El turismo global se cita en Madrid

Las ferias suelen tener un efecto espejo de los sectores a los que representan¡±, cuenta Daniel Mart¨ªnez, vicepresidente ejecutivo de Ifema. De manera que las ¨²ltimas ediciones de la Feria Internacional de Turismo (Fitur) reflejan el devenir de la industria: las cifras hist¨®ricas de 2020 en los pabellones de Ifema ¡ª255.000 visitantes, 918 expositores, 11.040 empresas, 165 pa¨ªses¡ª correspondieron a un 2019 de r¨¦cord. En 2021 la cita se convirti¨® en ¡°la viva imagen de la resiliencia¡±: fue la ¨²nica gran feria mundial en celebrarse, en un in¨¦dito mes de mayo, con 2.000 asistentes ¡ªy 40.000 visitantes digitales, por vez primera¡ª, 5.000 empresas y 55 pa¨ªses. En 2022, todav¨ªa muy golpeada por la pandemia, volvi¨® a sus fechas originales y alcanz¨® los casi 112.000 participantes. Si 2023 ¡°abri¨® la senda de la recuperaci¨®n¡± y 2024 consolid¨® ¡°su influencia global¡±, la cosecha de 2025, la 45? ¡ªque se celebrar¨¢ del 22 al 26 de enero¡ª, se prev¨¦ excelente: 9.500 empresas, 156 pa¨ªses, 884 expositores y m¨¢s de 250.000 visitantes, entre profesionales y p¨²blico general.

Alrededor de 1.100 millones de personas conocieron otros pa¨ªses en los nueve primeros meses de 2024. El turismo representa aproximadamente el 3% del PIB global, y se encuentra ya al 98% de los niveles anteriores a la pandemia, seg¨²n el ¨²ltimo bar¨®metro de ONU Turismo. ¡°Se espera una recuperaci¨®n para finales de a?o, a pesar de los retos econ¨®micos, geopol¨ªticos y clim¨¢ticos¡±, avanza Zurab Pololikashvili, secretario general de ONU Turismo. El sector va como un cohete, generando riqueza y puestos de trabajo, pero tambi¨¦n problemas de contaminaci¨®n o masificaci¨®n de destinos. ¡°ONU Turismo trabaja mano a mano con los destinos para monitorizar las acciones y aplicar la innovaci¨®n para distintos procesos, como la toma de decisiones basadas en datos, el manejo de los flujos de viajeros o de la estacionalidad¡±, responde Pololikashvili.

Innovaci¨®n es un t¨¦rmino que el secretario general repite mucho durante la entrevista (realizada mediante cuestionario por correo electr¨®nico), y que estar¨¢ muy presente en la agenda de este a?o de ONU Turismo en Fitur, trufada de charlas, talleres y concursos sobre inteligencia artificial o promoci¨®n de start-ups. ¡°Pero, adem¨¢s, queremos poner en valor la necesidad de invertir en innovaci¨®n social, y, por ello, presentaremos junto a CAF [banco de desarrollo de Am¨¦rica Latina y el Caribe] un reto enfocado en etnoturismo, para promover a las comunidades locales y el papel inclusivo del turismo¡±, explica Pololikashvili; en su primera edici¨®n, dicho reto recibi¨® m¨¢s de 500 candidaturas, con propuestas ¡°sorprendentes y significativas¡±. En paralelo, el lema de este a?o de Fitur, que se presenta como la ¡°primera feria del mundo por participantes y asistentes¡±, es Orgullo de pertenencia al sector tur¨ªstico. Sostenibilidad e innovaci¨®n. Y recoge bien la labor que se est¨¢ realizando, cree Daniel Mart¨ªnez.

El portavoz de Ifema define el turismo como ¡°conquista social¡± que hay que cuidar y compatibilizar con un desarrollo sostenible. ¡°No existe otra forma de entender su futuro que no sea ligado a un modelo en el que la inclusi¨®n y la sostenibilidad formen parte de la hoja de ruta¡±, defiende al respecto Pololikashvili . Es ineludible, resalta, hacer un buen uso y proteger los recursos naturales y culturales, buscar el desarrollo igualitario de todos los grupos sociales y garantizar que las comunidades locales no se queden al margen de los beneficios que se produzcan.

Gesti¨®n de alimentos

De todo ello debatir¨¢ Fitur 2025, que en su Observatorio de Sostenibilidad reflexionar¨¢ sobre c¨®mo el turismo puede contribuir a la gesti¨®n sostenible de los alimentos. Dentro de esta cita, Turespa?a celebra el 40? aniversario de su ic¨®nico logo ¡ªel llamado Sol de Mir¨® ¡ª con una amplia agenda en la que abordar¨¢ desaf¨ªos sectoriales como la econom¨ªa circular, la eficiencia energ¨¦tica, la captaci¨®n y retenci¨®n del talento o la digitalizaci¨®n. Las tecnolog¨ªas digitales penetran en esta industria y en su cita madrile?a, que en su 45? edici¨®n suma m¨¢s de 100 empresas techies de todo el mundo ¡ªlo que supone un crecimiento sostenido del 6%¡ª para hablar de tendencias en la gesti¨®n de reservas tur¨ªsticas. ¡°Trabajamos en ofrecer contenidos actualizados, identificar tendencias, aportar a la especializaci¨®n y la dinamizaci¨®n del negocio¡±, resume Mart¨ªnez.

