Ser madre y nodriza a la vez: donar la leche para salvar la vida a otros beb¨¦s

Mark Mart¨ªnez reposa tranquilo sobre el pecho de Ana Mar¨ªa Ruiz, su madre. Es peque?¨ªsimo, apenas ocupa espacio. Tiene 16 d¨ªas de vida y un cuerpo de 28 semanas de gestaci¨®n. Su ¨²nica labor es comer, comer y comer. Tarda hora y media en ingerir 19 mililitros de leche y se da un respiro de media hora. As¨ª 12 veces al d¨ªa. Cada gramo cuenta para poder sobrevivir al primer reto que le ha puesto la vida: un problema en el coraz¨®n que hizo que le tuvieran que sacar por ces¨¢rea de la tripa de Ana Mar¨ªa 14 semanas antes de lo debido para ponerle un marcapasos. Mark est¨¢ saliendo adelante gracias a la leche materna, pero no la de su madre, que ha estado ingresada y apenas saca. Se alimenta de la producci¨®n de una segunda madre que ha decidido hacer un esfuerzo y donar su excedente de leche despu¨¦s de alimentar a su beb¨¦ para salvar la vida de otro ni?o.

Todo esto sucede en el Hospital 12 de Octubre, en el sur de Madrid. All¨ª est¨¢ el banco de donaci¨®n de leche materna regional de la Comunidad de Madrid, que est¨¢ en horas bajas. Las reservas bajan todos los veranos porque las madres se van de vacaciones, pero este a?o est¨¢ siendo especialmente duro. Deber¨ªan tener entre 80 y 100 litros de leche cruda y tienen 26. Al mes deber¨ªa entrar para cubrir las necesidades entre 170 y 200 litros y este julio llevan solo 94. Pero los partos no entienden de estaciones y la planta est¨¢ casi completa. Un total de 36 beb¨¦s est¨¢n luchando por irse a casa, 15 de ellos desde la UCI.

El banco da servicio a otros ocho hospitales de la Comunidad de Madrid, y la responsable de todo ello es Nadia Raquel Garc¨ªa, coordinadora del banco de leche. El equipo de la neonat¨®loga se encarga de que las madres se saquen la leche en los centros de donaci¨®n, en el propio hospital o en sus casas de la forma m¨¢s productiva y est¨¦ril posible. Para conservar bien el l¨ªquido, adem¨¢s de la higiene extrema, el aliado es el fr¨ªo. ¡°Es muy importante congelar la leche en el domicilio y transportarla en neveras para que no se corte la cadena¡±, explica Garc¨ªa. Para ello entregan a las madres todo el material necesario: sacaleches, botes de vidrio, una mascarilla, un gorro para el pelo y una nevera.

Las madres que donan durante un periodo alargado en el tiempo son las m¨¢s valiosas para el banco. El r¨¦cord lo tiene una madre que consigui¨® entregar 250 litros de leche en dos a?os. Pero no es f¨¢cil. El 80% de las donantes lo hacen de forma voluntaria y ajena a lo que sufren los neonatos, el 15% tienen un beb¨¦ ingresado en el hospital y donan lo que les sobra, y el 5% son madres que han perdido a su hijo pero deciden aprovechar la leche. Hana Mu?oz pertenece al 15%. Su hijo Bruno ha estado en peores condiciones que Mark, pero est¨¢ saliendo adelante. De sus cinco compa?eros de sala, que est¨¢n reposando en el pecho de sus progenitores para recibir calor y tranquilidad, es de los m¨¢s gorditos, a pesar de que fue un gran prematuro. Bruno naci¨® con 29 semanas y cinco d¨ªas, pero pesaba 860 gramos porque no recib¨ªa los nutrientes suficientes a trav¨¦s de la placenta de Hana. Ma?ana cumple 37 semanas y pesa 2,1 kilogramos. Ahora come 45 mililitros cada tres horas.

