Recuperado en Madrid un tesoro de oro que un pope rob¨® en Ucrania tras la invasi¨®n de Crimea

La Polic¨ªa Nacional ha recuperado en Madrid once piezas de oro valoradas en m¨¢s de 60 millones de euros pertenecientes al patrimonio hist¨®rico de Ucrania, que hab¨ªan llegado de modo irregular a Espa?a en 2016, dos a?os despu¨¦s de la anexi¨®n rusa de la pen¨ªnsula de Crimea, seg¨²n ha informado este lunes el Ministerio del Interior. En la operaci¨®n han sido detenidas cinco personas (tres de nacionalidad espa?ola y dos, ucrania), entre ellas un sacerdote ortodoxo o pope, al que la polic¨ªa se?ala como presunto cabecilla de una red criminal dedicada al tr¨¢fico il¨ªcito de bienes culturales procedentes de su pa¨ªs, actualmente en guerra. Las piezas intervenidas ¨D¡±joyas de oro de gran valor hist¨®rico y econ¨®mico¡± de la cultura greco-escita de los siglos VIII y IV a. C., seg¨²n recalca la Polic¨ªa en su nota¨D iban a ser vendidas en Madrid a inversores a trav¨¦s de un entramado de sociedades mercantiles.

Seg¨²n fuentes policiales, la investigaci¨®n, bautizada como Operaci¨®n Cuzco, se inici¨® ¡°hace a?os¡±, cuando agentes de la Brigada de Patrimonio Hist¨®rico recibieron informaci¨®n de que un ciudadano de nacionalidad ucrania asentado en Madrid intentaba comercializar de manera clandestina antig¨¹edades de oro procedentes de este pa¨ªs, ya que las mismas, por su alto valor hist¨®rico, no pod¨ªan salir a la venta a trav¨¦s de los canales habituales, como pueden ser las salas de subastas.

Fruto de esas pesquisas, en 2022 la Polic¨ªa pudo recuperar en una caja de seguridad de Madrid una de las piezas que hab¨ªa sido vendida a un empresario madrile?o. Se trataba de un cintur¨®n de oro con cabezas de carnero que hab¨ªa formado parte de una exposici¨®n celebrada en un museo de Kiev entre 2009 y 2013. Al finalizar esta, el cintur¨®n y otras piezas hab¨ªan acabado, en circunstancias a¨²n no aclaradas, en poder del sacerdote ortodoxo ahora arrestado. ¡°Cuando existe un contexto de conflicto, como ocurri¨® en Ucrania en 2014 con la anexi¨®n de la pen¨ªnsula de Crimea, es m¨¢s f¨¢cil que se produzcan casos de expolio¡±, explican fuentes policiales.

Tras aquel primer hallazgo, los investigadores constataron que los sospechosos dispon¨ªan de otras antig¨¹edades de similares caracter¨ªsticas, que hab¨ªan sido introducidas en Espa?a antes de mayo de 2016 mediante una declaraci¨®n de importaci¨®n en la que presuntamente se hab¨ªan utilizado documentaci¨®n falsa que acreditaba que las mismas pertenec¨ªan a la Iglesia Ortodoxa ucrania. La semana pasada, el Parlamento ucranio dio el primer paso para prohibir a la Iglesia Ortodoxa ucraniana ¨Dcon v¨ªnculos hist¨®ricos con Mosc¨² y a la que, seg¨²n una encuesta del Instituto Internacional de Sociolog¨ªa de Kiev, solo un 4% de los habitantes del pa¨ªs son fieles¨D operar en el pa¨ªs despu¨¦s de que el presidente Volod¨ªmir Zelenski la acusara en diciembre de colaborar con Rusia tras la invasi¨®n de febrero del pasado a?o.

Las pesquisas revelaron que la trama liderada por el sacerdote hab¨ªa creado varias sociedades mercantiles en las que las joyas hab¨ªan sido incluidas como parte del capital para intentar dar apariencia legal a la posesi¨®n de las mismas y, de este modo, facilitar que fueran comercializadas por un grupo de inversores. Fuentes policiales detallan que no es la primera vez que, en el tr¨¢fico ilegal de arte, se detecta la creaci¨®n de empresas para blanquear la procedencia irregular de piezas, sobre todo cuando estas tienen un elevado valor econ¨®mico.

Para ello, la red utilizaba documentos redactados en ucranio, ingl¨¦s y espa?ol en los que se recog¨ªa una supuesta transferencia de la propiedad del tesoro y de la capacidad de administrarlo al principal investigado, el religioso ortodoxo. Para completar el blanqueamiento de las piezas, la red hab¨ªa encargado a expertos espa?oles en bienes culturales informes y una tasaci¨®n de las joyas que fij¨® su valor en m¨¢s de 60 millones de euros.

Finalmente, a finales de septiembre, la polic¨ªa desarrollaba la operaci¨®n e interven¨ªa las otras 10 piezas cuando iban a ser vendidas. En el operativo, deten¨ªa al pope y a los otros cuatro presuntos implicados, acusados de un delito de blanqueo de capitales. Fuentes cercanas a la investigaci¨®n detallan que entre los espa?oles implicados ¨Dalgunos con antecedentes por estafas¨D los hab¨ªa que presuntamente hab¨ªan ayudado a la red a crear el entramado societario a cambio de una comisi¨®n, pero tambi¨¦n inversores que pretend¨ªan adquirir las piezas. Fuentes policiales recalcan que la investigaci¨®n sigue abierta ante las sospechas que las 11 piezas recuperadas no sean las ¨²nicas que la trama haya introducido en Espa?a para su comercializaci¨®n il¨ªcita.

En la Operaci¨®n Cuzco, en la que ha intervenido el Servicio de Seguridad de Ucrania, ha contado con la colaboraci¨®n de la Agregadur¨ªa de Interior de las embajadas de Espa?a en Ucrania, Bulgaria, Albania, Macedonia del Norte y Chipre. Las piezas se encuentran, para su estudio, en el Museo Arqueol¨®gico Nacional y en el Instituto del Patrimonio Cultural de Espa?a.