Familias vulnerables empujadas a colegios concertados: ¡°Te obligan a pagar cuotas aunque tengas beca¡±

Carla (nombre ficticio) todav¨ªa se pregunta c¨®mo su hija ha acabado en un instituto concertado. Hab¨ªa solicitado los tres centros p¨²blicos que ten¨ªa de referencia, especificando que se trataba de una alumna vulnerable, lo que en el sector educativo se etiqueta como necesidades espec¨ªficas de soporte educativo (NESE). Cuando salieron las listas, respir¨® tranquila: le hab¨ªa tocado uno de ellos. Pero al poco tiempo la llamaron diciendo que ese instituto ya hab¨ªa llenado el cupo de alumnos NESE (para evitar centros gueto) y que deb¨ªa elegir otro. ¡°En la lista que me dieron solo hab¨ªa concertados¡±, explica la mujer. Al final eligi¨® uno porque desde el Ayuntamiento de su ciudad le aseguraron que no deb¨ªa pagar nada, porque cuenta con una ayuda a la escolarizaci¨®n -conocidas como mochilas econ¨®micas-, de 988 euros.

Estas ayudas se crearon hace tres a?os, dentro de las medidas del Pacto contra la segregaci¨®n escolar, para hacer un reparto equilibrado de los alumnos con vulnerabilidad. Como compensaci¨®n, b¨¢sicamente a la concertada, se habilitaron esta especie de becas a la escolarizaci¨®n que en la p¨²blica es de 385 euros -cubre gastos de material, uniformes, salidas y colonias y licencias digitales, seg¨²n consta en la p¨¢gina web de Educaci¨®n, ya que no hay normativa que las regule- y de 988 en la concertada -para pagar la sexta hora, material, libros y excursiones de un d¨ªa, pero no el ordenador-. Los centros p¨²blicos reciben el monto de las ayudas v¨ªa transferencia del departamento, mientras que los concertados lo hacen v¨ªa convocatoria de subvenci¨®n p¨²blica.

No obstante, cuando Carla fue a formalizar la matr¨ªcula, el centro le dijo que ten¨ªa que pagar los libros y el port¨¢til. Sabiendo que ten¨ªa la escolarizaci¨®n gratuita, se neg¨® a pagar y puso una queja a inspecci¨®n. ¡°Cada mes me lleva un recibo de 20 euros en concepto de escolarizaci¨®n y otro del comedor escolar, y eso que tenemos beca comedor¡±, comenta. El centro se neg¨® a entregar los libros a la alumna y explic¨® a la familia que la ayuda solo cubr¨ªa los socializados, pero que deb¨ªa pagar los nuevos. Despu¨¦s de mucho insistir, el centro le dijo que hac¨ªa ¡°una excepci¨®n¡± y le entreg¨® los libros. ¡°Ahora tengo que comprar una flauta, pero no quiero ir a llorar cada vez que necesito algo. Y tampoco quiero que dejen a la ni?a sin ir de excursi¨®n¡±, lamenta. Tras su negativa a pagar, la mujer comenta ¡°un suceso curioso¡±: ¡°Un d¨ªa antes de empezar el curso me llamaron y me dijeron que s¨ª pod¨ªa matricularme en el instituto p¨²blico. Hay mucha opacidad, creo que me lo ofrecieron porque me negaba a pagar la concertada¡±.

La mujer (este diario ha obviado el nombre de los afectados y los centros para evitar afectar a los alumnos) critica el sistema de reparto de alumnos vulnerables, una medida creada para luchar contra la segregaci¨®n escolar: ¡°Te dicen que te est¨¢n apoyando, pero despu¨¦s lo que hace es obligarte a pagar, aunque tengas ayuda¡±. Carla est¨¢ segura que hay muchas familias en su misma situaci¨®n. ¡°El d¨ªa de la matr¨ªcula, la madre que hab¨ªa delante de m¨ª, tambi¨¦n vulnerable, pag¨®. La gente paga por no discutir¡±.

Y las hay. Como Mar¨ªa (tambi¨¦n ficticio), cuya hija no logr¨® plaza en los institutos p¨²blicos que solicit¨® y le asignaron de oficio uno concertado religioso, que acept¨® cuando le explicaron que no tendr¨ªa que pagar nada. Pero no fue as¨ª. ¡°En agosto me encontr¨¦ un cargo de 136 euros y otro de 18; y en septiembre, otro de 33. Me dijeron que el primero era un error, pero el de 18 era de escolarizaci¨®n y el de 33, de acompa?amiento psicopedag¨®gico y por la digitalizaci¨®n, porque no lo cubre la mochila. Adem¨¢s, me dijeron que ¡®33 euros no era nada¡¯, pero para m¨ª s¨ª lo es¡±, se queja.

