La botella de whisky m¨¢s cara de Madrid: 15.000 euros

La botella m¨¢s cara de la tienda Johnnie Walker de Madrid tiene una etiqueta con un precio de 15.000 euros, una joya expuesta demasiado cerca de la puerta de entrada en la calle de Serrano, la Milla de Oro. Pero si alg¨²n espabilado quisiera salir a la carrera con ella se iba a llevar un chasco. ¡°Es una dummy¡±, una botella vac¨ªa, explica la gerente, Marina G¨¢mez.

La tienda de este whisky escoc¨¦s est¨¢ en la desembocadura de esa calle en la Puerta de Alcal¨¢ y es lo que se conoce en el mundillo comercial como una flagship, establecimientos ic¨®nicos que buscan deslumbrar al p¨²blico. Aqu¨ª llegan clientes con billeteras abultadas, sobre todo hombres. Algunos compran de manera impulsiva, animados tras una comida en el distrito de Salamanca; otros son mentes fr¨ªas y bien informadas, buenos conocedores de este mercado lucrativo. Seg¨²n el ¨ªndice previo a la pandemia de inversiones de lujo elaborado por la consultora Knight Frank, las ediciones limitadas de whisky se hab¨ªan revalorizado un 540% en la d¨¦cada anterior.

La botella m¨¢s cara se llama Johnnie Walker Master¡¯s Ruby Reserve y durante un a?o ha sido la estrella del establecimiento, pero va a ser desbancada este oto?o por otro ejemplar de una edici¨®n a¨²n m¨¢s selecta, con un precio de 22.000 euros, m¨¢s que el salario mediano anual en Espa?a. Este distrito de Madrid es una gran ¨¢rea comercial de lujo donde las botellas de alcohol m¨¢s caras ni siquiera se acercan en precio a los bolsos de piel de cocodrilo o a las piedras preciosas de sus joyer¨ªas. La pandemia estuvo a punto de tumbar aqu¨ª a muchos comerciantes, pero ahora dicen que ha vuelto la alegr¨ªa.

Varias tiendas del distrito de Salamanca est¨¢n especializadas en bebidas caras. El vino selecto ha sido un producto de inversi¨®n desde hace mucho tiempo. En Lavinia, una botella de 75 centilitros cosecha 2011 de la bodega francesa Roman¨¦e Conti se vende por 45.000 euros. En Mantequer¨ªas Bravo, un ultramarinos con 90 a?os de historia, tienen una caja con una edici¨®n limitada de ocho botellas de esa misma marca por 70.000 euros.

Johnnie Walker ha vendido en Madrid tres ejemplares de su Ruby Reserve, dos de ellos en los ¨²ltimos 15 d¨ªas. Son las botellas que les envi¨® la central en Escocia, una edici¨®n limitada de 398 unidades para todo el mundo. Cuando se agotan, el precio empieza a subir en el mercado secundario. La botella m¨¢s cara jam¨¢s vendida en una subasta en el mundo es un whisky irland¨¦s de Craft Irish Whiskey Co. que fue adjudicada por dos millones de d¨®lares el 17 de marzo, D¨ªa de San Patricio de este a?o.

Desde que existen las apps de subastas en Internet (como Catawiki o Whisky.Auction) es m¨¢s f¨¢cil encontrar un comprador en otro rinc¨®n del globo y eso explica en parte el alza de este producto como objeto de inversi¨®n. Otra raz¨®n es el ascenso de China, cuya ¨¦lite bebe entusiasmada el whisky m¨¢s selecto.

La bonanza de este mercado exclusivo ha impulsado en Madrid a una asociaci¨®n de aficionados, Whisky Club Madrid, que fue fundada en 2017 y tiene ya cerca de 150 miembros. Se ven dos veces al mes en un reservado del restaurante Tacazzo, junto al Parque del Retiro. Unos son consumidores aficionados; otros son inversores y coleccionistas. ¡°Esto ha crecido mucho. Surgi¨® entre cinco o seis que nos reun¨ªamos para compartir una botella cara. Es una peque?a bola que se ha hecho grande¡±, explica un cofundador, Christian Enache, un rumano de 42 a?os que lanz¨® el club con Eduardo Jim¨¦nez, un venezolano de su misma edad.

Museos privados

Hay madrile?os que, seg¨²n los entendidos, han armado en casa su museo privado con hasta 3.000 botellas de whisky. Los coleccionistas m¨¢s conocidos son algunos due?os de restaurantes, como Guillermo Reviriego, propietario de Kasanova. Su negocio es un italiano especializado en destilados. La bebida reina en su local, como en el resto de Espa?a, sigue siendo el gin-tonic, pero dice que el whisky recorta terreno, en buena parte espoleado por los nuevos vecinos del distrito de Salamanca procedentes de allende los mares. ¡°Este mercado va al alza gracias a los latinoamericanos ricos¡±, cuenta ¨¦l. ¡°De Jorge Juan a la calle de Alcal¨¢ tenemos un hervidero de latinoamericanos y cuando acaban de comer quieren tomarse su whiskito¡±.

De hecho, uno de los motivos por los que Diageo, el grupo propietario de Johnnie Walker, eligi¨® Madrid para abrir en 2018 su primera tienda flagship del mundo es la popularidad del whisky entre los latinoamericanos ricos. En su continente, el rango de las etiquetas de Johnnie Walker es un s¨ªmbolo de estatus habitual (rojo, negro, doble negro, verde, oro, 18 y azul). ¡°En algunos pa¨ªses de Latinoam¨¦rica cuando vuelves de una boda no te preguntan por qu¨¦ hab¨ªa en el men¨², sino por el color del whisky¡±, dice el embajador en Espa?a del portafolio de lujo de Johnnie Walker, Jorge Pineda, que es de origen argentino.

Ahora, en el pu?ado de tiendas especializadas no parece haber ning¨²n whisky en venta m¨¢s caro que el Ruby de Johnnie Walker. El r¨¦cord posiblemente lo tenga la tienda gourmet del Corte Ingl¨¦s de la Castellana, que vendi¨® en las Navidades previas a la pandemia una botella por 40.000 euros. Era un Macallan 1952 The Red Collection y se lo llev¨® un ¡°turista recurrente de origen asi¨¢tico¡±, seg¨²n una portavoz de estos grandes almacenes.

En la tienda especializada en destilados Lafuente, en el distrito de Salamanca, hacen mucho negocio gracias a los clientes que salen de un restaurante que tienen al cruzar la calle con un precio medio de entre 60 y 70 euros por comensal. Los whiskies caros est¨¢n en una sala protegida por una puerta de vidrio cerrada con llave. ¡°De pronto, se llevan dos botellas¡±, cuenta un dependiente, John Illescas. ¡°Una tarde entr¨® un venezolano que viv¨ªa en Estados Unidos y se dej¨® m¨¢s de 12.000 euros¡±.

Pero el r¨¦cord de esa tienda lo bati¨® antes de la pandemia un cliente al que ni siquiera vieron la cara. Compr¨® por 26.000 euros un whisky Glenfiddich de 50 a?os. ¡°Solo supimos que era de Rusia¡±, explica el dependiente. ¡°Vino una empresa de transportes y se llev¨® la botella¡±.

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