Espa?a se juega su prestigio europeo en una presidencia del Consejo de la UE muy convulsa

Ser¨¢n seis meses decisivos para la UE. Marcar¨¢n el inicio de una transformaci¨®n pol¨ªtica, geogr¨¢fica y presupuestaria de la Uni¨®n con consecuencias para las pr¨®ximas d¨¦cadas. Y Espa?a, en la presidencia del Consejo de la UE, se juega su prestigio para hacer que asuntos tan cruciales como la flexibilizaci¨®n de la disciplina presupuestaria europea, el pacto migratorio o importantes regulaciones que consagran m¨¢s derechos sociales, despeguen. Todo en un momento convulso: con la guerra de Rusia en Ucrania, debates sobre reformas para una ampliaci¨®n comunitaria, Francia en ebullici¨®n, la llegada al poder de las ultraderechas y con una ciudadan¨ªa que, mientras se recuperaba de las consecuencias econ¨®micas y sociales de la pandemia, pas¨® a sufrir las de la invasi¨®n lanzada por el Kremlin. Espa?a inicia adem¨¢s la presidencia marcada por las elecciones anticipadas, previstas para el d¨ªa 23, que pueden dejar a la UE sin un tim¨®n firme al frente del Consejo.

Un hipot¨¦tico cambio de Gobierno, con la posible entrada en el Ejecutivo de la ultraderecha de Vox, como ha sucedido en m¨¢s de un centenar de administraciones locales y regionales espa?olas, inquieta adem¨¢s en varias capitales, seg¨²n reconocen varias fuentes comunitarias. Otra ruptura del tradicional cord¨®n sanitario hacia los ultras, que arrastran a posiciones cada vez m¨¢s escoradas a la derecha tradicional, alterar¨ªa adem¨¢s los equilibrios en el Consejo y alumbrar¨ªa una UE menos ambiciosa, cerrada sobre s¨ª misma y con fuerzas que priman la pol¨ªtica nacional.

Hay una ¡°enorme expectaci¨®n¡± en la presidencia espa?ola, remarca un experimentado diplom¨¢tico europeo. Tendr¨¢ m¨¢s de 200 temas sobre la mesa, algunos decisivos para el futuro de la UE y pol¨ªticamente muy sensibles, como la reforma del pacto de estabilidad y el marco presupuestario plurianual, que plantea inyectar 66.000 millones de euros adicionales al presupuesto de la UE, con un importante cap¨ªtulo financiero dedicado a Ucrania y otro a fondos para afrontar la inmigraci¨®n. La revisi¨®n de ese marco ser¨¢ crucial para Espa?a porque est¨¢ en juego el futuro de la pol¨ªtica regional (fondos de cohesi¨®n), la Pol¨ªtica Agr¨ªcola Com¨²n e incluso la prolongaci¨®n o no del fondo de recuperaci¨®n.

Espa?a llega a la presidencia ¡ªuna suerte de mediador entre los socios y su representante ante las instituciones comunitarias para impulsar y aprobar regulaciones¡ª en un momento de cambios decisivos para la UE, que debate ya el inicio de una cuenta atr¨¢s para una nueva ampliaci¨®n para la que se necesitan reformas internas ¡ªcomo la de las mayor¨ªas cualificadas en las votaciones o la Pol¨ªtica Agraria Com¨²n¡ª. El debate ya no es si entrar¨¢ o no Ucrania, sino cu¨¢ndo, como ha remarcado el presidente franc¨¦s, Emmanuel Macron. De hecho, S¨¢nchez ha estrenado el s¨¢bado en la capital ucrania la presidencia del Consejo de la UE, una visita enormemente simb¨®lica en la que ha trasladado al presidente Volod¨ªmir Zelenski que una de sus prioridades es, precisamente, la apertura de negociaciones de adhesi¨®n con el pa¨ªs v¨ªctima de la guerra imperialista de Rusia.

S¨¢nchez, un pol¨ªtico con perfil internacional

S¨¢nchez, con un marcado perfil internacional, se ha propuesto impulsar las relaciones comunitarias con Am¨¦rica Latina y el Caribe como socio estrat¨¦gico y quiere avanzar en el acuerdo con el Mercosur (la quinta mayor ¨¢rea econ¨®mica del mundo fuera de la UE, compuesta por Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay). Espa?a ha dise?ado adem¨¢s al principio de su presidencia una cumbre con Am¨¦rica Latina. En la agenda espa?ola y como prioridad est¨¢ tambi¨¦n finalizar los ¨²ltimos componentes del pacto verde ¡ªque deber¨ªan estar consagrados en la legislaci¨®n para finales de a?o¡ª y cerrar el pacto migratorio.