En esta edici¨®n habr¨¢ 101 pa¨ªses con representaci¨®n oficial en los nueve pabellones de Ifema dedicados al turismo. Once de ellos son nuevos, subraya Mart¨ªnez; proceden, sobre todo, de ?frica y Asia (Kenia, Mozambique, Macao o Vietnam), pero tambi¨¦n de Europa (Austria). ONU Turismo, por su parte, centra su atenci¨®n en Am¨¦rica Latina y el Caribe, con la presentaci¨®n de gu¨ªas de inversiones tur¨ªsticas para Brasil, Guatemala y Panam¨¢, en colaboraci¨®n con el CAF; m¨¢s un desayuno de trabajo sobre oportunidades de inversi¨®n tur¨ªstica en la regi¨®n, con sus actores del sector p¨²blico y privado m¨¢s destacados. ¡°Celebramos estas incorporaciones, as¨ª como la presencia de aquellos pa¨ªses que apuestan a?o tras a?o por Fitur para su promoci¨®n global, ya que gracias a ellos la feria ha alcanzado la gran dimensi¨®n y relevancia que tiene hoy¡±, enfatiza Mart¨ªnez.

Hace ya a?os que destinos muy maduros como Francia o Alemania decidieron dejar de acudir a Fitur, al menos de manera oficial, ya que ¡°s¨ª tienen otro tipo de participaci¨®n, como puede ser a trav¨¦s de empresas¡±, acota Mart¨ªnez. Donde s¨ª hace pleno en todas sus convocatorias es entre las comunidades aut¨®nomas. ¡°Su promoci¨®n es sobresaliente y su despliegue y agenda de actividades, cada vez mayor, ya que supone una excelente oportunidad para presentar sus destinos m¨¢s desconocidos al mundo, o establecer contactos comerciales con operadores tur¨ªsticos, refiere acerca de ellas Mart¨ªnez. Suele llamar especialmente la atenci¨®n Andaluc¨ªa, que ocupa un pabell¨®n completo (el n¨²mero 5). De nuevo, espejo y reflejo de un sector que ha superado las cifras prepandemia y aporta el 13% del PIB en Espa?a, seg¨²n los ¨²ltimos datos de Exceltur y Seguridad Social; su actividad contribuy¨® con 207.763 millones a la econom¨ªa y gener¨® 2,68 millones de puestos de trabajo en 2024. Ifema estima que la propia Fitur dejar¨¢ en Madrid unos 445 millones de euros.

¡°Es evidente que la pandemia aceler¨® exponencialmente la digitalizaci¨®n, pero al mismo tiempo sirvi¨® para dar valor al encuentro presencial¡±, reivindica Mart¨ªnez, que no cree que nadie dude, a estas alturas, de la ¡°aportaci¨®n insustituible¡± de encuentros f¨ªsicos como Fitur. ¡°El contacto directo permite crear conexiones humanas aut¨¦nticas, generar confianza y cerrar acuerdos de manera m¨¢s efectiva¡±, enfatiza. Adem¨¢s, agrega, una feria offline como esta ofrece experiencias inmersivas que ning¨²n formato digital puede replicar. ¡°Se trata de un espacio para el networking y el intercambio cultural, fundamentales en una industria en la que la emoci¨®n y la experiencia son clave¡±, asegura. ¡°La presencialidad no es solo necesaria, es esencial¡±, insiste. Su argumentaci¨®n es v¨¢lida tanto para los visitantes profesionales, que circular¨¢n por los pabellones de mi¨¦rcoles a viernes, como para el p¨²blico general, que tendr¨¢ abiertas las puertas del recinto durante todo el fin de semana.

Alta afluencia

Fitur espera la afluencia de unos 100.000 viajeros finales para el s¨¢bado y el domingo. ¡°Tendr¨¢n la oportunidad ¨²nica de emprender un viaje global sin salir de los nueve pabellones de Ifema, a trav¨¦s de una vibrante agenda de actividades interactivas dise?adas por los expositores: musicales en vivo, catas gastron¨®micas, jornadas de sensibilizaci¨®n en accesibilidad, talleres de artesan¨ªa o concursos. Adem¨¢s, podr¨¢n acceder a informaci¨®n directa sobre la extensa oferta tur¨ªstica de los destinos, desde para¨ªsos lejanos hasta joyas locales¡±, declaran desde la organizaci¨®n.

¡°Me gustar¨ªa que los visitantes, profesionales o no, se quedaran con la sensaci¨®n de que Fitur es un evento vibrante, transformador y lleno de posibilidades¡±, desea Mart¨ªnez. Yendo a lo concreto, aspira a que los expositores encuentren rentabilidad y decidan volver; que los profesionales tengan la idea de que est¨¢n ¡°en el epicentro del turismo global, donde se crean oportunidades reales, se anticipan tendencias y hay inspiraci¨®n y herramientas para impulsar su actividad¡±, seg¨²n sus palabras. Y que el p¨²blico general se emocione con esta ventana al mundo, y salga de este enorme escaparate con su pr¨®xima aventura ya planeada.