M¨¢laga y el riesgo de morir de ¨¦xito

M¨¢laga est¨¢ de dulce. El turismo sube como la espuma. Numerosas empresas tecnol¨®gicas, con Google a la cabeza, han apostado por la capital malague?a como epicentro en el sur de Europa. El sector inmobiliario, incluso el de lujo, vive momentos hist¨®ricos. Nada aparece hoy en el horizonte que pueda frenar a una Costa del Sol imparable. La pandemia gener¨® dudas, pero el paso del tiempo las ha disipado a base de lluvia de turistas y miles de mudanzas hacia el litoral. La provincia malague?a lidera el crecimiento poblacional del pa¨ªs en los dos ¨²ltimos a?os, con m¨¢s de 33.000 nuevos vecinos, tanto nacionales como extranjeros, muchos de ellos n¨®madas digitales que la adoran porque pueden conjugar el teletrabajo con la calidad de vida. Pero tanta luz tiene tambi¨¦n su oscuridad, con problemas que empiezan a minar la paciencia de los malague?os. ?Puede llegar M¨¢laga a morir de ¨¦xito?

La respuesta no es f¨¢cil, como tampoco lo ha sido alcanzar esta ¨¦poca dorada. En ello tiene mucho que ver el gran cambio que ha sufrido la capital, que en apenas dos d¨¦cadas ha pasado de ser un destino menor a uno preferencial por el turismo internacional. ¡°Ha sido una suma de acciones¡±, explica su alcalde, Francisco de la Torre, del PP, que ya fue marcando sus l¨ªneas de actuaci¨®n con diversos planes estrat¨¦gicos. Ah¨ª entr¨® la cultura, impulsando ese apelativo ganado a pulso como ciudad de los museos, con la sucursal del Centre Pompidou de referente. Pero la ciudad tambi¨¦n se benefici¨® de la inversi¨®n p¨²blica estatal con la ampliaci¨®n del aeropuerto, la llegada del AVE, la construcci¨®n de nuevas autov¨ªas o la terminal de cruceros. El sector tur¨ªstico ha puesto de su parte con la apertura de numerosos hoteles de cuatro y cinco estrellas. Y los turistas han respondido llegando en masa: en 2019 la capital bati¨® su r¨¦cord ¡ª1,4 millones de visitantes¡ª y tambi¨¦n lo hizo la Costa del Sol, con m¨¢s de 13 millones, que generaron un volumen de negocio de 14.400 millones de euros, cifra que la provincia aspira a repetir ya en 2022. De momento, es la ¨²nica provincia andaluza cuyo crecimiento econ¨®mico se prev¨¦ por encima del 6%, seg¨²n los estudios de Unicaja Banco.

De la Torre y su equipo han trabajado adem¨¢s en crear una ciudad exitosa m¨¢s all¨¢ del turismo. Lo han hecho desde el punto de vista tecnol¨®gico, para lo que ha sido b¨¢sico el papel de la Universidad de M¨¢laga, el Parque Tecnol¨®gico de Andaluc¨ªa y la existencia de potentes startups locales. Si Google, Vodafone, Citigroup o Globant han aterrizado en M¨¢laga no es casualidad. ¡°Y debemos seguir trabajando en la misma l¨ªnea¡±, subraya el regidor. ¡°La ciudad tiene ambici¨®n¡±, corrobora Ezequiel Navarro, consejero delegado del grupo Premo y presidente de la fundaci¨®n INNOVA IRV, formada por entidades p¨²blicas y privadas que buscan atraer una inversi¨®n de 1.500 millones de euros y crear 3.000 empleos de alta cualificaci¨®n en una d¨¦cada. ¡°Es el momento de no morir de ¨¦xito y escalar el crecimiento del sector tecnol¨®gico de manera inteligente¡±, dice el malague?o Bernardo Quintero, director de Ingenier¨ªa de seguridad de Google.

