Ocho claves sobre los trabajos de Bego?a G¨®mez

Bego?a G¨®mez, esposa del presidente Pedro S¨¢nchez, est¨¢ en el foco del debate pol¨ªtico desde hace semanas a cuenta de las embestidas del PP. La formaci¨®n de Alberto N¨²?ez Feij¨®o lidera una ofensiva contra el matrimonio, al que acusa de conflicto de intereses y tr¨¢fico de influencias en los pr¨¦stamos y ayudas p¨²blicas concedidos por el Ejecutivo central a tres empresas que han tenido alg¨²n v¨ªnculo con los centros de estudios donde ha trabajado G¨®mez. ¡°La mujer del presidente tendr¨¢ que dar cuentas de sus actividades empresariales y econ¨®micas que consigue posteriormente a ser la mujer del presidente. Pero el problema es el conflicto de intereses de su marido¡±, dijo Feij¨®o a principios de abril. Para localizar estos nexos supuestamente corruptos que denuncia el PP hay que remontarse a 2018. Esta es una reconstrucci¨®n de los hechos conocidos, divididos en ocho claves.

Primera. Verano de 2018. Apoyos solidarios.

El 8 de julio de 2018 ¡ªS¨¢nchez acababa de ser investido tras una moci¨®n de censura¡ª EL PA?S public¨® un reportaje en el que contaba los dos ¨²ltimos actos p¨²blicos de Bego?a G¨®mez antes de mudarse a La Moncloa: una fiesta destinada a recaudar fondos para un proyecto solidario en Tanzania y un concierto en el Auditorio Nacional para apoyar a una ONG que buscaba mejorar la vida de las personas con discapacidad intelectual.

Los dos eventos se enmarcaban en la especialidad de G¨®mez, que tiene un t¨ªtulo en Marketing por la universidad privada ESIC y es experta en captaci¨®n de fondos, un perfil profesional que comenz¨® a despegar en Espa?a pasados los a?os 2000. Comenzaba a ser demandado con mayor frecuencia por las entidades del denominado tercer sector: las ONG, fundaciones, museos y asociaciones no lucrativas de todo tipo. El objetivo es conseguir financiaci¨®n privada para distintos proyectos.

A eso se dedicaba G¨®mez desde su puesto de directora de consultor¨ªa en el Grupo Inmark. Fuentes socialistas indicaban en aquel art¨ªculo period¨ªstico que G¨®mez barajaba abandonar su trabajo ¡ªsolicit¨® una excedencia despu¨¦s¡ª para evitar cualquier tipo de conflicto de intereses tras la llegada de S¨¢nchez a La Moncloa. Sin embargo, ella misma dio pinceladas de lo que podr¨ªa ser su nueva vida durante el primer acto solidario al que asisti¨® como esposa del presidente: ¡°Tengo intenci¨®n de seguir trabajando y por supuesto mantener la vida que he hecho siempre. Creo que puedo ayudar y dar visibilidad a cuestiones solidarias¡±, dijo.

Un mes despu¨¦s fich¨® por la Universidad privada IE University (IE) para dirigir un nuevo centro para la innovaci¨®n en el continente africano: ?frica Center. Al IE han estado vinculados expertos en econom¨ªa de los principales partidos, como el socialista Jordi Sevilla, el exministro popular Luis de Guindos o el que fuera responsable del ¨¢rea econ¨®mica de Ciudadanos, Luis Garicano. G¨®mez habl¨® el mismo d¨ªa que se conoci¨® su fichaje por IE en la revista Vanity Fair. Afirm¨® sentirse ¡°satisfecha e ilusionada¡± de poder ¡°impulsar un proyecto¡± con el que contribuir al crecimiento del continente desde el ¡°apoyo a la innovaci¨®n, el emprendimiento, el liderazgo y la innovaci¨®n social aplicada en ?frica¡±.

