Conductores veteranos con carn¨¦ limitado

Emilio Sevilla Sevilla, un madrile?o de 80 a?os, se top¨® el pasado septiembre con una realidad. Cuando fue a renovar el carn¨¦ de conducir, los m¨¦dicos del centro de reconocimiento psicot¨¦cnico le dijeron que hab¨ªa perdido visi¨®n de lejos y que no pod¨ªa circular por la noche con su veh¨ªculo. Operado de cataratas, le recomendaron que le hicieran una limpieza de la lente interna por si as¨ª lograba mejorar la pericia visual. Pero ni siquiera lo intent¨®. Desde entonces, es uno de los 350.000 espa?oles a los que se les restringe de alguna manera la conducci¨®n. Algunos, como Emilio Sevilla, no pueden llevar veh¨ªculos de noche. Otros lo tienen limitado a una determinada distancia de su lugar de residencia. As¨ª se garantiza que puedan acudir a comprar, a sacar dinero o al hospital, sobre todo en la Espa?a rural. En los casos m¨¢s graves, se les retira el permiso, lo que ocurre en 30.000 conductores al a?o.

Emilio Sevilla vive junto al parque del Retiro, en Madrid, pero llegado el verano se traslada a T¨®rtola de Henares, un municipio de 1.000 habitantes situado a 10 kil¨®metros al norte de Guadalajara. De all¨ª es oriunda su esposa, Mar¨ªa Jos¨¦ Zamora Ruiz, de 77 a?os. Emilio tiene el carn¨¦ de conducir desde marzo de 1974 y en este tiempo no ha tenido ning¨²n accidente. Asegura que habr¨¢ conducido m¨¢s de medio mill¨®n de kil¨®metros, sobre todo en una etapa laboral en la que se hac¨ªa unos 200 kil¨®metros al d¨ªa. Empez¨® con el m¨ªtico Seat 600 y desde entonces ha tenido varios turismos: ¡°Me ha gustado mucho conducir, ten¨ªa pasi¨®n y no creo que lo haga mal¡±, afirma.

La situaci¨®n cambi¨® con el paso de los a?os, tras ser intervenido de cataratas. Ah¨ª lleg¨® a perder el 50% de la visi¨®n de lejos en un ojo. O eso le dijeron en el centro de reconocimiento psicot¨¦cnico. ¡°Siempre voy al mismo y son muy severos, pero reconozco que prefiero no conducir de noche porque no voy seguro¡±, asegura. Los mayores de 65 pasan la revisi¨®n del carn¨¦ de conducir cada cinco a?os ¡ªtres en el caso de permisos profesionales, como camioneros o taxistas¡ª, pero para Emilio se ha reducido a dos. ¡°No s¨¦ siquiera si lo har¨¦ porque vivo en una zona en la que entonces ya no podr¨¢ circular el coche que tengo [un Seat Ibiza di¨¦sel sin distintivo de contaminaci¨®n], por lo que me tendr¨ªa que comprar otro. No s¨¦ si ser¨¢ rentable¡±, a?ade.

Mientras eso ocurre, Emilio y su esposa aprovechan para hacer viajes. Hace poco que han estado en Soria. ¡°Sin carn¨¦ te sientes un poco hipotecado. En Madrid no hay problema, porque hay muy buen transporte p¨²blico¡±, destaca. El problema surgir¨¢ cuando tenga que ir a ver a su hija en la zona norte de la regi¨®n madrile?a o volver a T¨®rtola del Henares. ¡°Me dijeron que fuera a otros centros que eran m¨¢s facilones, pero no quise¡±, concluye.

27,9 millones de permisos

El carn¨¦ de conducir de Emilio Sevilla no tiene ninguna anotaci¨®n que destaque la restricci¨®n que tiene. Fuentes de la Agrupaci¨®n de Tr¨¢fico de la Guardia Civil reconocen que no hay un registro de estos conductores y que, por tanto, no existe un control estricto o diferenciado sobre ellos. Estas fuentes explican que para detectar a estos conductores se hace igual que con el resto, es decir, en controles o en consultas a las bases de datos de la Direcci¨®n General de Tr¨¢fico (DGT). Entonces les saltan los c¨®digos de restricci¨®n: 61 para prohibici¨®n de conducir de noche, 62 para un radio de acci¨®n limitado, 64 para una velocidad m¨¢xima, 67 en el caso de no poder conducir en autopistas o 68 para autorizaciones solo con veh¨ªculos con cambio autom¨¢tico. ¡°No llevan ning¨²n tipo de identificaci¨®n exterior como s¨ª ocurre con la L que lleva un conductor novel¡±, concluyen las fuentes de la Guardia Civil. En Espa?a, hay ya 27,9 millones de conductores, seg¨²n el ¨²ltimo censo de Tr¨¢fico.

