¡°En estos momentos parar completamente el virus es casi imposible¡±

El coronavirus ha dejado ya m¨¢s de 2.000 casos positivos en Espa?a, un centenar de ellos hospitalizados en las unidades de cuidados intensivos. Con la curva epidemiol¨®gica al alza y focos descontrolados en la Comunidad de Madrid, La Rioja y Pa¨ªs Vasco, las autoridades sanitarias han optado por cerrar colegios y anular eventos donde se congreguen m¨¢s de 1.000 personas. Los hospitales del resto de comunidades aut¨®nomas permanecen a la expectativa, preparando planes de contingencia por si los focos de Madrid o el Pa¨ªs Vasco se replican en otras partes del territorio. La jefa del servicio de Medicina Preventiva y Epidemiolog¨ªa del hospital Vall d¡¯Hebr¨®n de Barcelona, Magda Campins (Barcelona, 1956), pide responsabilidad a la ciudadan¨ªa y que cumpla las directrices de Salud P¨²blica.

Pregunta. Tres comunidades aut¨®nomas acaban de cerrar colegios y restringir actividades p¨²blicas. ?Tiene sentido seguir hablando de contenci¨®n?

Respuesta. S¨ª, porque todas estas medidas m¨¢s estrictas son para contener la transmisi¨®n del virus. Estamos en una fase intermedia: queremos enlentecer la transmisi¨®n para evitar el colapso del sistema sanitario.

P. ?Para qu¨¦ sirve el cierre de colegios?

R. En todas las epidemias de virus respiratorios se recomienda el cierre de colegios para cortar la cadena y disminuir la transmisi¨®n. En gripe lo tenemos muy claro porque los ni?os son los principales transmisores y el cierre de colegios es una medida muy efectiva. Aqu¨ª se tiene que hacer porque por experiencia con la gripe, sabemos que va bien, aunque en este caso no tenemos tan claro cu¨¢l va a ser su efecto, dado que el coronavirus afecta poco a los ni?os (entre el 1% y 2% de los afectados son ni?os) y tienen s¨ªntomas muy leves. No tenemos mucha evidencia de cu¨¢nto contribuyen los ni?os a transmitir este nuevo virus, pero debemos hacerlo.

P. ?Las medidas son suficientes y pertinentes?

R. Se han tomado en el momento en que se est¨¢ viendo que la curva epid¨¦mica es totalmente ascendente y el n¨²mero de casos va aumentando d¨ªa a d¨ªa. En estos momentos, son totalmente proporcionadas a la situaci¨®n epid¨¦mica en la que estamos. Y es posible y muy probable que, si seguimos en ascenso, que es lo esperado, se tengan que tomar medidas m¨¢s dr¨¢sticas.

P. ?Por ejemplo?

R. Concienciar a la poblaci¨®n de que, independientemente del cierre de colegios y el teletrabajo, se restrinja o se cancele el acceso a algunos lugares p¨²blicos donde se puede juntar mucha gente, como grandes centros comerciales o discotecas.

¡°Me preocupa el colapso sanitario si la poblaci¨®n no cumple las medidas de contenci¨®n¡±

sostiene la epidemi¨®loga

P. ?Qu¨¦ tendr¨ªa que pasar para llegar a ese escenario?

R. Pues si vi¨¦ramos que en la pr¨®xima semana o 10 d¨ªas tenemos un incremento de casos importante y si ya tuvi¨¦ramos un n¨²mero de pacientes hospitalizados con un nivel de ocupaci¨®n importante en los hospitales.

P. Con el virus del SARS, que era muy transmisible tambi¨¦n, o el MERS, cuya letalidad era mayor, no se lleg¨® a ese escenario. ?Qu¨¦ diferencias tiene el coronavirus que ha obligado a tomar medidas m¨¢s estrictas?

R. Con el SARS hubo un factor clave: es muy transmisible y con una letalidad mayor, pero se pudo detectar cu¨¢l era el reservorio animal que hizo dar el salto del murci¨¦lago al hombre. Eran las civetas. En China hab¨ªa granjas de civetas y se eliminaron. Y acabar con el reservorio animal contribuy¨® a eliminar la fuente de contagio. No llegamos a tener un n¨²mero de casos tan importante y se pudo contener m¨¢s f¨¢cilmente.

En el caso del MERS, este no se ha eliminado pero pr¨¢cticamente todos los casos est¨¢n confinados en Arabia Saud¨ª. Aqu¨ª tambi¨¦n se detect¨® cu¨¢l era el animal que actuaba de hu¨¦sped intermedio, que era el camello, y se encontr¨® la v¨ªa de transmisi¨®n, que parece que era el consumo de leche de camello. Se hizo una restricci¨®n del consumo de esta leche y el n¨²mero de casos disminuy¨®.