Casos como estos han llegado a o¨ªdos de las asociaciones de familias de Terrassa o Sant Cugat del Vall¨¨s, que hace tiempo que denuncian la existencia de estas pr¨¢cticas. ¡°Hay alumnos a los que no se les da los libros porque no han pagado la cuota. A otros se les pide 150 euros por el uniforme. Y tampoco se entiende que el ordenador no entre en la ayuda cuando las concertadas han recibido subvenciones para digitalizar los centros. Est¨¢n cobrando por conceptos que les llega subvencionados¡±, afea Tiago Ferreria, portavoz de la Pepeta, la plataforma de AFAs de centros p¨²blicos de Terrassa.

La asociaci¨®n de AFAs de Catalu?a, la Affac, tambi¨¦n ha recibido quejas, principalmente sobre la concertada, pero tambi¨¦n de la p¨²blica. ¡°Bastantes casos afectan a los ordenadores, porque aqu¨ª la normativa es m¨¢s ambigua, pero tambi¨¦n tenemos casos de familias a las que se les quiere cobrar la cuota de material o la de las fundaciones, que es voluntaria. Incluso hemos corroborado presiones a las familias que se niegan a pagar para que abandonen el centro¡±, abunda la directora de la entidad, Lid¨®n Gasull. Otra de las casu¨ªsticas habituales, a?ade, es hacer pagar parte del comedor, ya que la beca no cubre la totalidad del coste en la concertada, con precios m¨¢s elevados que la p¨²blica.

Desde la Affac ayudan a las familias a hacer una reclamaci¨®n administrativa ante la Generalitat, ¡°pero la respuesta acostumbra a ser ambigua y raramente por escrito¡±, tercia Gasull. Pero admite que las familias denuncian poco. ¡°A algunas se les hace grande tener que denunciar o no quieren llegar hasta el final, otras tienen dificultades con el idioma y otras no quieren que se sepa que son vulnerables para proteger a su hijo¡±.

El S¨ªndic de Greuges de Catalu?a no cuantifica las quejas que ha recibido, pero en el informe de seguimiento de 2024 del Pacto contra la segregaci¨®n escolar s¨ª recoge alguna de las casu¨ªsticas, como el hecho que se pida a estas familias vulnerables que paguen por conceptos o servicios ¡°cubiertos ya por la financiaci¨®n p¨²blica¡±, como las actividades lectivas, el mantenimiento del aula o el personal de apoyo educativo. El Sindic tambi¨¦n critica que algunos centros concertados dicen a las familias que las cuotas a sus fundaciones o a ciertos servicios son obligatorias cuando ¡°el marco normativo establece claramente la prohibici¨®n de imponer esta obligaci¨®n¡±. Asimismo, afea a los centros que, en el caso de las familias que no pagan, se las ¡°presione con pr¨¢cticas claramente discriminatorias e irregulares, dirigidas no solo a los progenitores, sino tambi¨¦n a los alumnos¡±.

Un ejemplo de estas pr¨¢cticas lleg¨® al S¨ªndic de Barcelona hace justo un a?o. Una familia vulnerable con dos hijos -Infantil3 y 1? de ESO-, beneficiarios de las mochilas y asignados a una concertada, se quejaba de que, tras un mes del inicio de las clases, sus hijos no hab¨ªan recibido ni los libros ni el material escolar; el centro les reclamaba el pago de varias cuotas que ascend¨ªan a m¨¢s de 500 euros.

Al S¨ªndic de Terrassa tambi¨¦n han llegado dos casos de alumnos -aunque tiene conocimiento de m¨¢s- que, en un primer momento, hab¨ªan sido asignados a la p¨²blica y despu¨¦s fueron derivados a la concertada, donde les hac¨ªan pagar las salidas y parte del comedor, pero el caso se solucion¨® tras la intervenci¨®n del Ayuntamiento y la inspecci¨®n educativa.

Por su parte, el Departamento de Educaci¨®n no concreta las quejas recibidas de familias, pero recuerda que los centros privados ¡°no est¨¢n autorizados a cobrar cuotas, ya que la escolarizaci¨®n en las etapas obligatorias es gratuita¡±, aunque s¨ª pueden cobrar por la sexta hora escolar (de hecho, un servicio cubierto por las mochilas).

Miquel Mateo, secretario general adjunto de la Fundaci¨®n Escola Cristiana, apunta a que hay servicios no incluidos en las ayudas, como el seguro escolar obligatorio, la asistencia sanitaria o psicopedag¨®gica, y que hacen pagar por ellos porque ¡°son servicios que siempre est¨¢n a disposici¨®n para cuando los alumnos lo necesiten¡±. Sobre el cobro de cuotas, Mateo defiende que las familias no est¨¢n bien informadas. ¡°Se les dice que todo es gratis, pero no entra todo, y despu¨¦s vienen las quejas¡±.