La esposa de S¨¢nchez dirigi¨® Africa Center entre agosto de 2018 y junio de 2022. A preguntas de este diario, una portavoz del IE cuenta ahora por correo electr¨®nico que se fich¨® a G¨®mez porque ¡°su perfil encajaba en la posici¨®n¡±. Tambi¨¦n explica que el contrato de G¨®mez inclu¨ªa cl¨¢usulas de incompatibilidad. ¡°El objetivo era proteger a las partes y asegurar que no existiese ninguna pr¨¢ctica que contemplase aprovechar la posici¨®n familiar de G¨®mez para generar un beneficio econ¨®mico¡±, dice esta portavoz. ¡°Imped¨ªa la contrataci¨®n con empresas p¨²blicas o con aquellas participadas directa o indirectamente por la Administraci¨®n P¨²blica¡±.

Este peri¨®dico tambi¨¦n ha solicitado las condiciones del contrato de G¨®mez en sus cuatro a?os al frente del ?frica Center, pero esa informaci¨®n no ha sido facilitada. IE s¨ª confirma un acuerdo de colaboraci¨®n entre la empresa espa?ola Wakalua y el Africa Center en 2020. Aqu¨ª es, precisamente, donde ha puesto la lupa el PP a ra¨ªz de una publicaci¨®n de El Confidencial que vinculaba el trabajo de G¨®mez en Africa Center con la empresa Wakalua y el rescate a Air Europa en plena pandemia.

Segunda. Enero de 2019. Wakalua

Wakalua nace en enero de 2019. Seg¨²n la nota de prensa, se trata un ¡°hub de innovaci¨®n empresarial impulsado por la Organizaci¨®n Mundial de Turismo¡±, una especie de centro de operaciones que pretend¨ªa aglutinar a entidades del sector tur¨ªstico. Wakalua pertenece al Grupo Globalia, propietario tambi¨¦n de la aerol¨ªnea Air Europa y de Halc¨®n Viajes, entre otras.

Meses despu¨¦s, en septiembre de 2019, tuvo lugar en San Petersburgo (Rusia) la 23? reuni¨®n de la Asamblea General de la Organizaci¨®n Mundial de Turismo (OMT), con m¨¢s de 1.000 participantes y 124 pa¨ªses convocados. Aqu¨ª coinciden por primera vez Bego?a G¨®mez y el que entonces era consejero delegado de Globalia, Javier Hidalgo. Fuentes de la compa?¨ªa sostienen que ambos no se conoc¨ªan de antes.

Wakalua y la IE University alcanzaron el 17 enero de 2020 un acuerdo de patrocinio para financiar dos becas promovidas por el Africa Center, el centro que codirig¨ªa G¨®mez. Un portavoz de Globalia explica que el acuerdo contemplaba un pago de 40.000 euros, de los que 25.000 se destinaban al patrocinio de dos becas para los ganadores de un concurso y otros 15.000 euros para organizaci¨®n de eventos y la cobertura de vuelos. Pero ese acuerdo, seg¨²n este portavoz, s¨®lo fue efectivo durante ¡°unos meses¡±. Wakalua pag¨® dos billetes de ida y vuelta para un viaje en turista a Londres por 1.716 euros, para la propia G¨®mez y la presidenta del ?frica Center, Felicia Appeteng, a un evento que organiz¨® IE University y que cont¨® con el patrocinio de la Organizaci¨®n Mundial de Turismo. ¡°Despu¨¦s¡±, dice este portavoz de Globalia, ¡°la llegada de la pandemia interrumpi¨® todas las actividades y no se llev¨® a efecto ninguno de los acuerdos¡±. Y afirma: ¡°Wakalua no pag¨® ninguna otra cantidad al Africa Center ni a la Fundaci¨®n IE¡±. Una portavoz del IE confirma que la crisis del coronavirus interrumpi¨® el acuerdo entre las partes y que ¡°jam¨¢s¡± han recibido una aportaci¨®n de Globalia ni de su filial Wakalua. Seg¨²n ambos portavoces, tampoco han existido patrocinios previos ni posteriores al acuerdo.

