El ¡®ciberbullying¡¯ se extiende a los cursos universitarios

Seg¨²n los datos del informe La opini¨®n de los estudiantes, realizado por la Fundaci¨®n ANAR con el apoyo de Mutua Madrile?a, casi uno de cada cuatro alumnos en Espa?a (24%) asegura conocer a alguien en su entorno educativo (colegio o instituto) que ha sido v¨ªctima de ciberacoso. La sociedad parece estar acostumbrada a recibir este tipo de datos estad¨ªsticos que, poco a poco, han ido generando conciencia sobre los riesgos que entra?a el acoso, tradicionalmente llevado a cabo en las aulas y actualmente trasladado al entorno digital. En este sentido, el Departamento de Educaci¨®n del Gobierno vasco se?alaba este mismo a?o que uno de cada tres casos de acoso escolar se produce ya en internet.

Pero la sociedad no est¨¢ tan acostumbrada a asociar la pr¨¢ctica del ciberbullying con el entorno universitario. ¡°Es una realidad y sin embargo su existencia se ha venido cuestionando, pues a los estudiantes universitarios se les presupone una madurez psicosocial que hace pensar que los problemas de acoso o ciberacoso en las relaciones con los iguales se minimizar¨ªan al abandonar la educaci¨®n secundaria. Nada m¨¢s lejos de la realidad¡±, sostiene Mar¨ªa Jes¨²s Caurcel, profesora del Departamento de Psicolog¨ªa Evolutiva y de la Educaci¨®n de la Universidad de Granada.

Seg¨²n los resultados de un estudio llevado a cabo con casi 600 estudiantes por la propia Caurcel, el 16,2% de los participantes se?al¨® sufrir o haber sufrido cibervictimizaci¨®n, un 6,7% se reconoci¨® como ciberacosador y el 8,4% del alumnado declar¨® haber sido tanto v¨ªctima como agresor. ¡°Estudios previos desarrollados en el contexto espa?ol sit¨²an el porcentaje de ciber?acoso entre el 20% y el 50%. En nuestro estudio solo evaluamos el porcentaje de ciberacoso producido a trav¨¦s del m¨®vil, ya que podemos decir que es un ap¨¦ndice de nuestros adolescentes y j¨®venes, y una herramienta imprescindible en su vida diaria¡±, argumenta la investigadora, que a?ade que el perfil tipo de v¨ªctima de ci?ber?aco?so que trazaron en la investigaci¨®n ¡ªmujer, con poca presencia de afectos positivos respecto a las relaciones con los iguales y con una edad menor de 19 a?os¡ª ¡°coincide¡± con el que se encuentra en etapas educativas previas como la ESO o bachillerato. ¡°No en vano, estudios previos revelan que haber sido v¨ªctima de ciberbullying en educaci¨®n secundaria es un factor de riesgo significativo para seguir siendo acosado en la universidad¡±, subraya.

El impacto del hostigamiento

Las v¨ªctimas del ciberacoso sufren m¨²ltiples consecuencias negativas derivadas de dicho hostigamiento que, en ¨²ltima instancia, seg¨²n datos de un informe realizado por la Organizaci¨®n Mundial de la Salud, organismo de la ONU, lleva al suicidio a 200.000 j¨®venes de entre 14 y 28 a?os en todo el mundo cada a?o. ¡°Ser v¨ªctima de ciberbullying acarrea p¨¦simas consecuencias: la v¨ªctima ve afectada negativamente su salud mental (puede desarrollar trastornos como ansiedad, estr¨¦s o depresi¨®n), su desarrollo social y acad¨¦mico, su futuro¡±, enumera Ana Bel¨¦n Bernardo Guti¨¦rrez, profesora titular del Departamento de Psicolog¨ªa de la Universidad de Oviedo y miembro del grupo de investigaci¨®n Aprendizaje Escolar, Dificultades y Rendimiento Acad¨¦mico (Adir), que lleva a?os investigando las variables que se esconden tras la decisi¨®n de abandonar los estudios superiores.

¡°El abandono definitivo de la universidad en Espa?a se sit¨²a en el 20,8%, siendo esta cifra m¨¢s alta que en otros pa¨ªses europeos. Una de las variables que influyen es la motivaci¨®n, el sentimiento de pertenencia al grupo. La relaci¨®n que el estudiante tiene con sus compa?eros influye en la probabilidad del abandono de los estudios. Es aqu¨ª donde entra en juego el ciberbullying, ya que ser v¨ªctima tambi¨¦n lleva a muchos estudiantes a la decisi¨®n de abandonar definitivamente la instituci¨®n¡±, explica Bernardo Guti¨¦rrez.

Los datos as¨ª lo corroboran. Seg¨²n un estudio llevado a cabo desde Adir, con una muestra de 1.600 alumnos y publicado en la revista Higher Education Research & Development, el fen¨®meno del ciberacoso no solo afectar¨ªa a un importante porcentaje de estudiantes universitarios, sino que adem¨¢s ser¨ªa una variable de influencia que incrementa ¡°notablemente¡± la probabilidad de abandonar los estudios. ¡°Aproximadamente un 30% de la muestra analizada reconoc¨ªa haber sufrido difusi¨®n sin su consentimiento de fotograf¨ªas o grabaciones en actitud sexualmente sugerente. El 93% de ellos toma la decisi¨®n de abandonar sus estudios¡±, alerta la investigadora, que, m¨¢s all¨¢ de este llamativo dato, a?ade que otras pr¨¢cticas de acoso y ciberacoso, como sentirse ignorado o excluido del grupo-clase o ser v¨ªctima de usurpaci¨®n de identidad de forma reiterada, ¡°tambi¨¦n disparan la intenci¨®n de abandonar los estudios¡±.