Ideas para que las plantas sobrevivan en tus vacaciones

Llevamos unos a?os encadenando r¨¦cords de veranos abrasadores. El de 2022 fue el m¨¢s c¨¢lido de la historia de Europa desde que hay registros y el de 2023 fue el tercero del ranking en Espa?a. Lo que llevamos de est¨ªo este 2024 no parece que vaya a romper la tendencia, as¨ª que cada vez m¨¢s personas empiezan a mirar hacia los destinos m¨¢s frescos para sus vacaciones. Y mientras esas mismas personas incluyen en la maleta, con gran regocijo, un par de sudaderas porque saben que donde van por la noche refresca, se dan cuenta de que sus plantas no solo no catar¨¢n ni una pizca de esa brisa h¨²meda, sino que se quedan en casa soportando la can¨ªcula sin escapatoria alguna. As¨ª que aqu¨ª van algunas ideas y consejos para conseguir que las plantas sobrelleven la separaci¨®n en un ambiente agradable y sin sufrir en exceso.

Empecemos por lo primero: el riego. Si uno no es de esos afortunados que puede contar con alguien que acuda a su casa a regar o tiene todas sus plantas con macetas de autorriego, hay que poner en marcha la inventiva para asegurarse de que las plantas no se secan durante su ausencia. Comencemos por los m¨¦todos m¨¢s experimentales, entre los que se encuentran el truco del cord¨®n y la botella de pl¨¢stico agujereada.

El primero es un sistema de riego por capilaridad; se llena un recipiente con agua y se coloca el extremo de un cord¨®n en el agua, evitando que flote, y el otro un poco enterrado en el sustrato. De esta forma, el agua llega a trav¨¦s del cord¨®n a las plantas y tiene la ventaja de que se puede usar para varias plantas con varios cordones y, claro est¨¢, adecuando el tama?o del recipiente al n¨²mero de macetas a las que debe abastecer. Otro truco artesanal es la botella de agua en cuyo tap¨®n se hacen peque?os agujeros y se entierra boca abajo en el sustrato. Es un tipo de riego por goteo cuyo inconveniente es que es bastante dif¨ªcil medir la cantidad de agua, que depender¨¢ del tama?o del agujero, y que puede que dure una semana o un par de horas si no se calibra bien.

La evoluci¨®n de este segundo m¨¦todo son los conos de terracota. ¡°Gracias a la capilaridad de la terracota microporosa el agua traspasa progresivamente regando la planta de manera regular, sin excesos ni faltas de riego¡±, explica Quentin Brouhon, fundador de Pur Plant, tienda online que ofrece este sistema en distintos tama?os. ¡°Con ellos se ahorra hasta un 70% m¨¢s de agua que con el riego convencional, el agua en ellos puede durar entre 7 y 10 d¨ªas y son aptos para todo tipo de plantas¡±, se?ala.

A medio camino est¨¢n los llamados hidrogeles o geles de riego, que se pueden comprar en la mayor¨ªa de grandes superficies. ¡°Estas bolas de gel se deshacen lentamente, aportando agua al sustrato de manera gradual¡±, explica Jes¨²s David Navarro, de Viveros Murcia. Esta especie de agua gelificada se presenta, principalmente, en una versi¨®n seca, que hay que hidratar antes, o tambi¨¦n existen las que ya vienen listas para incorporar al sustrato. Hay que tener en cuenta que, si las plantas est¨¢n en el exterior, se evaporar¨¢ mucho m¨¢s r¨¢pido.

Y por ¨²ltimo, el sistema m¨¢s eficaz especialmente en balcones o terrazas y, como suele pasar, el m¨¢s caro: el riego por goteo. ¡°Un sistema en el que el agua circula a baja presi¨®n hasta que llega a los goteros ¡ªlos encargados de emitir el agua sobre cada planta¡ª, donde se descarga el agua gota a gota sobre las plantas¡±, explican desde Leroy Merl¨ªn, que cuentan con kits de autorriego, especialmente pensados para novatos ya que incluyen los elementos necesarios como goteros, tuber¨ªas, enlaces o reductores de presi¨®n. ¡°Se monta como un mecano y no es necesario ning¨²n tipo de conocimiento ni usar pegamentos o cinta de uni¨®n: las uniones se realizan mediante enlaces o emisores que se colocan a presi¨®n¡±, aseguran.

Aunque, dispuestos a invertir en un sistema de goteo, una recomendaci¨®n es contar con un programador que permite un uso m¨¢s eficiente del agua, optimizando tambi¨¦n los horarios de riego ¡ªen verano, siempre mejor a primera hora de la ma?ana o ¨²ltima de la tarde, para evitar la r¨¢pida evaporaci¨®n¡ª y que servir¨¢ tambi¨¦n para el resto del a?o.

Trucos para facilitar la vida a las plantas en verano

M¨¢s all¨¢ de los sistemas de riego, existen tambi¨¦n algunos m¨¦todos que permitir¨¢n que las plantas se encuentren un poco mejor y aumente su tasa de supervivencia. Uno de ellos es el mulching, que viene a ser cubrir la tierra para que esta conserve la humedad, reduciendo la evaporaci¨®n del agua. Se pueden emplear materiales como cortezas de pino, virutas de madera o piedras decorativas.

Otro truco es agruparlas para que la transpiraci¨®n de unas ayude a las otras. ¡°Ellas generan un microclima en el que aumentan la humedad y, por consiguiente, se favorecen mutuamente¡±, explica Brouhon. Y obviamente es importante no dejarlas a pleno sol porque se acabar¨ªan quemando. ¡°Es aconsejable ponerlas todas juntas cerca de una ventana con cortina o luz filtrada en medida de lo posible¡±, a?ade el fundador de Pur Plant.

Y ?qu¨¦ hacer si ya es demasiado tarde? ?Si a nuestro regreso las plantas han sucumbido por el calor y la falta de riego? Pues aqu¨ª una de las frases m¨¢s utilizadas por cualquiera que entienda un poco de jardiner¨ªa: es m¨¢s f¨¢cil recuperar una planta de sequ¨ªa que de exceso de agua. As¨ª que hay esperanza. Brouhon recomienda un buen riego por inmersi¨®n, es decir, meter el cepell¨®n o la maceta en un recipiente con abundante agua ¡ªal menos hasta la mitad del tiesto¡ª y dejar que vaya absorbiendo la que necesite, por ejemplo durante la noche. Navarro, por su parte, aconseja utilizar un fortalecedor de ra¨ªz y un abono universal para ayudar a la planta a recuperarse m¨¢s r¨¢pidamente.