G¨®mez visita meses m¨¢s tarde la sede de Globalia en Madrid en dos ocasiones, seg¨²n fuentes de la compa?¨ªa: el 24 de junio de 2020 y el 16 de julio del mismo a?o. La reuni¨®n se produce porque Globalia quer¨ªa explicar a G¨®mez un proyecto para mejorar la habitabilidad de los pueblos deshabitados en Espa?a y otros pa¨ªses de Europa. En esta reuni¨®n estuvo Hidalgo, el por entonces consejero delegado de Globalia. Las mismas fuentes indican que este le coment¨® a G¨®mez que el proyecto consist¨ªa en comprar pueblos abandonados y crear complejos hoteleros en la Espa?a vaciada. El proyecto no se llev¨® a cabo. G¨®mez, seg¨²n la compa?¨ªa, fue a la reuni¨®n en calidad de representante de las instituciones educativas en las que trabajaba, al estar vinculada a IE University.

Tercera. Noviembre de 2020. Rescate a Air Europa

La pandemia y el confinamiento frenaron en seco el transporte a¨¦reo en el mundo. Sin turismo, Air Europa, que pertenece a Globalia y que cuenta con 14.000 empleos directos, fue rescatada por el Gobierno de S¨¢nchez en noviembre de 2020 con 475 millones de euros a devolver en seis a?os. Este pr¨¦stamo sigui¨® los mismos cauces que los concedidos a otras compa?¨ªas a¨¦reas rescatadas de urgencia por la crisis del coronavirus. La inyecci¨®n fue autorizada por el Consejo de Ministros el martes 3 de noviembre de 2020. El PP considera que S¨¢nchez deber¨ªa haberse inhibido por los v¨ªnculos entre Wakalua, que depende de Globalia, y G¨®mez, que presidi¨® un centro de estudios de IE University (Africa Center) y firm¨® un acuerdo con Wakalua. Los populares creen que aqu¨ª existe un posible conflicto de inter¨¦s y acudieron a denunciarlo ante la Oficina P¨²blica de Conflicto de Intereses, creada en 2006 y dirigida desde 2007 por Flor Mar¨ªa L¨®pez Laguna. Esta contest¨® al PP, en un documento fechado en marzo, que la esposa de S¨¢nchez ¡°no tiene ni ha tenido relaci¨®n laboral o profesional alguna que implique el ejercicio de funciones de direcci¨®n, asesoramiento o administraci¨®n en estas entidades¡±. Desestim¨® el caso.

La ayuda a Air Europa se llev¨® a cabo a cuenta del Fondo de Apoyo a la Solvencia de Empresas Estrat¨¦gicas, creado en julio de ese a?o por el Gobierno, para paliar el impacto de la pandemia en empresas clave y estrat¨¦gicas. La operaci¨®n se realiz¨® mediante un pr¨¦stamo participativo de 240 millones y otro ordinario de 235 millones. Air Europa tambi¨¦n obtuvo durante el a?o del confinamiento un pr¨¦stamo de 140 millones avalado por el Instituto de Cr¨¦dito Oficial (ICO). No fue la ¨²nica aerol¨ªnea que recibi¨® ayuda. En total, el fondo destin¨® 740 millones para Air Europa, Volotea, Air Nostrum y Plus Ultra, que tambi¨¦n recibieron pr¨¦stamos del ICO.

El Tribunal General de la Uni¨®n Europea (TJUE) sentenci¨® en mayo de 2021 que el rescate espa?ol a Air Europa fue legal por proporcionado y no discriminatorio. ¡°Esta soluci¨®n¡±, dice la sentencia, ¡°es coherente con el objetivo del r¨¦gimen, dirigido a poner remedio a la grave perturbaci¨®n de la econom¨ªa espa?ola desde una perspectiva de desarrollo econ¨®mico a medio y largo plazo¡±. En esa misma fecha (19 de mayo de 2021) el Tribunal anul¨® las autorizaciones de la Comisi¨®n Europea a los rescates de TAP, principal aerol¨ªnea portuguesa, con un pr¨¦stamo de 1.200 millones, y el respaldo holand¨¦s a KLM, principal aerol¨ªnea holandesa, con 3.400 millones. Lo mismo sucedi¨® con Italia y el rescate a sus aerol¨ªneas.

