La Axarqu¨ªa malague?a corta el grifo ante la sequ¨ªa

La Axarqu¨ªa malague?a es la primera gran comarca andaluza afectada por restricciones a causa de la sequ¨ªa. Cinco municipios que acogen a 90.000 vecinos han implantado ya medidas que incluyen, adem¨¢s de la prohibici¨®n de llenar piscinas o la de baldear con agua potable, el corte del suministro durante la madrugada. Son El Borge, Alm¨¢char, Iznate, Benamargosa y la capital de la zona, V¨¦lez-M¨¢laga, poblaci¨®n que se duplica durante el verano. Los cortes han llegado despu¨¦s de que la Junta de Andaluc¨ªa advirtiese en diversas ocasiones de la necesidad de reducir el consumo debido al estado cr¨ªtico en el que se encuentra el embalse de La Vi?uela, castigado por el riego del cultivo de frutas subtropicales, la ausencia prolongada de lluvias, las captaciones ilegales que investiga la Guardia Civil y las fugas de la infraestructura. Hoy, de hecho, se encuentra en su m¨ªnimo hist¨®rico: al 9,12% de su capacidad. De ¨¦l se surten 14 localidades en las que viven 200.000 personas. No se descartan medidas m¨¢s restrictivas en el futuro.

La imagen del embalse es fantasmag¨®rica. Hay barcas encalladas en mitad de lo que parece un desierto, junto a varios hidropedales y un pantal¨¢n con la madera astillada. Las marcas en el terreno de los lugares que antes cubr¨ªa el agua quedan a cientos de metros de la orilla actual. Desde su inauguraci¨®n en febrero de 1989, el agua nunca hab¨ªa estado m¨¢s baja aqu¨ª, a punto de bajar de los 15 hect¨®metros c¨²bicos, un tercio menos que el a?o pasado en estas fechas. Apenas ha llovido desde entonces y no hay previsi¨®n de que lo haga. Hoy incluso hay que activar las bombas de extracci¨®n de la empresa p¨²blica Axaragua, porque el caudal ya no llega por gravedad. Con un consumo de unos dos hect¨®metros al mes, hay reservas para poco m¨¢s de siete meses. Y solo para uso humano. Los agricultores, a los que se se?ala desde la operaci¨®n policial que detect¨® numerosos pozos irregulares en parte de las m¨¢s de 7.000 hect¨¢reas de frutas subtropicales que hay en la zona, no pueden usar agua del pantano desde el oto?o pasado, y esperan a las obras que la Junta de Andaluc¨ªa impulsa para poder utilizar las regeneradas llegadas desde distintas depuradoras del litoral malague?o.

En 2021, el Plan de Especial de Sequ¨ªa de la Junta de Andaluc¨ªa pon¨ªa sobre la mesa los bajos niveles del pantano ¡ªentonces rondaba el 30%¡ª y solicitaba a los municipios que redujeran el consumo. En verano de 2022, la administraci¨®n andaluza insist¨ªa ante la situaci¨®n cada vez m¨¢s grave y pon¨ªa un objetivo: bajar un 20% el consumo. No se ha conseguido, de ah¨ª que directamente se reduzca esa cantidad en el suministro diario potable disponible a los municipios, para pasar de unos 220 litros por persona y d¨ªa a unos 170. El mayor n¨²mero de afectados est¨¢ en V¨¦lez-M¨¢laga. Su mayor barriada, Torre del Mar, en primera l¨ªnea de playa, pasa estos meses veraniegos de unos 20.000 vecinos a unos 80.000, entre propietarios de segundas residencias y turistas temporales, adem¨¢s de picos como el que registrar¨¢n desde este mi¨¦rcoles hasta el domingo con la celebraci¨®n del Weekend Beach Festival, al que se espera acudan hasta 40.000 personas a diario.

