Uno de cada 10 vales escolares en Catalu?a qued¨® sin usar y solo se cedi¨® a los centros el 22%

Este curso casi uno de cada 10 vales escolares se qued¨® sin usar. Concretamente, se utilizaron 1,4 millones de cheques, lo que supone un 91% del total disponible, seg¨²n los datos facilitados por el Departamento de Econom¨ªa. La cifra supone un descenso respecto a la campa?a del a?o pasado, en que se validaron el 94% de los vales. El Govern no valora los datos, pero asegura que la iniciativa se mantendr¨¢ el pr¨®ximo a?o, aunque no se sabe si se modificar¨¢. La iniciativa, que muchas familias aplauden, es criticada por parte de direcciones y AFAs, que aseguran que ha aumentado la burocracia y no est¨¢ dise?ada para garantizar la equidad, y adem¨¢s piden al Govern que ingrese el importe directamente a las escuelas a cambio de las cuotas de material.

La campa?a del vale escolar, que finaliz¨® el pasado 30 de noviembre, presentaba como novedad que cada alumno dispon¨ªa de dos cheques de 30 euros (el curso pasado eran de 50 euros) para comprar material escolar, libros de texto y licencias digitales, juegos educativos o peque?os instrumentos musicales (quedaban excluidos la ropa y los aparatos electr¨®nicos como ordenadores o tablets). Otra de las novedades es la ampliaci¨®n de los beneficiarios y, adem¨¢s de los alumnos de primaria, en esta edici¨®n se incluyeron los de secundaria, los de la FP b¨¢sica y de escuelas de educaci¨®n especial, pero se mantuvo la participaci¨®n de alumnos tanto de centros p¨²blicos como concertados.

En total, 794.820 beneficiarios potenciales de todas estas etapas, aunque finalmente han hecho uso de los vales 727.080 alumnos, lo que supone un 91%. En cuanto a los cheques, se han gastado 1.444.584, de un total de 1.589.640 disponibles. Traducido en euros, estos datos supondr¨¢n un gasto de 43,3 millones de euros para la Generalitat, por debajo de los 47,7 millones previstos. De esta manera, con la reducci¨®n del importe de la ayuda se ha mantenido el mismo nivel de gasto, a pesar de aumentar los beneficiarios.

Con todo, las cifras suponen una reducci¨®n porcentual respecto a la campa?a del a?o pasado, que se sald¨® con un total de 424.838 alumnos beneficiados (el 95% de los que ten¨ªan derecho), que validaron 849.3619 vales, lo que supuso un importe de 42,3 millones. En esa edici¨®n, el principal establecimiento beneficiario fue Abacus, que concentr¨® un 28% de los cheques, un porcentaje que, de hecho, corresponde al peso de la cadena, que copa un 30% del mercado, aunque los peque?os establecimientos tambi¨¦n celebraron la medida porque daba aire sector de las librer¨ªas, muy castigado por la pandemia y por el auge del comercio electr¨®nico. Este a?o, el 78% de los vales se han utilizado en 2.115 comercios.

Un problema burocr¨¢tico

Otra de las novedades de la campa?a de este a?o era que las familias pod¨ªan ceder los vales a los centros escolares, a cambio de una reducci¨®n de las cuotas de material que las escuelas giran a los padres. Seg¨²n los datos de Econom¨ªa, las familias han cedido 316.826 vales, lo que supone el 22%, a un total de 2.522 centros educativos (hay unos 3.000 centros de primaria y ESO p¨²blicos y concertados).

La novedad no ha sido bien recibida, en general, por las escuelas, ya que consideran que ¡°ha supuesto un aumento significativo de la burocracia¡±, asegura un miembro de la junta de directores. Otra de las quejas de las direcciones, apunta esta fuente, es que deb¨ªan gastar todo el importe de los vales antes de final de noviembre. ¡°Esto te obliga a hacer una previsi¨®n de todo lo que necesitar¨¢ el alumno todo el curso y lo tienes que comprar durante el primer trimestre y gastarte hasta el ¨²ltimo centro, cosa que te deja sin dinero si necesitas material en el tercer trimestre¡±. Este director apunta que el sistema tambi¨¦n ha generado alg¨²n conflicto con algunas familias. ¡°Algunas hab¨ªan cedido el vale err¨®neamente y despu¨¦s no lo pod¨ªas devolver¡±.

De hecho, viendo la carga de trabajo que les iba a suponer la gesti¨®n de los vales, ¡°hay centros que recomendaron a las familias que no les cedieran los cheques¡±, a?ade el director. Este extremo es corroborado por las asociaciones de familias. Lid¨®n Gasull, directora de la Affac, que agrupa las AFA de la escuela p¨²blica, tambi¨¦n asegura que hay AFA que recibieron comunicados de los colegios en este sentido.

Gasull tambi¨¦n considera que los datos que la cesi¨®n de los vales no ha funcionado. ¡°Las familias piensan que no tienen por qu¨¦ cederlos y adem¨¢s ha supuesto un quebradero de cabeza para los centros¡±. Desde la Affac valoran que la iniciativa ¡°solo ayuda al sector de las librer¨ªas¡± y que los vales no est¨¢n sirviendo para el objetivo que fueron creados: reducir los efectos de la inflaci¨®n en la econom¨ªa familiar. ¡°No tiene sentido que la ayuda sea universal, que beneficie a familias de la p¨²blica y la concertada¡±, a?ade Gasull.

Direcciones y AFAs coinciden en que es necesario cambiar el concepto y reclaman que la Generalitat ingrese el importe de la ayuda directamente a las escuelas, a cambio de reducir o incluso eliminar la cuota de material. ¡°Eso reducir¨ªa la burocracia y no tener que ir con prisas para gastar el dinero¡±, apuesta el director.

La Generalitat ya ha confirmado que la medida se mantendr¨¢ el pr¨®ximo a?o, ya que forma parte del pacto de investidura con ERC, aunque asegura que est¨¢ analizando los datos y todav¨ªa no se sabe si se introducir¨¢ alguna modificaci¨®n o si la ayuda la pasar¨¢ a gestionar Educaci¨®n, y no Econom¨ªa. La consejera de Educaci¨®n, Esther Niub¨®, ya asegur¨® a principio de septiembre su intenci¨®n de ¡°darle la vuelta al vale para que tenga un mayor impacto y se pueda focalizar m¨¢s en el alumnado vulnerable¡±. Lo dijo tras conocerse el contundente informe de la Sindicatura de Cuentas, en que se cuestionaba la utilidad de la medida y concluy¨® que ¡°no contribuye a favorecer la equidad entre los alumnos¡±.