El impacto de la quinta ola en las embarazadas

La quinta ola de covid en la ¨²ltima semana de junio en Catalu?a ha tenido un impacto importante, no s¨®lo por el elevado n¨²mero de casos y hospitalizaciones diarias, sino tambi¨¦n por mostrarnos dos aspectos diferenciales respecto a las olas anteriores: la afectaci¨®n mayoritaria de la poblaci¨®n joven, a¨²n no vacunada, y su impacto sobre las embarazadas.

Ya se dispon¨ªa de evidencias cient¨ªficas del mayor riesgo de desarrollar formas graves de covid-19 y de requerir ingreso en UCI durante la gestaci¨®n y el puerperio, pero la elevada incidencia de la infecci¨®n en personas j¨®venes, en edad f¨¦rtil, y quiz¨¢s aspectos a¨²n no bien conocidos de la variante delta han hecho que en estos dos ¨²ltimos meses hayamos tenido que atender un n¨²mero muy elevado de embarazadas con formas muy graves de covid. Seg¨²n datos de EE UU, del 22 de enero al 2 de agosto se declararon 104.165 casos de infecci¨®n por SARS-CoV-2 en gestantes, con 17.801 hospitalizaciones por complicaciones de la covid-19 y 121 muertes maternas. En Catalu?a, en el mismo periodo ingresaron 549 embarazadas, 52 de ellas en UCI.

Los estudios publicados muestran que los cambios fisiol¨®gicos (inmunitarios, respiratorios y cardiovasculares) que se producen durante la gestaci¨®n incrementan el riesgo de neumon¨ªa por SARS-CoV-2, con un riesgo tres veces mayor de ingreso en UCI y de requerir ventilaci¨®n mec¨¢nica en comparaci¨®n con mujeres de su misma edad no gestantes. La probabilidad de muerte por esta causa es hasta dos veces superior. Tambi¨¦n se ha observado un riesgo de hasta un 6% mayor de complicaciones tromboemb¨®licas. El mayor riesgo de complicaciones se produce en el tercer trimestre del embarazo y cuando se asocian los siguientes factores de riesgo: edad materna avanzada, obesidad, hipertensi¨®n arterial y diabetes. Hay que destacar tambi¨¦n las posibles consecuencias para el feto, siendo la principal la prematuridad, con tasas alrededor del 17% y un mayor riesgo de mortalidad perinatal.

Actualmente, m¨¢s del 70% de la poblaci¨®n en nuestro pa¨ªs ya tiene la pauta completa de vacunaci¨®n. El impacto de la vacunaci¨®n sobre la mortalidad y los requerimientos de ingreso hospitalario ha sido espectacular. Y el ejemplo lo tenemos en esta quinta ola: la gran mayor¨ªa de personas ingresadas por covid-19 han sido personas no vacunadas. En este grupo se incluyen un n¨²mero importante de embarazadas, por lo que es necesario incrementar las coberturas vacunales de este grupo de poblaci¨®n. En Catalu?a, seg¨²n datos de 3 de septiembre, solo el 37% de las mujeres embarazadas ten¨ªan la pauta completa y un 49% hab¨ªan iniciado la vacunaci¨®n.

Cada vez disponemos de mas evidencias sobre la seguridad de las vacunas frente a la covid-19 en el embarazo. En EE UU se han vacunado ya mas de 139.000 gestantes y en Reino Unido 52.000, y no se han identificado problemas de seguridad importantes. Las vacunas de RNA mensajero no contienen virus vivos capaces de producir la infecci¨®n ni a la madre ni al feto. Aunque no se dispone a¨²n de resultados de ensayos cl¨ªnicos en gestantes, los estudios observacionales indican que los efectos adversos detectados son similares a los que se producen en la poblaci¨®n general: dolor en el punto de inyecci¨®n, cansancio, cefalea, dolor muscular o fiebre. Resultados preliminares de los sistemas de vigilancia y registro de efectos adversos vacunales de EE UU, V-safe Surveillance System and Pregnancy Registry (VAERS), no muestran diferencias en relaci¨®n al riesgo de alteraciones fetales o neonatales (abortos espont¨¢neos, bajo peso al nacer, prematuridad¡­) en las mujeres vacunadas que ya han completado el embarazo en relaci¨®n a la incidencia de estas patolog¨ªas antes de la pandemia.

La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) y las agencias reguladoras de medicamentos en Europa, EE UU, Reino Unido y Canad¨¢ revisan continuamente los datos de seguridad de estas vacunas, y en especial en embarazadas.

Hace unos meses, las recomendaciones oficiales indicaban la vacunaci¨®n frente a la covid-19 de las embarazadas de alto riesgo de exposici¨®n y aquellas afectas de comorbilidades. Sin embargo, la situaci¨®n epidemiol¨®gica actual y el mayor conocimiento cient¨ªfico han hecho que desde el mes de julio, la OMS inste a que se priorice a las embarazadas en las campa?as de vacunaci¨®n. Son muchas las sociedades cient¨ªficas y organizaciones m¨¦dicas de todo el mundo que recomiendan la vacunaci¨®n frente a la covid-19 de las gestantes.

Por tanto, es muy importante que las mujeres embarazadas se vacunen. La vacuna las proteger¨¢ de formas graves de la covid-19. Adem¨¢s, la vacunaci¨®n no solo protege a la mujer, tambi¨¦n protege al futuro reci¨¦n nacido a trav¨¦s del paso de anticuerpos de la madre al feto por la placenta.

Magda Campins es jefa del Servicio de Medicina Preventiva y Epidemiolog¨ªa del Hospital Vall d¡¯Hebron en Barcelona.