El martes de la semana pasada, la ciudad recibi¨® la noticia ¡ªcomo el resto de pueblos de la zona¡ª de que Axaragua iba a recortar un 20% su suministro a Aqualia, empresa municipal de aguas. Ante la posibilidad de quedarse sin servicio a media tarde, el Ayuntamiento decidi¨® poner en marcha restricciones nocturnas que se suman a las que ya arrastraban del a?o pasado, como la ausencia de aguas en las duchas de playa y a las nuevas prohibiciones de llenar piscinas, lavar coches fuera de los establecimientos autorizados o riego de jardines con agua potable. El jueves comenzaron una prueba con cortes entre la medianoche y las seis de la ma?ana y, luego, de 23.30 a 6.30. La situaci¨®n no ha tra¨ªdo graves consecuencias. ¡°El 90% de la poblaci¨®n tiene aljibes¡±, subrayan desde el Ayuntamiento que, reconoce, ha habido quejas de panaderos o que estudian medidas sancionadoras despu¨¦s de que dos familias decidieran llenar su piscina este fin de semana en la urbanizaci¨®n Baviera.

El sector de la hosteler¨ªa s¨ª ha mostrado su desconecto. Antonio Pastor, presidente de la Asociaci¨®n de Comerciantes y Empresarios de Torre del Mar (ACET), cree que deb¨ªan haberles avisado con antelaci¨®n para cubrirse las espaldas y que el horario de las restricciones deber¨ªa empezar y acabar m¨¢s tarde ¡ªproponen de 2 a 8 de la ma?ana¡ª para que cafeter¨ªas, helader¨ªas y restaurantes puedan trabajar mejor en horario nocturno. ¡°Es temporada alta y la gente se queda hasta tarde. As¨ª no se puede trabajar, perdemos calidad y empleo¡±, subraya Pastor, que cree que las medidas deben ser iguales para los 14 municipios que beben de La Vi?uela ¡°y que no haya agravios¡±.

El vicepresidente de Axaragua, Gregorio Campos, adem¨¢s del alcalde de Iznate, est¨¢ de acuerdo en ese punto. En declaraciones a la SER, ha recordado que ya advirti¨® de la situaci¨®n a los municipios en numerosas ocasiones y que ha ido trasladando la informaci¨®n de la Junta de Andaluc¨ªa a cada ayuntamiento. Ahora su objetivo es reunir a los responsables de la gesti¨®n del agua en la comarca para unificar posturas y dar una soluci¨®n com¨²n y que la situaci¨®n se revierta ¡°de la forma m¨¢s justa y solidaria posible¡±. Hay quien tiene recursos propios, como Nerja, con pozos en el r¨ªo Ch¨ªllar y que no necesitan agua del embalse, por lo que no tienen previstas restricciones. Sus captaciones ya est¨¢n sobreexplotadas, seg¨²n ha denunciado Ecologistas en Acci¨®n, y pueden tener problemas futuros. ¡°Creo que el resto de municipios deben hacer esfuerzo de ahorro y recorte¡±, ha indicado Campos. ¡°Muchos agricultores han perdido infinidad de plantaciones de subtropicales. Ahora nos toca a la ciudadan¨ªa hacer el esfuerzo¡±, ha insistido quien ha aplaudido a los ayuntamientos ¡°que han sido valientes¡± para reducir el consumo.

Mientras otros siguen estudiando medidas, Rinc¨®n de la Victoria, con m¨¢s de 50.000 vecinos, ya se ha puesto en marcha. Con su paseo mar¨ªtimo levantado por las obras de urgencia contra la sequ¨ªa que ejecuta la Junta de Andaluc¨ªa. Este lunes lanz¨® un bando para la prohibici¨®n de agua potable para llenado de piscinas privadas o el baldeo de calles, advirtiendo que se pueden tomar ¡°medidas m¨¢s restrictivas en funci¨®n de la evoluci¨®n de la situaci¨®n de sequ¨ªa¡±. Tambi¨¦n se impide el riego de jardines o campos de golf, aunque el ¨²nico existente en el municipio utiliza aguas regeneradas, las mismas que se usan para la limpieza de las calles. El alcalde, Francisco Salado, ha insistido en numerosas ocasiones en la importancia de reducir el consumo, tambi¨¦n desde la Diputaci¨®n Provincial de M¨¢laga, que preside. En su nuevo mandato se ha marcado como principal reto la gesti¨®n del agua con una promesa de 50 millones anuales para corregir deficiencias. Un estudio de la instituci¨®n presentado a principios de a?o sirvi¨® para detectar fugas por un total de 7,45 hect¨®metros c¨²bicos al a?o en las redes de abastecimiento de 74 de los 103 municipios malague?os, cantidad con la que se podr¨ªa abastecer una ciudad de 100.000 habitantes durante ese mismo tiempo.