Al menos nueve muertos y 48 desaparecidos tras el naufragio de un cayuco que estaba siendo rescatado en El Hierro

Un cayuco con al menos 84 personas a bordo que estaba siendo rescatado por Salvamento Mar¨ªtimo a s¨®lo cuatro millas (7,5 kil¨®metros) de la costa de El Hierro naufrag¨® en la madrugada de este s¨¢bado, seg¨²n fuentes del dispositivo de emergencias. A ¨²ltima hora de la ma?ana hab¨ªan sido rescatados con vida 27 migrantes ¡ªentre ellos, cuatro menores¡ª y recuperados nueve cad¨¢veres ¡ªincluido al menos un ni?o¡ª en la zona de Las Playas, en el municipio de Valverde. Hay medio centenar de desaparecidos. Cinco personas han sido hospitalizadas. Los ocupantes de la embarcaci¨®n hab¨ªan partido de Mauritania hace seis d¨ªas y llevaban dos d¨ªas sin agua ni comida. En estos momentos siguen movilizados el helic¨®ptero Helimer 201 y el Cuco, de la Guardia Civil, as¨ª como los buques de rescate Salvamar Adhara, Salvamar Mizar, Guardamar Cal¨ªope, Hero¨ªnas de S¨¢lvora y la patrullera R¨ªo Guadiato de la Guardia Civil.

Fuentes de la Guardia Civil han se?alado a media tarde que la esperanza de encontrar con vida a los desaparecidos es pr¨¢cticamente nula. Si esa cifra de desaparecidos pasa a engrosar finalmente la de muertos, esta ser¨ªa una de las mayores tragedias migratorias ocurridas en Canarias en 30 a?os de llegadas de pateras. La peor seg¨²n el recuento de Efe, por encima de la registrada el 15 de febrero de 2009 en Los Cocoteros (Lanzarote), donde murieron 25 personas cuando estaban a punto de tocar la playa de Guatiza. Dos a?os antes, en julio de 2007, m¨¢s de 50 migrantes fallecieron ahogados al volcar su cayuco al suroeste de Punta Rasca (Tenerife). Aquel naufragio se produjo tambi¨¦n cuando Salvamento Mar¨ªtimo estaba a punto de rescatar la embarcaci¨®n y la cifra de desaparecidos fue similar, pero el cayuco ¡ªcomo en otros muchos siniestros, tambi¨¦n con decenas de v¨ªctimas, registrados en la ruta canaria en los ¨²ltimos a?os¡ª estaba a¨²n en alta mar, a unos 170 kil¨®metros de la costa. La tragedia de este s¨¢bado se ha registrado a muy pocos kil¨®metros de que la patera tocara tierra en El Hierro.

A las 00.14 del s¨¢bado, el Centro Coordinador de Emergencias y Seguridad (Cecoes) del Gobierno de Canarias inform¨® al Centro de Salvamento Mar¨ªtimo de Tenerife de que hab¨ªa recibido una llamada telef¨®nica desde un cayuco que aseguraba llevar a 84 personas a bordo, aunque algunos supervivientes han dicho m¨¢s tarde que eran 90 pasajeros, seg¨²n fuentes de la Delegaci¨®n del Gobierno. Inmediatamente fue movilizada la Guardamar Concepci¨®n Arenal, que localizo el cayuco una hora m¨¢s tarde a cuatro millas n¨¢uticas (unos 7,5 kil¨®metros) al sur del puerto de La Estaca (este de El Hierro). Poco despu¨¦s, Salvamento inform¨® de que el cayuco hab¨ªa volcado y de que hab¨ªa logrado rescatar a 27 personas con vida y nueve cad¨¢veres. Fuentes del dispositivo de emergencia en tierra han relatado a Efe que uno de los cuerpos corresponde al de un adolescente de entre 12 y 15 a?os.

Responsables del organismo han explicado que el cayuco venci¨® al concentrarse sus ocupantes en uno de los laterales. ¡°Todo ello, adem¨¢s, con la dificultad de un rescate que se produjo de noche y en condiciones climatol¨®gicas adversas, con rachas de viento de unos 20 nudos¡±, han detallado. Ese momento de localizaci¨®n y traslado de la embarcaci¨®n, seg¨²n explican los equipos de Salvamento Mar¨ªtimo que trabajan en las operaciones en el mar, constituye el momento m¨¢s delicado de la operaci¨®n de rescate, y puede desembocar en tragedia. Es lo que ocurri¨® en esta ocasi¨®n: el cayuco volc¨® y m¨¢s de medio centenar de personas desaparecieron en el agua.

