Las casas para empleados del Canal de Isabel II, una joya del siglo XIX amenazada por un nuevo urbanismo

Fueron construidas como pabellones para los guardas del Canal de Isabel II en 1876, uno de los primeros ejemplos de viviendas obreras habilitadas por una empresa (p¨²blica o privada) en la capital, y se mantuvieron con este prop¨®sito hasta 1992, como confirma el ente p¨²blico. Un nuevo plan de urbanismo municipal amenaza ahora este edificio, situado en el entorno del primer dep¨®sito de agua del Canal de Isabel II en el barrio de Chamber¨ª (inaugurado en 1858). Como respuesta, asociaciones vecinales han presentado alegaciones ante el Ayuntamiento de Madrid para pedir que estas viviendas sean incluidas en el cat¨¢logo de bienes y espacios protegidos del Plan General de Ordenaci¨®n Urbana de Madrid de 1997. Con la crisis sanitaria, el proceso de resoluci¨®n de alegaciones qued¨® paralizado y a¨²n no se ha reiniciado.

Aunque la finca de casi 4.000 metros cuadrados donde se ubican estas casas bajas ¨Ccalificada como zona verde¨C llevaba cedida al Ayuntamiento por parte de la Comunidad de Madrid desde 2016, no fue hasta el pasado mes de diciembre cuando saltaron las alarmas. La Junta de Gobierno del Ayuntamiento aprobaba el ¡°Plan Especial de Reordenaci¨®n y Mejora del Sistema Dotacional en la calle de Cea Berm¨²dez 2 y la Plaza del Conde del Valle de S¨²chil¡± y abr¨ªa las dudas sobre el futuro del inmueble.

¡°Estas viviendas llevan tapiadas y en desuso desde hace varias d¨¦cadas, pero sin plan espec¨ªfico para el desarrollo de esta finca no corr¨ªan peligro, aunque era cuesti¨®n de tiempo que sucediera esto¡±, dice Alberto Teller¨ªa, vocal t¨¦cnico de Madrid Ciudadan¨ªa y Patrimonio (MCyP), una de las plataformas que han presentado alegaciones ante el consistorio madrile?o.

Teller¨ªa lamenta que ¡°una joya as¨ª carezca de protecci¨®n urban¨ªstica¡±. Fue un proyecto pionero de viviendas obreras al que seguir¨ªan durante el siglo XX otros ejemplos como el del Parque M¨®vil Ministerial, tambi¨¦n en Chamber¨ª, o la Ciudad Pegaso de la factor¨ªa hom¨®nima en el distrito de San Blas-Canillejas.

Las asociaciones vecinales no solo reivindican el valor hist¨®rico del inmueble, sino su valor patrimonial, ¡°basado en su inter¨¦s social, tipol¨®gico, arquitect¨®nico y constructivo¡±. ¡°El edificio presenta la solidez constructiva y la claridad compositiva caracter¨ªstica de todas las edificaciones hist¨®ricas del Canal de Isabel II¡±, argumenta el escrito de MCyP presentado en el Ayuntamiento.

Por todo ello, plataformas como MCyP o Coraz¨®n Verde Chamber¨ª piden la conversaci¨®n y rehabilitaci¨®n del edificio, que consideran ¡°no es excluyente ni contradictoria con destinarlo al uso dotacional previsto para esta parcela¡±. ¡°Solo pedimos que se respete el patrimonio arquitect¨®nico de estas casas, nada m¨¢s¡±, dice Mercedes Arce, vecina del barrio y miembro de la asociaci¨®n Coraz¨®n Verde Chamber¨ª.

El uso dotacional de esta parcela, destinada a ofrecer un servicio p¨²blico a los ciudadanos, contempla varios proyectos seg¨²n las necesidades de la poblaci¨®n de Chamber¨ª, como desvela el expediente de dicho plan: un centro de mayores, un centro de d¨ªa, una escuela infantil o una biblioteca. ¡°La tipolog¨ªa de este edificio de planta baja ser¨ªa perfecta para una escuela infantil, por ejemplo, tan necesitada en el barrio donde solo hay tres p¨²blicas para 150.000 habitantes¡±, reclama Arce.

Desde MCyP y Coraz¨®n Verde Chamber¨ª creen que el valor hist¨®rico y art¨ªstico del edificio justificar¨ªa sobradamente su inclusi¨®n en el cat¨¢logo de bienes y espacios protegidos del Plan General de Ordenaci¨®n Urbana de Madrid; incluso por su ubicaci¨®n en el entorno del primer dep¨®sito del Canal de Isabel II, considerado Bien de Inter¨¦s Cultural (BIC) desde 1995 como el resto del conjunto hist¨®rico que formaba la antigua Villa de Madrid.

Teller¨ªa conf¨ªa en que el consistorio madrile?o acabar¨¢ protegiendo estas casas porque ¡°incluso la propia Constituci¨®n en su art¨ªculo 46 as¨ª lo establece¡±: ¡°los poderes p¨²blicos garantizar¨¢n la conservaci¨®n (...) del patrimonio hist¨®rico, cultural y art¨ªstico de los pueblos de Espa?a y de los bienes que lo integran, cualquiera que sea su r¨¦gimen jur¨ªdico y su titularidad¡±.

¡°Si no se ha hecho hasta ahora ha sido por el desconocimiento de su valor, pero una vez expuesto, creo que tendr¨¢n en cuenta que estas casas forman parte de ese patrimonio que supone el conjunto de edificaciones del Canal de Isabel II, una magn¨ªfica obra de ingeniera sin precedentes en el siglo XIX¡±, a?ade.

El plazo de alegaciones acab¨® el 4 de marzo. Ya entonces el ?rea de Desarrollo Urbano del consistorio madrile?o explicaba a este diario que hab¨ªan comenzado a estudiarlas y que pronto dar¨ªan una respuesta al respecto. Sin embargo, la crisis sanitaria paraliz¨® todo el proceso, como indican desde el Ayuntamiento, y m¨¢s de dos meses despu¨¦s, a¨²n no se sabe qu¨¦ ocurrir¨¢ con las casas de empleados del Canal de Isabel II.