Una visita a la Iberia salvaje

Cada a?o se organizan 12 millones de viajes para ver animales en su estado salvaje, seg¨²n datos de la Fundaci¨®n para el Asesoramiento y Acci¨®n en Defensa de los Animales (FAADA). Estas visitas, gestionadas de manera responsable, pueden ser beneficiosas para ayudar a la supervivencia de los animales y fomentar la conservaci¨®n tanto de las especies como de sus h¨¢bitats, pero es imprescindible elegir actividades ¨¦ticas y respetar siempre a los animales, sin interferir. En Espa?a, el Ministerio de Agricultura y Pesca, Alimentaci¨®n y Medio Ambiente cuenta con una gu¨ªa de buenas pr¨¢cticas para la observaci¨®n de osos, lobos y linces, tres de las especies m¨¢s emblem¨¢ticas que pueden verse, en libertad, en Espa?a. Con 16 parques nacionales y siendo el pa¨ªs con m¨¢s reservas de la biosfera del planeta, Espa?a se posiciona como un destino predilecto para el turismo animal y de naturaleza.

Oso pardo (Asturias)

Seg¨²n la Fundaci¨®n Oso Pardo, se estima que en la cordillera Cant¨¢brica (principalmente zonas de Lugo, Le¨®n, Palencia, Cantabria y Asturias) puede haber entre 320 y 370 ejemplares desde que, en los noventa, comenzara su recuperaci¨®n, que contin¨²a en la actualidad. As¨ª, el parque natural de Somiedo (Asturias) es uno de los mejores lugares de Espa?a donde poder ver en libertad estos impresionantes animales, cuya longitud ronda los dos metros y que pueden superar los 200 kilos. Los osos son animales solitarios, salvo las hembras, que permanecen m¨¢s de un a?o con sus cr¨ªas, y la mejor ¨¦poca para observarlos es en primavera (especialmente entre los meses de abril a junio) y al final del verano (entre finales de agosto y septiembre). Adem¨¢s, la mayor¨ªa de las empresas especializadas organizan excursiones, ya sea al amanecer o al atardecer, para maximizar las opciones de contemplarlos, siempre con gu¨ªas expertos que ofrecen valiosa informaci¨®n sobre la vida y costumbres del oso pardo y de otras especies que es posible contemplar en Somiedo, como ciervos, lobos, gatos monteses y urogallos.

Lobo ib¨¦rico (Zamora)

El lobo ib¨¦rico, una subespecie end¨¦mica de la pen¨ªnsula Ib¨¦rica, estuvo a punto de desaparecer en la d¨¦cada de los setenta. Actualmente, y a pesar de que su estatus lleva unos a?os en entredicho, en Espa?a el lobo ya no est¨¢ considerada una especie cineg¨¦tica, esto es que se puede cazar y pescar. A mediados del siglo XIX pod¨ªa encontrarse al lobo en m¨¢s de la mitad de la Pen¨ªnsula, seg¨²n un estudio liderado por la Estaci¨®n Biol¨®gica de Do?ana (EBD-CSIC), pero actualmente su distribuci¨®n se centra en Castilla y Le¨®n, Galicia, Cantabria y Asturias. As¨ª, uno de los mejores lugares para observarlos y estudiarlos es la sierra de la Culebra (Zamora), donde, con ayuda de telescopios y acompa?ados siempre de gu¨ªas experimentados, se puede contemplar a este bello e inteligente animal. Aqu¨ª tambi¨¦n se encuentra el Centro del Lobo Ib¨¦rico F¨¦lix Rodr¨ªguez de la Fuente, en honor al naturalista y divulgador que tanto influy¨® en cambiar la visi¨®n que se ten¨ªa de esta especie. En ¨¦l, adem¨¢s de observar distintas manadas de lobos en semilibertad, explican datos interesantes sobre su biolog¨ªa, h¨¢bitat y costumbres, adem¨¢s de mostrar diversos objetos empleados en la investigaci¨®n de la especie y un buen compendio de piezas arqueol¨®gicas relacionadas con el lobo.

