El fondo en Jersey ligado al rey em¨¦rito sube su donaci¨®n a una ONG brit¨¢nica hasta 4,3 millones

Segundo donativo al British Council Refugee (BCR), una peque?a organizaci¨®n de ayuda a refugiados pol¨ªticos del Reino Unido, procedente del JRM 2004 Trust, un opaco instrumento financiero vinculado a Juan Carlos I y creado a principios de este siglo en la isla de Jersey, un para¨ªso fiscal en el canal de la Mancha. La ONG londinense acaba de recibir nuevos fondos y acumula ya 3,6 millones de libras esterlinas (4,32 millones de euros) desde que su titular, Joaqu¨ªn Romero Maura, legara a su muerte en 2022 todo su patrimonio a esta instituci¨®n.

El primer pago de 2,3 millones de libras (2.762.492 euros) proced¨ªa del fidecomiso de Jersey y del legado personal del banquero e historiador. El segundo, recibido en 2024 y con id¨¦ntico origen, ha ascendido a otros 1,3 millones de libras (1.561.410 euros) por lo que en total han llegado hasta las cuentas del British Council Refugee 4,3 millones, seg¨²n explican a EL PA?S responsables de la ONG.

Estos fondos proceden de una opaca fortuna de 15 millones de euros que Juan Carlos I mantuvo oculta desde 1995 en las Islas V¨ªrgenes Brit¨¢nicas y en Jersey con la ayuda de Manuel de Prado y Colon de Carvajal, hasta que en 2004 el entonces jefe del Estado decidi¨® pasar su titularidad a Romero Maura, estrecho colaborador del anterior. Seg¨²n declar¨® este ¨²ltimo a responsables de la docena de bancos por los que circul¨® el dinero, el entonces rey tem¨ªa que se conociera su existencia y que da?ara la reputaci¨®n de la monarqu¨ªa.

Pagos anuales

Los administradores de la fortuna de Romero Maura, banqueros de Guernsey, otra diminuta isla de 78 kil¨®metros cuadrados en el canal de la Mancha, entregar¨¢n cada a?o una cantidad al BCR hasta agotar los 10 millones que acumulaba el trust en 2022, as¨ª como el dinero de una cuenta en Suiza y las propiedades del fallecido. El patrimonio inmobiliario del banquero y hombre de confianza de Juan Carlos I lo compon¨ªan dos casas en el Reino Unido (Londres) y en Francia (provincia de P¨¦rigord) con sus plazas de garaje, valoradas en otros cinco millones de libras (unos seis millones de euros), seg¨²n reconoce la organizaci¨®n y confirma una familiar del donante.

L¨¦a Corban, portavoz de la organizaci¨®n, lo explica as¨ª: ¡°Hasta la fecha, hemos recibido 3,6 millones de libras esterlinas del generoso legado del se?or Romera Maura. Como se trata de un patrimonio complejo que abarca varios pa¨ªses, el proceso est¨¢ en curso y esperamos recibir los fondos restantes a su debido tiempo¡±. En el testamento se estableci¨® que el dinero se entregar¨ªa de forma anual y con un control de los administradores sobre su destino y uso.

¡°Estos fondos se est¨¢n utilizando para mejorar nuestro trabajo de apoyo a los refugiados y a las personas que buscan asilo, garantizando que tengan el apoyo que necesitan para reconstruir sus vidas de forma segura. Como ocurre con todas las donaciones importantes, estamos asignando los fondos de forma gradual y estrat¨¦gica para maximizar su impacto¡±, explica Corban.

El BCR detalla que en el ejercicio 2023-2024 gastaron de estas dos donaciones aproximadamente 0,5 millones de libras y entre 2024 y 2025 van a gastar 1,1 millones: en total, han invertido 1,6 millones en dos a?os. ¡°Hemos mejorado nuestros servicios a las personas que atendemos y los seguiremos empleando para nuestros fines ben¨¦ficos¡±, resume la portavoz.

Un misterio sin resolver

Esta fortuna oculta y de origen desconocido nunca fue declarada a la Hacienda espa?ola ni por Juan Carlos I ni por Romero Maura. El dinero aflor¨® durante las diligencias de investigaci¨®n abiertas por la Fiscal¨ªa Anticorrupci¨®n sobre el exjefe del Estado y su relaci¨®n con el contrato de un grupo de empresas espa?olas con Arabia Saud¨ª para construir el AVE a la Meca. El primer rastro del dinero llev¨® hasta otros dos trusts creados en 1995 y 1997 por Prado y Col¨®n de Carvajal y bautizados como Tartessos y Hereu. En ambos, el beneficiario final era el entonces rey.

El fiscal Alejandro Luz¨®n archiv¨® el caso por no hallar indicios que vincularan a The JRM 2004 Trust (las iniciales del banquero) con Juan Carlos I, ¡°ni en su gesti¨®n ni en la capacidad para disponer de los fondos¡±. En su escrito se?al¨® que desde la constituci¨®n de este fondo en 2004 el rey em¨¦rito no fue su beneficiario, ni consta que haya recibido cantidad alguna de sus cuentas.

Romero Maura, viudo y sin hijos, s¨ª dispuso de una parte del dinero para la compra de varias casas, seg¨²n John Ruddy, el gestor (protector) del trust. El banquero de la City londinense y exprofesor de historia en Oxford relat¨® a la entidad donde se deposit¨® el dinero que el entonces jefe del Estado le entreg¨® esa fortuna ¡°en atenci¨®n a su amistad de muchos a?os y a los servicios prestados por su familia a la monarqu¨ªa durante generaciones¡±. Y a?adi¨® que le autoriz¨® a emplearlo como deseara, ¡°incluyendo destinarlo a otras personas que pudieran necesitarlo, en las mismas circunstancias que concurrieron en el propio rey Juan Carlos I en el pasado¡±.

Pero desde 2005 Maura estableci¨® en los estatutos del trusts que a su fallecimiento todo el capital fuera destinado a distintas instituciones ben¨¦ficas. Finalmente, se decant¨® por el British Council Refugee, una modesta instituci¨®n que aloja su cuartel general en un sencillo edificio de cristal de tres alturas en Stratford, al este de Londres, a unos 40 minutos en metro desde el centro de la capital brit¨¢nica. Sus directivos sopesaron durante meses aceptar la donaci¨®n.