La Costa de la Luz tambi¨¦n ser¨¢ la del hidr¨®geno verde

La Costa de la Luz no es solo un reclamo tur¨ªstico con el que se conoce a las localidades costeras de C¨¢diz y Huelva desde hace a?os. Las horas de sol ¡ªde las m¨¢s abundantes del pa¨ªs¡ª que justificaron ese nombre han terminado por convertirse en la principal raz¨®n que justifica la revoluci¨®n del hidr¨®geno verde que ya ha comenzado en la zona. Las dos provincias m¨¢s meridionales de la pen¨ªnsula ba?adas por el Atl¨¢ntico est¨¢n llamadas a convertirse en cinco a?os en los puntos de producci¨®n de dos de los cuatro gigavatios a los que Espa?a se ha comprometido para 2030, dentro de la estrategia europea para la descarbonizaci¨®n fijada para 2050.

La ubicaci¨®n del Valle Andaluz del Hidr¨®geno Verde no es casual. Adem¨¢s de las horas de sol o el viento necesario para la generaci¨®n de energ¨ªa, el proyecto se asentar¨¢ en dos de los polos petroqu¨ªmicos m¨¢s importantes de Andaluc¨ªa: el de La R¨¢bida de Palos de la Frontera, en Huelva, y el de San Roque (C¨¢diz). En ambos puntos tiene sus parques energ¨¦ticos (refiner¨ªas) Cepsa, la art¨ªfice principal de una idea que, en los ¨²ltimos meses, ha sumado nuevos apoyos empresariales e internacionales, impulsados adem¨¢s por la cercana presencia del puerto de Algeciras que garantizar¨¢ la creaci¨®n de un corredor mar¨ªtimo con R¨®terdam ya pactado. ¡°Nuestro objetivo es fomentar alianzas y colaboraciones para descarbonizar la industria andaluza, garantizar la movilidad sostenible y mejorar la competitividad de los importantes polos industriales con los que contamos en Andaluc¨ªa¡±, asegura Joaqu¨ªn Rodr¨ªguez, director de Hidr¨®geno de Cepsa.

La producci¨®n de hidr¨®geno dista mucho de ser nueva en La R¨¢bida y San Roque, es una materia prima esencial para el refinado de petr¨®leo y la producci¨®n de fertilizantes que se genera en ambos polos ¡°En esta comunidad aut¨®noma se consume el 40% del hidr¨®geno que se produce en Espa?a¡±, justifica Rodr¨ªguez. Pero distinto es el salto cuantitativo de que ambos puntos sean capaces de producir 300.000 toneladas anuales de este elemento qu¨ªmico y el cualitativo de que deje de ser gris, producido por combustibles f¨®siles, para pasar a ser verde, generado a partir de energ¨ªas renovables. Ese cambio en la forma de producir la electr¨®lisis que rompe las mol¨¦culas de agua en hidr¨®geno y ox¨ªgeno sin gases de efecto invernadero, es el que ha llevado a la Uni¨®n Europea a centrarse en el hidr¨®geno verde como el combustible m¨¢s id¨®neo, ya que es f¨¢cilmente almacenable y no genera contaminantes por s¨ª mismo.

El pasado mes de diciembre Cepsa anunci¨® que quiere que la planta de La R¨¢bida se ponga en marcha en 2026 y alcance su pico en 2028, mientras que la de San Roque est¨¢ previsto que est¨¦ operativa en 2027. ¡°Estamos ya trabajando en la ingenier¨ªa y la tramitaci¨®n administrativa del proyecto¡±, avanza Rodr¨ªguez. La propia necesidad de energ¨ªa limpia que precisa el hidr¨®geno verde obligar¨¢ a la creaci¨®n de una cartera de proyectos de tres gigavatios de energ¨ªa e¨®lica y solar, con una inversi¨®n adicional de 2000 millones de euros, con plantas solares y e¨®licas que se ubicar¨¢n en las inmediaciones de sus refiner¨ªas y de las que a¨²n no han concretado su extensi¨®n. Lo que s¨ª est¨¢ confirmado es que el despliegue generar¨¢ 10.000 puestos de trabajo, entre directos, indirectos e inducidos, de los que un millar de empleos ser¨¢n directos. ¡°Vamos a impulsar la capacitaci¨®n de los nuevos perfiles laborales a trav¨¦s de nuestros propios centros formativos en los parques energ¨¦ticos, as¨ª como de nuestras alianzas con distintas universidades de Andaluc¨ªa¡±, seg¨²n confirma el responsable de Hidr¨®geno de Cepsa.

El salto a la producci¨®n a gran escala de hidr¨®geno verde solucionar¨¢ en gran medida las emisiones m¨¢s contaminantes de los polos qu¨ªmicos de Huelva y C¨¢diz, foco de una queja hist¨®rica de vecinos de ambas zonas y ecologistas. De hecho, la compa?¨ªa estima que evitar¨¢ la emisi¨®n de seis millones de toneladas de di¨®xido de carbono al a?o, adem¨¢s de mejorar la calidad del aire al evitar tambi¨¦n la emisi¨®n de otros gases y part¨ªculas. ¡°Permitir¨¢ descarbonizar no solo nuestra actividad industrial y la de nuestros clientes que necesitan combustibles para una movilidad sostenible, sino la de toda la industria adyacente, lo cual supondr¨¢ una important¨ªsima reducci¨®n de emisiones¡±, promete Rodr¨ªguez. De ah¨ª que la compa?¨ªa rubricase la semana pasada un acuerdo con Fertiberia, empresa espa?ola l¨ªder en la producci¨®n de fertilizantes y amoniacos, para el desarrollo conjunto de la pata onubense del Valle Andaluz. El acuerdo permitir¨¢ la fabricaci¨®n de biocombustibles avanzados, amoniaco, AdBlue ¡ªun aditivo fabricado para reducir la contaminaci¨®n del di¨¦sel¡ª y fertilizantes sostenibles.

Aunque es justamente esa capacidad para generar combustibles que tendr¨¢ el proyecto el que se postula como salto esencial para el proyecto. El Valle Andaluz de Hidr¨®geno Verde ser¨¢ capaz de producir esos biocombustibles avanzados para la aviaci¨®n (SAF), el transporte mar¨ªtimo y terrestre pesado. ¡°Tendr¨¢ un efecto multiplicador al ser utilizado en la producci¨®n de combustibles renovables que reemplazar¨¢n a los combustibles f¨®siles tradicionales¡±, asegura el directivo Rodr¨ªguez, que pone el ejemplo de c¨®mo ¡°el sector del transporte mar¨ªtimo va a tener que pagar por sus emisiones de CO2 a partir de 2024 y la Comisi¨®n Europea est¨¢ debatiendo unos objetivos de descarbonizaci¨®n muy ambiciosos para este sector de hasta el 80% en el 2050¡å.

En ese nuevo tablero de juego que promete el hidr¨®geno verde, Espa?a est¨¢ llamada a ser una pieza esencial, gracias a la abundancia del sol y el viento en la pen¨ªnsula. Tanto que la Agencia Internacional de las Energ¨ªas Renovables (IRENA) ya estima que en el pa¨ªs el hidr¨®geno verde ser¨¢ m¨¢s barato que el hidr¨®geno gris en 2026. Eso ha llevado ya a que de todos los proyectos que hay a nivel mundial sobre hidr¨®geno, el 20% est¨¦n en Espa?a. Y buena parte de todo ese futuro verde, concretamente m¨¢s de la mitad, pasar¨¢ por la costa andaluza en la que la luz pas¨® a ser algo m¨¢s que un mero reclamo tur¨ªstico.

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