Los migrantes hab¨ªan partido de Mauritania, llevaban seis d¨ªas de traves¨ªa y se hab¨ªan quedado sin agua potable y comida hace dos d¨ªas, de modo que hab¨ªan tenido que beber agua de mar y estaban deshidratados y desorientados, seg¨²n ha explicado a los medios el delegado del Gobierno en Canarias, Anselmo Pestana, que se ha desplazado a la isla de El Hierro y ha comparecido junto al presidente del Cabildo, Alpidio Armas, y el general al mando de la Guardia Civil en Canarias. Esa desorientaci¨®n contribuy¨® probablemente, interpretan estas fuentes, a que en el momento del rescate los ocupantes del cayuco entraran en p¨¢nico y, llevados por la desesperaci¨®n, se apelotonaran en un extremo de la embarcaci¨®n, haci¨¦ndola volcar.

Entre el viernes y la madrugada de este s¨¢bado alcanzaron la isla de El Hierro tres cayucos, contando con el que volc¨®. En el primero que lleg¨® a La Restinga, en el entorno de la medianoche, viajaban un total de 131 personas; entre ellas, 107 hombres y 15 mujeres, as¨ª como cinco ni?os y cuatro beb¨¦s, seg¨²n fuentes de emergencias citadas por la agencia Efe. El segundo es el cayuco siniestrado; el tercero arrib¨® sobre las 7.30 del s¨¢bado con 20 personas: 18 hombres, una mujer y un ni?o. En la tarde del viernes hab¨ªa llegado a la isla otra embarcaci¨®n con 59 personas a bordo, todas en buen estado de salud. Tambi¨¦n arribaron cayucos a Lanzarote y Gran Canaria. En total, en estas 24 horas al menos 415 personas han llegado a Canarias.

En lo que va de a?o son m¨¢s de 27.000 los migrantes arribados a las islas; y, seg¨²n el programa Missing Migrants de las Naciones Unidas, al menos 781 han perdido la vida al intentarlo. La agencia de la ONU, con todo, admite que las cifras que maneja apenas suponen una parte del n¨²mero real.

El presidente canario, Fernando Clavijo (Coalici¨®n Canaria) ha convocado una reuni¨®n urgente con varios miembros de su Gobierno a las 18.30 de este s¨¢bado en la sede de la Presidencia, en Santa Cruz de Tenerife. Poco antes hab¨ªa instado a Espa?a y a la UE a actuar ¡°de forma decidida¡± ante un drama ¡°estructural¡±. ¡°Por desgracia, una nueva tragedia vuelve a subrayar la peligrosidad de la Ruta Atl¨¢ntica. Son ni?os, mujeres y hombres. Vidas que se apagan a metros de la frontera sur de Europa¡±, ha escrito en la red social X.

Este naufragio se produce en un momento de extrema tensi¨®n pol¨ªtica en torno a la gesti¨®n migratoria. El presidente canario ha elevado el tono en el ¨²ltimo mes contra el Gobierno central para lograr la derivaci¨®n obligatoria de los casi 5.500 menores migrantes a los que tutela el archipi¨¦lago y ha reclamado en repetidas ocasiones una mayor implicaci¨®n del Estado y de la Uni¨®n Europea.

El viernes, el ministro de Interior, Fernando Grande-Marlaska, choc¨® p¨²blicamente con la agencia europea de fronteras Frontex. Este organismo ha transmitido en diferentes foros y con distintos interlocutores que quiere participar m¨¢s activamente en las operaciones en el archipi¨¦lago, ir m¨¢s all¨¢ de los 60 agentes que tiene desplegados en algunas islas entrevistando a inmigrantes y desplegar medios en aguas espa?olas en el Atl¨¢ntico como ya lo hace en el Mediterr¨¢neo. El viernes trascendi¨® que, en una carta al Parlamento Europeo, el ministro afirm¨® no solo que Espa?a lleva pidiendo ayuda a Frontex en Canarias desde 2020 sino que las respuestas que ha recibido ¡°han sido decepcionantes¡±.