Cuarta. La segunda denuncia del PP

El PP tambi¨¦n ha denunciado un presunto caso de conflicto de intereses y tr¨¢fico de influencias porque considera que dos cartas de apoyo firmadas por Bego?a G¨®mez en julio de 2020 como codirectora de una c¨¢tedra en la Universidad Complutense a favor de una compa?¨ªa presidida por el empresario tecnol¨®gico Carlos Barrab¨¦s han sido clave en sendas ayudas p¨²blicas logradas por este para realizar cursos para j¨®venes y desempleados por 4,8 millones y 3,6 millones. Las ayudas las otorg¨® en 2021 la entidad p¨²blica Red.es, dependiente entonces del Ministerio de Econom¨ªa y ahora del Ministerio para la Transformaci¨®n Digital. Estas cartas aportadas por el empresario Barrab¨¦s ¡ªquien incluy¨® otras 31 id¨¦nticas en ambos procesos, entre ellas dos firmadas por el Ayuntamiento de Madrid (PP)¡ª fueron publicadas por El Confidencial a principios de este mes de abril.

Quinta. La relaci¨®n de G¨®mez con la Universidad Complutense

G¨®mez entra por primera vez a trabajar en la Universidad Complutense de Madrid en septiembre de 2014, tres meses despu¨¦s de que Pedro S¨¢nchez fuera elegido secretario general del PSOE. G¨®mez codirige desde su creaci¨®n ¡ªtambi¨¦n en 2014¡ª el M¨¢ster Propio de Fundraising [captaci¨®n de fondos], relacionado con su profesi¨®n. Cinco a?os despu¨¦s, en 2019, la Complutense crea la C¨¢tedra de Transformaci¨®n Social Competitiva.

Aunque en Espa?a se les llame c¨¢tedras, se trata de iniciativas de investigaci¨®n o de trabajo acad¨¦mico subvencionados. La Complutense cuenta en 2024 con m¨¢s de 50. Todas tienen director/a de c¨¢tedra, que siempre ser¨¢ un profesor/a de la universidad, no necesariamente un catedr¨¢tico/a. Para ponerlas en marcha se requieren habitualmente 30.000 euros que provienen de patrocinadores. De estos 30.000 euros, el 10% se lo queda la propia universidad. Los dos patrocinadores de la c¨¢tedra que codirige G¨®mez son la Fundaci¨®n La Caixa y Reale Seguros, que firmaron en octubre de 2020 un acuerdo con la Complutense por cuatro a?os (finaliza en octubre de 2024) a raz¨®n de 15.000 euros anuales cada una.

¡°Esta c¨¢tedra nos pareci¨® interesante porque existen muy pocas sobre sostenibilidad¡±, afirma un portavoz de Reale. ¡°Nosotros por razones presupuestarias decidimos hace meses no continuar a partir de 2025¡å, a?ade. La Fundaci¨®n La Caixa est¨¢ a la espera de la solicitud formal de renovaci¨®n de la Complutense y, a partir de ah¨ª, la valorar¨¢n, se?ala un portavoz.

Un a?o despu¨¦s de esta c¨¢tedra nace el M¨¢ster Propio en Transformaci¨®n Social Competitiva, que codirige tambi¨¦n G¨®mez y que cuenta pr¨¢cticamente con el mismo profesorado, donde figura, entre otros, el periodista Jaime Garc¨ªa Cantero, director de la revista Retina, editada por PRISA, empresa propietaria de EL PA?S. Bego?a G¨®mez, como codirectora de esta c¨¢tedra de la Complutense, tambi¨¦n ha ejercido como jurado de los premios Retina.