Lince ib¨¦rico (Andaluc¨ªa)

El lince es probablemente el m¨¢s esquivo y complicado de ver de toda esta lista. Este caracter¨ªstico felino de orejas puntiagudas, cola corta y hermosas patillas vio reclasificado su estatus en 2024 por la Uni¨®n Internacional para la Conservaci¨®n de la Naturaleza (UICN), pasando de en peligro a vulnerable gracias a la estimaci¨®n de que el n¨²mero de ejemplares se ha elevado de 94 (en 2001) a unos 2.000 en la actualidad. Uno de los h¨¢bitats predilectos del lince es el parque nacional de Do?ana, donde diversas empresas organizan itinerarios destinados a contemplar, gracias a estrategias de rastreo, al felino m¨¢s amenazado del planeta. Y aunque es una especie que puede encontrarse durante todo el a?o se recomienda el invierno, ya que, al ser la ¨¦poca de apareamiento, hay m¨¢s movimiento de ejemplares, y en verano, cuando las cr¨ªas empiezan a explorar el entorno bajo la atenta mirada de sus madres. Durante la ruta es posible encontrar tambi¨¦n otros mam¨ªferos, como ciervos, gamos, jabal¨ªes o zorros, adem¨¢s de aves tan espectaculares ¡ªy algunas tambi¨¦n amenazadas¡ª como el ¨¢guila imperial, buitres leonados, flamencos o garzas imperiales.

La berrea (Ciudad Real- Toledo)

Desde mediados de septiembre y aproximadamente durante un mes tiene lugar uno de los espect¨¢culos naturales m¨¢s emblem¨¢ticos de los bosques espa?oles: la berrea. As¨ª se llama a la ¨¦poca de celo de los ciervos en la que los machos lanzan caracter¨ªsticos y potentes bramidos para atraer a las hembras, adem¨¢s de otros rituales, como los choques de cornamentas o el frotamiento de los cuernos contra los ¨¢rboles para marcar el territorio. Uno de los lugares m¨¢s emblem¨¢ticos para disfrutar de esta impresionante y sonora exhibici¨®n es el parque nacional de Caba?eros, entre Ciudad Real y Toledo, en el que se organizan actividades para adentrarse en la zona con un gu¨ªa y en las horas m¨¢s propicias, esto es, con la ca¨ªda del sol y al amanecer. Las visitas acuden, siempre con el necesario permiso, a la zona de La Ra?a, una extensa llanura de m¨¢s de 8.000 hect¨¢reas en la que, adem¨¢s de la berrea, pueden observarse otras especies, como el corzo, el jabal¨ª, el zorro, el buitre negro y el ¨¢guila imperial, y, tambi¨¦n, las caracter¨ªsticas chozas de forma c¨®nica que empleaban pastores y carboneros como refugio temporal.

Orcas (C¨¢diz)

A pesar de la inmerecida mala fama que en muchas ocasiones tienen las orcas, ya sea por causar el hundimiento de barcos o por los casos en los que ejemplares en cautividad han matado a sus cuidadores, tambi¨¦n provocan aut¨¦ntica fascinaci¨®n en un buen n¨²mero de personas. Este impresionante e inteligente depredador blanco y negro del que, en libertad, no consta ni un solo ataque a humanos puede verse en el estrecho de Gibraltar persiguiendo una de sus presas favoritas, el at¨²n rojo que regresa al Atl¨¢ntico tras desovar en el Mediterr¨¢neo. Desde Tarifa (C¨¢diz) pueden contratarse excursiones de unas tres horas que se adentran en el mar e intentan localizarlas, en los meses de verano, en sus zonas habituales de alimentaci¨®n. Es sabido que cada grupo de orcas caza de una forma diferente y en el Estrecho es habitual verlas intentando robar a los pescadores las piezas capturadas. As¨ª, adem¨¢s de contemplar a uno de los animales m¨¢s inteligentes del planeta, en la misma excursi¨®n es posible encontrarse con los descomunales cachalotes, rorcuales comunes ¡ªel segundo animal m¨¢s grande del mundo¡ª, calderones y varios tipos de delfines.

Buitres negros (C¨¢ceres)

Que el parque nacional de Monfrag¨¹e es uno de los mejores lugares del pa¨ªs para contemplar aves lo atestigua el hecho de que cada a?o sea sede de la Feria Internacional de Turismo Ornitol¨®gico. No es de extra?ar porque en sus m¨¢s de 18.000 hect¨¢reas habitan cig¨¹e?as negras, ¨¢guilas imperiales, b¨²hos reales, alimoches, buitres leonados, calamones y, como ya cantaba Extremoduro, buitres negros, considerada el ave rapaz m¨¢s grande de la Pen¨ªnsula ¡ªpuede alcanzar los tres metros de envergadura¡ª y que cuenta con una abundante colonia en Monfrag¨¹e. Adem¨¢s de grandes rapaces, ya sea en las orillas de los r¨ªos o en los humedales de esta reserva de la biosfera tambi¨¦n habitan martines pescadores, cormoranes, garzas reales o grullas. Para contemplarlos pueden contratarse excursiones de varias horas que conduzcan a las mejores zonas de avistamiento o recorrer algunos de los m¨²ltiples miradores del parque.