el valor medio de las precipitaciones acumuladas se cifra en 419 mil¨ªmetros, un 26% menos que el valor normal, que se sit¨²a en 569 mil¨ªmetros. Y en lo que va de mes, las precipitaciones han sido escasas en la vertiente atl¨¢ntica y ¡°pr¨¢cticamente nulas en la vertiente mediterr¨¢nea¡±.

Catalu?a, el tercio oeste interior de la Pen¨ªnsula, casi toda Andaluc¨ªa (salvo la zona Este), la provincia de Guadalajara (con una decena de grandes embalses, incluido parte del de Buend¨ªa, el cuarto de mayor capacidad) y Canarias ni siquiera han alcanzado el 75% de los valores normales de precipitaciones, seg¨²n la Agencia Espa?ola de Meteorolog¨ªa (Aemet). En cambio, hay zonas donde las lluvias doblan el valor medio del periodo 1981-2010, como algunas ¨¢reas entre Almer¨ªa, Murcia, Granada, puntos del litoral de Valencia y Alicante.

A la falta de lluvias se suma el calor inusual, que ha disparado la evaporaci¨®n y el consumo humano, lo que est¨¢ acelerando el vaciado de los embalses. El agua retenida en la cuenca hidrogr¨¢fica del Ebro, la de m¨¢s capacidad, ha vuelto a bajar esta semana otro 3,2% hasta situarse en un 54,8% de su capacidad, con 4.336 hect¨®metros c¨²bicos de los 7.917 que pueden albergar en su totalidad las infraestructuras hidr¨¢ulicas del sistema, seg¨²n los datos aportados este lunes por la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del Ebro (CHE). La cuenca no supera la reserva promedio de los ¨²ltimos cinco a?os y se encuentra por debajo de la cifra de 2021 y de la del m¨ªnimo, que se produjo en el a?o 2017, con 4.753 hect¨®metros y el 60% de la capacidad total.

El Canal de Isabel II, que gestiona el abastecimiento de la Comunidad de Madrid, ha reportado que sus embalses est¨¢n al 64%, ¡°un dato que se sit¨²a 6,4 puntos por debajo de la media hist¨®rica y 9,2 puntos por debajo del nivel acumulado hace justo un a?o¡±. La falta de lluvias en julio y el fort¨ªsimo calor se han traducido en un aumento del consumo del 9%, en comparaci¨®n con el registrado en el mismo mes de 2021 (en junio la subida fue de un 11%). Y los r¨ªos tampoco han ayudado, ya que su aporte en julio ha sido un 47,9% inferior a lo habitual.

El panorama se ha vuelto desolador en lugares acostumbrados a la lluvia y al verde, incluso en agosto. El caudal del r¨ªo L¨¦rez, que abastece a la comarca de Pontevedra, est¨¢ bajo m¨ªnimos, lo que ha obligado al Ayuntamiento pontevedr¨¦s a emitir un bando en el que proh¨ªbe a sus 83.000 vecinos llenar piscinas, lavar coches particulares, baldear las calles o regar los jardines. Este mi¨¦rcoles la Xunta tiene previsto reunirse con los consistorios del ¨¢rea de Pontevedra para tratar ¡°la prealerta por escasez¡± de agua.

Mientras, la Agencia Catalana del Agua (ACA) ha declarado la alerta hidrol¨®gica en la cabecera del Ter, el Llobregat medio y el Anoia Gai¨¤; y teme que en septiembre haya que imponer duras restricciones si las lluvias no lo corrigen. De hecho, ya hay restricciones en 15 municipios de la comarca de la Anoia, en la provincia de Barcelona

La provincia de C¨¢diz tiene parte de sus diez embalses bajo un decreto de declaraci¨®n de excepcional sequ¨ªa, pese a que no tiene por ahora restricciones de agua a la vista. La singularidad se debe a que la ausencia de lluvias el pasado febrero llev¨® a la cuenca del r¨ªo Barbate y a la zona del Campo de Gibraltar a la amenaza de los cortes de agua. Sin embargo, las intensas lluvias de abril garantizaron a la provincia ¡ªcon 1,2 millones de habitantes¡ª el suministro de agua para el pr¨®ximo a?o. Actualmente, los pantanos gaditanos est¨¢n al 29,71 % de su capacidad, porcentaje similar al del verano pasado.

Ese nivel sumado a la importante capacidad de algunos embalses, como el de Guadalcac¨ªn y el de los Hurones, ¡°garantiza por ahora el consumo humano para la provincia¡±, seg¨²n explica Daniel S¨¢nchez Rom¨¢n, delegado territorial de Desarrollo Sostenible de la Junta de Andaluc¨ªa en C¨¢diz. Con todo, el responsable advierte: ¡°Las restricciones no se contemplan, pero s¨ª es verdad que con las olas de calor las evaporaciones de agua de los pantanos son m¨¢s acusadas¡±.

Donde no se van a librar a corto plazo de los cortes de agua es en Huelva. Los m¨¢s de diez embalses de la provincia se encuentran al 25,93% de su capacidad. Sin embargo, m¨¢s que el bajo nivel o la previsi¨®n de ausencia de lluvias en los pr¨®ximos meses, es la combinaci¨®n de falta de infraestructuras y sequ¨ªa la que ha llevado a las restricciones a 15 localidades de la sierra onubense, suministradas por acu¨ªferos y sin conexiones a estos pantanos.

Cortes en las zonas lluviosas de Huelva

La bajada de reservas de estos pozos por las sucesivas olas de calor, ha llevado a aplicar restricciones a municipios de la Sierra de Aracena y Picos de Aroche, como Cumbres de San Bartolom¨¦, Valdelarco, Cumbres Mayores e Hinojales, que se est¨¢n viendo afectados desde mediados de julio por cortes de agua nocturnos, pese a que, parad¨®jicamente, est¨¢n en una de las zonas m¨¢s lluviosas de la provincia.

La situaci¨®n de sequ¨ªa en M¨¢laga y, especialmente, en comarcas como la Axarqu¨ªa o el interior de la provincia, ha llevado a adoptar decisiones para reducir el consumo de agua. As¨ª, desde este 1 de agosto, los municipios malague?os de V¨¦lez-M¨¢laga, Rinc¨®n de la Victoria y Algarrobo cortar¨¢n el agua de las duchas de las playas. Por tanto, tres ya las localidades del litoral de la Costa del Sol-Axarqu¨ªa han optado ya por medidas de ahorro, dada la complicada situaci¨®n por las escasas reservas del pantano de La Vi?uela, el m¨¢s grande de la provincia, pero cuya capacidad est¨¢ al l¨ªmite, a un 12,8%, debido a la falta de lluvias.

La Mancomunidad de Municipios de la Costa del Sol Axarqu¨ªa conmin¨® hace unos d¨ªas a los ayuntamientos a establecer planes de ahorro de agua para reducir en un 20% el consumo para abastecimiento humano; una medida recogida en el decreto de sequ¨ªa dictado por la Junta de Andaluc¨ªa. En ¨¦l se establece la prohibici¨®n de utilizar los recursos h¨ªdricos aptos para el consumo humano para el baldeo de calles, llenado de piscinas privadas, riego de jardines, parques p¨²blicos y privados, campos de golf, lavado de coches fuera de los establecimientos autorizados, fuentes ornamentales que no dispongan de circuito cerrado de agua, duchas y surtidores p¨²blicos.