Otro profesor de la c¨¢tedra y del m¨¢ster es Carlos Barrab¨¦s, propietario de la empresa Innova Next y quien pidi¨® a G¨®mez las cartas de apoyo que present¨® al procedimiento de ayudas p¨²blicas. Barrab¨¦s ha rechazado responder a EL PA?S aunque s¨ª contest¨® al Heraldo de Arag¨®n: ¡°Estamos siendo v¨ªctimas de una situaci¨®n que para nosotros era impensable. Es muy injusto. Nunca hemos ganado un concurso p¨²blico porque nadie nos haya apoyado o nos haya dejado de apoyar¡±. Innova Next lleg¨® a un acuerdo con The Valley para formar una Uni¨®n Temporal de Empresas (UTE) con la que optar a los concursos de ayudas p¨²blicas. La firma The Valley est¨¢ especializada en la formaci¨®n en capacidades digitales. Una portavoz cuenta por correo que entr¨® a formar parte de la UTE tras recibir la propuesta de Barrab¨¦s, que buscaba un socio en educaci¨®n. Bego?a G¨®mez no ha tenido v¨ªnculos con The Valley, seg¨²n esta compa?¨ªa.

Sexta. Las cartas firmadas por G¨®mez

El PP denuncia un conflicto de intereses y un tr¨¢fico de influencias porque dos de las cartas de apoyo presentadas por la UTE a los dos concursos p¨²blicos de Red.es est¨¢n firmadas por G¨®mez en julio de 2020 en calidad de codirectora de un m¨¢ster de la Complutense. Las misivas dicen lo siguiente en su encabezado: ¡°Declaraci¨®n de inter¨¦s y apoyo de m¨¢ster en captaci¨®n de fondos para el desarrollo del programa Conecta formaci¨®n e inserci¨®n laboral en desempleados¡±. Y finaliza: ¡°Por medio de la presente manifestamos nuestro apoyo a dicho programa, que persigue detectar, formar e incorporar al mercado digital a j¨®venes desempleados. Asimismo, mostramos nuestra intenci¨®n de colaborar activamente en la difusi¨®n de sus convocatorias en nuestro ¨¢mbito de actuaci¨®n que pudieran ser interesados¡±.

Seg¨²n una portavoz de The Valley, el texto de las cartas de apoyo se consensu¨® entre las dos partes de la UTE y era id¨¦ntico para todos. ¡°Cada una de las partes se encarg¨® de recopilar las recomendaciones de aquellos con los que, por su ¨¢rea de actividad, ten¨ªa una relaci¨®n m¨¢s directa. En este sentido, The Valley se centr¨® en incorporar a las empresas privadas (Oracle, Barcelona Mobile, etc.)¡±.

Dos de las cartas de apoyo a la UTE tambi¨¦n est¨¢n firmadas por el Ayuntamiento de Madrid (PP) en 2020. Las firma Bel¨¦n Garc¨ªa D¨ªaz, que entonces era la gerente de la Agencia para el Empleo de la capital y ahora es la directora General del Servicio P¨²blico de Empleo de la Comunidad de Madrid (PP). Un portavoz del Ayuntamiento remite a la Comunidad las explicaciones sobre los motivos de la firma de esta carta. Una portavoz de la Comunidad contesta que no puede responder por una pr¨¢ctica de otra administraci¨®n p¨²blica.

S¨¦ptima. As¨ª se otorgaron las ayudas

Las ayudas otorgadas por Red.es a esta UTE ascendieron a 8,3 millones (sin IVA) para formaciones a desempleados. Se presentaron al concurso hasta 20 empresas. Seg¨²n la informaci¨®n recabada por EL PA?S, estas cartas de recomendaci¨®n supusieron, junto a otros elementos, el 8% de la nota final. Ninguna empresa recurri¨® el concurso. Para la valoraci¨®n de las ayudas, el pliego indicaba un 40% de valoraci¨®n subjetiva y un 60% de oferta econ¨®mica.

El acta de la Mesa de contrataci¨®n se reuni¨® en abril de 2021 y reconoce que no se elev¨® cuesti¨®n alguna relacionada con conflictos de intereses. En la valoraci¨®n que hace de estas cartas no se cita la recomendaci¨®n firmada por G¨®mez pero s¨ª la de empresas relacionadas con el ¨¢mbito tecnol¨®gico, como Microsoft, IBM y Orange, entre otras: ¡°Proporcionando a su propuesta una gran fortaleza desde el punto de vista de la inserci¨®n laboral¡±.