Cifras oscuras y nuevos retos

El brillo, los primeros rascacielos o la pol¨¦mica torre del puerto esconden demasiadas cifras oscuras. Entre ellas, un 20% de paro, una de las tasas de PIB per c¨¢pita m¨¢s bajo de toda Espa?a, que la provincia est¨¦ a la cola ¡ªen el puesto 45 de 52¡ª en renta per c¨¢pita del pa¨ªs o en esperanza de vida de sus habitantes. Todo ello trae tambi¨¦n nuevos retos. ¡°Las ideas trazadas hace 20 o 25 a?os nos han tra¨ªdo hasta esta ciudad exitosa, pero ahora tenemos otros problemas que nos afectan de lleno a los que residimos aqu¨ª¡±, afirma ?ngel Garc¨ªa-Vidal, ingeniero de Caminos y gerente de Avanza Ingenier¨ªa. El especialista destaca entre esos inconvenientes el gran incremento del precio de la vivienda. Si la provincia lidera la subida del coste del alquiler desde 2015 con un 13,7% de media, seg¨²n el Instituto Nacional de Estad¨ªstica, en la capital han aumentado un 14,7% y supone m¨¢s del 30% del ingreso de las familias. El precio de la vivienda nueva crece a un ritmo medio de entre el 7% y el 8% anual, seg¨²n varios estudios.

La gran demanda extranjera y de los nuevos residentes est¨¢ detr¨¢s de esas cifras, pero una de las claves es la r¨¢pida expansi¨®n de los apartamentos tur¨ªsticos. La provincia ha duplicado su n¨²mero en apenas cuatro a?os para acumular casi 40.000, m¨¢s de la mitad de las 73.000 viviendas de este tipo en toda Andaluc¨ªa. De ellas, 7.000 est¨¢n en la capital, expulsando de forma paulatina a los residentes del casco hist¨®rico. Decenas de bloques completos dedicados a pisos tur¨ªsticos y numerosos restaurantes han convertido la zona en un espacio de ocio gigante, como vienen denunciando desde hace a?os residentes como Alejandro Vill¨¦n, de la asociaci¨®n de vecinos Centro Antiguo de M¨¢laga. Sus principales cr¨ªticas son el eterno problema del ruido por la expansi¨®n de las terrazas de los bares y, de manera m¨¢s reciente, las incontrolables despedidas de soltero, con las que ni los hosteleros saben qu¨¦ hacer. Los especialistas ven fundamental estudiar la capacidad de carga y decidir qu¨¦ tipo de turismo quiere la provincia para no morir de ¨¦xito. La masificaci¨®n es un peligro.

¡°No queremos crecer m¨¢s¡±

Hasta el alcalde de la capital, criticado por no reaccionar a los problemas que el turismo tambi¨¦n genera a la ciudad, cambiaba de opini¨®n hace unos d¨ªas y anunciaba que el municipio estudia ya c¨®mo regular los apartamentos tur¨ªsticos. ¡°No queremos crecer m¨¢s¡±, dijo. ¡°Es que no conozco ning¨²n centro hist¨®rico por el que d¨¦ gusto pasear que no est¨¦ destinado fundamentalmente a usos residenciales¡±, advierte Garc¨ªa-Vidal, que ya particip¨® en los noventa en el Plan General de Ordenaci¨®n Urbana de Madrid con el reto de atraer a la ciudadan¨ªa a vivir al centro. El ingeniero opina que es el momento tambi¨¦n de apostar por nuevas infraestructuras, como los dos hospitales que la Junta prepara.

Mientras la capital empieza a repensar su modelo y vuelve este a?o a liderar las previsiones de crecimiento, sigue buscando tambi¨¦n organizar un evento de relevancia internacional, pero de momento es la eterna candidata. No consigui¨® la Copa Am¨¦rica para 2024 y tampoco ser la Capital Europea de la Innovaci¨®n en el concurso celebrado a finales de 2021. Opt¨® a la Agencia Europea del Medicamento, que se llev¨® ?msterdam; y antes fue descartada como Capital Cultural de 2016. Ahora lo intenta con la Expo 2027 con un proyecto basado en la sostenibilidad, que la ciudad lleva por bandera, pero que, en el d¨ªa a d¨ªa, le cuesta aplicar. Dami¨¢n Ruiz Sinoga, catedr¨¢tico de Geograf¨ªa F¨ªsica de la Universidad de M¨¢laga, concluye: ¡°La ciudad dista bastante de tener los est¨¢ndares necesarios para ser esa ciudad sostenible que nos venden. Y es m¨¢s: el Ayuntamiento prefiere rascacielos a un bosque, como ocurre en la zona de Carretera de C¨¢diz, que es la m¨¢s densamente poblada del Mediterr¨¢neo¡±. Otro reto m¨¢s para la ciudad de los ¨¦xitos.