Del coronavirus, en cambio, no sabemos cu¨¢l es el animal que sirve de reservorio y esto ha favorecido que se diseminara de manera espectacular. En estos momentos, pararlo completamente es pr¨¢cticamente imposible.

P. ?La expansi¨®n ya es imparable?

R. Es bastante improbable que lo logremos controlar totalmente. Lo que tenemos que hacer es contenerlo para que la curva epid¨¦mica no siga teniendo un ascenso marcado, sino que sea progresiva para que podamos hacerle frente desde el sistema sanitario sin que se colapse y disminuir la tasa de transmisibilidad.

Si tenemos la suerte de que con el buen tiempo no le damos facilidades para que circule, pues podr¨ªa ser que disminuyera en verano y que en invierno volviera a surgir, como la gripe. Este es el escenario que contemplamos, en este momento, como m¨¢s favorable.

P. ?El sistema sanitario est¨¢ preparado para afrontar esta nueva fase en la que entra Espa?a?

R. Lo que estamos haciendo en este ¨²ltimo mes es prepararnos para lo que nos est¨¢ viniendo. Intentamos que no nos pase como a Italia, estar preparados antes y tener planes de contingencia hechos para poder prever los escenarios que podamos tener. Estamos preparados siempre y cuando el virus tenga un nivel de incidencia asumible conforme a los escenarios que estamos previendo.

P. ?Qu¨¦ es una incidencia asumible?

R. Estamos manejando un escenario de unas 12 semanas, con un mes y medio de subida y seis semanas de bajada. Un escenario parecido a lo que est¨¢ pasando en China. Y esa situaci¨®n ser¨ªa manejable con los recursos que tenemos en cuanto a camas asistenciales y de UCI en el pa¨ªs.

Pero hay que insistir mucho a la poblaci¨®n de que sea muy consciente de todas las recomendaciones de Salud P¨²blica. En China, todas las medidas que se han puesto la poblaci¨®n las ha cumplido todas a rajatabla, porque son muy disciplinados. Aqu¨ª somos latinos y no somos tan cumplidores. La gente tiene que ser responsable y si las autoridades sanitarias dicen que hay que restringir el acceso a lugares p¨²blicos, que lo hagan. Porque los j¨®venes van a tener un cuadro leve, pero ese joven que es un caso positivo transmite el virus, tambi¨¦n a personas mayores vulnerables que pueden tener complicaciones importantes.

P. ?Los recortes de los ¨²ltimos a?os pueden pasar factura a la hora de afrontar la crisis del coronavirus?

R. Creo que no, porque ahora se han implementado una serie de dispositivos adicionales. Si hubi¨¦semos tenido lo que ten¨ªamos en la ¨¦poca de recortes, pues s¨ª, pero ahora los dispositivos de atenci¨®n domiciliaria, el aumento de capacidad de los laboratorios para hacer muestras, etc¨¦tera, son medidas adicionales. No estamos en la misma situaci¨®n que est¨¢bamos en la ¨¦poca de recortes.

P. ?Cu¨¢l es la prioridad para los epidemi¨®logos ahora?

¡°Es bastante improbable que logremos controlar el virus totalmente¡±

Magda Campins

R. La prioridad en el nivel de los hospitales es la detecci¨®n muy precoz de los casos que nos vienen a urgencias o que tenemos ingresados en plantas de hospitalizaci¨®n, para que no puedan contagiar a otros pacientes y a profesionales sanitarios. As¨ª, evitaremos transmisi¨®n dentro del hospital y que haya sanitarios que tengan que irse de cuarentena, porque puede representar un problema para la asistencia si nos quedamos con menos profesionales.

P. ?El coronavirus es el primero de muchos nuevos microorganismos que llegar¨¢n?

R. No sabemos, pero es previsible que s¨ª. Cada ciertos a?os, surge un microorganismo nuevo que emerge y causa m¨¢s o menos impacto en la poblaci¨®n. ?Que van a surgir otras situaciones como estas? S¨ª. Pero ahora esper¨¢bamos m¨¢s una pandemia de gripe que no esto.

P. Seg¨²n una encuesta de EL PA?S, el 44,7% de la poblaci¨®n admite estar preocupada por la crisis del coronavirus. ?Usted est¨¢ preocupada?

R. Estoy preocupada por el colapso que pueda haber en los servicios sanitarios si la poblaci¨®n no es disciplinada y no cumple con todas las medidas de contenci¨®n que marque Salud P¨²blica. Este es el principal motivo de preocupaci¨®n en estos momentos. Evitemos transmisiones innecesarias que nos puedan colapsar el sistema.

Informaci¨®n sobre el coronavirus

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