Hana empez¨® a sacarse leche para alimentar a su hijo y mandarla al hospital hasta que le dijeron que ya no les cab¨ªa m¨¢s en el caj¨®n reservado para Bruno. En ese momento decidi¨® usar ese excedente para donarlo a otros ni?os, sus hermanos de leche. Se saca al menos medio litro al d¨ªa. En teor¨ªa deber¨ªa sacarse leche cada tres horas para simular las necesidades de los beb¨¦s y que no se le corte la producci¨®n. Ella lo hace cinco o seis veces al d¨ªa. Tarda entre 20 y 30 minutos cada vez. ¡°Es duro levantarse entre las 3.00 y las 5.00 para extraer¡±, cuenta mientras no pierde de vista el monitor de su hijo, que refleja su ritmo card¨ªaco y la saturaci¨®n de ox¨ªgeno en sangre. Por esto lo hace. Por ayudar a sus vecinas de silla que no pueden producir leche. ¡°Traigo un poquito para ¨¦l y un poquito para el resto¡±.

Los beb¨¦s procesan mucho mejor la leche materna que la artificial. Prote¨ªnas, grasas, nutrientes e inmunoglobinas para protegerles de infecciones. ¡°En ni?os de tan alto riesgo disminuye la frecuencia de comunicaciones intestinales y de sufrir enterocolitis necrotizante¡±, indica Garc¨ªa. Antes de llegar a los ni?os, la leche pasa por muchos procesos para asegurar que no est¨¢ estropeada. Para empezar, hay que pasteurizarla. El laboratorio cuenta con varias m¨¢quinas para calentar de forma r¨¢pida la leche hasta los 62,5¡ã cent¨ªgrados durante media hora. Luego en otro se enfr¨ªa con hielo lo m¨¢s r¨¢pido posible. Ni un minuto m¨¢s ni uno menos. La leche se analiza para saber qu¨¦ nutrientes y energ¨ªa contiene y, en una sala contigua, los congeladores ronronean manteniendo el l¨ªquido entre 20 y 30 grados bajo cero.

Cada d¨ªa se sacan los botes de vidrio necesarios y se env¨ªan a los hospitales que los pidan en contenedores especiales que mantienen la cadena del fr¨ªo, a centros como el Hospital de La Paz, el Hospital Cl¨ªnico San Carlos, el Hospital Puerta de Hierra de Majadahonda, el Hospital Pr¨ªncipe de Asturias de Alcal¨¢ de Henares, el Hospital Severo Ochoa de Legan¨¦s, el Hospital Universitario de Getafe y la Fundaci¨®n Alcorc¨®n. En en propio banco, a un lado del laboratorio una t¨¦cnico comprueba la acidez de la leche que se va a consumir en el hospital. Cuando se acidifica es un indicativo de que est¨¢ contaminada o de que se ha cortado la cadena del fr¨ªo. Al otro lado de la sala, otra t¨¦cnico coge los botes de leche de una misma madre y los huele antes de verterlos en un matraz. Es otra criba. ¡°La leche estropeada huele como a goma de neum¨¢tico o a pescado. La leche buena huele dulce¡±, cuenta Garc¨ªa.

Para poder donar es necesario hacer una entrevista previa. Como con la donaci¨®n de sangre, es necesario no tener enfermedades como el VIH que se puedan transmitir a trav¨¦s de la leche. En general, tener buen estado de salud y producir lo suficiente para amamantar al beb¨¦ y para donar. Se puede hacer desde casa con servicio de recogida a domicilio o en el Hospital de La Paz, el Severo Ochoa, el Puerta de Hierro-Majadahonda y en el Pr¨ªncipe de Asturias-Alcal¨¢ de Henares. ¡°Hay madres que aunque se vayan de vacaciones siguen donando en las Comunidades Aut¨®nomas a las que viajan, ya que todos los bancos de leche de Espa?a estamos dentro de la Asociaci¨®n Espa?ola de Bancos de Leche y existe una comunicaci¨®n bastante fluida entre nosotros¡±, indica Garc¨ªa. ¡°Intentamos pon¨¦rselo lo m¨¢s f¨¢cil posible a las madres¡±, a?ade. Todo para que los beb¨¦s salgan del hospital.

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