Quien ostenta la presidencia puede, por ejemplo, dar prioridad a algunos de los muchos dosieres que recibe. S¨¢nchez, que ha dise?ado una agenda para la presidencia europea ambiciosa en el fondo ¡ªuna Europa m¨¢s social, m¨¢s verde, m¨¢s unida y estrat¨¦gica¡ª y en la forma ¡ªreuniones informales con l¨ªderes y ministros en 21 ciudades espa?olas¡ª ha puesto como prioridad finalizar directivas como la que lucha contra la violencia machista ¡ªel primer marco europeo¡ª, rechazada por la ultraderecha. Y se puede encontrar con dosieres como la puesta en marcha de los nuevos impuestos, como el de transacciones financieras. Todo en un entorno nacional en el que la derecha rechaza todo tipo de nuevas tasas.

Cerrar un acuerdo en el Consejo de la UE sobre las reglas fiscales, la reforma del mercado el¨¦ctrico y avanzar mucho en el acuerdo con el Mercosur ser¨ªa ¡°un ¨¦xito¡±, apunta Judith Arnal, investigadora senior del Real Instituto Elcano, el mayor think tank espa?ol. Acelerar en la revisi¨®n presupuestaria plurianual (2021-2027) ser¨¢ complicado: Pa¨ªses Bajos, Alemania o Finlandia no est¨¢n por la labor de poner m¨¢s dinero, como reclama la Comisi¨®n Europea, y Hungr¨ªa rechaza de plano crear un fondo 50.000 millones como el anunciado para auxiliar a Ucrania.

La presidenta de la Comisi¨®n Europea, Ursula von der Leyen, ha puesto muchas esperanzas en la presidencia espa?ola, la ¨²ltima completa antes de dar paso a B¨¦lgica, que solo tendr¨¢ vida ¨²til hasta abril, ya que en junio se prev¨¦ celebrar elecciones al Parlamento Europeo, cuando ya se detiene pr¨¢cticamente la maquinaria legislativa comunitaria. ¡°Lo que ya no es posible este a?o tiene muchas posibilidades de acabar en el caj¨®n¡±, admite el embajador de uno de los Estados miembros.

La agenda es extensa y avanzar es ¡°crucial¡±, se?ala una fuente comunitaria. ¡°Que actuemos de coche escoba ayuda. Hay motivaci¨®n para llegar a acuerdos¡±, explica de forma gr¨¢fica Arnal, que conf¨ªa en el ¨¦xito del semestre espa?ol pase lo que pase.

Es la t¨®nica general en abierto. Los l¨ªderes y los diplom¨¢ticos aseguran que la solvencia de la Administraci¨®n espa?ola va m¨¢s all¨¢ de lo que suceda en pol¨ªtica interna y que entre los dos partidos principales no hay diferencias de fondo, por ejemplo, en los temas econ¨®micos de este semestre, como las reglas fiscales. Adem¨¢s, Espa?a no es el ¨²nico pa¨ªs que ha tenido elecciones durante su presidencia, en 2022 Francia tambi¨¦n tuvo comicios (dos vueltas presidenciales y otras dos legislativas).

Pero una de las inquietudes es que no surja un Gobierno r¨¢pidamente tras los comicios. Si Espa?a entra en un periodo largo de negociaci¨®n, incertidumbre y regateo, el Consejo estar¨¢ muy debilitado y se le puede ver como un pato cojo. En Bruselas llama la atenci¨®n el contraste de un Gobierno con buena imagen en los c¨ªrculos comunitarios y su mala proyecci¨®n en las encuestas, en un pa¨ªs con la inflaci¨®n m¨¢s baja de la UE y con buenos resultados econ¨®micos, que encabeza el Fondo de Recuperaci¨®n y que, por tanto, m¨¢s pagos ha recibido. Despu¨¦s de una d¨¦cada de traves¨ªa del desierto, tras el rescate bancario, el desaf¨ªo independentista en Catalu?a, y la ca¨ªda del Gobierno de Mariano Rajoy, Espa?a est¨¢ viviendo su mejor momento en la UE, donde ha recuperado el peso de ser el cuarto mayor pa¨ªs por poblaci¨®n y econom¨ªa, tras Alemania, Francia e Italia.