La adjudicaci¨®n de las ayudas fue aprobada en abril de 2021 por el consejo de administraci¨®n de Red.es, quien apoy¨® de esa manera la evaluaci¨®n t¨¦cnica hecha por la mesa de contrataci¨®n de la entidad, formada por un presidente, un secretario, un vocal jur¨ªdico, otro econ¨®mico y dos t¨¦cnicos. La adjudicaci¨®n de las ayudas nunca pas¨® por el Consejo de Ministros. Este ¨®rgano solo aprob¨®, un a?o antes, la convocatoria del concurso para conceder esas ayudas. Aunque el PP denuncia que S¨¢nchez deber¨ªa haberse inhibido, el presidente del Gobierno no particip¨® en ning¨²n momento en la propuesta de adjudicaci¨®n de las ayudas y no pod¨ªa saber que a la licitaci¨®n que autoriz¨® el Consejo de Ministros se iba a presentar meses despu¨¦s la oferta de una Uni¨®n Temporal de Empresas en la que incluir¨ªan dos cartas de apoyo, junto a otras 62, firmadas por su esposa.

Y octava. Expertos jur¨ªdicos: ¡°No ha sido una buena idea [firmar las cartas]. No hay caso jur¨ªdico, pero s¨ª de imagen¡±

Elisa de la Nuez, abogada del Estado y socia de Hay Derecho, fundaci¨®n sin ¨¢nimo de lucro que promueve la regeneraci¨®n institucional contra la corrupci¨®n, cree que la resoluci¨®n de la Oficina de Conflicto de Intereses sobre el caso de las ayudas a Air Europa es correcta. ¡°Luego est¨¢n las influencias que se puedan ejercer al margen¡±, subraya, ¡°pero est¨¢ claro que no hay caso¡±. Respecto a las cartas de apoyo a un empresario firmadas por Bego?a G¨®mez, opina que es ¡°imprudente¡±, sea G¨®mez o cualquier otro alto cargo del Estado. ¡°No porque sea ilegal, sino porque tienes una posici¨®n relevante y se puede interpretar de otra manera. Las cartas de inter¨¦s son muy habituales y no suelen tener relevancia. Desde el punto de vista jur¨ªdico no hay caso, pero s¨ª desde la imagen. No ha sido buena idea¡±.

Manuel Villoria, catedr¨¢tico de Ciencia Pol¨ªtica de la Universidad Rey Juan Carlos y autor del libro La corrupci¨®n en Espa?a (Atelier), considera que la denuncia del PP por Air Europa y la conexi¨®n con G¨®mez est¨¢ sacada de contexto. ¡°[Si se asumiera la tesis del PP] Nadie de la familia del presidente del Gobierno podr¨ªa hacer nada porque cualquier decisi¨®n podr¨ªa afectar a su familia. Esto es una utilizaci¨®n pol¨ªtico partidista de una normativa que debe entenderse en su contexto. No creo que haya nada desde una perspectiva jur¨ªdica. Es evidente que cualquier empresa que se relacione con la mujer del presidente puede interpretarse que es favorecida por alg¨²n contrato, pero estos hechos se utilizan siempre de una manera partidista fraudulenta¡±.

En cuanto a las cartas de recomendaci¨®n, Villoria considera que la esposa del presidente no deber¨ªa haberlas firmado. ¡°Lo mejor es no firmar bajo ning¨²n concepto. Ha habido un error involuntario. ?Abandonar el cargo? Creo que este tipo de actividades no me parecen un tipo de actividades que generen graves conflictos de intereses. S¨ª creo que ser¨ªa bueno que G¨®mez se protegiese m¨¢s en este momento y tuviese mucho cuidado porque las posibilidades de cr¨ªtica podr¨¢n ser muy elevadas¡±.

Fuentes del Gobierno consultadas por EL PA?S responden que la esposa del presidente no tiene por qu¨¦ renunciar a su actividad profesional tras la pol¨¦mica desatada por las denuncias del Partido Popular, dado que no existe ni conflictos de intereses ni tr¨¢fico de influencias en los casos analizados.