Fuentes de la DGT recuerdan que este tipo de restricciones existen desde ¡°hace a?os¡± y que cada vez son m¨¢s frecuentes. Tambi¨¦n afirman que no tienen un censo detallado de permisos de conducci¨®n con limitaciones, por lo que no sabe a cu¨¢ntos conductores afecta en Espa?a. La figura del carn¨¦ restringido es, de hecho, tan desconocida que hasta guardias civiles y polic¨ªas locales dedicados a tr¨¢fico no sab¨ªan de su existencia.

El secretario general de la Asociaci¨®n Espa?ola de Centros M¨¦dicos Psicot¨¦cnicos (Asecemp), Bonifacio Mart¨ªn, explica que estas restricciones no solo afectan a personas mayores, aunque s¨ª tienen mayor incidencia en ellas: ¡°Cada vez hay m¨¢s personas mayores de 65 a?os. La pol¨ªtica de la Uni¨®n Europea es que se prolongue cada vez m¨¢s el permiso de conducci¨®n, pero siempre de forma segura¡±. En algunos casos, las reducciones se hacen por kil¨®metros desde el punto de residencia, que suelen oscilar entre los 15 y los 50 kil¨®metros. ¡°Eso les facilita la vida cotidiana y que no hagan viajes largos que pueden ser peligrosos por la falta de atenci¨®n o por el cansancio. Hay que evitar riesgos a?adidos y esos recorridos suelen limitarse a sitios habituales¡±, explica Bonifacio Mart¨ªn.

Un problema a¨²n sin resolver, seg¨²n el directivo de Asecemp, son las segundas residencias. Su asociaci¨®n ha mandado un informe a la DGT en la que le pide que se regule este hecho, ya que muchos conductores pasan el verano en zonas tur¨ªsticas o en los pueblos. Con la ley en la mano, no podr¨ªan conducir, pese a que se conocen la zona y tampoco resultan peligrosos para el resto de usuarios o para ellos mismos.

El director de Prevenci¨®n y Seguridad Vial de la Fundaci¨®n Mapfre, Jes¨²s Moncl¨²s, destaca que lo m¨¢s preocupante en la conducci¨®n son las fases iniciales del deterioro cognitivo, ya que los s¨ªntomas no se reconocen muchas veces. Se trata de no recordar d¨®nde est¨¢n las llaves del coche o d¨®nde se ha estacionado. ¡°Los mayores suelen tener mayor lentitud en el procesamiento y en la toma de decisiones, pero ello no les hace m¨¢s peligrosos. Tienen menos reflejos, pero toman las mejores resoluciones al arriesgar menos¡±, afirma este especialista. ¡°Hay que normalizar el proceso y ser consciente de que, por el envejecimiento, se pierden condiciones y facultades¡±, a?ade.

¡°Por su seguridad¡±

Jes¨²s Moncl¨²s destaca que el problema se agrava en la poblaci¨®n rural, donde la vida cambia totalmente al no poder ir al huerto, a los m¨¦dicos o se deja de ser ¡°socialmente ¨²til si uno no puede ir a recoger a los nietos del colegio¡±: ¡°El mayor puede sentirse como una persona inv¨¢lida al no poder hacer todo lo que hac¨ªa antes¡±. ¡°No se trata de quitar o de limitar el carn¨¦ a lo loco, sino de hacer ver a la persona que es por su seguridad¡±, concluye.

La Confederaci¨®n Nacional de Autoescuelas de Espa?a (CNAE) apuesta por cursos de reciclaje al renovar el carn¨¦ de conducir. Seg¨²n su secretario general, Sergio Olivera, las se?ales, la normativa, los factores de riegos ¡ªcomo el m¨®vil¡ª y los veh¨ªculos han cambiado mucho en los ¨²ltimos 40 a?os. ¡°No tiene nada que ver con lo que la mayor¨ªa aprendimos al aprobar el examen. Los coches llevan ahora los sistemas de ayuda a la conducci¨®n [los denominados ADA] y hay gente que pide desconectarlos porque no los entiende¡±, destaca Olivera.

La otra cara de la moneda llega cuando el centro m¨¦dico ya no permite la renovaci¨®n del carn¨¦. Es lo que le ocurri¨® a Virginia L¨®pez, de 73 a?os y vecina de San Fernando de Henares (Madrid). Llevaba conduciendo desde los 20 a?os, pero una lesi¨®n en la m¨¢cula ¡ªparte de la retina¡ª le hizo perder visi¨®n y tener que ser operada. ¡°Veo solo si me acerco mucho, con lupas y con gafas de aumento¡±, explica. ¡°Echo en falta el conducir porque era mi pasi¨®n. No me lo esperaba, pero sin ver no puedo hacerlo. Antes iba a ver a mis hermanos, a los centros comerciales y era muy independiente. Hac¨ªa muchos viajes¡±, describe Virginia L¨®pez, que tambi¨¦n ha tenido que dejar otras de sus aficiones, las manualidades, en especial el corte y confecci¨®n.