¡°He vivido muchas presidencias, y siempre conf¨ªo en la capacidad de los Estados miembros de asumir esta gran responsabilidad durante seis meses¡±, asever¨® esta semana la presidenta del Parlamento Europeo, Roberta Metsola. ¡°Yo lo que desear¨ªa es que se cierren o se avancen todos los proyectos legislativos que sean posibles¡±, a?adi¨® la pol¨ªtica maltesa, del Partido Popular Europeo (PPE), que no quiso entrar en el debate sobre el efecto electoral en el semestre espa?ol.

S¨¢nchez est¨¢ muy bien valorado en unas instituciones comunitarias, por otra parte, dominadas por los conservadores. Tiene muy buena sinton¨ªa con la presidenta Von der Leyen (del PPE) y con miembros del consejo de otros colores pol¨ªticos, como el liberal holand¨¦s Mark Rutte. Se ha rodeado, adem¨¢s, de un equipo muy conocido y reputado en Bruselas, como la vicepresidenta primera y ministra de Econom¨ªa, Nadia Calvi?o, anteriormente alta funcionaria de la Comisi¨®n, la vicepresidenta tercera y ministra de Transici¨®n Ecol¨®gica, Teresa Ribera, el ministro de Exteriores, Jos¨¦ Manuel Albares, incuso la vicepresidenta segunda y ministra de Trabajo, Yolanda D¨ªaz, que al principio fue recibida con reticencias por su tendencia pol¨ªtica, y se ha ganado el respeto de comisarios de peso.

El cambio de engranajes despu¨¦s de las elecciones preocupa en algunos c¨ªrculos diplom¨¢ticos en Bruselas, admite un embajador. De ministros, que son los encargados de negociar con el Parlamento en nombre de los Estados miembros y presiden las diferentes Consejos (Econom¨ªa, Medio Ambiente, Interior, Justicia, Trabajo, Igualdad). Pero tambi¨¦n, de equipos diplom¨¢ticos y t¨¦cnicos: es el embajador ante la UE, en el caso de Espa?a, Marcos Alonso, quien preside el ¨®rgano consultivo que debate las propuestas legislativas y las retoca antes de enviarlas a la mesa pol¨ªtica de los ministros.

Alberto N¨²?ez Feij¨®o, l¨ªder del Partido Popular (que las encuestas sit¨²an como fuerza m¨¢s votada), es consciente de esos recelos e inquietudes y en los ¨²ltimos d¨ªas ha tratado de tranquilizar en la burbuja de Bruselas al afirmar, por ejemplo, que ¡°no es descabellado¡± que si gana las elecciones el embajador Alonso siga en su puesto.

Feij¨®o, que no ha cultivado perfil internacional y que no habla ingl¨¦s, algo que podr¨ªa dificultar la relaci¨®n cercana con otros l¨ªderes, como le sucedi¨® a Mariano Rajoy (a quien no le toc¨® encabezar la presidencia del Consejo de la UE) y a Zapatero (que presidi¨® la ¨²ltima, en 2010), tambi¨¦n ha creado una especie de equipo europeo, en el que est¨¢n desde el excomisario de Medio Ambiente, Miguel Arias Ca?ete, a los exiministros Ana Palacio y Jos¨¦ Manuel Garc¨ªa-Margallo o los antiguos embajadores ante la UE, Pablo Garc¨ªa-Berdoy y Nicol¨¢s Pascual de la Parte. Su hipot¨¦tica llegada al Gobierno convertir¨ªa a Espa?a en el ¨²nico pa¨ªs grande de la UE gobernado por un partido de la familia de los populares europeos.

El semestre espa?ol supone el arranque de la batalla por el poder en Bruselas, que se librar¨¢ tras las elecciones europeas de junio de 2024. El resultado electoral espa?ol marcar¨¢ las posibilidades del PPE de mantener el poder¨ªo del que disfruta hasta ahora, que tiene la Presidencia de la Comisi¨®n, del Parlamento, el Banco Central Europeo y el Eurogrupo.