Los posgrados ¡®online¡¯ resisten la embestida de la inflaci¨®n

Algo m¨¢s del 10% de la poblaci¨®n espa?ola entre 16 y 74 a?os ha realizado alg¨²n curso online, seg¨²n datos de la ¨²ltima Encuesta sobre equipamiento y uso de tecnolog¨ªas de la informaci¨®n y la comunicaci¨®n en los hogares, elaborada por el INE. Utilizar internet con prop¨®sitos educativos es, desde hace d¨¦cadas, una realidad que facilita a muchas personas ventajas como disfrutar de una gran flexibilidad, el acceso a contenidos de forma permanente o entrar en contacto con alumnado de cualquier parte del mundo.

Si hablamos de posgrados online, su demanda ha crecido mucho en los ¨²ltimos cuatro a?os, especialmente a ra¨ªz de la pandemia por coronavirus. As¨ª lo explica Silvia Soler, directora de marketing de la UOC, quien destaca que la demanda de determinados cursos presenciales mantiene un descenso en el inter¨¦s de los usuarios a la hora de buscar formaci¨®n. ¡°En [el entorno] online, aunque no se mantiene el crecimiento generado en 2022 por los cursos de precio bajo, no decrece con la misma fuerza que el resto de imparticiones¡±, se?ala.

Mar¨ªa Vald¨¦s G¨¢zquez, vicerrectora de Estudios e Innovaci¨®n docente de la Universitat Aut¨°noma de Barcelona, cuenta que, aunque la UAB es un centro presencial, tambi¨¦n ofertan algunas formaciones virtuales o semipresenciales. En el ¨¢mbito de los estudios propios han experimentado un peque?o incremento de la oferta de posgrados en l¨ªnea o h¨ªbridos: ¡°Hace un a?o el porcentaje de posgrados virtuales e h¨ªbridos, respecto a los presenciales, era del 21%; en la actualidad es del 25%, de manera que podemos ver una tendencia al alza, pero todav¨ªa es pronto para saber si esa tendencia se sostendr¨¢ en el tiempo. Los cursos de especializaci¨®n, que son formatos de duraci¨®n m¨¢s reducida, s¨ª se ofrecen en modalidades no presenciales: 22 cursos h¨ªbridos y 50 virtuales frente a 61 cursos presenciales¡±.

Tarifas estables (de momento)

?Ha afectado la inflaci¨®n al coste de este formato para el alumnado? Desde la UAB han optado por mantener los precios de las titulaciones propias para asegurar el n¨²mero necesario de matr¨ªculas, de manera que, seg¨²n Vald¨¦s G¨¢zquez, no pueden decir que la inflaci¨®n haya incrementado, por el momento, el precio de los formatos no presenciales. ¡°Habr¨¢ que esperar a ver c¨®mo evolucionan los precios si la inflaci¨®n contin¨²a creciendo¡±, apunta.

La Universidad Internacional de La Rioja (Unir) ofrece posgrados online desde 2009, mismo a?o en el que comenz¨® a funcionar este centro universitario que apuesta por una formaci¨®n 100% digital. Seg¨²n explica Rub¨¦n Gonz¨¢lez Crespo, su vicerrector de Ordenaci¨®n Acad¨¦mica y Profesorado, la inflaci¨®n no ha incidido en la educaci¨®n al ser este un sector antic¨ªclico. ¡°Cuando hay crisis econ¨®micas, la poblaci¨®n tiende a estudiar m¨¢s para adquirir nuevas habilidades, capacidades y conocimientos, con el fin de estar mejor preparada para las nuevas oportunidades que puedan surgir. A esto hay que a?adir la aceleraci¨®n que ha experimentado la educaci¨®n en l¨ªnea tras la pandemia: las universidades p¨²blicas y privadas tienen una mayor oferta por internet y las leyes se han adecuado a los tres modelos formativos, presencial, h¨ªbrido y online. La formaci¨®n en l¨ªnea est¨¢ en auge¡±.

Lo mismo se?ala Silvia Soler, directora de marketing de la UOC, quien a?ade que a pesar de que seguimos inmersos en un contexto prolongado de prudencia a la hora de consumir, la formaci¨®n sigue siendo una de las pocas categor¨ªas que presentan una intenci¨®n de compra positiva. ¡°Se contabiliza un 18% m¨¢s de individuos que consideran que es un buen momento para consumir actividades de formaci¨®n que aquellos que consideran que es un momento malo. De hecho, este dato ha experimentado un incremento del 9,3% respecto al periodo anterior¡±, a?ade. Aquellos m¨¢steres y posgrados m¨¢s profesionalizadores y espec¨ªficos, como por ejemplo todos aquellos vinculados a auditor¨ªa, proyectos digitales ¡ªe-commerce, marketing digital, ciberseguridad, inteligencia artificial¡ª o gesti¨®n y an¨¢lisis de datos son los que m¨¢s han aumentado su demanda en la UOC.

Luces y sombras

La franja de edad de los matriculados en un posgrado online en la UOC oscila entre 26 y 49 a?os, y supone el 72% del total del alumnado. ?Qu¨¦ buscan quienes optan por esta modalidad de estudios superiores? ?Influye la edad en la elecci¨®n del formato? En la Unir, la media de edad del alumnado de posgrados online se sit¨²a en torno a los 35 a?os. Seg¨²n Rub¨¦n Gonz¨¢lez Crespo, este tipo de formaciones en l¨ªnea permite a los estudiantes adquirir conocimientos con mucha m¨¢s flexibilidad que un modelo presencial. Dado que el perfil de alumno que opta por este formato suele tener ya responsabilidades familiares y profesionales, la opci¨®n online es la que m¨¢s se lo facilita. Adem¨¢s, seg¨²n este experto, la modalidad en l¨ªnea permite llegar a cualquier pa¨ªs, dado que no hay fronteras f¨ªsicas, por lo que se puede llevar una educaci¨®n superior de prestigio a zonas geogr¨¢ficas despobladas o con una menor oferta presencial.

El aspecto m¨¢s complejo para Gonz¨¢lez, eso s¨ª, es el de la pertenencia y la socializaci¨®n, pero considera que con un buen modelo de acompa?amiento por personal especializado se pueden reducir notablemente las tasas de abandono. ?Ser¨¢ el futuro de la educaci¨®n mayoritariamente digital? ¡°Las actuales generaciones, y las que van a venir, est¨¢n adaptadas ya a los medios tecnol¨®gicos de una manera mucho m¨¢s natural que las pasadas. Esto nos ha permitido observar un aumento de estudiantes de entre 18 y 21 a?os en nuestras aulas¡±, responde Gonz¨¢lez Crespo.